Bab 59: Aku Juga Ingin Menjadi Muridmu!
Dalam sekejap, suasana di sekitar mereka turun ke titik beku, seolah-olah pedang telah terhunus.
Banyak tamu telah menyaksikan konfrontasi antara Viktor dan Jess Rether.
Viktor bahkan mengeluarkan Magic untuk memperingatkan Jess.
Tapi itu bukan masalah utama. Yang sangat ingin diketahui Jess adalah hubungan seperti apa yang Viktor miliki dengan Yang Mulia Putri—dan mengapa Yang Mulia Raja begitu nyaman meninggalkan Putri sendirian dengan Viktor.
Gwen juga telah menyaksikan kejadian itu. Dia mengumpulkan gaun panjangnya dan hendak berjalan mendekat, hanya untuk ditarik kembali dengan tergesa-gesa oleh Kavra, yang telah memperhatikan dari samping.
“Hei, hei—Gwen Kecil! Mau ke sana buat apa?”
“Untuk menghentikan mereka berdua.”
Kavra berhasil menariknya kembali. Melihat ekspresi Gwen yang mengembung, dia bisa tahu Gwen sedang mendidih di dalam.
Gwen tentu saja tahu siapa putra tertua Keluarga Rether itu.
Begitu dia melihatnya sengaja mencari Viktor dan menimbulkan keributan sebanyak itu, Gwen sudah merasa tidak senang.
Kenapa dia? Keluarga Rether telah melakukan kesalahan yang begitu besar, dan dia masih datang untuk mencari masalah dengan Viktor.
Yang lebih keterlaluan lagi—orang-orang di sekitar mereka hanya menonton.
Gwen kesal, tapi dengan kakaknya menahannya, dia tidak punya pilihan selain berhenti.
Dia berpaling dengan frustrasi dan berjalan pergi, langkah demi langkah, untuk minum.
Erika, di sisi lain, terus melirik ke arah Gwen. Menyaksikan kemarahan Gwen, dia agak penasaran.
Dia menarik lengan Kavra dan bertanya dengan suara rendah:
“Kak Kavra, Nona Gwen, dia……”
Setelah pertempuran melawan Iblis, hubungan Kavra dan Erika memanas dengan cepat. Meskipun usia mereka cukup jauh, mereka adalah kawan yang pernah menghadapi kematian bersama.
“Dia terlihat sedikit marah? Wajar saja.”
Kavra berkata dengan senyum:
“Melihat tunanganmu sengaja diprovokasi—bagaimana bisa tidak marah?”
“Oh, begitu rupanya!”
Erika mengalami momen pencerahan tiba-tiba, dan sekaligus menghela napas kecil lega.
Apa-apaan itu—ternyata tunangan. Untung bukan pasangan……
“Hah???”
Erika berkedip.
“Tunangan?”
“Mhm, tunangan.”
Kavra mengangguk dengan senyum.
Melihat Kavra mengonfirmasinya dengan begitu biasa, Erika memegangi kepalanya sendiri.
Kemudian dia mendengar Kavra melanjutkan:
“Ah, tidak banyak orang yang sebenarnya tahu tentang ini—soalnya, keduanya cukup rendah hati. Tapi generasi ayahmu pada dasarnya semua punya sedikit gambaran.”
Kavra bertanya dengan penuh perhatian, sambil menepuk kepala Erika dengan lembut.
“Tidak…… tidak apa-apa.”
Suasana hati Erika diam-diam tenggelam dengan cara yang tidak bisa dia jelaskan.
Dia hanya merasa, samar-samar, sedikit kesal.
Kavra memperhatikannya dengan senyum, menghela napas dalam hati.
Meskipun Erika telah melalui pertunjukan besar kehidupan dan kematian.
Secara ketat, dia masih seorang anak.
Pikirannya jauh terlalu mudah dibaca. Dengan sekali pandang, Kavra bisa melihat kekaguman yang Erika miliki terhadap Viktor.
Tercampur dalam kekaguman itu mungkin adalah sesuatu yang sama sekali berbeda.
Jika itu masalahnya—sebelum perasaan itu sempat berfermentasi, sebelum dinamika guru-murid antara keduanya sempat memburuk—
Memutuskan pikiran Erika dengan tegas sekarang jelas merupakan pilihan terbaik.
Selain itu, dia benar-benar percaya pada adik perempuannya.
Meskipun karakter Viktor agak buruk, kemampuannya benar-benar nyata, dan dia tahu cara menghasilkan uang.
Hanya memikirkan 8.000 Geo yang telah dia habiskan setelah diselamatkan olehnya, dia merasa tidak senang tanpa alasan yang jelas.
Pria itu hanyalah seorang jenius bisnis.
Dia kira dia akhirnya mengerti mengapa begitu banyak orang membenci Viktor.
Meski begitu, Kavra hanya bercanda dalam hati.
Suami masa depan adik perempuannya begitu mampu—tidak mungkin dia membiarkannya berakhir dengan orang lain.
Sementara dia dan Erika sedang mengobrol, keadaan di sisi Viktor telah menjadi ramai lagi.
Jess sekarang sangat frustrasi.
Wajahnya memerah, dan emosinya semakin gelisah.
Dia mulai menghadapi Viktor:
“Pergi? Apa hakmu menyuruhku pergi?”
“Dia punya, sebenarnya.”
Sebuah suara terdengar dari kerumunan. Pangeran Kedua, dengan senyum lembut, membelah kerumunan dan melangkah maju.
Orang-orang di sekitar mereka, melihat Pangeran Kedua muncul, segera mulai bergumam:
“Mengapa Yang Mulia Pangeran Kedua datang ke sini?”
“Siapa tahu—pasti dia tidak datang untuk memihak Viktor, kan?”
Kerumunan berspekulasi tentang maksud Pangeran Kedua, sementara Pangeran Kedua sendiri tetap tenang sepenuhnya.
Dia melirik adik perempuannya, yang telah bersembunyi di belakang Viktor, dan sedikit mengerutkan kening. Dia menghela napas kecil, lalu berkata kepada Jess Rether:
“Sepupu Jess, aku mengerti perasaanmu, tapi itu bukan alasan bagimu untuk sengaja datang ke sini mencari masalah.”
“Sikapmu telah menakuti Adik sedikit.”
Jess Rether melihat Putri. Melihat Auréliane sedikit menyusut, tidak berani menatap matanya, gelombang panas yang mengaburkan pikirannya mulai sedikit jernih.
Tapi dia masih tidak senang saat berkata:
“Jika Yang Mulia Putri ingin aku pergi, aku tentu akan pergi—tapi kedudukan apa yang Viktor miliki untuk menyuruhku pergi?”
Kontribusi Keluarga Rether kepada Keluarga Kerajaan bukanlah hal kecil. Itu sama sekali bukan sesuatu yang bisa diinjak-injak oleh Keluarga Clavena hanya karena satu pertempuran melawan Iblis.
Itulah yang dipikirkan Jess—ketika dia mendengar Pangeran Kedua menyempitkan matanya, nadanya sedikit tajam.
“Jess.”
Pangeran Kedua tidak lagi menyapanya sebagai Sepupu. Suaranya membawa sedikit ketidaksenangan:
“Tuan Viktor adalah instruktur Magic yang ditunjuk langsung oleh Kaisar sendiri untuk Adik.”
Ssh!
Seluruh aula meledak dengan kegaduhan.
“Viktor benar-benar menjadi instruktur pribadi Yang Mulia Putri!?”
“Tidak heran dia bisa menemani Yang Mulia Raja—bukankah dia sekarang benar-benar terikat dengan Keluarga Kerajaan?”
Gwen, yang sedang minum sendirian tidak jauh dari sana, juga mendengar berita itu dan langsung memuntahkan anggur di mulutnya.
“Hah? Viktor? Dia Instruktur Magic Pribadi Yang Mulia Putri!?”
Kavra juga, setelah mendengar berita itu, terpana. Senyum di wajahnya perlahan membeku.
Ini bukan urusan biasa.
Instruktur datang dengan tingkatan berbeda.
Tapi Viktor telah dipilih secara pribadi oleh Kaisar sebagai instruktur Putri.
Secara ketat, ini sekarang membentuk hubungan sejati antara Guru dan Murid.
Sebagai guru Yang Mulia Putri, Viktor, secara ketat, bahkan bisa mempengaruhi masa depan Putri.
Dan begitu, sebuah pertanyaan baru muncul di antara mereka yang hadir.
Posisi yang begitu penting—apakah Kaisar telah mempercayakannya kepada orang yang tepat?
Dia melebihi orang yang tepat!
Mengesampingkan fakta bahwa Viktor sudah menjadi Profesor Senior di Akademi Magic Kerajaan dan dengan demikian sudah menjadi milik Kekaisaran—
Mage Tingkat 4 termuda dalam sejarah saja sudah cukup bukti kejeniusannya!
Sebelum Viktor, tidak ada yang pernah percaya seorang Mage bisa mencapai tingkatan ini sebelum usia tiga puluh.
Nama Viktor sebagai seorang jenius telah memecahkan rekor Kekaisaran satu demi satu.
Jika dia bukan orang yang tepat, maka tidak ada orang yang tepat.
“Awalnya, Ayah berencana mengumumkan ini ke seluruh kota keesokan harinya. Tapi dengan menyebutkannya lebih awal, aku setidaknya bisa memberi kalian semua di sini momen untuk mempersiapkan diri.”
“Jadi—kata Tuan Viktor adalah kata Adik. Jess, apakah kau mengerti?”
Pangeran Kedua menjelaskan semuanya dengan senyum ringan.
Mendengar ini, ekspresi Jess Rether menjadi gelap. Tidak bisa menerimanya, dia menggertakkan giginya, melirik Viktor dengan tajam, mengeluarkan dengus kesal, dan pergi dengan angin.
Dia telah pergi. Suasana di sekitar mereka tidak lagi sepi.
Para bangsawan mulai bergumam di antara mereka sendiri, kepala menunduk bersama dalam percakapan berbisik. Seluruh pesta telah mengambil karakter yang sama sekali berbeda.
Semua orang telah menyadari—Viktor telah menjadi guru Yang Mulia Putri.
Viktor telah naik pangkat lagi. Keluarga Clavena benar-benar bisa disebut keluarga yang sedang naik daun.
Pangeran Kedua telah muncul secara pribadi untuk meredakan situasi untuk Viktor, kemudian secara proaktif mengumumkan hubungan guru-murid Viktor dengan Putri.
Di antara mereka yang mampu memegang gelar bangsawan dan menghadiri pesta ini, sangat sedikit yang bodoh.
Pertama dia menemani Yang Mulia Raja, dan sekarang salah satu penerus kerajaan mengulurkan kebaikan.
Pada momen ini, semua orang merasakan gelombang sesak napas melanda mereka.
Leah baru saja keluar dari kamar kecil. Dia merapikan gaunnya, memperhatikan suasana di aula pesta agak aneh, dan benar-benar bingung.
Apa yang terjadi? Mengapa Pangeran Kedua berdiri di samping Viktor?
Dia tidak melihat adegan dari awal, dan merasa sedikit bingung.
Apakah Pangeran Kedua sudah berencana menarik Viktor sebagai sekutu?
Pangeran Kedua memberikan senyum pengakuan kecil kepada Viktor.
“Aku minta maaf atas situasi yang muncul. Viktor, Viscount…… maaf, sekarang sudah Count.”
“Aku meminta maaf atas perilaku gegabah Sepupu Jess.”
Dia sedikit membungkuk, meminta maaf, dan tanpa menunggu untuk melihat apakah Viktor akan merespons, berbalik dan pergi dengan cepat.
Seolah-olah dia datang hanya untuk meredakan situasi untuk Viktor—untuk membiarkannya mendapatkan sedikit prestise di depan para tamu.
Dia bahkan tidak tinggal untuk mengatakan apa pun lebih lanjut.
Cukup banyak bangsawan muda sekarang melihat Viktor dengan ekspresi aneh.
Mereka sangat ingin berjalan mendekat dan menyapa Viktor—tapi mengingat bagaimana Viktor memperlakukan Jess tadi, tidak ada yang berani mendekat dan mencari ketidaknyamanan.
Sebaliknya, Leah menjadi sasaran banyak orang yang mencoba mengobrol.
“Nona Leah.”
Mendengar suara itu, Leah berbalik dan melihat beberapa bangsawan berjalan ke arahnya.
Dia memasang senyum sopan kebiasaannya.
“Aku Hanser. Keduanya adalah Tuan Tick dan Nyonya Annie.”
Leah tersenyum ramah sebagai balasan, berjabat tangan dengan masing-masing mereka secara bergantian.
Leah menangani para bangsawan ini dengan mudah yang sudah terlatih.
Sambil mengobrol, dia terus melirik ke arah Viktor dengan kesal diam-diam.
Dia bisa melihat Viktor duduk tanpa ekspresi di sudut, tidak satu orang pun berani mengobrol dengannya—dan tiba-tiba merasa iri.
Cukup pasang Poker Face dan dibiarkan dalam kedamaian total. Betapa indahnya.
Memikirkan ini, Leah menghela napas berat, cepat-cepat menenangkan diri, memaksakan senyum kembali ke wajahnya, dan melanjutkan mengobrol dengan para bangsawan.
Kavra bersandar di sisi Erika, mengklik lidahnya dengan heran.
“Siapa yang menyangka—Viktor benar-benar terjerat dengan Keluarga Kerajaan.”
“Guru Yang Mulia Putri, pula. Kudengar Putri memiliki bakat yang cukup baik juga. Aku penasaran apakah itu benar.”
Saat dia berbicara, Kavra memperhatikan Gwen di sisi lain—pipinya kemerahan samar, tampilan seseorang yang jelas telah minum sedikit terlalu banyak. Dengan napas kesal, dia berjalan mendekat dan dengan tegas merebut piala dari tangan Gwen.
“Baiklah, baiklah, Gwen Kecil, cukup.”
“Jika kau minum terlalu banyak, tidak akan ada yang merawatmu.”
Hanya Erika yang tersisa berdiri di tempat, menatap kosong ke arah Viktor di sudut.
Dan Viktor? Masih Poker Face yang sama. Tidak berubah sama sekali.
Seolah-olah sesuatu telah terjadi padanya, Erika tersadar dan berjalan ke arah Viktor.
Adipati telah berdiri di dekat sepanjang waktu. Dia melihat gerakan Erika, tidak bisa tidak menghela napas, menggelengkan kepala, dan berbalik untuk mengobrol dengan para bangsawan di sampingnya.
“Tuan Viktor, terima kasih banyak……”
“Itu…… Profesor.”
Sementara Yang Mulia Putri dan Viktor sedang berbicara, suara yang tidak tepat waktu menyela.
Baik Putri maupun Viktor berbalik ke sumbernya.
Erika menekan kepalan tangannya yang erat ke dadanya, pipinya memerah samar.
“Aku juga ingin menjadi lebih kuat!”
“Aku juga ingin—mengambilmu sebagai Guruku!”