Bab 60: Aku Tidak Akan Membiarkanmu Membawanya Pergi
Pandangan Viktor dan Auréliane beralih ke Erika pada saat yang bersamaan.
Suasana perlahan-lahan menjadi agak hening.
Dengan keduanya menatapnya, Erika merasa sedikit malu — tetapi matanya tetap teguh.
Viktor terdiam sejenak, lalu berkata:
“Erika, kamu sudah menjadi muridku.”
“Bukan itu maksudku!”
Kata Erika, ada nada ketergesaan dalam suaranya.
“Pengetahuan yang diajarkan Akademi sudah cukup jelas — cepat atau lambat aku akan bisa mempelajari semuanya.”
Ini bukanlah Erika membual. Di seluruh Akademi Sihir Kerajaan, bahkan murid-murid yang lebih tinggi tingkatannya dari Erika kebanyakan hanya Penyihir Tier-1, dengan Penyihir Tier-2 yang jarang.
Erika telah terdaftar kurang dari setahun, dan sudah mencapai Tier-2.
Akademi tidak punya lagi yang bisa diajarkan kepadanya — jika tidak, Erika tidak akan datang kepada Viktor setiap malam setelah kelas untuk Pelajaran Tambahan.
Bakatnya terlihat jelas.
Tapi betapapun tingginya bakat seseorang, setelah beberapa kali berhadapan dengan situasi hidup dan mati, dia telah memahami sesuatu yang sangat penting.
Tidak peduli berapa banyak latihan simulasi yang telah dijalani, tidak peduli berapa banyak pengetahuan yang telah dikumpulkan, tidak peduli berapa banyak mantra yang telah dikuasai —
Seorang Penyihir yang dilatih Akademi ditakdirkan kalah dari seorang Penyihir yang telah ditempa melalui pertempuran nyata yang tak terhitung.
Setiap kali dia mengingat situasi-situasi beruntun di mana dia hampir mati, Erika merasakan gelombang ketakutan yang tersisa menyelimutinya.
Dia masih terlalu lemah.
Viktor berdiri dan menatap ke dalam matanya.
Mungkin terkejut oleh hawa dingin dan keterpisahan samar yang selalu melekat pada Viktor, Erika mundur setengah langkah — tetapi dia masih menatap balik Viktor tanpa sedikit pun rasa takut.
Dia ingin menjadi lebih kuat!
“Aku tidak akan menerimamu sebagai muridku.”
Viktor menolak permintaan Erika.
Entah mengapa, gelombang kekesalan menggelegak di dalam dirinya.
Tapi dia tidak menunjukkannya. Bahkan saat air mata berkilau di sudut matanya, dia sama sekali tidak menyerah — kepala terangkat, menatap Viktor dengan sikap membangkang yang keras kepala.
“Kenapa?”
Bahkan setelah ditolak, Erika ingin sebuah alasan.
Setidaknya, dia ingin memahami di mana kekurangannya.
Viktor berkata dengan polos:
“Selalu ingat — kamu adalah satu-satunya penerus Adipati……”
“Kalau begitu aku akan pergi membujuknya!”
Ada keyakinan yang tak terbantahkan dalam suara Erika.
“Aku pasti bisa membujuk Ayah. Aku janji.”
Viktor memicingkan matanya, dan tawa kecil keluar dari hidungnya.
“Benarkah?”
“Kalau begitu, apa yang terjadi setelahnya — kita bicarakan nanti.”
Api yang menggelegak tiba-tiba menyembur dari tubuhnya, berkobar seolah-olah telah membakar separuh langit malam.
Dia berbalik, memberikan sedikit penghormatan kepada Sang Putri yang agak bingung, dan berkata:
“Aku ada beberapa urusan yang harus diselesaikan, jadi aku akan pergi lebih dulu.”
“Selamat bersenang-senang, Yang Mulia.”
Dengan kata-kata itu, tubuhnya perlahan mengeras, membeku menjadi patung yang terbuat dari abu.
Hembusan angin yang kuat, tajam seperti pisau, mengelupas tubuhnya sepotong demi sepotong — hingga akhirnya benar-benar tercerai-berai di udara, terbawa angin.
Erika berdiri di tempat, tertegun sejenak.
Apakah Viktor…… setuju?
Dia tidak yakin. Tapi setidaknya, dia sekarang memiliki tujuan.
Untuk membujuk ayahnya sendiri!
Tapi tepat saat itu, suara lembut dan halus Sang Putri terdengar:
“Aku mengenalmu. Kamu Erika — Erika du Chloe.”
Erika tersadar dari pikirannya dan melihat ke arah Sang Putri. Baru saat itulah dia ingat bahwa dia belum menyapa Yang Mulia.
Dalam hal etiket bangsawan, itu tidak dapat disangkal agak tidak sopan.
Dia baru saja mulai membungkuk ketika dia memperhatikan Sang Putri menatapnya dengan intens.
Ekspresinya tidak terlalu ramah.
“Semua orang di luar bilang kamu adalah talenta muda paling berbakat di Ibu Kota Kerajaan.”
Memang — seseorang yang bisa menjadi Penyihir Tier-2 di usia tujuh belas tahun jauh dari biasa.
Bakat Erika sudah termasuk langka di antara yang langka.
“Yang Mulia, Anda……”
Erika baru saja mulai mencari-cari kata-kata basa-basi untuk mencairkan suasana dengan Putri yang hampir tidak dia kenal ini — ketika dia mendengarnya tiba-tiba berkata:
“Apakah kamu mencoba mencuri guruku?”
Erika membeku. Dia kemudian mendengar suara Auréliane, dengan nada tidak senang:
“Aku tidak akan membiarkanmu berhasil. Kamu tidak akan bisa membawanya pergi.”
“Di bawah bimbingannya, aku akan menjadi sosok yang lebih berbakat darimu — dan membiarkan semua orang tahu siapa murid terbaiknya yang sebenarnya.”
Auréliane tidak berkata lagi. Dengan anggun dan penuh wibawa, dia bangkit berdiri, berbalik, dan pergi.
Tanpa memberi Erika bahkan sedetik untuk merespons.
Erika menyaksikan gadis itu perlahan menghilang, dan mendapati dirinya tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.
Di luar Istana Kekaisaran, udara malam tiba-tiba dipenuhi percikan api kecil.
Dalam sekejap, percikan api menjadi dinding api.
Beberapa lidah api menyala dari udara tipis, melingkar dan saling menjalin, perlahan membentuk siluet Viktor.
Viktor mengangkat tangan, dan api-api itu menjadi Mantel hitam yang menyelimuti bahunya.
Weija, yang bertengger di atas sebuah tiang, mengepakkan sayapnya dan terbang ke bahu Viktor.
“Lama sekali. Apakah terjadi sesuatu yang menarik di Istana?”
“Kaisar memintaku menjadi guru Sang Putri. Aku menerima.”
Weija memberikan tatapan penasaran, mengangkat alis.
“Oh? Mengejar koneksi sekarang, ya?”
Viktor tidak menghiraukannya. Sang Gagak mulai mengeluh:
“Pada akhirnya kamu masih akan bergantung padaku juga. Menurutku Akademimu harus memberiku gelar juga.”
“Hmm…… bagaimana kalau — Professor Agung Weija!”
Hampir tengah malam ketika Leah akhirnya mengendarai Keretanya kembali ke Manor.
Bersosialisasi dengan sekumpulan bangsawan benar-benar melelahkan — hanya basa-basi dari awal sampai akhir, semuanya berusaha mendekati Keluarga Clavena.
Dia awalnya bermaksud menyeret tubuhnya yang pegal untuk menemui Viktor agar mereka bisa pulang bersama, hanya untuk menemukan bahwa Viktor sudah lama melarikan diri.
Viktor masih di sana, berlatih dengan pedang di tangan. Setiap gerakannya membawa kualitas tertentu yang, di mata Leah, sebenarnya tampak cukup meyakinkan.
Tapi begitu dia ingat bahwa Viktor pulang tanpa menunggunya, percikan rasa jengkel muncul, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak memberikan beberapa kata sarkas:
“Apa ini? Apakah Penyihir terhormat rumah kita berencana pindah karier?”
Viktor tidak menanggapi. Dia hanya melihat bahwa Leah telah kembali, dan memasukkan Pedang Perak ke dalam sarungnya.
Tapi kali ini, dia tidak menggantung pedang itu kembali di dinding.
Pedang panjang itu menghilang dari tangannya, disimpan ke dalam Inventory eksklusif Pemain.
“Kamu sudah kembali. Kalau begitu mari bersiap untuk berangkat.”
Leah agak terkejut. Sejujurnya, dia awalnya berencana berangkat sore itu, berharap tiba di Wilayah pada pagi hari berikutnya.
Berangkat sekarang dengan Kereta ke Wilayah Clavena sudah akan memotong waktu yang cukup ketat.
Tapi tidak lama setelah kata-kata Viktor diucapkan, Formasi Sihir biru menyala lagi di bawah kakinya.
Yang ini jauh lebih besar dari yang pernah dia lihat sebelumnya. Rune dan pola di permukaannya tajam dan jelas terlihat.
Gelombang energi magis yang dahsyat meledak dari bawah tanah dalam sekejap. Formasi Teleportasi bercahaya biru dengan skala yang mengejutkan merambat dari bumi dan melesat ke atas langit.
Segera, angin perlahan mereda.
Saat titik-titik cahaya bintang biru perlahan menyelimuti mereka berdua, Formasi Teleportasi biru juga mulai terbentuk di atas kepala mereka.
Leah berdiri di sana, terpana, dan bertanya kepada Viktor:
“Apa ini?”
Viktor tidak menatapnya. Dia hanya menjelaskan dengan nada datar:
“Aku menghabiskan 2 jam untuk membangun Formasi Teleportasi dua arah di sini — terhubung ke ‘Blairstone’.”
Blairstone adalah sebuah kota di dalam Wilayah Clavena, kota kedua paling makmur setelah Ibu Kota Kerajaan.
Kampung halaman Viktor ada di sana.
Leah terkejut sebentar.
“Jadi kamu pulang lebih awal khusus untuk melakukan ini?”
Viktor tidak berkata apa-apa — yang sama saja dengan konfirmasi.
Saat dia mengingat bagaimana dia menyalahkan Viktor karena tidak menunggunya, rasa bersalah yang samar bergerak di hatinya.
Dia melangkah ke dalam Formasi, merasakan gelombang Kekuatan Sihir yang luar biasa menyapu tubuhnya.
“Formasi Teleportasi akan bertahan selama satu hari penuh.”
“Jika semuanya berjalan lancar, kita seharusnya masih bisa menggunakannya untuk kembali besok.”
Di belakang mereka, Formasi Teleportasi kembali tetap berada di tempat mereka berdiri, menjadi redup dan samar, menyembunyikan diri dari pandangan.
Ke dalam ruangan yang remang-remang, sekelompok orang yang mengenakan jubah berkerudung berwarna rami menyapu masuk.
Setiap orang dari mereka telah menyembunyikan ciri-ciri yang mungkin mengidentifikasi mereka, hanya menyisakan berbagai pasang mata mereka yang terbuka. Ruangan itu tidak berisi apa-apa — segala sesuatu yang bisa diambil tampaknya telah dilucuti bersih, hanya menyisakan 4 dinding kosong.
Seolah-olah seseorang telah mengantisipasi ini dan bersiap-siap sebelumnya.
Leon menyapu ruangan, mengamati segalanya. Dia mendengarkan laporan dari seorang bawahan di sampingnya dan mengangguk.
“Ada petunjuk? Apakah kita tahu ke mana dia pergi?”
“Dia mungkin sudah meninggalkan kota, tapi menurut perhitungan kami, dia seharusnya belum bisa keluar dari Wilayah.”
Leon menghela napas lega dengan pelan dan berkata:
Dia meraih pinggangnya dan mengeluarkan sebuah cakram perunggu kuno. Tidak ada tanda arah yang terukir di atasnya.
Sebuah jarum setengah menunjukkan satu arah.
Bawahan itu melihat alat di tangan Leon dan langsung tahu apa itu:
Leon mulai berbicara dengan nada datar:
Semua orang yang hadir memiliki momen pencerahan tiba-tiba. Mata-mata yang mengintip di atas wajah mereka yang tersembunyi hampir semua bersinar dengan bintang kekaguman.
“Sudah diduga dari Nona Leah!”
“Aku sangat iri dengan Nyonya Leon — dia pasti menggunakan benda ini setiap hari untuk memantau lokasi Nona Leah!”
Yang lain langsung mengalihkan pandangan mereka ke orang terakhir yang berbicara.
Leon melambaikan tangan tanpa peduli. Kemudian, tiba-tiba, sebuah titik cahaya berkedip di tepi Pelacak Rune.
Cahaya itu memiliki kualitas yang tidak biasa. Mereka di sekitarnya merasa aneh — tetapi Leon melihatnya sekali dan menyimpan Pelacak Rune.
Dia batuk kecil 2 kali, seolah-olah tidak terjadi apa-apa, dan memberikan perintah kepada yang lain.
“Kalian lanjutkan dan kejar. Aku perlu berhenti sebentar dulu.”
Cahaya biru perlahan terang. Viktor dan Leah muncul bersama di halaman belakang Manor Clavena.
Halaman belakangnya luas dan lebar. Dibandingkan dengan kediaman sekunder di Ibu Kota Kerajaan, tempat ini lebih besar — dan lebih megah.
Ini adalah kampung halaman Viktor.
Bahkan jika dia hanya memiliki sedikit ingatan tentangnya.
Dari yang bisa dia ingat, dia hanya pernah ke sini beberapa kali — selama misi investigasi quest sampingan.
“Sihir sangat nyaman.”
Formasi perlahan larut ke dalam halaman rumput dan menyembunyikan diri. Suara Viktor menyusul tepat setelahnya.
“Apakah kamu butuh bantuanku?”
“Apa, meremehkanku?”
Leah melirik Viktor dan berkata dengan sikap acuh tak acuh:
“Menangkap beberapa pencuri kecil yang menggelapkan uang — jika kita harus melibatkan Penyihir terhormat rumah kita untuk itu, itu akan terlalu murah hati kepada pihak lain.”
“Pergilah tidur di kamarmu dan tunggu aku kembali. Oh, dan — kamu masih ingat di mana kamarmu, kan?”
Viktor mengangguk. Karena Leah tidak butuh bantuan, dia percaya dia bisa menangani semuanya sendiri.
Jika benar itu Chuer, sumber daya yang bisa digerakkan Leah akan lebih dari cukup untuk mengendalikannya.
Dan jika dia tidak bisa menanganinya…… Viktor melirik sarung tangan di tangan kanan Leah.
Mage’s Hand akan memberi tahu Viktor jika Leah menghadapi bahaya yang tidak bisa dia atasi.
Leah tidak berkata lagi, dan pergi dengan tergesa-gesa.
Setelah dia pergi, Viktor tetap berdiri di tempat, tidak bergerak.
Weija berdiri di bahunya, mengintip penasaran pada segala sesuatu di sekitar mereka, dan berkata:
“Jadi ini dulu tempat kamu tinggal. Ini memang cukup besar.”
Viktor tidak menanggapi. Ini membingungkan Weija sedikit.
“Apa yang kamu lakukan? Kenapa kamu hanya berdiri di sini?”
“Jangan bicara. Aku sedang mencoba mencari tahu di mana kamarku.”