Bab 48: Tidak Masalah, Aku yang Akan Bergerak!
Saat penghalang itu menghilang, semua orang yang hadir melihat wujud mengerikan dari Iblis itu.
Teriakan panik, tangisan histeris, raungan putus asa—gelombang emosi negatif yang tak terhitung jumlahnya menyapu Akademi dalam sekejap.
Segelintir reporter nekat masih dengan panik merekam segala sesuatu di sekitar mereka dengan Batu Sihir mereka, mengejar berita utama berikutnya.
Adipati Livi menerima kabar dari prajurit-prajurit Mage di sampingnya. Ia melambaikan tangan, dan salah satu dari mereka maju, menyerahkan sebuah Batu Sihir.
Batu Sihir yang transparan itu masih berkedip-kedip—tidak mampu menahan energi yang bergolak di dalam gambar yang tertangkap di dalamnya.
Sepertinya benda itu bisa meledak kapan saja.
Dia mengambilnya, meletakkannya di atas meja dengan senyum, dan berkata kepada Nyonya Cassana:
“Nyonya, saya akan menghemat kata-kata panjang lebar untuk kita berdua.”
“Lihatlah sendiri.”
Begitu ucapannya jatuh, Batu Sihir itu memancarkan cahaya samar, dan sebuah gambar terproyeksi dari dalamnya.
Pemandangan yang paling mencolok adalah Iblis raksasa yang menutupi langit, dan di bawahnya—Profesor Dewen, terikat dan ditawan.
Bertahan hidup dalam jarak sedekat itu dengan seorang Iblis hampir mustahil untuk dijelaskan, dan sulit untuk tidak mencurigai bahwa Profesor Dewen telah bersekongkol dengannya.
Termasuk sosok berjas panjang itu.
Viktor Clavena.
Nyonya Cassana membuka mulutnya, seolah ingin mengatakan sesuatu, tetapi Adipati Livi berbicara lebih dulu:
“Nyonya Cassana, ini adalah rekaman langsung.”
Nyonya Cassana menggigit bibirnya dengan keras dan berkata kepada Livi:
“Apa sebenarnya maksudmu? Kau bersedia membiarkanku masuk ke kota sekarang?”
“Tentu saja.”
Livi bangkit dari tempat duduknya dan memberikan penghormatan kepadanya.
“Ibukota Kerajaan dalam bahaya. Sebagai seorang Adipati, adalah tugas saya untuk pergi dan memberikan bantuan.”
Dengan itu, dia memberikan anggukan ringan kepada Nyonya Cassana dan berbalik untuk pergi—hanya untuk dihentikan oleh suaranya yang memanggilnya.
Kilangan pertimbangan melintas di matanya, seolah-olah dia sedang menimbang sesuatu.
“Dewen… benarkah tidak ada cara untuk menyelamatkannya?”
Adipati Livi menjaga ekspresinya tetap ramah, tetapi dalam hatinya dia mengeluarkan desahan pelan.
Dia sedang goyah.
Saat Nyonya Cassana mulai goyah, itu berarti dia sudah mulai bertanya pada dirinya sendiri apakah Keluarga Rether benar-benar perlu membayar harga yang begitu mahal untuk seorang Dewen Rether.
Mengorbankan bidak untuk menyelamatkan raja. Memutuskan ekor untuk bertahan hidup.
Dan lagi—Dewen Rether tidak pernah menjadi sesuatu yang penting dalam Keluarga Rether.
Jika ada, dia hanyalah parasit yang tidak berguna.
Jika tidak, Nyonya Cassana tidak akan pernah repot-repot mengirimnya ke Akademi di Ibukota Kerajaan hanya untuk memberikan lapisan prestise palsu.
Dan demikianlah Livi memaparkan gambaran lengkapnya untuk Nyonya Cassana.
“Nyonya Cassana, saya akan mendorong Anda untuk berpikir dengan hati-hati. Putra Anda bersekongkol dengan Iblis—itu bukanlah hal sepele.”
“Saya membayangkan bahwa hubungan dekat Yang Mulia dengan Keluarga Rether tidak cukup untuk menghapus tuduhan bersekongkol dengan Iblis dan menghasut pemberontakan.”
“Silakan, Nyonya—pikirkanlah baik-baik.”
Dengan itu, dia berpaling dan memberikan lambaian tangan acuh tak acuh kepada Nyonya Cassana.
Seorang prajurit Mage di sampingnya menyapu Orb Sihirnya di udara, dan serangkaian bintang bermekaran di langit. Cahaya biru secara bertahap menyelimuti formasi prajurit Mage dan Adipati Livi.
Dalam sekejap mata, mereka menghilang tanpa jejak.
Para Ksatria menyarungkan senjata mereka, mengencakkan helm mereka, menaiki kuda mereka, dan berlari menjauh di tengah keriuhan derapan kaki kuda.
Cassana tenggelam di sofa, satu tangan menekan dahinya, air mata mengalir di wajahnya, seolah-olah bergumul dengan keputusan yang belum dia buat.
Iblis itu perlahan membuka satu matanya.
Matanya terletak di tengah dahinya—satu-satunya cara untuk mempersepsikan dunia di sekitarnya.
Tiba-tiba, seberkas kilat kuning melesat keluar dan menghantam tubuh Iblis—tetapi dengan efek yang kecil.
Dia mengamuk. Lidahnya menyembul, dan dia menelan Mage itu utuh.
Suara mengunyah bercampur dengan retakan tulang yang patah untuk waktu yang lama sebelum, dengan tegukan basah, Iblis itu menelan.
Tidak ada satu pun dari para Mage yang pernah menyaksikan sesuatu yang begitu brutal—cukup banyak yang berteriak ketakutan.
Bahkan para Ksatria yang bangga dengan kebenaran mereka hampir kehilangan pegangan pada senjata dan perisai mereka.
Orang-orang berteriak dengan ngeri, suara-suara saling tindih.
“Apa—itu apa!?”
Tidak ada yang bisa menjawab.
Semua orang yang hadir tahu itu adalah Iblis—namun ketika seorang Iblis sejati berdiri di hadapan mereka dalam daging, mereka hampir tidak bisa mengakuiinya.
Seorang Mage Tier-3 maju dan berseru:
“Semuanya, tetap tenang! Pertahankan posisi kalian di Formasi! Kekuatan kita perlahan pulih!”
“Dengan banyaknya orang di sini, kita pasti bisa mengalahkan Iblis jahat ini!”
Suaranya memudar—dan para Mage tetap tidak bergerak. Ketenangan dan tekad mereka terlihat tidak berbeda dari sebelumnya.
Iblis itu memperhatikan mereka dan meledak dengan tawa yang mengguntur:
“Manusia yang menyedihkan!”
“Kau pikir kau layak mengalahkanku!?”
Setiap mata menatap sosok itu.
Dibandingkan dengan skala Iblis, dia terlihat sangat kecil—namun sesuatu tentang kehadirannya membangkitkan secerca keberanian di hati banyak orang.
“Apakah itu—Komandan Ksatria Agung Gwen!?”
Beberapa orang mengenalinya dan berteriak dengan tidak percaya.
Di tangan Gwen, Pedang Perak seakan membangkitkan beberapa kekuatan di dalamnya. Cahaya putih meledak—cemerlang dan tajam seperti bilah pedang membelah gunung menjadi dua.
Dia mengayunkan pedang, dan torehan putih yang menakjubkan dengan panjang yang mencengangkan merobek tubuh Iblis.
Iblis itu mengerang kesakitan, tubuhnya bergetar, pandangannya langsung menatap Gwen.
“Bagus. Sangat bagus!”
Dia seakan mengenali sesuatu padanya, dan menggeram dengan penghinaan yang kejam:
“Sepertinya kau mewarisi bakatnya untuk benar-benar menyebalkan!”
Gwen mendarat kembali di tanah, dan ekspresinya berubah dalam sekejap. Nalurinya mengatakan bahwa Iblis itu sedang berbicara tentang Kavra—dan amarah yang membutakan meliputi seluruh dirinya.
Tapi detik berikutnya, tangan besar Iblis sudah menghantam ke arahnya.
Gwen tidak bergerak untuk menghindar. Seolah-olah diramalkan semua akalnya, pedang di tangannya kembali menyala menjadi bilah suci cahaya putih yang panjangnya puluhan meter, dan dia membelah ke atas ke arah Iblis dengan segala yang dia miliki.
Gwen terhempas ke tanah dan kehilangan kesadaran, sama sekali tidak berdaya untuk melawan.
“Komandan Ksatria Agung Gwen!”
Kekhawatiran meledak di antara para Ksatria, dan bahkan Viktor—yang masih mempertahankan Formasi—mengerutkan kening.
Tawa Iblis terdengar lagi:
“Dibandingkan dengannya, kau jauh lebih lemah.”
“Bahkan tidak sebanding—dengan lalat rumah.”
Tapi serangan Gwen telah membeli waktu berharga bagi para Mage.
Tidak semua orang telah lumpuh oleh pertunjukan Iblis itu.
Formasi yang tak terhitung jumlahnya mulai naik ke udara, formasi dari setiap warna terbentuk satu demi satu. Suara komando bergema:
“Semuanya—tembak!”
Atas perintah itu, panah sihir dari setiap elemen melesat ke arah Iblis.
Tapi Iblis itu hanya mengulurkan tentakelnya dan menangkis setiap mantra.
Tidak ada satu pun goresan pada mereka.
Kulit Iblis itu benar-benar tidak bisa ditembus!
Serangan pertama tidak menghasilkan apa-apa, dan keputusasaan mulai menyelimuti banyak Mage—tapi sekejap kemudian, suara yang jauh lebih berwibawa bergema dari atas.
“Semua unit—tembakan pertama, tembak!”
Semua orang menoleh. Itu adalah Adipati Livi—dia telah tiba dengan Korps Mage-nya sebagai bala bantuan.
Prajurit-prajurit Mage dikerahkan di keempat sisi, sepenuhnya mengepung Iblis. Orb kristal di tangan mereka berdenyut dengan kecemerlangan energi magis yang mengejutkan.
BOOM BOOM BOOM!!!
Mantra yang jauh lebih kuat meledak dari kristal-kristal itu sebagai peluru meriam elemental, dan kali ini, Iblis itu jelas-jelas kesulitan menahan serangan itu.
“Putar formasi segera—tembakan kedua, tembak!”
Hampir tanpa jeda, unit kedua prajurit Mage menggantikan yang pertama, mantra-mantra mereka—yang sudah siap—dilepaskan serempak.
Mereka tidak memberi Iblis kesempatan untuk membalas.
“Itu Adipati Livi! Adipati Livi telah tiba dengan Korps Mage-nya!”
Seseorang di kerumunan itu meneriakkan.
Dalam sekejap, seluruh medan perang dipenuhi dengan energi yang baru!
Segera, Mage-mage yang berdatangan dari setiap sudut Ibukota Kerajaan semakin memperbesar barisan.
Formasi yang tak terhitung jumlahnya terbentuk di udara di atas, berlipat ganda jumlahnya dan tumbuh kekuatannya dengan setiap saat yang berlalu.
Serangan sihir yang tak henti-hentinya tidak memberi Iblis ruang untuk membebaskan diri, dan untuk sesaat, semua orang mulai merasa bahwa kemenangan sudah di depan mata!
Tapi semua ini sepertinya tidak melakukan apa-apa selain menghabiskan sisa kesabaran Iblis.
Iblis itu menjadi tidak sabar.
Iblis itu membuka mulut besarnya, seolah-olah bermaksud menelan semua orang yang hadir utuh.
Mereka berteriak dalam teror yang putus asa dan meratap, tetapi tidak bisa melakukan apa-apa untuk melawan. Mereka bahkan tidak bisa lari.
Ketakutan menyebar sekali lagi pada setiap orang yang hadir.
“Ini sudah berakhir! Serangan kita tidak berpengaruh!”
“Ini menakutkan—apakah ini benar-benar Iblis!?”
“Seseorang tolong! Di mana Kepala Sekolah!? Tidak bisakah seseorang melakukan sesuatu!?”
“Adakah yang bisa menghentikannya!?”
Banyak dari para Mage dan siswa mulai terjatuh dalam keputusasaan. Mereka yang sarafnya lebih lemah sudah terjatuh ke tanah, menangis.
Kemudian, tiba-tiba, beberapa Mage Tier-3 membeku—saling bertukar pandang—dan mulai berteriak kebingungan:
“Di mana Viktor!? Ke mana Professor Viktor pergi!?”
Setiap Mage Tier-3 di sana tahu persis apa itu Viktor. Seorang Mage Tier-4 yang masuk ke pertarungan secara langsung bisa sangat mengubah keadaan!
Tapi Viktor sepertinya telah menghilang sama sekali, dan dengan itu, banyak yang jatuh dalam keputusasaan total.
Lalu, tepat pada saat itu—
“Apa itu!?”
“Apakah itu—Professor Viktor!?”
Beberapa siswa menunjuk ke arah langit dan berteriak. Pandangan semua orang melesat ke atas.
Tanpa ada yang memperhatikan, Viktor sudah muncul tinggi di atas langit.
Jas di punggungnya berkibar dan mengembang, berkedip-kedip dengan pancaran merah yang menakjubkan.
Cahaya api menyala di separuh langit.
Itu membakar habis tinta hitam yang mencemari langit, dan semburan kecemerlangan yang hidup meledak melalui awan—
Seolah-olah Viktor telah membakar langit dan menyampirnya di bahunya.
Suhu di seluruh kota mulai naik dengan tajam, panas menjadi hampir tak tertahankan.
Orang-orang yang hadir menatap—lalu diam—lalu meledak:
“Sial! Apa itu!”
Semua orang melihatnya dengan jelas kali ini: sebuah meteorit raksasa yang membara sedang jatuh dari langit.
Sasarannya—langsung ke dalam mulut Iblis yang terbuka.