Bab 47: Pertarungan Bos, Berikan Buff, Bertarung Berkelompok!
“Ap… apa yang terjadi!?”
Kerumunan menyaksikan Tinta Hitam yang menyebar perlahan menutupi langit, menelan harapan mereka.
Beberapa Magus di dalam Akademi mencoba memantik percikan api dari tangan mereka untuk menerangi area sekitar, tetapi tidak peduli seberapa keras mereka berusaha, bahkan satu percikan pun tidak bisa dikeluarkan.
“Buruk! Gangguan Kekuatan Sihir!”
Seorang Magus tiba-tiba berteriak ketakutan.
Gelombang energi negatif yang menghancurkan—jauh lebih intens dari sebelumnya—menerjang para Magus.
Mereka yang masih berdiri beberapa saat lalu mulai goyah, satu per satu.
Mereka ambruk beruntun, dan kegelisahan merayap mulai muncul di hati Gwen juga.
Nalurinya mengatakan bahwa mungkin bukan hanya Akademi yang sedang dalam krisis.
Ada kemungkinan seluruh Ibu Kota Kerajaan akan dilanda bencana.
“Lihat! Apa itu!”
Beberapa siswa berteriak, menunjuk ke arah Bukit Belakang Akademi. Gelombang ketakutan merambat melalui kerumunan dalam sekejap.
Penghalang telah menjadi cukup transparan bagi mereka untuk melihat apa yang ada di baliknya.
Tetapi pemandangan yang memenuhi mata mereka adalah sesuatu yang tidak akan pernah mereka lupakan seumur hidup mereka.
Bentuk Iblis mulai membengkak dengan kecepatan yang mengerikan, melahap setiap bagian lanskap yang disentuhnya.
Bukit Belakang Akademi, tidak mampu menahan kompresi keras, mulai runtuh. Namun batu-batuan tidak jatuh—sebaliknya, lidah Iblis melilitnya dan melemparkannya ke dalam mulutnya yang tak berdasar.
“Itu… benda itu, adalah Iblis?”
“Iblis… yang menyelamatkan Profesor Dewen?”
Kepanikan menyebar ke seluruh Akademi.
Untuk pertama kalinya, keluarga Kerajaan menganggap bencana ini dengan serius. Pasukan dikerahkan, dan sejumlah besar Magus dimuat ke dalam Kereta Kuda dan bergegas menuju Akademi dengan dukungan penuh.
Untuk sesaat, jeritan, deru roda Kereta Kuda, dan gemuruh runtuhnya lereng gunung memenuhi seluruh Ibu Kota Kerajaan.
Iblis itu menatap ke bawah pada Pemburu Iblis yang telah jatuh dan tubuhnya sendiri yang terus membesar, dan tertawa mengejek.
“Aku berterima kasih padamu untuk ini, gadis kecil.”
“Itu masih belum cukup, tapi aku tidak bisa terlalu serakah sekarang, bukan?”
Gadis kecil yang dirujuk Iblis itu tentu saja adalah Heni.
Iblis itu tidak pernah membayangkan bahwa seorang manusia biasa yang ditemuinya secara kebetulan akan membawa reservoir pengetahuan magis yang begitu luas dan padat.
Bagi Iblis, ini tidak lain adalah hadiah dari surga.
Di bawah manipulasi Iblis, Heni telah meminjam kekuatan yang sangat besar darinya.
Dan di dalam Akademi manusia, dia telah membentuk formasi penyedot Kekuatan Sihir yang bahkan di luar bayangan Iblis sendiri.
Sebuah formasi gabungan yang ditenun dari berbagai jenis formasi yang tak terhitung—bahkan seorang Magus Tier-4 akan membutuhkan waktu yang cukup lama untuk menganalisis dan membongkarnya.
Heni telah menggunakan formasi itu untuk menarik Kekuatan Sihir yang cukup untuk mencapai balas dendam yang dia inginkan.
Namun pada akhirnya, semuanya justru jatuh ke tangan Iblis.
Selama formasi itu bertahan, para Magus di dalamnya akan terus menjadi sumber Kekuatan Sihirnya, mendorong pertumbuhannya yang tak kenal henti.
Pada saat ini, Iblis bahkan tidak lagi ingin melahap Heni.
Pengetahuan yang tersimpan dalam pikiran Heni telah membangkitkan dalam diri Iblis rasa lapar akan pengetahuan yang belum pernah dirasakannya sebelumnya.
Seorang Iblis jarang membunuh kontraktornya tanpa alasan—terutama kontraktor yang luar biasa seperti Heni.
Sesekali, cahaya redup berkedip di tubuhnya.
Itu adalah Kekuatan Sihir yang terus-menerus disedot dari para Magus Akademi yang tak terhitung jumlahnya, memberinya aliran pemulihan yang stabil.
Kekuatan Sihir di dalam tubuhnya terus membengkak.
Berkali-kali lipat dari yang pernah dia berikan kepada Heni sebagai imbalan.
Dalam arti tertentu, Heni telah melunasi setiap hutang terakhir di antara mereka. Tidak perlu lagi melahapnya.
Kemudian, tiba-tiba, kilatan cahaya putih yang cemerlang meledak—dan Kavra melesat ke depan, sama sekali tidak terluka, kedua tangan memegang Pisau Kembar secara terbalik, menyerang langsung ke arah Iblis.
Seorang Pemburu Iblis mendapatkan Buff pertempuran ketika menghadapi Iblis, tetapi sebagai gantinya, kehilangan sebagian akal sehat mereka.
Namun melawan Iblis, bertarung dengan insting murni jelas merupakan keuntungan yang lebih besar.
Mulut besar di tubuh Iblis terkoyak terbuka dalam sekejap, dan Tentakel hitam yang tak terhitung jumlahnya mengucur keluar dari antara barisan taringnya.
Dengan sapuan tidak sabar, dia memukul Kavra ratusan meter jauhnya.
Namun dia menolak untuk jatuh. Sekali lagi dia menyerang kembali, dan setiap kali dia berhasil memberikan beberapa ukuran kerusakan pada Iblis dengan senjata khusus yang ditempa di tangannya.
Kerusakan itu sendiri tidak besar—tapi penghinaan yang dibawanya sangat ekstrem.
Kemudian, pada saat itulah, cahaya magis redup mulai hidup.
Sebuah formasi ungu perlahan terbentuk di antara kedua tangan Erika yang terentang, setiap garis dan setiap Rune terukir dengan presisi.
Dia menekan kedua telapak tangannya. Ruang di sekitar Iblis terkoyak dalam sekejap—awan yang menyerupai bintang-bintang yang berserakan muncul dari udara tipis, dan dari dalamnya, puluhan rantai ungu meledak, menghunjam jauh ke dalam tubuh Iblis.
【Sihir Tier-2: Kunci Nebula】
“Berhasil!”
Iblis segera merasakan Kekuatan Sihir internalnya mengalami hambatan signifikan, dan perhatiannya beralih ke rantai yang memutus saluran magisnya.
“Hmph, Magus yang menyebalkan.”
Dia melepaskan diri. Lereng gunung di sekitarnya berguncang menanggapi gerakan itu, dan potongan batu besar berjatuhan.
Tak lama kemudian, rantai itu hancur.
Tapi untuk mengurungnya bahkan untuk waktu singkat sudah cukup.
Dalam jendela singkat itu, Erika telah menggambar beberapa formasi kecil.
Setiap dari mereka memberikan Buff magis berlapis kepada Kavra.
“Kecepatan, serangan, ketahanan, kegigihan… tambahkan semuanya!”
Erika bekerja dengan kecepatan yang cepat, menenun formasi dan melantunkan mantra tanpa henti.
Dia telah mempelajari setiap mantra ini dengan saksama, dan Viktor bahkan memberinya banyak saran untuk perbaikan.
Menerapkan Buff skala kecil ini bagi Erika semudah bernapas.
Dengan cukup banyak Buff yang dilapisi pada tubuhnya, gerakan Kavra menjadi sangat cepat.
Dia menyergap celah saat Iblis melepaskan diri dari rantai, dan dalam sekejap, seberkas cahaya putih membelah udara—menyusup melewati Tentakel dan taring yang tak terhitung jumlahnya, menghunjam dengan kekuatan buas ke leher Iblis.
Iblis mendongakkan kepalanya kesakitan. Pisau Kembar khusus mengakibatkan sesuatu yang jauh melampaui luka biasa. Dia bisa merasakan Kekuatan Sihir di dalamnya mengalir keluar tanpa henti.
Dia mengamuk dalam kegilaan, dan Tentakel yang tak terhitung jumlahnya mulai terlepas dari tubuhnya, jatuh ke tanah.
Profesor Dewen, roboh di tanah, menatap ke atas pada pemandangan mengerikan di depannya. Dia disergap oleh getaran keras sehingga dia secara naluriah menggeliat dan berguling menjauh dengan setiap ons kekuatannya yang terakhir, nyaris menghindari Tentakel yang berhujan di sekitarnya.
Iblis menjadi gelisah. Barisan taring dan bilah di tubuhnya secara bertahap menarik diri, dan Tentakel yang tak terhitung jumlahnya menjadi diam.
Hanya mulut besar tunggal dari kepalanya yang tetap aktif—dan mulut itu mulai melahap tubuh besarnya sendiri dengan keganasan yang buas. Darah dan bau busuk meledak dalam banjir.
Cairan busuk itu menggerogoti lebih dari setengah hutan di sekitarnya. Erika juga merasakan rasa sakit yang menusuk merayap di kulitnya.
Dia segera menjatuhkan diri ke tanah, menekan dirinya rata untuk menghindari udara beracun yang melayang di udara.
Semakin banyak yang dilahap, semakin mengerikan kepalanya membengkak. Pada saat dia melahap seluruh tubuhnya sendiri, kepala itu—dilapisi cairan kental dan darah—terlihat seperti akan meledak setiap detik.
Yang tersisa pada akhirnya adalah satu kepala yang tak henti-hentinya bergoyang, menyemburkan Tinta Hitam ke segala arah.
Satu serangan datang, dan gelombang pasang Tinta Hitam setinggi 100 meter menyapu segalanya ke dalamnya.
Erika tersapu dalam Tinta Hitam dan menghantam keras ke permukaan batu yang hancur. Salah satu lengannya tertusuk oleh pecahan batu tajam, dan penderitaan membanjiri seluruh tubuhnya.
Kavra terendam di bawah Tinta Hitam, berjuang mati-matian, namun tenggelam lebih dalam dengan setiap saat yang berlalu.
Iblis membuka mulut besarnya lebar-lebar, dan Tentakel melilit Kavra, menariknya untuk ditelan bulat-bulat.
Kemudian, tiba-tiba, Kavra tersenyum—senyum aneh dan mengganggu.
Dia menarik jarinya dengan tajam. Di bawah Tinta Hitam, bilah-bilah perak yang berserakan meluncur ke langit, menghunjam langsung ke kepala besar Iblis.
Iblis menjerit kesakitan. Kavra menyergap momen itu, melepaskan diri dari cengkeraman Iblis, dan dalam satu gerakan berguling, menghunjam beberapa belati putih-perak ke kepala Iblis saat dia bergerak.
Iblis menjerit kesakitan. Kavra menekan keuntungan dan melepaskan diri dari cengkeraman Iblis.
“Matilah! Iblis!”
Belati yang tertanam di atas kepala Iblis mulai menyala dengan cahaya putih yang menyengat, satu per satu. Dengung logam yang bergema menggema di langit.
Riak demi riak mengembang ke luar dalam gelombang konsentris yang terlihat oleh mata telanjang.
Iblis mengeluarkan lolongan menyedihkan. Kepalanya meledak dengan dentuman keras, larut menjadi massa kabut hitam yang sangat padat.
Gelombang kejut keras menggiling setiap pohon yang tersisa di sekitarnya menjadi bubuk. Abu dan asap menutupi langit.
Kaki Kavra lemas di bawahnya. Dia jatuh kembali ke tanah, terengah-engah.
“Kita menang…”
“Sudah selesai?”
Dia menatap ke atas.
Kabut hitam tak berujung telah berkumpul sekali lagi, membentuk kembali kepala yang kotor dan mengerikan.
Itu membuka satu matanya—bulat dan bercahaya seperti bola lampu—dan menatapnya. Di dalamnya hanya berputar keserakahan dan kegilaan.
Kavra menatap pemandangan di depannya, tidak percaya dengan apa yang dilihatnya.
Lidah sepanjang 100 meter di atas kepala itu menyembur keluar dari Tinta Hitam yang menggenang di tanah, menyapu ke samping—dan melemparkan dirinya dan Erika lebih dari 100 meter jauhnya.
Lidah Iblis merayap perlahan ke arah mereka berdua.
Kemudian, sekaligus, gelombang kelemahan yang menakutkan muncul dari dalam Iblis, menghentikannya.
Kekuatan Sihir di dalam tubuhnya… sedang mengalir keluar!?
“Tidak, apa ini? Ada yang salah!”
Iblis memusatkan konsentrasi dan berusaha menarik Kekuatan Sihir dari Akademi.
Tapi tidak peduli bagaimana dia mencoba menyerap, tidak setetes pun Kekuatan Sihir memasuki tubuhnya.
Yang ada hanyalah—Kekuatan Sihir yang mengalir keluar tanpa akhir.
Dia memutar kepalanya, melihat kembali ke arah Akademi.
Pada suatu saat, penghalang hitam di atas Akademi telah mulai menghilang, menjadi semakin transparan.
Seseorang telah memecahkan formasi!
Tapi ini seharusnya tidak mungkin.
Bahkan jika itu telah dipecahkan, backlash Kekuatan Sihir sebesar ini seharusnya tidak pernah terjadi.
Pikiran Iblis yang lamban tidak dapat menopang pertimbangan lebih lanjut. Dia menurunkan pandangannya, melirik sekilas Erika dan Kavra.
Dia tidak punya waktu lagi untuk menikmati kedua manusia ini.
Diliputi amarah, dia melampiaskan segalanya kepada mereka berdua. Dia mencambuk lidahnya dengan kekuatan buas—dampak kolosal meluncurkan mereka berdua sepenuhnya ke udara, sampai mereka menghilang sepenuhnya dari pandangan.
Serangga yang merepotkan ditangani dalam sekejap, dia menyeret tubuhnya ke depan—langkah demi langkah—dan berjalan lambat menuju Akademi.
Dia bermaksud menjadikan seluruh Akademi sebagai markasnya. Dari sana, dia akan memanggil Gerbang Iblis—melalui mana keturunannya akan mengalir keluar dan mengklaim tempat ini sepenuhnya.
Dia akan membentuk kembali tanah ini menjadi kerajaannya sendiri.
“Hm?”
Tiba-tiba, dia menurunkan pandangannya, merasakan denyut samar dari kekuatan hidup di bawah.
Itu adalah Profesor Dewen, berusaha meringkukkan tubuhnya menjadi bentuk sekecil mungkin, gemetar ketakutan.
Dan begitu Iblis membuka mulutnya lebar-lebar dan meledak dalam tawa liar.
“Hahahaha! Jadi kau masih hidup, makhluk kecil yang bodoh.”
“Kau adalah musuh gadis kecil itu, bukan?”
Iblis tidak benar-benar tahu apa yang ada di kepala Heni—tapi untuk sekarang, dia bisa membiarkan yang satu ini hidup dan meninggalkannya untuk Heni urusi.
Anggap saja sebagai hadiah terima kasih kepada Heni, sebagai balasan atas pengetahuan tak terbatas yang telah dia berikan.
Pada saat yang sama, ekspresi setiap Magus di dalam penghalang mulai tenang.
“Di sana—tepat di sana.”
Di bawah bimbingan Weija, Viktor memasukkan Rune magis terakhir.
Hampir seketika, formasi mulai larut.
Para Magus yang tak terhitung jumlahnya merasakan Kekuatan Sihir mereka mulai mengalir kembali. Mereka diliputi sukacita, tidak dapat menahan kegembiraan.
Viktor merasakan sesuatu bergerak di hatinya juga.
Heni. Dia benar-benar lembut.
Setelah membongkar formasi, dia memperhatikan sesuatu yang ditinggalkan Heni—sebuah Formasi Pembalikan.
Begitu seseorang berhasil memecahkan formasi, itu akan memicu efek aliran balik Kekuatan Sihir.
Kekuatan Sihir yang telah disedot dari para korban akan mulai mengalir kembali pada tingkat yang sama, kembali dari tubuh pemain mantra kepada mereka yang telah diambil darinya.
Tampaknya Heni telah mengantisipasi sejak awal bahwa Iblis akan menggunakan pengetahuannya untuk merebut kekuatan yang lebih besar.
Dan begitu, dia telah meninggalkan kerentanan dalam formasi sebelumnya.
Jika Iblis benar-benar tumbuh tak terkendali seperti yang dia takutkan, maka memecahkan formasi akan menjadi satu-satunya kesempatan para Magus untuk membalikkan keadaan.
Ini adalah bidakan terakhir Heni yang ditinggalkan di papan—serangan terakhir dan menentukan, dari seseorang yang hanya memiliki pengetahuan, tanpa bakat magis untuk dibanggakan.
Sementara semua orang di sekitarnya bersukacita dengan kembalinya Kekuatan Sihir mereka secara bertahap—
Mereka memberikan pujian dan rasa terima kasih yang setara kepada Viktor.
Tidak ada yang memperhatikan bahwa massa bayangan hitam telah mulai berkumpul dari segala arah sekaligus.
Jalan batu Akademi mulai retak. Struktur yang tak terhitung jumlahnya digerogoti sampai mereka goyah di ambang keruntuhan.
Beberapa Menara Magus bergoyang di bawah konvergensi Iblis dan, dengan gemuruh keras, meledak.
Dalam rentang beberapa detik saja, Akademi diubah hingga tidak bisa dikenali.
Akademi termasyhur yang pernah bersinar dengan kecemerlangan direduksi menjadi reruntuhan dalam sekejap.
“Se—Seorang Iblis!!”
Dia sepertinya membawa serta gelombang teror tak berujung, selimut ketakutan menggantung di atas setiap kepala.
Dia mengulurkan lidah panjangnya dan menjatuhkan Profesor Dewen ke tanah—cara seseorang mungkin membuang anjing tak bernyawa.
Pada itu, orang-orang yang tak terhitung jumlahnya dilanda kepanikan total.
Kehadiran teror yang luar biasa, digabungkan dengan kengerian yang baru saja menghilang di balik puncak gunung beberapa saat lalu—
Segalanya menunjuk pada kebenaran yang sama.
Iblis telah tiba di Akademi.
Iblis yang serakah meneteskan air liur busuk, seolah-olah bermaksud menelan segala sesuatu yang dikandung Akademi.
Dan kemudian, pada saat yang tepat itu, Formasi Sihir fluoresen-biru yang sangat besar muncul dari tanah, memandikan semua orang dalam cahayanya.
【Sihir Tier-3: Domain Kekuatan Sihir】
Efek: Memulihkan Kekuatan Sihir secara besar-besaran kepada semua dalam jangkauan. Meningkatkan output kerusakan magis secara besar-besaran.
Suara Viktor yang tenang melayang dari dekat, tidak terburu-buru dan tenang.
“Kalau begitu. Waktunya untuk raid.”