Bab 222: Beli 1 Gratis 1 Elf
Leon berdiri tidak jauh, ekspresinya dingin dan acuh, moncong senjatanya diarahkan mantap ke arah mereka.
Melihat itu, para Elf benar-benar terjaga.
Mereka menyusut, mata tertancap pada senjata hitam aneh di tangan Leon, terlihat ketakutan.
Leon menghadapi saudara-saudara sejenisnya, tidak ada sedikit pun belas kasihan di matanya.
Meskipun mereka satu jenis, di matanya, para Elf ini tidak berbeda dengan orang asing yang tidak memiliki ikatan darah.
Jika dia mau, dia bisa menembak mati salah satu dari mereka tanpa berkedip.
Cocotte mengamati situasi dan menggelengkan kepala.
“Jujur saja, kalian tidak pernah sadar sampai merasakan sakit sendiri.”
Elf sebenarnya rentan terhadap perintah memabukkan Divine Tree Yadh—tapi di saat yang sama…
Mereka takut mati.
Setiap makhluk hidup takut mati.
Divine Tree Yadh memanggil mereka justru untuk mengirim mereka ke kematian.
Bahkan jika Vinia mencoba menghentikan mereka, mengatakan langsung apa yang sebenarnya dimaksud Divine Tree Yadh, para Elf ini hampir pasti tidak akan mempercayainya.
Bagaimanapun—mungkinkah Divine Tree agung mereka bermaksud menyakiti mereka?
Pada saat mereka menghadapi kematian sesungguhnya, sudah terlambat untuk melarikan diri.
Vinia, meski sama-sama tertarik pada senjata hitam aneh di tangan Leon, masih memiliki akal sehatnya.
Pada saat itu, dia memiliki begitu banyak pertanyaan yang ingin dijawab, dan dia sangat ingin memerasnya dari bibir Cocotte.
“Tapi… kita semua diciptakan oleh Divine Tree.”
“Jadi lalu—kenapa? Kenapa ini terjadi?”
Dia menyaksikan energi alam mengalir keluar dari tubuhnya, merasakan dirinya perlahan-lahan menjadi transparan, dan tidak berdaya untuk menghentikannya.
Jika dia masuk lebih dalam ke Divine Tree Yadh, mungkin sekarang dia bahkan tidak bisa berdiri tegak.
Cocotte memahami kebingungan Vinia dan, tanpa sedikit pun ketidaksabaran, menjelaskannya padanya.
“Tepat karena kita diciptakan oleh Divine Tree Yadh—itulah mengapa dia bisa menggunakan kita tanpa beban rasa bersalah.”
“Vinia, kamu dan yang lain selalu melihat Divine Tree Yadh sebagai ibu yang agung. Tapi dia tidak pernah sekali pun melihat kalian sebagai anak-anaknya.”
Mendengar kata-kata Cocotte, wajah Vinia berkerut, tidak bisa menerima apa yang dia dengar.
“Bagaimana aku harus mempercayaimu?”
Cocotte memiringkan kepalanya ke arah Leon dan berkata dengan tenang:
“Bukankah keberadaannya sendiri membuktikannya?”
Mengikuti gerakan Cocotte, pandangan Vinia mendarat pada Leon.
Dan dia benar-benar terpaku di tempatnya berdiri.
Karena pada tubuh Leon, dia tidak bisa mendeteksi bahkan sepercik pun energi alam yang mengalir.
Divine Tree Yadh sedang menyerap energi setiap Elf—bahkan Cocotte Yadh tidak bisa menghindarinya; dia hanya bisa menggunakan penguasaannya sendiri atas energi alam untuk melawan. Tapi Leon berbeda.
Seolah-olah dia benar-benar menolak energi alam itu sendiri.
Jika dia tidak mampu menghasilkan energi alam, maka secara alami Divine Tree Yadh tidak memiliki apa pun untuk diserap darinya.
Dan begitu—Leon, yang sama sekali tidak bisa memanfaatkan energi alam.
“Bagi Divine Tree, dia… adalah produk cacat?”
Pada saat itu, Vinia akhirnya mengerti.
Mengapa seorang Elf tidak memiliki nama keluarga?
Karena Elf ini tidak bisa memanfaatkan energi alam, tidak bisa membiarkan Divine Tree Yadh mengekstrak energi alam darinya.
Jadi bagi Divine Tree, Leon adalah Elf yang sama sekali tidak memiliki nilai.
Tidak ada nilai berarti Divine Tree Yadh tidak punya alasan untuk memberinya nama keluarga.
Dia mengerti sekarang—Vinia mengerti semuanya.
Dia tidak bisa menerima kenyataan ini. Dia memegangi kepalanya, diliputi penderitaan yang tak tertahankan.
Itu adalah rasa sakit yang datang dari dalam jiwanya.
Itu adalah kebenaran yang tidak bisa ditanggung dengan mudah oleh Elf mana pun.
Dari awal hingga akhir, Elf selalu percaya Divine Tree Yadh melindungi dan mengawasi mereka setiap saat—ibu yang lembut dan penuh kasih yang telah memberi mereka kehidupan.
Tapi ketika ibu yang mereka hormati paling tinggi mengangkat sabit kekejaman dan ketidakpedulian terhadap mereka dan mulai memanen nyawa mereka, mereka bahkan tidak bisa bangkit dan melawan seperti yang dilakukan Cocotte.
Dan itulah tepatnya—karena perlindungan Divine Tree, para Elf telah melupakan apa artinya merasa terancam.
Divine Tree tidak akan pernah menyakiti mereka, mereka percaya, dan karena itu Elf tidak membutuhkan kekuatan besar. Mereka bahkan tidak membutuhkan kebebasan kehendak mereka sendiri.
Divine Tree Yadh menganugerahkan nama keluarga pada setiap Elf, memetakan seluruh kehidupan setiap Elf dengan sempurna dan jelas.
Kehidupan setiap Elf akan diperas habis oleh Divine Tree Yadh…
Pada saat itu, Vinia sangat berharap dia tidak begitu jernih, tidak begitu peka.
Dia hampir berharap bisa menjadi salah satu dari para bodoh itu.
Dengan begitu, dia tidak harus menghadapi kenyataan begitu cepat.
Mungkin bahkan rasa sakitnya akan mereda sedikit.
Vinia perlahan mengangkat kepala, pandangannya menyala dengan kebutuhan yang intens dan putus asa untuk tahu.
Satu pertanyaan terakhir masih tersisa di hatinya—satu yang masih perlu dia jawab.
“Lalu… kita semua diciptakan oleh Divine Tree.”
“Tapi jika tidak ada Divine Tree, bagaimana kita…”
Bagaimana Elf akan terus ada?
Bahkan sekarang setelah dia memahami bahaya yang ditimbulkan Divine Tree—
Tanpanya, tanpa Elf bergantung padanya—
Bagaimana Elf baru akan terus dilahirkan?
Cocotte menyilangkan tangan, menghela napas tak berdaya.
“Ah, Vinia—aku baru saja akan memberitahumu betapa tajamnya kamu.”
“Baik itu kamu atau yang lain—kalian semua telah salah tentang satu hal, selama ini.”
Dia menatap Vinia, lalu menyapu pandangannya ke Elf-Elf lain yang bingung, matanya lebih jernih dari sebelumnya.
“Divine Tree adalah Divine Tree. Alam adalah alam.”
“Alam mencakup Divine Tree—tapi Divine Tree tidak berani menyebut dirinya alam.”
Pada saat itu, seolah-olah petir menyambar pikirannya. Vinia merasakan kejernihan baru terbit di dalam dirinya.
Elf dilahirkan dari alam.
Divine Tree Yadh tidak pernah menjadi alam itu sendiri.
Di dunia luar, Elf selalu dikenal sebagai anak-anak terkasih yang diberkati oleh alam.
Bagaimana reputasi itu muncul?
Tentu bukan dari manusia yang memasuki Hutan Elf, melihat para Elf yang dipelihara dalam kurungan, dan menciptakan deskripsi untuk mereka.
Ketika seseorang menyakiti seorang Elf, alam sendiri akan menghukum orang itu.
Divine Tree Yadh berdiam di dalam Hutan Elf—dia tidak memiliki kekuatan untuk menghukum mereka di luar hutan yang menyakiti Elf.
Yang selalu melindungi Elf bukanlah Divine Tree Yadh.
Itu adalah—Roh Alam.
Tiba-tiba, bumi terjerembab ke dalam getaran yang lebih menakutkan, dan awan gelap mulai menumpuk di langit.
Tapi sesaat kemudian, matahari terbungkus cahaya merah menyobeknya, menuangkan sinar membakarnya ke semua orang di bawah.
Vinia tiba-tiba menyadari dirinya dan melihat ke arah Divine Tree, menyaksikan aliran deras energi alam mengalir ke arahnya.
Dia menurunkan pandangan, merasakan tubuhnya sendiri semakin transparan, energi di dalamnya perlahan-lahan memudar.
Tidak lama lagi, para bodoh yang lebih lemah di antara mereka akan mencapai akhir sebelum dia, menjadi nutrisi Divine Tree Yadh.
“Tidak…”
Vinia memandang saudara-saudaranya, matanya dipenuhi air mata, wajahnya diliputi kesedihan yang tak tertahankan.
Saudaraku, kumohon jangan memudar…
“Tidak!”
“Aku bilang—jangan khawatir.”
Dalam sekejap, energi alam di dalam Cocotte meledak ke luar.
Akar-akar tebal dari bawah tanah, terbelit sulur, meledak menembus bumi.
Membawa gelombang padat energi alam, mereka melilit para Elf, menuangkan energi alam ke dalam mereka terus-menerus.
Didukung oleh gelombang kaya energi alam itu, tubuh mereka bisa bertahan.
Vinia tersentak dari lamunannya dan menatap Cocotte dengan tidak percaya.
Dia bisa merasakannya—Cocotte mengonsumsi energi alamnya sendiri untuk menopang nyawa saudara-saudara di sekitarnya.
“Cocotte, kamu…”
“Ini hanya sedikit energi—bukan masalah besar~”
Cocotte mengangkat tangannya, ibu jari dan telunjuk dijepitkan, memegang celah kecil di antara ujung jarinya.
“Bagiku, hanya sebanyak ini.”
Cocotte telah meninggalkan Divine Tree Yadh bertahun-tahun yang lalu, tidak pernah harus memberinya setetes pun energi alamnya.
Dan begitu energi alam yang dia kumpulkan selama itu telah lama mencapai jumlah yang benar-benar mengejutkan.
Bahkan jika Divine Tree Yadh mengurasnya sepanjang hari, dia tidak akan menghadapi bahaya apa pun.
Cocotte melipat tangan, senyum percaya diri bermain di bibirnya:
“Sebelum aku secara resmi mengundurkan diri, aku masih Ratu kalian.”
“Bukankah seorang Ratu harus melindungi rakyatnya sendiri?”
Saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, Vinia merasakan hatinya tiba-tiba berdegup kencang.
Di luar kendalinya, hatinya mulai berdebar—dug, dug, dug.
Menahan napas, dia bahkan bisa merasakan getaran samar seluruh tubuhnya dengan setiap detak jantung.
Seolah-olah perasaan luar biasa sedang bertunas dan berakar di dalam dirinya.
Pada saat itu, di mata Vinia—
Sosok Cocotte menjadi sangat tinggi dan luas.
Menyilaukan, bersinar—cemerlang seperti bintang.
Dia melihat Cocotte dan berkata, bibirnya gemetar samar:
“Tapi… Divine Tree Yadh tidak pernah berhenti—bahkan energimu, pada titik tertentu, akan…”
Sebelum dia selesai, tiang api ganas menderu melalui jantung Divine Tree dan mulai menyebar ke segala arah.
Seluruh permukaan Divine Tree tidak lagi menjadi kulit kayu bercorak lava seperti dulu—itu benar-benar, sungguh-sungguh terbakar.
Kulit kayu yang padat mulai retak dan runtuh, hancur menjadi potongan-potongan arang yang mengerut dan melesak ke dalam menuju pusat.
Api meledak dari inti pohon besar, menembak lurus ke atas menuju mahkota.
Ular api menembus lapisan awan, melingkar sejatus mil, sepenuhnya melahap kanopi menjulang ke langit itu.
Seluruh langit seolah-olah terbakar, seolah-olah sesuatu mencoba membakar habis setiap inci langit hitam di atas.
Cabang-cabang hangus patah dan menghujani bumi, menangkap ledakan panas membara dalam perjalanan turun dan menyala kembali.
Sampai mereka berubah menjadi abu—dan larut sepenuhnya di udara.
【Pemutusan Membara—Murka Kepunahan】
Cocotte melihat ke atas dan menyerap gelombang kekuatan yang familiar itu, tersentuh hingga ke inti dirinya.
“Mm. Sekarang kamu benar-benar tidak perlu khawatir.”
Dia menatap Divine Tree raksasa, sepenuhnya diselimuti api menderu, cahaya apinya terpantul di kedalaman matanya.
Dan para Elf di sekitarnya merasakan hal yang sama.
Sekarang, tubuh mereka tidak lagi transparan. Mereka melihat ke bawah pada tangan mereka sendiri yang padat dan nyata, bingung.
Dari awal hingga akhir, mereka masih belum sepenuhnya memahami apa yang terjadi.
Dari dalam badai api yang berputar liar, binatang bercorak lava mengalir menerobos cangkang rapuh Divine Tree, menelan api yang membakar di permukaannya, dan melangkah perlahan ke depan.
Bahkan Vinia sama. Tubuhnya, bersama tubuh mereka di sekitarnya, mulai tenggelam tanpa sadar ke bawah.
Seketika, hembusan angin menyapu dari segala arah, menangkap lutut setiap Elf tepat sebelum mereka menyentuh tanah.
Vinia melakukan hal yang sama.
Dan dia melihat dengan jelas.
Di atas binatang terbungkus lava mengalir dari ujung kepala hingga ujung kaki, berdiri seorang pria dengan mantel hitam.
Di sepanjang mantelnya terdapat pola merah yang beriak dan mengalir dalam angin.
Pandangannya yang dingin dan acuh menyapu setiap Elf yang hadir.
“Divine Tree Yadh menggunakan nama alam dan otoritas alam untuk memaksa kalian berlutut.”
Dunia sunyi. Tidak ada yang tersisa selain raungan api yang berderak.
Dan suara pria itu—tak terbendung, tidak terburu-buru—jatuh ke atas mereka:
“Sekarang, Clavena menyuruh kalian berdiri.”