Bab 21: Adipati, Putrimu Luar Biasa
Para Magus yang dipanggil dari Ibu Kota Kerajaan berkumpul di lereng tengah gunung berapi, mengelilinginya sepenuhnya.
Para Magus mengangkat lengan mereka, aliran magis mereka yang mengalir saling terhubung, secara bertahap membentuk Formasi Magis raksasa yang membungkus seluruh gunung berapi.
Cahaya cemerlang mengalir melintasi seratus li ke segala arah.
Banyak paku baja magis yang ditancapkan ke gunung berapi terkena pengaruh Formasi; rantai magis yang melekat padanya mulai berdentang dan bergemerincing gelisah, mengebor semakin dalam ke dalam gunung.
Rune diukir ke dalam Formasi, dan Formasi Magis besar itu menjadi semakin padat dan berat, menyebar ke luar sejauh seratus mil.
Para Magus Tier-2 berdiri satu tingkat di bawah para Magus Tier-3, menyalurkan aliran kekuatan magis yang stabil dan tidak terputus kepada mereka.
Ketika kelompok pertama Magus Tier-2 tidak dapat melanjutkan, kelompok kedua maju untuk menggantikan mereka.
Setelah kelompok pertama beristirahat dan pulih, mereka kembali ke Formasi—bergiliran satu demi satu.
Lebih dari selusin Magus Tier-3 memusatkan perhatian mereka dan mulai melantunkan mantra ke arah pusat Formasi:
“Dewa Jurang Maut menangis! Kumpulkan dinginnya seluruh dunia!”
“Dewa Welas Asih memohon! Nyanyikan air mata sedih dari alam baka!”
Meskipun Erika adalah putri Adipati, dia sama sekali tidak mendapat perlakuan khusus.
Dia ditempatkan pada pangkat yang sama dengan Magus Tier-2 lainnya.
Setelah para Ksatria mengevakuasi warga sipil, mereka berjaga di sekitarnya untuk memastikan bahwa para Magus tidak diganggu.
Magis menarik monster, jadi para Ksatria menempatkan diri di sekitar para Magus dan menebas setiap makhluk yang mendekat.
“Semakin lama Formasi Magis dengan skala sebesar ini—yang mencakup seluruh Gunung Vesuvius—dipertahankan, semakin kuat efeknya.”
Adipati Livi, yang sendiri adalah seorang Magus Tier-3, mencurahkan seluruh kekuatannya untuk menyesuaikan Formasi. Satu-satunya harapannya adalah untuk menunda letusan gunung berapi selama mungkin.
Jika Formasi besar itu diberikan waktu satu hari penuh untuk disempurnakan, itu pasti akan mampu menekan letusan Gunung Vesuvius sepenuhnya.
Ini berlanjut selama satu jam. Kelompok pertama Magus Tier-2 turun gunung, dan kelompok lain menggantikan mereka.
Erika termasuk dalam kelompok baru ini. Dia mengambil posisinya di belakang Adipati Livi dan mulai melantunkan mantra dengan lembut, menyalurkan kekuatan magisnya kepada ayahnya.
Adipati Livi, sambil melantunkan mantra dan menelusuri Formasi, mengawasi setiap gerakan Erika dengan waspada.
Melihat bahwa Erika bisa mandiri, dia merasakan kehangatan yang tenang di hatinya.
“Erika, kau sudah dewasa.”
Rotasi kedua para Magus turun, dan kelompok ketiga seharusnya naik—namun Erika tidak turun.
Dia diam-diam meminum sebotol ramuan biru yang dibelinya dari Leah, dan langsung merasakan Energi Mentalnya terisi penuh kembali.
Adipati Livi menyadari bahwa Erika masih berdiri di sana, masih bertahan, dan terkejut—tetapi juga sangat senang.
“Aku tidak pernah menyangka Erika memiliki cadangan Energi Mental yang begitu luar biasa.”
“Pada usianya, aku jauh dari level ini.”
Satu jam lagi berlalu. Setelah kelompok ketiga turun, kelompok keempat sudah naik.
Erika masih berdiri di Formasi, terus menyalurkan kekuatan magis kepada Adipati Livi.
Dia diam-diam meminum sebotol ramuan lagi, dan Energi Mentalnya sekali lagi pulih sepenuhnya.
Jika sebelumnya Adipati Livi hanya terkejut, sekarang dia benar-benar terpana.
“Bakat Erika sebegitu menakutkan!?”
“Energi Mental yang menakjubkan ini sudah melampaui banyak Magus Tier-3.”
Dan dia, ayah kandungnya, baru mengetahui kekuatan putrinya sekarang!
Tidak lama kemudian, kelompok keempat para Magus juga telah menghabiskan kekuatan magis mereka dan turun satu per satu untuk beristirahat.
Erika diam-diam meminum botol lain, dan terus menyalurkan.
Semua Magus Tier-3 yang mengelilingi Adipati Livi sudah memperhatikan Erika pada titik ini.
Sudah 4 jam—dari mana asalnya semua kekuatan magis itu?
Mungkinkah, di dalam hati genius muda ini, ada lautan yang disebut magis yang menunggu untuk ditarik?
Tidak bisa menahan diri, para Magus berpaling kepada Adipati dan bertanya:
“Adipati Livi, apakah putrimu semacam monster? Bagaimana dia bisa memiliki cadangan Energi Mental yang begitu menakutkan?”
“Benar—aku belum pernah melihat lembu mana pun yang bisa membajak sawah selama ini tanpa berhenti.”
Adipati Livi mulai khawatir. Dia takut putrinya memaksakan diri melampaui batasnya, menyebabkan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki pada tubuhnya melalui kelelahan yang berlebihan.
Tetapi ketika dia melihat dan melihat bahwa Erika masih tampak sangat santai, dia menelan kata-kata yang hampir diucapkannya.
Apa yang sebenarnya terjadi?
Dia tidak bisa memahaminya.
Kemudian, 5 jam berlalu, bahkan kelompok pertama dari rotasi kedua telah turun gunung untuk beristirahat lagi. Para Magus Tier-2 yang seharusnya berada dalam kelompok yang sama dengan Erika naik ke puncak sekali lagi.
Dan di sana mereka menemukan putri Adipati.
Apakah kau tidak perlu istirahat?
Dan memang—setiap kali sekelompok Magus turun, Erika akan diam-diam meminum sebotol ramuan untuk menjaga kekuatan magisnya pada level yang terasa nyaman dan dapat dikelola.
Erika merasakan pandangan mereka yang terkejut dan takjub, dan membusung dengan kebanggaan pada penampilannya sendiri.
Berkat ramuan yang dibuat Profesor Viktor, aku bisa bertahan!
Ayah pasti akan melihatku dengan cara yang sama sekali baru!
“Erika! Turun dan istirahat!!!”
Ini adalah pertama kalinya dia melihat ayahnya marah besar padanya. Untuk sesaat, dia benar-benar ketakutan—dia menyusut, menundukkan kepala, dan dengan diam-diam turun.
Tetapi reputasinya sudah menyebar ke seluruh jajaran Magus Tier-2.
“Bisa kau percaya? Gadis itu benar-benar anomali! Dia masih belum pergi ketika aku turun untuk pertama kalinya, dan ketika aku kembali untuk rotasi kedua, dia masih di atas sana!”
“Maksudmu putri Adipati Livi? Aku juga melihatnya—Energi Mentalnya pasti setara dengan Magus Tier-3 sekarang…”
“Bahkan Viktor akan kesulitan menandinginya.”
Seseorang bahkan membandingkannya dengan Viktor—ketika mendengarnya, dia tidak bisa tidak merasakan kegembiraan di dadanya.
Tetapi Erika juga tahu betul: tanpa ramuan-ramuan itu, dia tidak akan pernah bisa bertahan selama itu.
Dan ramuan-ramuan luar biasa itu dibuat oleh tangan Viktor sendiri…..
Dengan pemikiran itu, setiap kata pujian yang baru saja dia dengar tiba-tiba terasa sangat hampa.
Dia benar-benar tidak bisa menyaingi Profesor Viktor.
“ROAARRR!!!”
Sebuah raungan bergemuruh sekali lagi meletus dari kawah Gunung Vesuvius. Batu-batu besar yang bergulir mulai runtuh dan ambrol, dan abu membubung ke udara, menghujani bumi di bawahnya.
Awan hitam yang menggantung di atas gunung berapi tampak retak seolah-olah hancur—celah-celah bergerigi membelahnya, ujung-ujungnya hangus membara.
Gunung mulai bergetar, dan magma bergolak gelisah jauh di dalam inti gunung berapi.
“Lihat! Apa itu!?”
Seorang Ksatria menunjuk ke langit, di mana tetapan cairan membara menghujani dengan stabil.
Setiap Magus dan Ksatria langsung siaga tinggi. Para Magus segera mulai mengukir Formasi Magis darurat untuk mengatasi ancaman, sementara para Ksatria mulai membubuhkan efek pada baju zirah dan pedang perak mereka menggunakan alat magis.
Mungkinkah—apakah gunung berapi akan meletus sekarang?
Tiba-tiba, sebuah suara bergema dalam pikiran Erika:
Sakit, sakit sekali…..
“Suara itu lagi! Apa yang terjadi?”
Dia bisa mendengar dengan jelas bahwa suara itu datang dari puncak gunung berapi. Dia sangat ingin naik dan melihat sendiri.
Dan selain itu, mungkin…..Profesor Viktor ada di atas sana!
Erika teringat kata-kata yang digunakan para Magus itu untuk memfitnah Profesor Viktor.
Dia tidak ingin menjadikan Viktor sebagai dalang di balik letusan gunung berapi.
Tetapi mengingat situasi saat ini, siapa pun akan datang ke kecurigaan yang sama.
Viktor, yang menghilang tanpa jejak. Gunung berapi, yang berada di ambang letusan.
“Aku tidak bisa hanya berdiri di sini! Aku harus menemukan cara untuk naik ke kawah dan melihat sendiri.”
Memikirkan ini, mata Erika tertuju pada Kompi Ksatria yang berjaga di dekat Formasi.
Dia adalah satu-satunya wanita di seluruh Kompi Ksatria.
Dia cantik—wanita tercantik kedua yang pernah dilihat Erika selain ibunya sendiri.
Yang pertama adalah kakak perempuan di toko Clavena.
Jangan mendekat.
Erika pernah mendengar tentangnya. Ksatria ini adalah Komandan Kompi Ksatria Kerajaan saat ini—Gwen.
Dia berniat mendekati kakak ini dan meminta agar dia diizinkan lewat.
“Jika aku langsung memintanya untuk mengizinkanku naik ke kawah, tidak mungkin dia setuju.”
Erika mondar-mandir di tempat, memutar-mutar masalah dalam pikirannya. Kemudian, sekaligus, sebuah ide melintas di kepalanya.
Dia memasang wajah urgensi dan bergegas menghampiri Gwen.
Seperti yang diharapkannya, perilakunya langsung menarik perhatian yang lain.
“Um, Kak Ksatria, aku perlu ke kamar kecil—bisakah kau mengizinkanku pergi dari sini sebentar?”
“Tidak.”
Gwen menjawab tanpa ragu-ragu.
“Tugasku adalah memastikan keselamatan semua orang di sini. Harap sabar, Nona Erika.”
“Ugh…..Ksatria yang dingin dan kaku—kau hanya mengikuti perintah dengan membabi buta.”
Erika bergumam pelan dan berjalan kembali, mengembuskan napas dengan jengkel.
Tetapi kecemasan di dalam dirinya hanya tumbuh.
Suara dari puncak, hilangnya Viktor—semuanya seolah-olah memberitahunya sesuatu.
Dia harus meninggalkan tempat ini. Dia harus sampai ke puncak!
Pada saat itu, Adipati Livi tiba-tiba muncul di sampingnya dan meletakkan tangan di bahunya.
“Eek!”
Adipati Livi berkata dengan nada serius:
“Sayangku, beri aku penjelasan.”