Bab 20: Kehormatan Seorang Power Leveler
Letusan Gunung Vesuvius kali ini tampaknya berada pada skala yang luar biasa—bagaimanapun juga, pilar api yang menyembur seratus meter dari Kawah bukanlah sesuatu yang bisa dianggap normal di era mana pun.
Tidak hanya akan memberikan pukulan ekonomi yang sangat besar bagi Ibu Kota Kerajaan, tetapi juga akan mengancam nyawa makhluk hidup tak terhitung di sekitar gunung berapi tersebut.
Ibu Kota Kerajaan menanggapi masalah ini dengan sangat serius dan segera mengerahkan setiap Mage yang tersedia di dalam kota.
Pasukan Kekaisaran mengirimkan gelombang demi gelombang Mage, yang berangkat menuju Gunung Vesuvius dalam aliran yang stabil.
Duke Livi dan Erika tidak terkecuali.
Setelah hampir satu hari penuh perjalanan—termasuk perjalanan semalaman—semua orang sudah cukup lelah.
Pada dini hari, rombongan akhirnya tiba di tujuan, dan semua personel beristirahat di tempat.
Karena evakuasi penuh oleh Kompi Kesatria, setiap penduduk Sanchez telah berkumpul di luar kota.
Bahkan ternak—ayam, bebek, sapi, domba, bahkan kucing dan anjing—telah digiring keluar tanpa terkecuali.
Di luar kota, seluruh pemandangan adalah kekacauan total.
Para penduduk desa menyaksikan sejumlah besar prajurit dan Mage membanjiri kota, tidak ada satu pun dari mereka yang tahu apa yang sebenarnya terjadi.
Pada saat itu, suasana di sekitar perkemahan tegang hingga titik puncak.
Duke Livi termasuk di antara beberapa kelompok terakhir Mage yang tiba. Ketika dia turun dari Keretanya, sejumlah Mage dari keluarga bangsawan lain menyambutnya dengan senyum dan mendekat dengan antusias.
“Sudah terlalu lama, Duke Livi.”
Seorang bangsawan berambut putih berjalan menuju Duke Livi dengan bantuan tongkat, dikelilingi oleh Mage dari keluarga bangsawan lain.
“Sudah lama sekali, Tuan Beck.”
Duke Livi memberikan balasan yang sopan.
“Sejak terakhir kali Kerajaan mengumpulkan kita, saya rasa kita belum bertemu sejak itu.”
Beck mengenang, berbicara kepada Duke.
Duke mengangguk dan tersenyum setuju.
“Ini pasti putrimu—gadis muda yang begitu anggun.”
“Tidak sama sekali, Anda terlalu baik.”
Mata Beck jatuh pada lencana yang disematkan di dada Erika—lambang yang menandainya sebagai Mage Tier-2.
Dia menyesuaikan kacamatanya dan melanjutkan.
“Seperti yang diharapkan, putri Anda sudah mencapai Tier-2.”
“Tampaknya pujian dari Akademi bukanlah berlebihan.”
Erika tahu semua ini hanyalah basa-basi yang dipertukarkan orang dewasa.
Tetapi mendengar penilaian tentang dirinya dari Mage terkenal lainnya masih membawa kehangatan tersendiri di hatinya.
Duke Livi tersenyum hangat kepada putrinya. Dia adalah kebanggaannya.
“Haha, bakat magis putri Anda adalah sesuatu yang hanya bisa kami iri, orang-orang tua.”
Orang dewasa tertawa bersama, dan suasana hati perlahan-lahan mereda.
Di dunia Mage, hampir tidak ada yang tidak saling mengenal.
Di Kerajaan Carencia, Mage tier tinggi hampir seluruhnya dimonopoli oleh kaum bangsawan.
Di antara rakyat biasa, bahkan satu Mage Tier-2 pun adalah hal yang langka.
Pada saat itu, sosok perak-putih muncul di hadapan kelompok yang berkumpul.
Duke Livi meliriknya dan mengenalinya sebagai putri kedua Keluarga Delin.
Saat ini menjabat sebagai komandan Kompi Kesatria Kerajaan di Ibu Kota Kerajaan.
“Gwen Delin melapor.”
Para Mage menyaksikan Gwen mendekati mereka dengan ekspresi berat, dan sesuatu mengencang di dada mereka. Mungkinkah situasi gunung berapi terlihat suram?
“Mage yang terhormat, sejak gunung berapi mulai menunjukkan aktivitas tidak biasa kemarin, ia tetap berada dalam keadaan yang relatif stabil hingga saat ini.”
Gwen menggenggam erat pedang perak di tangannya, butiran keringat meluncur di dahinya.
Para Mage secara kolektif menghela napas lega mendengar berita itu. Mage berambut putih menepuk dadanya, dan tangan yang menggenggam tongkatnya mengendur dengan nyata.
Ini berarti tugas mereka di sini akan berupa pencegahan daripada mengeluarkan upaya besar untuk menghadapi Bencana Alam secara langsung.
Pada saat ini, Erika berdiri diam di samping Duke Livi, menyaksikan segala sesuatu yang terjadi.
“Ayah, siapa ini……?”
Duke Livi membungkuk dekat telinga Erika dan berkata dengan lembut, “Komandan Kompi Kesatria Kerajaan saat ini.”
Erika mengangguk. Melihat komandan Kompi Kesatria untuk pertama kalinya, dia merasa sedikit terkejut—dia tidak menyangka Komandan Kesatria adalah seorang wanita.
Dia tidak mengenal Gwen, dan tidak tahu bahwa Gwen adalah Tunangan Viktor. Namun, Gwen tahu siapa dirinya.
Seorang siswa berbakat magis yang dikenal di seluruh Kerajaan—Gwen tentu saja pernah mendengar tentangnya.
Gwen memandang wanita muda berambut pirang di hadapannya dan berpikir dalam hati.
‘Jadi ini putri Duke Livi? Dia benar-benar cantik. Tidak heran Viktor bertindak begitu impulsif dan mengaku padanya.’
Sebelum ini, dia hanya pernah melihat Erika di koran. Melihatnya secara langsung sekarang, bahkan Gwen terkesima dengan kehadirannya.
Sekilas, dia memberikan perasaan jatuh cinta pada orang.
“Baiklah, Komandan Kesatria Gwen—apa sebenarnya yang terjadi di gunung berapi?”
Gwen memberikan ringkasan singkat kepada Duke Livi tentang penyelidikan Kompi Kesatria sejak tiba di gunung berapi.
“Apa? Kau bilang kau mendengar raungan besar bahkan dari Mid-slope?”
“Setelah Kompi Kesatria menyelidiki Summit, suhu gunung berapi langsung melonjak? Dan kemudian pilar api setinggi seratus meter menyembur darinya?”
Beck dan Mage Tier-3 lainnya mendengarkan dengan ekspresi bingung, saling memandang.
“Apa yang sebenarnya terjadi?”
“Aku tidak tahu—kau tahu?”
Para Mage saling memandang dengan bingung, tidak dapat menemukan kata-kata.
Gwen teringat sesuatu lagi dan menambahkan.
“Kami telah mengatur seorang Mage pendamping dalam misi ini. Dia pergi mendahului kami ke Summit, mengatakan dia akan menyelidiki sesuatu—dan kemudian dia menghilang. Keberadaannya masih tidak diketahui bahkan sekarang.”
“Apa?”
Itu mengejutkan mereka semua. Pernyataan seperti itu terlalu mudah untuk menimbulkan kecurigaan.
Erika juga mendengarnya dan terkejut, tampaknya menyadari sesuatu. Untuk pertama kalinya, dia berbicara dari tempatnya berdiri diam.
“Siapa Mage ini?”
Gwen memandangnya dengan ekspresi bingung dan menjawab.
“Kalian semua seharusnya mengenalnya. Namanya Viktor Clavena.”
Saat nama itu diucapkan, langsung menimbulkan keributan di antara para Mage yang berkumpul.
Beberapa Mage yang menyimpan niat buruk terhadap Viktor segera memanfaatkan kesempatan itu, berbicara dengan kemarahan yang penuh kebenaran.
“Ini pasti perbuatan Viktor!”
“Tepat! Dia sudah melakukan berbagai hal buruk sebelumnya—ini pasti juga perbuatannya!”
Semua yang hadir tahu reputasi Viktor yang “terkenal buruk”. Diberi kesempatan apa pun untuk memfitnahnya, mereka sama sekali tidak menahan diri.
Duke Livi sama bingungnya, meskipun dia masih menoleh ke Mage lain dan mendesak untuk menahan diri.
“Semuanya, jangan terburu-buru. Hal terpenting saat ini adalah mencegah letusan gunung berapi—pertama, kita harus meminimalkan kerusakan yang bisa ditimbulkan!”
Atas perkataan Duke, para Mage yang berkumpul menghentikan pertengkaran mereka.
Seperti yang dikatakan Duke Livi, pada titik ini, melacak orang yang bertanggung jawab adalah yang paling tidak menjadi perhatian.
Melewati krisis langsung adalah yang paling penting.
“ROOOOAAAARRRRR!!!!!”
Di tengah pembicaraan, raungan marah tiba-tiba terdengar dari atas gunung berapi.
Kali ini, setiap orang mendengarnya dengan jelas sempurna.
Para Mage serentak menoleh ke Summit gunung berapi, jatuh ke dalam keheningan di mana tidak satu kata pun keluar.
Apakah suara itu……dari makhluk hidup?
“Nyonya! Anda tidak bisa lewat!”
Suara Kesatria di dekatnya menarik perhatian semua orang. Semua mata menoleh ke arah itu.
Itu adalah seorang wanita tua. Dia mencoba menerobos blokade Kesatria dan memasuki perkemahan.
“Seseorang telah membangkitkan amarah Dewa Gunung Berapi! Pasti seseorang telah membangkitkan amarah Dewa Gunung Berapi!”
Dia berteriak dari belakang barisan Kesatria yang menghalanginya.
“Ini sudah berakhir! Kita semua sudah selesai!”
Para Mage saling memandang. Duke Livi mengangkat tangannya dan berkata kepada para Kesatria.
“Biarkan dia lewat.”
“Ya, Yang Mulia!”
Para Kesatria minggir. Wanita tua itu cepat-cepat melepaskan cengkeraman Kesatria, dan datang terhuyung-huyung dengan tongkatnya, langkah demi langkah.
“Nenek, apa itu Dewa Gunung Berapi?”
Duke Livi bertanya padanya dengan ramah. Tetapi para Mage di sekitar mereka, setelah menyaksikan perilaku paniknya beberapa saat sebelumnya, mulai bergumam di antara mereka sendiri.
“Dewa Gunung Berapi? Aku belum pernah mendengar hal seperti itu.”
Duke Livi tidak menghiraukan nasihat para Mage, dan terus memandang wanita tua itu dengan kesabaran yang lembut.
Wanita tua itu memandang Duke dari atas ke bawah, kemudian sepenuhnya menjatuhkan akting paniknya. Dengan nada berbisik yang misterius, dia mulai berbicara.
“Beberapa ratus tahun yang lalu, seseorang menyegel dewa iblis yang terbakar, dikelilingi api, di bawah gunung berapi ini. Penyegelan itu membangkitkan amarah Dewa Gunung Berapi, dan menyebabkan letusan di sini.”
“Sekarang gunung berapi telah bergolak lagi. Dewa Gunung Berapi yang tertidur pasti telah bangun dalam kemarahan sekali lagi—dia akan segera melepaskan diri dari segelnya dan membakar langit dan bumi.”
Para Mage yang berkumpul mendengarkan dengan ekspresi terkejut, dan cepat-cepat berbicara.
“Duke, jangan perhatikan ini. Itu tidak lebih dari mitologi rakyat.”
Tetapi ekspresi Duke Livi menjadi sangat serius.
Dia menangkap aroma yang familiar dalam cerita ini.
Dan pada saat itu, Erika melirik ke arah Summit.
Dia menekan tangan ke dadanya, seolah-olah sedang berpikir dalam, lalu menoleh ke Duke Livi dan berkata.
“Ayah, aku ingin pergi ke Summit dan melihat-lihat.”
“Aku merasakannya……ada sesuatu di atas sana di Summit.”
“Sama sekali tidak!”
Mendengar permintaan Erika, Duke mengangkat tangannya dengan tajam dan berbicara dengan ketegasan yang keras.
“Erika, aku bisa memberimu banyak hal, tetapi ini—tidak ada ruang untuk diskusi!”
Erika menolak menyerah dan terus memohon kepada ayahnya. “Ayah! Aku sudah Mage Tier-2—aku mampu mempertahankan diri!”
“Kecuali kekuatanmu melebihiku, aku tidak akan mengizinkanmu menginjakkan kaki di mana pun dekat Kawah!”
Melihat posisi Duke Livi, Erika tidak punya pilihan selain diam.
Ini adalah permintaan yang sama sekali tidak masuk akal.
Ayahnya telah berakar dalam di Tier-3 selama lebih dari 30 tahun.
Semua orang mengatakan bahwa jika Mage Suci Tier-4 baru pernah muncul, orang itu pasti akan menjadi Livi du Chloe.
Erika berpikir dalam hati bahwa dia bahkan tidak bisa melampaui Viktor—bagaimana mungkin dia melompat 2 tier penuh langsung ke Tier-4?
Erika merasa dadanya sesak.
Dalam raungan tadi, dia mendengar suara.
‘Ada suara……mengatakan itu kesakitan.’
Dan Duke Livi sudah mulai mengeluarkan perintah kepada formasi Mage yang berkumpul.
Kegelisahan gunung berapi semakin terasa jelas. Para Mage Tier-3 mengambil posisi mereka dalam formasi, sementara Mage Tier-2 berfungsi sebagai pendukung, menyalurkan sihir secara bergiliran.
Mereka akan menggambar Formasi Magis dan, sebelum letusan terjadi, memanggil sihir perang yang kuat untuk menyelimuti seluruh Gunung Vesuvius.
Pada titik itu, apakah itu lava yang meletus ke luar, atau apa pun yang melompat keluar dari gunung berapi—
Semuanya akan dihapus tanpa terkecuali!
“Akhirnya……aku terluka, ya?”
Weija menatap dengan mata kosong, memandang Viktor dengan tidak percaya.
Kondisinya saat ini tidak bisa digambarkan sebagai baik.
Setengah dari Mantelnya telah terbakar, dan luka di tubuhnya di mana lava menyerang terus terbakar dengan api.
Dan lagi—ini adalah pertama kalinya Viktor menerima kerusakan setelah satu hari penuh pertempuran melelahkan……
Monster. Itulah satu-satunya kata yang bisa diungkapkannya.
Menghadapi sesuatu yang menghancurkan seperti Bencana, dia telah bertarung dengannya sepanjang hari, dan bahkan berhasil melukainya.
Sepanjang waktu itu, dia hanya menerima kerusakan sekali.
Dan bahkan itu karena konsentrasinya tergelincir sesaat, dan ujung salah satu pilar api yang menghancurkan itu menyentuhnya.
Satu sentuhan saja, dan itu memberinya kerusakan yang tidak sedikit.
Jika pilar itu menyerangnya secara penuh, mungkin bahkan tidak akan ada tulang yang tersisa.
“Ini benar-benar terlalu jauh……”
Tetapi terluka sama sekali bukan berita baik. Itu berarti fokus Viktor mulai tergelincir dan kelelahan mulai muncul.
“Mengapa tidak berhenti saja—sementara kau masih memiliki sihir yang cukup, Teleport keluar dan melarikan diri.”
Weija mendesaknya di samping telinganya. Meskipun dia memahami dengan sempurna bahwa Viktor bukan tipe yang mudah menyerah.
Namun, kondisinya jauh dari meyakinkan.
Viktor tidak menjawab. Dia hanya menerapkan Buff Tahan Api pada dirinya sendiri dengan sapuan tangan untuk menghentikan pembakaran, sambil menghindari pilar api menghancurkan lainnya.
“Jika aku pergi sekarang, binatang buas ini akan melepaskan diri dari Gunung Vesuvius dalam sekejap.”
“Dan itulah saat kehancuran sebenarnya akan dimulai.”
“Weija, apakah kau mengerti?”
Setelah mengatakan itu, Viktor ingat bahwa Weija adalah Dewa Jahat, dan melanjutkan.
“Maaf—aku lupa bahwa kau mungkin tidak peduli tentang semua itu.”
“Tetapi aku peduli.”
Viktor melepas Mantelnya, yang sekarang terbakar dan sama sekali tidak bisa diselamatkan.
Dia membiarkannya terbang tertiup angin dan jatuh ke dalam lava.
Mantel itu larut menjadi percikan api yang tersebar di udara dan menghilang sepenuhnya.
“Aku tidak terlalu ingin menjadi orang baik. Tetapi aku juga tidak ingin membiarkan binatang buas yang tak terbendung ini melepaskan diri dari kandangnya, hanya untuk dunia menyematkan gelar ‘Penghancur Dunia’ di kepalaku.”
Dia sudah mengurangi sepertiga dari health bar Gulton—sebuah rekor yang bisa dibanggakan.
Selama dia bisa menembus pertahanan binatang buas besar itu, tidak ada Boss yang tidak bisa dia bunuh.
Viktor sama teguhnya seperti di awal, menatap Gulton yang mengamuk, kegembiraannya hanya bertambah.
“Itu hanya 1 pukulan. Aku belum kalah.”
Karena ini adalah pertempuran yang diperjuangkan atas kehormatan namanya sebagai Power Leveler!