Bab 12: Karena Aku Tahu Cara Menghasilkan Uang
“Profesor Viktor, aku… aku tidak bisa melakukan ini.”
Heni menggelengkan kepalanya dengan panik, terus menundukkan pandangannya, tidak berani menatap Viktor sekalipun.
“Dengarkan aku, Heni.”
“Beberapa hari terakhir ini, aku menyuruhmu duduk dan mengamati kuliahku tepat agar kamu bisa belajar cara mengajar dengan benar.”
Viktor meletakkan tangannya di bahu Heni, dan dia bisa merasakan dengan jelas tubuh mungilnya sedikit bergetar.
Heni mengangkat kepala, matanya dipenuhi kekhawatiran yang sulit diungkapkan.
“Profesor, aku takut tidak melakukannya dengan baik… dan itu akan mempengaruhi reputasi Anda.”
“Reputasi?”
Apakah dia bahkan punya reputasi untuk dibicarakan?
Mengatakannya mungkin terdengar merendahkan diri, tapi dia benar-benar tidak terlalu peduli dengan reputasi.
Penghiburan itu berhasil, dan dia berbicara lagi.
“Pergilah.”
Dia tahu bahwa tidak peduli seberapa banyak dia berbicara kepada Heni, domba kecil yang secara alami pemalu ini tidak akan pernah setuju dengan kemauannya sendiri.
Heni tahu dia tidak bisa menolak profesor.
Jika dia melakukannya, profesor akan… tidak senang.
Heni menarik napas dalam-dalam, menguatkan hati, dan mendorong pintu kelas terbuka.
Kegaduhan di dalam cepat mereda, tetapi ketika para siswa melihat Heni naik ke podium, ekspresi bingung tetap muncul.
Mana profesornya?
Mengapa Asisten Pengajarnya berdiri di depan?
Merasakan pandangan siswa-siswa mengalir padanya, Heni berada di bawah tekanan yang sangat besar.
“Um…”
“Profesor ada urusan yang harus ditangani hari ini, jadi… aku akan menggantikannya mengajar…”
Suaranya semakin kecil, sampai beberapa kata terakhir hampir seperti bisikan—sangat lemah sampai dia sendiri hampir tidak bisa mendengarnya.
Saat dia selesai berbicara, seolah-olah bom telah dijatuhkan ke dalam kolam air yang tenang.
Dengan percikan di bawah permukaan, ikan-ikan mulai ribut.
“Tidak mungkin…”
“Dia hanya seorang Asisten Pengajar. Bagaimana dia bisa menggantikan profesor?”
“Selain apakah profesor bahkan menyetujui ini—apakah dia punya kemampuan?”
“Kami ingin Profesor Viktor yang mengajar kami! Jika nilai kami turun, bisakah kamu bertanggung jawab?!”
Matanya melirik ke sana kemari dengan panik, berharap bisa menemukan celah di lantai untuk menghilang.
Mmm… mmph… Profesor Viktor, aku tidak bisa melakukan ini, aku benar-benar tidak bisa…
Profesor, tolong cepat kembali…
“M-maaf…”
“Tenang!”
Pada suatu saat, Erika, yang duduk di dekat depan, telah berdiri.
Riak-riak magis memancar di sekitarnya, dan Formasi Sihir yang rumit melayang di depannya.
Heni mengenali formasi itu.
Itu adalah Mantra Pembungkam.
Setiap makhluk hidup dalam jangkauan efek, kecuali yang melemparkan mantra, tidak bisa lagi mengeluarkan suara.
“Asisten Heni, silakan lanjutkan.”
Mmm… mmph, Erika, terima kasih!
Dia sangat berterima kasih kepada Erika dalam hatinya, namun, sedikit rasa bersalah muncul bersamanya.
Pada hari profesor pertama kali tiba, dia sedang membicarakan hal buruk tentang Erika beberapa saat sebelumnya.
Dan di sini Erika, menariknya keluar dari situasi yang mustahil.
Lain kali ada ujian, aku akan memberitahumu ruang lingkupnya lebih awal!
Heni sudah memutuskan bagaimana dia akan membalas Erika.
“Tidak buruk.”
Viktor bersandar tepat di luar pintu. Semua yang terjadi di dalam kelas sangat jelas baginya.
Erika turun tangan membantu adalah hal yang tidak terduga dan sangat memuaskan Viktor; ketakutan Heni, di sisi lain, sepenuhnya dalam perkiraannya.
Namun, menyuruh Heni mengajar adalah sesuatu yang tidak bisa dia hindari.
Dia akan meninggalkan kota bersama Gwen besok, selama antara satu minggu hingga setengah bulan.
Bagaimanapun, jika dia ingin mempertahankan posisinya sebagai profesor, pelajaran kelompok siswa ini tidak boleh diabaikan.
Dan karena itu Viktor memikirkan Heni.
Kuliahnya ditulis oleh Heni sejak awal—kemampuannya tidak diragukan.
Satu-satunya kekhawatiran adalah sifat pemalunya.
Dia perlu Heni mengatasi itu sendiri, untuk memahami bahwa dia sepenuhnya mampu mengajar siswa-siswa ini dengan baik.
Dengan bantuan Erika, keheningan melanda kelas.
Heni menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, dan akhirnya mengumpulkan keberanian untuk mulai mengajar.
Dia berbicara dari konten yang telah dia tulis dalam Naskah Kuliah—materi yang sudah lama dia hafal.
Tidak lama kemudian, Heni menemukan ritmenya, menjadi semakin santai saat mengajar.
Viktor, yang diam-diam mengawasi dari luar, mengangguk kecil. Dalam hal mengajar, Heni tidak bisa disangkal berbakat.
Para siswa, yang awalnya skeptis, berubah menjadi bingung, dan akhirnya menjadi takjub.
Mereka menyadari bahwa tempo Heni sempurna, dan itu memberi mereka perasaan tertentu.
Seolah-olah Profesor Viktor sendiri yang berdiri di sana, mengajar mereka langsung.
Pada akhirnya, setiap dari mereka telah sepenuhnya terlibat dalam kelas Heni.
Kelas hanya menyisakan kuliah Heni, dan goresan lembut pena dan pensil bergerak di atas halaman.
Saat Heni berbicara, dia tiba-tiba berhenti.
Karena bagian ini mengharuskan pengajar untuk mendemonstrasikan mantra.
Sihir Tier-2: 【Bintang-Bintang yang Pecah】
Karena Profesor Viktor adalah Mage Tier-3 yang tangguh, dia telah menulis semua konten pelajaran dari perspektifnya saat menyiapkan materinya.
Dia tidak menyangka itu akan menjebaknya.
Dia sendiri hanya seorang Magang Sihir.
Bahkan mengetahui teori di balik mantra ini, dia tidak memiliki sihir untuk benar-benar melemparkannya.
Meskipun gelisah, dia cepat tenang.
“Erika, bisakah kamu mendemonstrasikan mantra ini untuk semua orang?”
Dia tahu dia sedang berjudi—bertaruh apakah Erika akan membantunya sekali lagi.
Untungnya, dia bertaruh dengan benar.
Erika dengan tenang berjalan ke podium dan mengambil Buku Mantra dari tangan Heni. Di dalamnya, prinsip-prinsip magis 【Bintang-Bintang yang Pecah】 tercatat dengan jelas dan terperinci.
Tingkat kelengkapannya sedemikian rupa sehingga dia hampir tidak perlu berpikir sama sekali. Hanya dengan visualisasi singkat jalur Formasi Sihir, mantra itu terbentuk dengan mudah.
Dia mengangkat satu tangan, mencoba mantra untuk pertama kalinya.
“【Bintang-Bintang yang Pecah】!”
Di udara, bintang-bintang pagi yang cemerlang muncul satu per satu.
Dan kemudian, tepat saat bentuknya hampir selesai, mereka tiba-tiba menghilang begitu saja.
Sementara banyak siswa masih bingung—
Dari sumber yang tidak jelas, ke arah yang tidak jelas—
Banyak pecahan kecil dan tajam seperti pisau tampak muncul dalam sekejap, menancap di setiap boneka latihan kayu di kelas.
Para siswa melihat boneka-boneka itu, dipenuhi dengan banyak titik dampak dari bintang-bintang yang terfragmentasi, dan tanpa terkecuali, hati mereka berdebar.
Sungguh mantra serangan yang licik!
Tapi setelah menyaksikan demonstrasi Erika, pemahaman mereka datang jauh lebih cepat.
“Ahhh, jadi begitu caranya!”
Mereka mulai mengobrol di antara sendiri, bahkan tidak menyadari bahwa Mantra Pembungkam Erika sudah lama habis.
Heni menghela napas lega. Dia dan Erika saling bertatapan dan berbagi senyum.
Pelajaran berakhir dalam suasana fokus namun santai, dan ketika bel berbunyi menandakan akhir kelas, tidak satu pun siswa menunjukkan tanda ketidakpuasan.
Kelas ini sama bermanfaatnya seperti biasanya.
Dan lebih dari sedikit dari mereka yang datang dengan kekaguman tulus terhadap Heni.
Seperti yang diharapkan dari Asisten Pengajar Profesor Viktor—kebanyakan pengajar bahkan tidak bisa mengajar sebaik ini!
“Asisten Pengajar Profesor Viktor ternyata sama hebatnya!”
“Benar, benar!”
Heni berjalan menghampiri Erika. Dia ingin berterima kasih dengan benar kepada gadis yang bersedia membantu selama kelas.
“Terima kasih, Erika.”
“Jika bukan karena kamu, aku pasti akan mempermalukan diri sendiri hari ini.”
Erika membalas senyumnya secara pribadi dan mengabaikannya.
“Bukan apa-apa.”
Heni mendekatkan telinganya ke telinga Erika dan berkata dengan pelan, “Aku sejujurnya tidak tahu mengapa profesor bersikeras menyuruhku mengajar kelasnya. Lagipula, itu adalah pekerjaannya.”
Erika mendengar ini dan merasa sedikit bingung sendiri.
Tapi kebingungan saja tidak akan menyelesaikan apa pun.
Erika sudah berencana mengunjungi kantor Viktor untuk menanyakan pertanyaan hari ini, dan melihat situasinya, mereka berdua memutuskan pergi bersama untuk mendapatkan kejelasan.
Sementara itu, di kantor, Viktor duduk di mejanya, memegang kopi, membalik-balik Buku Mantra dengan santai.
Saat dia melihat Heni mulai stabil, dia diam-diam menyelinap kembali untuk bermalas-malasan.
Ketenangan santai senja, diselingi gemerisik lembaran yang dibalik.
Sangat menyenangkan.
Tapi momen damai tidak pernah bertahan lama.
Atas prompt Menara Sihir, dia menyetujui permintaan akses Formasi Teleportasi dari Heni dan Erika.
Cahaya sisa Sihir Teleportasi perlahan memudar.
“Profesor…”
Suara Heni masih pemalu seperti biasa, seolah-olah dia mungkin, pada saat tidak waspada, langsung menelannya bulat-bulat.
Suara balik halaman tidak pernah berhenti. Viktor tidak melihat ke atas, dan berbicara dengan hawa santai obrolan ringan.
“Kelas hari ini dilakukan dengan baik.”
“Bagaimana rasanya?”
Heni menekan tangan ke dadanya, mengeluarkan beberapa helaan napas lega.
“Berkat Erika, semuanya berjalan lancar.”
“Jika ada kesempatan berikutnya, aku pasti tidak akan takut lagi.”
Erika, yang sedang memberi makan Weija, menoleh dan menatap mata Heni.
Baru kemudian Heni ingat untuk apa dia sebenarnya datang—dia tidak datang untuk mengumpulkan pujian Viktor.
“Profesor, mengapa Anda meminta saya untuk menggantikan kelas Anda?”
Viktor menutup bukunya. Volume terjilid elegan diletakkan di atas meja, dan dia melihat Heni, menanggapi dengan tenang seperti biasa.
“Aku ada urusan. Aku akan pergi sebentar.”
Mendengar ini, Heni tidak memikirkannya terlalu jauh.
Tapi Erika, yang sedang memberi makan Weija, terkejut kecil—dan biji burung berserakan di atas meja.
“Ayolah, gadis kecil, jika kamu akan memberiku makan, beri makan dengan benar!”
Weija protes dengan geram, meskipun tentu saja Erika tidak bisa mendengar sepatah kata pun.
Dia mengabaikan kicauan Weija dan menyimak dengan saksama.
“Jadi aku perlu menguji apakah kamu mampu mengambil alih sebagai instruktur kelas.”
Heni berdiri membeku di tempatnya.
“Profesor, Anda… sedang menguji saya?”
Viktor mengeluarkan “mhm” yang tenang, dan menawarkan senyum samar sebagai balasan.
Satu di mana lengkungan ke atas bibirnya hampir tidak terlihat.
“Kamu melakukannya dengan baik. Aku percaya kamu memiliki semua yang diperlukan untuk menjadi pengajar yang luar biasa.”
“Profesor, Mmm… mmph!”
Tampaknya pengakuan itu melampaui setiap harapannya—Heni akhirnya tidak bisa menahan gelombang emosi, dan menangis.
Tapi Erika masih bingung.
Viktor akan pergi? Berapa lama sampai dia kembali?
Untuk alasan yang tidak bisa dia sebutkan, mendengar bahwa Viktor akan pergi meninggalkan Erika dengan perasaan hampa.
Setelah kelas, jam senja ini—dia bisa belajar banyak dari Viktor dalam momen-momen ini.
Tapi jika Viktor pergi…
Tampaknya dia tidak akan punya alasan untuk datang ke sini lagi.
Meskipun Viktor tidak benar-benar pergi selamanya, hanya pergi beberapa hari, suasana hatinya tetap turun.
Namun, suara lain bergema dalam pikirannya.
Hmm, akhirnya, pria yang menyebalkan itu pergi!
Syukurlah. Jauh di mata, jauh di hati!
Dia cepat menenangkan diri dan sedikit mengangkat bahu.
Bahkan tanpa bimbingan Viktor, dia masih adalah Mage jenius yang selalu dia miliki.
“Benar.”
Viktor menoleh dan melirik Erika.
“Pertanyaan apa yang kamu bawa hari ini?”
“Ayo selesaikan dengan cepat. Setelah aku menjawabnya, aku bisa pulang kerja.”
Dia bahkan ingat bahwa dia akan datang untuk bertanya.
Seolah-olah—klik—dinding mental yang baru saja berhasil Erika susun retak bersih di tengah.
Tapi untuk alasan yang tidak bisa dia tentukan—
Pikirannya telah melayang, hanya sedikit.
Malam itu, Leah masuk ke Ruang Belajar Viktor.
“Toko sudah selesai Renovasinya.”
Beberapa hari terakhir, Leah berada di Ibu Kota Kerajaan menangani hal-hal terkait toko.
Dia sudah lama tidak kembali ke wilayah kekuasaan dan hanya tinggal di sini sebagai gantinya.
Meskipun adilnya, dia punya kamarnya sendiri di sini sejak awal.
Viktor meletakkan bukunya, berniat mendiskusikan masalah penetapan harga dengan Leah.
Leah memberitahunya, “1.000 Geo.”
Untuk Barang Konsumsi yang dijual di Ibu Kota Kerajaan, harga itu tidak murah—tapi sangat masuk akal.
Ramuan ini benar-benar seharga itu.
Jika 50 botol bisa dijual dalam satu hari, pendapatan harian akan langsung menjadi 50.000 Geo.
Biayanya tidak lebih dari satu buah pohon—tidak umum, ya, tapi bernilai 10 Geo paling banyak.
Nah, itulah keuntungan yang melebihi segalanya.
Viktor mengangguk. Harganya sesuai dengan yang dia perkirakan.
Lebih tinggi dan tidak akan sepadan; lebih rendah dan tidak pantas dengan efeknya, yang benar-benar menggelikan.
“Ngomong-ngomong—pastikan untuk membatasinya. Maksimal 2 botol per orang per hari.”
“Kenapa?”
Leah sedikit bingung. Ramuan itu sudah diharga mahal, dan apakah ada yang akan membelinya sejak awal masih belum pasti—dan sekarang dia ingin membatasi jumlah di atas itu?
Apakah dia tidak takir stok hanya akan mengendap di tangan mereka, tidak terjual?
Viktor menjelaskan.
“Pada fase awal, aku lebih suka mendapat sedikit. Yang penting adalah menyebarkan kabar tentang efek ramuan ini.”
“Nanti, semakin banyak orang yang mengetahuinya, semakin banyak yang akan kami hasilkan.”
Leah mendengarkan alasannya, kilau keheranan menari di matanya saat dia mengeluarkan decakan kagum.
“Aku mulai berpikir kamu lebih seperti pedagang daripada aku.”
Seolah-olah dia bertemu Viktor untuk pertama kalinya dalam bertahun-tahun.
Dia menahan menguap, dan seolah-olah sesuatu terlintas dalam pikiran, bertanya dengan santai.
“Oh ya—apakah kamu benar-benar pergi dengan Gwen ke itu… apa namanya, gunung berapi?”
“Ya.” Viktor mengangguk.
“Baik.”
Leah bergumam pelan, melambaikan tangan dengan acuh.
“Jangan pergi dan mati di sana. Hindari aku dari masalah dan biaya mengumpulkan mayatmu.”
“Aku akan tidur.”
Dengan itu, dia menepuk pipinya sendiri, berbalik, dan berjalan keluar dari Ruang Belajar Viktor.
“Kakakmu itu—apakah dia khawatir tentangmu?”
“Kupikir hubungan kalian buruk.”
“Benar, tapi hal-hal telah membaik agak dalam beberapa hari terakhir.” Viktor mengetuk meja, dan sebotol ramuan biru muncul di telapak tangannya, yang dia balik-balik dengan santai.
“Mengapa—bagaimana kamu berhasil melakukan itu?” Weija bertanya, bingung.
Viktor meletakkan ramuan biru di atas meja dan menawarkan satu penjelasan.
“Karena aku tahu cara menghasilkan uang.”