Bab 11: Mengetuk Pintu Istriku di Malam Hari
Viktor duduk menunggu di dalam Kereta, menanti pemberitahuan dari pelayan, ketika suara rendah dan berdecak dari Weija mencapai telinganya.
“Kau tertarik dengan Gunung Berapi Tidur itu?”
Burung Gagak bermata satu itu sekali lagi merapikan bulu-bulunya yang berkilau. Tubuhnya mungkin sudah terlalu gemuk—paruhnya tak lagi bisa menjangkau bagian-bagian yang lebih belakang.
Viktor melirik Weija.
“Bagaimana kau mengetahuinya?”
Weija mendongakkan kepalanya dan berkata dengan percaya diri:
“Kalau tidak, kau takkan pernah datang mencari Tunanganmu ini.”
Viktor mengabaikannya—yang sama saja dengan konfirmasi.
Tak lama kemudian, kesabaran Viktor bertahan—tapi kesabaran Weija yang lebih dulu habis.
“Mengapa belum ada yang datang mengundang kita masuk?”
“Pikirkan. Jika kau adalah seorang wanita yang sangat cantik, sendirian di rumah, dan larut malam seseorang ingin menemuimu—dan seseorang itu adalah tunanganmu—apa yang akan kau lakukan?”
Weija memiringkan kepalanya dan berpikir sejenak, lalu berdecak: “Berdandan cantik dan memastikan penampilanmu paling sempurna untuk pertemuan itu?”
“Aku paham—dia sedang merias wajah khusus karena kedatanganmu, dan kau dengan sabar menunggunya.”
“Salah. Dia hanya akan berpikir orang ini sudah gila, dan merasa sangat kesal.”
Viktor menyangkal tanpa ekspresi—tapi Sang Gagak jelas tak percaya.
“Mengapa? Semua buku cerita yang kubaca menulisnya seperti itu. Mungkinkah kau tidak memahami wanita?”
“Kau yang tidak memahami Gwen.”
Viktor memalingkan kepala dan membiarkan pandangannya jatuh pada gerbang Perkebunan Keluarga Delin.
Ksatria yang benar dan agung ini tak pernah sekali pun memikirkan dirinya sebagai “wanita” dalam artian itu.
Yah—sejujurnya, Viktor sendiri juga belum sepenuhnya memahami Gwen pada titik waktu ini.
Namun, dia merasa bahwa pada tahap ini, Gwen mungkin memandangnya dengan jijik.
Bagaimanapun juga, tak ada wanita yang akan memiliki perasaan pada pria yang setiap hari bermuka masam, menyimpan dendam kecil, dan telah melakukan segala macam perbuatan jahat.
Itulah mengapa, setelah Viktor meninggal, dia menghabiskan sisa hidupnya tanpa menikah.
“Bersiaplah—saatnya kita masuk.”
Dia melirik ke bawah dan mengingatkan Sang Gagak di bahunya. Sang Gagak dengan cepat mengatur dirinya dalam pose ‘aku hanyalah hewan peliharaan,’ berdiri malas di bahunya tanpa bergerak.
Setelah beberapa saat, seorang Pelayan perempuan datang ke Kereta dan dengan hormat memberitahunya bahwa Nona Gwen sudah siap dan mengundangnya masuk.
Viktor turun dari Kereta, mengikuti Pelayan perempuan melewati gerbang, dan diantar ke Ruang Pertemuan.
Saat dia melangkah masuk, dia melihat Gwen.
Dia duduk di sofa empuk, tanpa jejak riasan, terbungkus dari kepala hingga kaki dengan jubah mandi yang pas menempel, tak menyisakan sejengkal kulit pun yang terlihat.
Dari penampilannya, dia baru saja keluar dari kamar mandi.
Bukan berarti dia butuh riasan—di mata Viktor, bahkan dengan wajah polos, fitur wajahnya yang sempurna dan cantik sudah lebih dari cukup untuk memikat pria mana pun.
“Seterlambat ini—untuk apa kau datang?”
Nada Gwen dingin dan terpisah, membawa nuansa jarak yang samar.
Viktor duduk di kursi di hadapannya tanpa basa-basi, nadanya sama datarnya saat langsung ke inti:
“Kudengar kau akan pergi dalam misi. Tak akan kembali selama setengah bulan.”
Gwen tak repot-repot bertanya dari mana dia mendengarnya. Dia mengangguk jujur.
“Ya. Berangkat dalam 1 minggu.”
“Bisakah kau membawaku ikut?”
Pertama kilatan kebingungan, lalu alis berkerut, seolah memastikan apakah dia mendengar dengan benar.
Akhirnya, dia bersandar, ekspresi ketidakpercayaan murni secara bertahap menyebar di wajahnya.
Gwen mengangkat tangan ke dahinya dan menundukkan kepala, lalu memintanya mengulangi perkataannya.
“Katakan lagi.”
“Bisakah kau membawaku ikut?”
Tanpa ragu sejenak—Viktor mengulanginya kata demi kata.
“Hff……”
Gwen mengeluarkan napas pelan. Dia punya perasaan gigih bahwa orang ini telah menjatuhkan kepalanya dan merusak sesuatu.
“Alasanmu?”
“Tanpa alasan yang tepat, aku tak mungkin membawamu ikut.”
Viktor: “Aku memiliki pengetahuan menyeluruh tentang medan pegunungan sekitarnya, termasuk kelemahan makhluk ajaib yang tersebar di seluruh area. Dengan kehadiranku, menghitung perjalanan pergi dan pulang, kau bisa kembali hanya dalam 7 hari.”
Mendengar ini, Gwen bahkan tak mengangkat matanya—tak mungkin tahu apakah dia sedang menimbang nilai Viktor atau sekadar tak menganggapnya serius.
Viktor hendak mengatakan lebih banyak untuk meningkatkan nilainya dalam perkiraan Gwen, tapi Gwen memotongnya sebelum sempat.
“Apa yang kuinginkan adalah kebenaran.”
Pandangan Viktor sedikit mendingin. Memandang Gwen, dia berkata perlahan: “……Kau menggunakan kemampuanmu padaku.”
Sebagai Ksatria yang lahir dengan hati yang benar, Gwen Delin telah menunjukkan bakatnya yang satu-satunya sejak kecil.
Dia memiliki Hati Keadilan.
Saat dia memilih menggunakannya, dia bisa dengan jelas membedakan apakah orang di hadapannya sedang berbohong.
Kemampuan ini adalah sesuatu yang bisa Gwen kendalikan dengan bebas—jadi saat tak perlu, dia tak akan menggunakannya.
Namun, dia tak mempercayai dirinya.
Viktor tak merasa terlalu marah karenanya. Bahkan, itu agak diharapkan.
Karena itu adalah bukti tidak langsung betapa Gwen sangat membencinya.
Dalam percakapan dengannya, Gwen bahkan akan menggunakan Hati Keadilannya untuk mengukur apakah dia mengatakan kebenaran.
“Aku tak mempercayaimu.”
Gwen blak-blakan, dan tak menawarkan penjelasan lebih lanjut.
Tiba-tiba, Viktor mengeluarkan tawa pelan dan tanpa beban.
Dia berpikir sejenak, lalu berkata lagi:
Dengan itu, mata Viktor membawa garis keinginan intens yang tulus.
【Sihir Tingkat-1: Saran Diri】
Efek: Sugesti hipnotis diterapkan pada diri sendiri. Untuk waktu terbatas, 1 kemampuan terpilih dapat secara acak ditingkatkan 1 tingkat.
Menangani Hati Keadilan Gwen sederhana—yang perlu dia lakukan hanyalah mengatakan kebenaran.
Bahkan jika kebenaran itu dibuat-buat di tempat, selama Viktor sendiri mempercayainya, itu adalah kebenaran.
Penyihir punya metode mereka sendiri—rasa moral yang fleksibel dan pikiran tajam yang cerdik.
Gwen akhirnya menatap Viktor.
“Untuk mendapatkan yang kau inginkan, kau bahkan akan menggunakan Perusahaan Ksatria Kerajaan sebagai pengawal pribadimu.”
Viktor, untuk pertama kalinya dalam waktu lama, melepaskan wajah poker dan tersenyum sambil mengangguk.
“Aku akan menganggapnya sebagai pujian.”
Gwen tak akan mencurigai motif Viktor dari sudut mana pun selain kepentingan diri murni—karena itulah jenis orangnya.
Dia juga tahu bahwa jika dia menolak, Viktor hanya akan mendesaknya lebih gigih untuk mendapatkan yang diinginkannya.
Dalam hal itu, lebih baik dia setuju.
“Aku akan mengajukan permintaan untuk penyihir pendamping. Temui saja aku pada hari itu.”
“Aku akan mengatur semuanya dalam minggu ini. Tak perlu mengantarku keluar.”
Dengan itu, Viktor bangkit dan pergi.
Gwen mengangguk dan menontonnya pergi.
Namun entah bagaimana, wajah tersenyum yang Viktor tunjukkan saat memujinya itu tertinggal di pikirannya dan tak mau pergi.
Kembali di dalam Kereta, Viktor bersandar tenang di kursi, mata hitam pekatnya menatap pada titik tak tentu.
“Kau marah?”
Sang Gagak bertanya, bingung.
“Mengapa kau berpikir begitu?”
Weija: “Aku sudah cukup lama melihat wajah poker-mu itu. Hanya naluri.”
Marah?
Mendengar kata-katanya, Viktor memikirkannya sebentar.
Dan satu-satunya cara untuk mendapatkan persetujuan orang itu adalah dengan memainkan peran yang sudah dia putuskan.
Marah—tidak juga.
Di hari-hari berikutnya, Viktor mengajar di Akademi pada siang hari dan menyibukkan diri di Ruang Bawah Tanah pada malam hari, meneliti Ramuan Sihir.
Selama bahan disuplai dalam jumlah cukup, dia bisa memproduksi sekitar 100 botol per hari—semuanya dia serahkan kepada Leah untuk dijual.
Leah mengonfirmasi bahwa begitu toko selesai renovasi, Ramuan akan dijual, dan untuk sementara, hanya 1 jenis ini yang akan dijual.
Toko perlu membangun reputasi dulu, sebelum mereka bisa mempertimbangkan mencari barang-barang sihir lainnya.
Viktor tahu, tentu saja, bahwa begitu barang-barang konsumsi ini dipajang, mereka akan menyebabkan kegilaan.
Jadi dia memberi tahu Leah untuk tidak menjual semuanya sekaligus—50 botol per hari, persediaan terbatas saja.
Pemasaran kelangkaan.
Leah adalah pedagang sejati—dia langsung paham.
Setiap kelas, dia akan meminta Heni duduk dan mengamati dari samping.
Dia membingkainya sebagai: menyerap pengalaman.
Erika datang ke kantornya setiap malam, selalu membawa daftar panjang pertanyaan untuk ditanyakan, dan kunjungannya semakin sering.
Viktor merasa agak melelahkan, tapi Weija menjawab setiap pertanyaan tanpa lelah.
Agar Weija tidak mengoceh tanpa henti di dalam kepalanya, dia tak punya pilihan selain menyampaikan semuanya kepada Erika atas namanya.
Sebagai bonus, dia diam-diam mengejar pengetahuan sihir dari Weija sepanjang jalan.
Setelah diam-diam belajar bersama Weija, dia menyadari—Erika benar-benar jenius.
Konten samar dan kompleks yang Weija sajikan sepenuhnya di luar pemahamannya sendiri, namun Erika memahaminya saat dijelaskan.
Bahkan pada tingkat itu, dia selalu tampak memiliki aliran pertanyaan baru yang tak ada habisnya menunggu untuk dijawab.
Viktor tak bisa tidak merasa rasa kagum yang tenang.
Semuanya berjalan lancar. Tak lama kemudian, hari ke-6 perjanjiannya dengan Gwen telah tiba.
Heni mengikuti diam-diam di belakang Viktor. Hari ini dia sekali lagi akan mengamati dari samping seperti yang telah dilakukannya setiap hari.
Dia tak terlalu mengerti mengapa Profesor Viktor memintanya duduk di dalam pelajaran—bagaimanapun juga, dialah yang menulis kurikulum sejak awal.
Tidak sampai mereka berdua mencapai pintu kelas barulah dia akhirnya memahami apa yang telah Profesor Viktor bangun selama hari-hari ini.
“Hari ini, aku ingin kau masuk ke sana sendiri, dan menggunakan pengetahuanmu sendiri untuk mengajar kelas ini.”