Bab 13: Apa Kau Sengaja Mencari Masalah?
Di pagi hari yang masih sangat awal, Viktor bersandar dengan malas di Carriage, menunggu Gwen keluar dari dalam.
Gwen baru saja mendorong pintu terbuka, sebilah pedang perak ramping di tangannya.
Dia hendak pergi berlatih pagi.
Saat melangkah keluar dan menengadah, dia langsung melihat Carriage Viktor.
Gwen tak bisa menahan diri untuk berhenti sejenak.
Pada saat yang sama, Viktor yang bersandar di Carriage itu mengangguk padanya.
Sepatutnya ini?
“Mau latihan sedikit?”
“Aku seorang Mage.”
Viktor melirik pedang perak ramping di tangannya dan menjawab datar.
Wajah Gwen memerah. Dia memalingkan kepala dan mengeluarkan suara “oh.”
“Masuk dulu saja.”
Setelah berkata begitu, dia melesat ke Lapangan Latihan untuk memulai latihan paginya.
Viktor yang agak bosan berdiri di samping Lapangan Latihan dan memperhatikannya sepanjang waktu.
Latihan pagi seorang Knight tidak lebih dari mengayun dan membelah dengan pedang untuk membangun tubuh.
Ditambah dengan berlatih berbagai teknik bertarung, diulang-ulang terus.
Gwen mengayunkan pedangnya sebentar, tapi karena dia menatapnya, dia jadi agak tidak nyaman dan tak bisa menahan diri untuk memberikan penjelasan.
“Knight harus berlatih setiap hari, hari demi hari.”
“Aku tidak bertanya.”
Dan begitu, satu menonton sementara yang lain berlatih, keduanya dalam keheningan.
Setelah menyelesaikan latihan paginya, Gwen sedang mengusap keringat dari dahinya, hendak mengambil kantong air yang duduk di sampingnya untuk minum mengisi kembali tenaga.
Suara melayang malas dari dekat.
“Minum air segera setelah olahraga intens tidak baik untukmu.”
Gwen meletakkan kembali kantong air itu, karena dia punya perasaan bahwa jika dia tetap meminumnya, Viktor hanya akan terus membicarakannya lagi.
Apa yang terjadi padanya hari ini? Apa dia sedang tidak enak badan?
Latihan pagi selesai, waktunya sarapan.
Gwen melirik Viktor dan ragu-ragu sebelum bertanya.
“Kau sudah makan?”
“Belum.”
Viktor menjawab singkat.
Gwen: “……Kalau begitu mari makan bersama.”
Begitu Viktor mendengar undangannya, dia bergerak tanpa kehilangan satu ketukan, dan tanpa sedikit pun kegelisahan, melangkah di depannya masuk ke Manor.
Dia mencoba menggunakan Hati Keadilannya untuk melihat Viktor—tapi semua yang telah dia katakan dan lakukan adalah sepenuhnya jujur.
“Aneh.”
Gwen bergumam dalam hati, menggelengkan kepala, dan mengusir pikiran tanpa dasar itu dari pikirannya.
Di ruang makan, Viktor dengan elegan memotong makanannya dengan pisau makan dan membawanya perlahan ke mulutnya dengan garpu.
Gwen makan sambil melirik Viktor melakukan hal yang sama.
Bukan berarti dia mau mengakuinya, tapi Viktor benar-benar enak dipandang. Bahkan hanya duduk di sampingnya dan menontonnya makan memberi seseorang rasa nafsu makan yang aneh.
Setiap gerak dan geriknya adalah gambaran keanggunan.
Jika Viktor tidak bisa dihitung sebagai bangsawan sejati, maka mungkin tidak ada bangsawan sejati di dunia ini sama sekali.
Membandingkan dirinya dengannya—dia seorang gadis, dan entah bagaimana dia terlihat agak kasar di sekitarnya dengan perbandingan.
Gwen merasa agak kesal, tapi juga agak bingung.
Bagaimana mungkin seseorang yang begitu sopan dan halus telah melakukan sesuatu yang begitu sangat sembrono?
Dia tentu saja merujuk pada pengakuan yang dibuat kepada putri di bawah umur Duke.
Lupakan. Semua itu tidak ada hubungannya dengannya.
Viktor telah mengatakan dia akan menangani semua itu sendiri.
Setelah keduanya selesai sarapan, Gwen mengenakan zirah Knight-nya.
Viktor, untuk bagiannya, melihat Kuda Putih yang dia pimpin dan bertanya.
“Apakah aku perlu menunggang kuda juga?”
Tiba-tiba terpikir oleh Gwen bahwa Viktor adalah seorang Mage—tidak mungkin dia bisa melakukan perjalanan dengan berjalan kaki.
Kekeliruan apa! Dia sama sekali tidak memikirkannya.
Sejauh yang Gwen ingat, Viktor tidak pernah tampak menunggang kuda.
Apa yang harus dilakukan sekarang—apakah mereka harus berbagi tunggangan?
Gwen menderita karenanya cukup lama, tapi dalam rentang waktu singkat itu, Viktor telah memanggil salah satu pelayan rumah tangga Gwen untuk pergi ke kandang dan mengeluarkan kuda yang cocok untuk perjalanan jarak jauh.
Keluarga Knight tidak pernah kekurangan kuda-kuda bagus.
Ketika Gwen melihatnya bersiap untuk menunggang kuda yang berbeda, dia baru saja hendak mengatakan sesuatu—hanya untuk menyaksikan Viktor melakukan jungkir balik yang bersih dan terlatih dan duduk dengan mantap di punggung kuda.
Viktor tidak menanggapi. Lagi pula, Gwen bisa tahu apakah kata-kata itu benar atau tidak.
Semakin banyak kau bicara, semakin banyak kau berikan.
Tapi Gwen cukup benar—Viktor bukanlah pemula.
Dia adalah Power Leveler.
Dalam permainan, dia telah menunggang naga.
Keduanya berangkat, satu di depan yang lain.
Gwen perlu melapor ke Kompi Knight dulu, jadi Viktor hanya mengikuti di belakangnya.
Tidak sepatah kata pun dipertukarkan antara mereka sepanjang jalan, dan namun Gwen tidak bisa mengusir perasaan bahwa ada sesuatu yang salah.
Dia melirik ke belakang ke Viktor. Ekspresi poker yang tak terbaca itu sama. Dia merasakan tatapannya, memutar matanya, dan bertemu langsung dengan matanya.
Gwen cepat-cepat memalingkan kepalanya kembali.
Viktor menontonnya memalingkan muka, lalu mengalihkan perhatiannya kembali ke pemandangan yang lewat di sepanjang jalan.
Saat mereka tiba di Kompi Knight, para Knight yang akan menemani mereka dalam perjalanan ini telah lama siap dan menunggu dalam formasi.
Puluhan orang berdiri berbaris, menunggu perintah Gwen.
Pada saat itu, menonton Gwen berdiri di depan, Viktor menemukan dirinya berpikir kembali ke Komandan Knight Agung yang kuat dan sempurna yang pernah dia lihat dalam permainan.
Semangat yang sama tinggi. Kehadiran yang sama tajam dan gagah berani.
“Mage pendamping yang aku ajukan telah ditemukan. Beberapa dari kalian mungkin sudah mengenalnya.”
Gwen mundur dan memberi isyarat agar Viktor maju.
Viktor, dengan langkahnya sendiri yang tidak terburu-buru, berjalan naik ke panggung.
Viktor Clavena!
Pada saat itu, nama itu melintas di benak hampir setiap Knight tanpa terkecuali.
Reputasinya yang terkenal buruk dikenal luas. Tidak satu pun Knight yang menganggap diri mereka benar yang tidak mengetahuinya.
Setiap dari mereka membenci bajingan ini, dan jika diberi kesempatan, masing-masing dari mereka akan senang tidak lebih daripada menantang Viktor untuk duel.
Tapi tidak bisa disangkal—sekarang melihatnya secara langsung, para Knight agak terguncang.
Jika dia tiba-tiba mengamuk di sini, siapa yang mungkin bisa menghentikannya?
Mungkin Komandan Knight Agung Gwen bisa mencobanya.
Tapi rumor mengatakan bahwa Komandan Knight Gwen memiliki Pertunangan Pernikahan dengannya……
Para Knight menjadi bahkan lebih waspada terhadap Viktor.
Melihat para Knight memperlakukannya dengan penghormatan seperti itu, Viktor menjaga ekspresinya kosong, meski dalam hati dia merasa agak kecewa.
Tampaknya dia berpikir terlalu banyak.
Sebagai Penjahat yang namanya saja menakutkan hati orang, kehadirannya sendiri sudah cukup mengintimidasi.
“Kau sebenarnya menantikan sesuatu yang konyol itu terjadi?”
“Hanya ingin sedikit hiburan. Kalau tidak terlalu membosankan.”
Gwen melakukan penghitungan terakhir—semua terhitung—dan hendak mengumumkan keberangkatan mereka.
“Kak Gwen! Kau lupa pedangmu!”
Dia berteriak sambil berlari.
Pedang itu hampir setinggi dirinya, dengan gagang menghalangi pandangannya.
Dan karena dia tidak bisa melihat ke mana dia pergi, kakinya tersandung batu dan tersandung.
Duduk—jatuhlah dia.
“Aah!”
Pedang perak itu terbang dari genggamannya, ujungnya menunjuk lurus ke Viktor.
Setiap Knight kaget. Jika tidak ada yang menghindari benda itu, itu bisa mematikan!
Mereka baru saja hendak berteriak peringatan—ketika mereka melihat Viktor mengulurkan tangannya.
Apa yang dia lakukan? Mantra?
“Jangan! Itu memiliki ketahanan sihir yang kuat!”
Gwen berteriak mendesak.
Tapi Viktor masih tidak bergerak.
Di bawah tatapan ngeri semua orang yang hadir, tangan Viktor yang terulur itu menembak keluar dan menangkap pedang itu bersih di ujungnya.
Pada saat yang sama, tubuhnya berputar dengan mudah cair.
Pedang perak yang seharusnya terbang itu ditarik kembali tanpa usaha.
Gerakannya begitu halus yang mustahil sehingga setiap Knight di tempat kejadian terpaku di tempat.
Pedang Komandan Knight Agung Gwen sedang dimain-mainkan dengan santai di tangannya?
Dia benar-benar seorang Mage???
Gwen sama beku, tubuhnya masih terkunci dalam gerakan mengulurkan tangan untuk campur tangan.
Dia berkedip dan menatap Viktor, tidak bisa menemukan kata-kata untuk waktu yang lama.
Viktor bermain dengan pedang di tangannya sebentar, lalu mengembalikan pedang perak itu ke Gwen, bahkan menundukkan kepalanya di hadapannya dengan “maaf” yang sederhana.
“Sudah lama tidak menyentuh salah satu dari ini. Agak terbawa.”
Gwen menatap lurus ke Viktor, dan tiba-tiba mengingat percakapan mereka dari pagi itu. Dia membalasnya dengan iritasi yang hampir tidak tersembunyi.
“Kau bisa menggunakan pedang.”
Viktor membentangkan tangan, ekspresi kosong seperti biasa.
“Aku seorang Mage.”
Tentu saja, dia diam-diam menambahkan satu baris lagi dalam pikirannya sendiri.
Mage penuh waktu.
Menonton kejutan kolektif merambat melalui Kompi Knight, Weija memutar kepalanya dan melirik Viktor.
Tampaknya memahami apa yang Viktor kejar.
Karena……pamer benar-benar terasa hebat.
Gwen merebut kembali pedang peraknya dan memasukkan ke sarungnya, tidak memberinya perhatian lebih lanjut, lalu mengeluarkan perintahnya ke Kompi Knight.
“Semua Knight! Naik kuda! Berangkat!”
Hari ini adalah hari pertama bisnis Toko Item Mage, dan Leah penuh harapan—begitu banyak sehingga dia telah secara pribadi datang untuk mengawasi toko.
Dia juga membawa sejumlah “orang dalam industri” untuk membantu menyebarkan berita.
Hasilnya, bagaimanapun, tidak terlalu mengesankan.
Dia duduk di dalam toko, menonton satu Mage demi Mage lewat di luar.
Beberapa dari mereka memperhatikan beberapa botol ramuan sihir yang dipajang di lemari di dekat pintu, dan cukup tergoda—tapi ketika mereka melihat harganya, mereka tidak bisa menahan diri untuk mundur.
“Begitu mahal.”
Hampir setiap Mage yang lewat mengatakan beberapa versi dari kata-kata itu.
Leah tidak terburu-buru. Selama seseorang menemukan nilai ramuan ini, semua yang lain akan beres.
Hal-hal, bagaimanapun, tidak berjalan semulus yang dia harapkan.
Sebaliknya, sejumlah tamu yang tidak diinginkan mulai muncul.
“Ini tempatnya?”
Leah berbalik ke arah suara. Di luar pintu, sekelompok pria berpenampilan kasar yang ditutupi berbagai tato telah muncul.
Dia menguap.
Ini dia lagi. Preman.
Leah menyentuh Tangan Mage yang dia kenakan di tangannya—yang diberikan Viktor padanya.
Setidaknya kembali di Wilayah, tidak ada yang pernah berani mengincar bisnis Keluarga Clavena.
Suara perempuan dingin datang dari belakangnya.
“Haruskah aku mengusir mereka, Nona Leah?”
“Tolong jangan.”
Terikan terdengar dari luar.
“Hancurkan tempat ini!”