Bab 119: Harus Mencari Cara untuk Membasmi Sampai ke Akar-Akar Para Biadab Ini
Kuil Warisan adalah lokasi yang sangat unik.
Ia akan mencari orang-orang di sekitarnya yang memenuhi syarat untuk menerima Warisan, dan menganugerahkan kekuatan ilahi kepada mereka terlebih dahulu.
Kekuatan ilahi yang diberikan ini mungkin terwujud melalui konstitusi fisik khusus pada Para Pemenang Kualifikasi tersebut.
Dan di Dataran Es Utara Ekstrem, hanya Binatang Biadab yang bisa mendapatkan pengakuan dari Kuil Warisan.
Hanya seorang Pemenang Kualifikasi yang bisa membangkitkan Kuil.
Viktor awalnya berharap harus mencari melalui beberapa suku sebelum menemukan Pemenang Kualifikasi seperti itu, tetapi keberuntungannya berpihak.
Satu-satunya yang selamat adalah seorang pemuda Binatang Biadab yang tampaknya belum lebih dari pertengahan belasan tahun.
Bulu merah di tubuhnya baru saja mulai tumbuh sedikit, dan anggota tubuhnya, yang mengeras akibat tahun-tahun hidup dalam kondisi ekstrem, sangatlah kokoh. Ia mengenakan kulit binatang berbintik putih yang longgar.
Pakaian kulit itu telah hangus menjadi hitam arang di bawah kobaran api yang mengerikan.
Namun meski berada dalam api yang begitu ganas, tubuhnya tetap sama sekali tidak terluka.
Ini adalah perwujudan kekuatan ilahinya—kekebalan terhadap suhu tinggi.
Dikonversi ke dalam istilah permainan: kekebalan terhadap kerusakan atribut api.
Pemuda Binatang Biadab itu menatap Viktor yang berwajah dingin dan berkata-kata dengan keras, mengayun-ayunkan lengan dan kakinya sambil berteriak, jelas sangat gelisah.
Dia tampaknya mengira Viktor sebagai dewa yang mewakili api dan nyala.
Viktor hanya menyaksikan semua ini dengan sikap acuh tak acuh yang dingin:
“Biadab tak beradab tanpa setitik pun pemikiran rasional—memegang kekuatan sedikit yang diberikan kepada mereka dari luar, mengamuk di sepanjang perbatasan kekaisaran yang luas.”
Dia menoleh ke arah sebuah tiang di dekatnya, di mana berbagai potongan daging dan darah tergantung. Samar-samar, Viktor tampak melihat beberapa sisa-sisa yang tak terkatakan di antaranya.
Dan di tiang itu, sepertinya ada beberapa barang pakaian, membeku kaku.
“Kau tahu, Weija.”
“Inilah mengapa—selain Gwen—aku membenci setiap Ksatria di Perbatasan Utara.”
Termasuk Angus.
Dia menganggap dirinya sebagai teladan keadilan, namun satu-satunya hal di kepalanya adalah Warisan Dewi Keadilan.
Sampai akhirnya Warisan itu jatuh ke Gwen—bahkan Dewi Keadilan menganggap perilaku Angus telah melampaui dari obsesi menjadi kejahatan.
Dan kemudian Gwen membunuhnya.
Bukan hanya karena Angus berniat menyatukan utara untuk melawan kekuasaan Auréliane.
Tapi juga karena Angus telah mengumpulkan dosa yang terlalu dalam untuk ditebus.
Bahkan tanpa melakukan apa pun secara langsung.
Tapi ini adalah utara, di mana perbatasan menyimpan Binatang Biadab yang disebut ‘Binatang Biadab’ itu.
Kelambanannya saja sudah merupakan dosa yang sangat besar.
Viktor tidak berusaha melihat apakah Weija akan merespons. Dia hanya memandang dengan jijik pada Binatang Biadab yang bersujud di kakinya, sementara Lengan Lava yang besar menjulur dari belakangnya dalam sekejap.
Dalam sekejap, pemuda Binatang Biadab di hadapannya disambar dan dicengkeram dalam Lengan Lava itu.
Lengan itu mengerut dengan kekuatan menghancurkan, seolah-olah berniat menggiling tubuhnya menjadi bubur.
Di tengah lolongan badai salju yang tak ada habisnya, teriakan ganas dan bunyi retak tulang yang pecah terdengar jelas bahkan dari jarak seratus meter dari permukiman.
Tepat sebelum pemuda dalam cengkeramannya mungkin terimpit sampai mati, dia menghentikan kontraksi lengan dan berhenti memperhatikan lagi orang setengah mati di tangannya.
Selama masih ada napas tersisa padanya, Viktor tidak akan memberinya pandangan lagi.
Jalan menuju Kuil Warisan masih sangat panjang.
Dia menyeret Binatang Biadab yang babak belur itu dan terus berjalan menerobos angin dan salju tanpa pikir panjang, meninggalkan permukiman di belakangnya—yang telah menjadi puing—terbakar dengan nyala api yang ganas dan tak kenal ampun.
Seorang lelaki tua berambut putih berdiri di dalamnya, rambut putih dan alis putihnya memberinya kualitas yang hampir menyatu dengan salju.
Jubah berbulu putih bersih disampirkan di bahunya, dan saat kepingan salju menetap di atasnya, itu memberinya aura ketidakpedulian yang dingin.
Mengelilinginya adalah puluhan Binatang Biadab yang bertubuh kuat.
Masing-masing bersenjata, dan ujung senjata mereka menyala dengan nyala api merah yang hidup.
Mereka mencakar tenggorokan mereka dalam teriakan perang dan menyerang lelaki tua itu dengan senjata teracung.
Lelaki tua itu menyaksikan beberapa Binatang Biadab menyerbunya dan tidak menunjukkan sedikit pun tanda panik.
Sebaliknya, dia perlahan mengangkat lengannya dan menggerakkan jari-jarinya di udara, menelusuri pola biru-putih di ruang di depannya.
Embun beku samar mulai perlahan mengkristal di sarung tangannya.
Melihat anggota tubuh Binatang Biadab yang terciprat darah, lelaki tua itu hanya menyentakkan sisa darah dari kapak perang es, memandangi beberapa Binatang Biadab yang gemetar dan tersandung mundur, dan kemudian tertawa terbahak-bahak.
“Ayo, teruskan.”
Dia melengkungkan jari dengan provokatif kepada Binatang Biadab yang tersisa.
Binatang-Binatang Biadab itu saling memandang, terjebak antara maju dan mundur.
Mereka tidak ke sini untuk berkelahi dengan lelaki tua ini.
Sebaliknya—mereka lah yang dikepung olehnya.
Banyak di antara Binatang Biadab yang pernah melihat wajahnya sebelumnya dan secara alami tahu siapa dia.
Vladimir Lebedev.
Prajurit-Mage Tier-4 terkuat di Perbatasan Utara, yang dikenal sebagai 【Pertobatan Tertinggi Es Abadi】.
Binatang-Binatang Biadab ini datang ke sini hanya untuk mencari sisa-sisa, memeriksa apakah ada sesuatu di dekat sini yang layak dicuri, makhluk apa pun yang mungkin menjadi makanan untuk nanti.
Yang tidak mereka duga adalah secara tidak sengaja menemukan mimpi buruk khusus Binatang Biadab ini di tempat yang sangat ini.
Tapi mundur tanpa perlawanan bukanlah cara Binatang Biadab. Meski 1 dari mereka telah terbunuh, mereka masih percaya bisa mengalahkan setan yang telah lama mengganggu jenis mereka.
Binatang-Binatang Biadab itu melolong ke langit, seolah-olah memohon kekuatan dari atas, meluncurkan keriuhan teriakan perang yang tidak bisa dipahami yang tidak bisa dimengerti siapa pun.
Seolah-olah permohonan awal telah berakhir, Binatang-Binatang Biadab mulai mengayunkan senjata mereka yang menyala api, mengelilingi Vladimir dan mendekat dari semua sisi.
“Omong kosong apa yang kalian bicarakan—tidak bisa mengerti sepatah kata pun!”
Dia tertawa terbahak-bahak, lalu alisnya meruncing, dan aura dingin mulai merembes dari tubuhnya.
Sebagai seorang Prajurit-Mage, Vladimir lebih suka menggabungkan sihir dengan tubuh fisiknya dalam pertempuran.
1 Binatang Biadab mengangkat tombak bermata api dan menikamkannya dengan ganas ke arah belakang kepala Vladimir.
Vladimir melangkah mundur, telapak tangannya terbungkus sarung tangan es, dan meraih batang tombak yang rapuh dalam cengkeraman mati.
Embun beku merayap perlahan dari sarung tangan sepanjang mata tombak, merayap ke arah batang yang terbakar.
Binatang Biadab itu menarik dengan tajam ke belakang—hanya untuk menemukan tombak terkunci tak tergoyahkan di tempatnya, seolah-olah macet. Dia langsung meninggalkan tombak dan menyerang Vladimir dengan tubuhnya yang kuat.
Pada saat yang sama, lelaki tua itu mengayunkan tombak yang sekarang membeku dan melemparkannya ke belakang dengan kekuatan penuh—tombak es berkecepatan tinggi menembus bersih tengkorak seorang Binatang Biadab bermata dua bilah yang telah memposisikan diri tidak jauh di belakang.
Dia berbalik: Binatang Biadab yang menyerang sudah dalam jarak kurang dari 10 meter.
Kaki kanannya menendang dengan kekuatan tiba-tiba, dan sepatu yang dikeraskan es menghancurkan tengkorak Binatang Biadab itu berkeping-keping.
Sarung tangan biru di tangan kanan Vladimir bersinar samar, belati es terwujud di telapak tangannya—dia menikamkannya ke dalam mayat tanpa kepala, lalu melemparkan seluruhnya ke arah Binatang Biadab berbulu merah yang memegang kapak perang tidak jauh.
Mayat dan tubuh bertabrakan, dampak kolosal merobek seluruh padang salju, merobek celah dalam ke bumi.
Binatang Biadab dan mayat itu jatuh bersama ke dalam ngarai.
Menggosok-gosok sarung tangannya, Vladimir perlahan menggigit cerutu.
Atribut magis Prajurit-Mage pada dasarnya tunggal.
Namun, untuk seorang Prajurit-Mage dengan kekuatan fisik yang tangguh, satu atribut magis tetap merupakan aset yang sangat kuat.
Dia memegang cerutu yang belum dinyalakan di antara giginya dan berjalan perlahan ke arah seorang Binatang Biadab yang mundur di belakangnya.
Mungkin itu adalah teror yang memancar dari kehadirannya.
Binatang Biadab itu bahkan telah melupakan gada di tangannya, dan berdiri membeku di tempat.
Vladimir melangkah maju, menutup jarak dalam sekejap.
Pada detik terakhir, Binatang Biadab itu menangkap tepi padang salju dengan satu tangan besar, berusaha menarik diri kembali dan menghadapi musuh lagi.
Vladimir berjalan santai ke tepi tebing, melihat ke bawah pada lautan beku yang bergolak, dan tersenyum.
“Hm!”
Dia berjongkok, menempatkan sarung tangannya pada lengan Binatang Biadab yang menggantung, melepaskan pulsa sihir es, dan membekukannya ke tepi tebing.
Setelah melakukan semua ini, dia tidak mempedulikan lolongan Binatang Biadab dan dengan santai menepuk-nepuk sakunya.
Kemudian ekspresinya berubah sedikit.
“Cih—sial, lupa batu apiku.”
Sebagai Prajurit-Mage atribut es, dia tentu saja tidak membutuhkan sihir elemen api yang dimainkan biadab-biadab ini.
Seolah-olah diserang oleh sebuah ide, Vladimir menunduk dan mengangkat alis ke arah Binatang Biadab.
Makhluk malang itu belum tahu apa yang Vladimir maksud—sampai dia melihat lelaki tua itu meraih gesper ikat pinggangnya, pada saat itu ekspresinya berubah secara instan.
Dia buru-buru mengulurkan satu tangan bebasnya yang tidak beku dan melambai-lambaikannya dengan liar, mengoceh dengan kata-kata yang tidak bisa dipahami.
Meski Vladimir tidak bisa memahami bahasa Binatang Biadab, dia mengerti dengan sempurna apa yang pasti sedang dikatakannya sekarang.
Semburan api tiba-tiba menembak dari tangan Binatang Biadab, dan lelaki tua itu tertawa terbahak-bahak, melangkah mundur 2 langkah.
Nyala api tinggi mendarat tepat pada cerutu, menyalakannya, dan bau tembakau pekat melayang keluar.
Dia menghisap panjang dan menghembuskan 2 cincin asap.
“Sssss~Phuu—hahaha!”
“Paling suka bertarung dengan kalian dari 【Pedang Menyala】—teknik menyalakan api yang bagus.”
“Tendangan yang bagus!”
Dia tertawa terbahak-bahak dua kali lagi, berjongkok, dan membiarkan es berkondensasi sekali lagi menjadi kapak perang di sarung tangannya.
Dia menghunjamkannya dalam 1 tebasan cepat, memotong tangan Binatang Biadab. Dia menyaksikan saat Binatang Biadab itu jatuh tak berdaya ke dalam jurang.
Lautan beku menghempas beberapa meter ombak, sampai dari bawah es, bayangan gelap perlahan muncul dan menelan tubuhnya.
Nuansa merah samar menyebar di air.
Vladimir bangkit berdiri, cerutu tergantung di giginya, genangan merah menyebar di belakangnya di atas salju.
Dia menghembuskan cincin asap yang penuh renungan dan berseru ke arah langit.
Seorang pria yang tampak muda berlari keluar dari behind pohon beku, wajah penuh kekhawatiran.
Dia datang ke sisi Vladimir, melihat puing-puing tubuh yang mengerikan di sekitar mereka, dan tidak bisa menahan gelombang mual.
“J—Jenderal.”
Vladimir berbalik dan berjalan terus, bertanya sambil berjalan:
“Katakan padaku—omong kosong apa yang sekarang dibuat oleh para Ksatria itu?”
Ajudan di sampingnya cepat-cepat mengeluarkan pemberitahuan buruan dan menyerahkannya kepada Vladimir.
Dia mengambilnya dengan cerutu masih tergantung di mulutnya, dan meliriknya sekilas.
Ada potret orangnya juga di atasnya.
“Kemarin, mereka mengeluarkan pemberitahuan buruan. Itu mungkin sudah menyebar ke seluruh utara sekarang.”
“Para Ksatria itu—mereka berharap ‘Perkumpulan Mage Pucat’ kita bisa membantu menangkap orang ini.”
Vladimir menghisap panjang cerutunya, membiarkan asap bergulung keluar.
“Sss—”
“Anak ini terlihat agak familiar. Namanya Viktor?”
“Namanya dikenal semua orang di Ibu Kota—reputasinya bahkan sampai ke sini. Tapi tetap…”
Lelaki tua itu menghabiskan hari-harinya dengan merokok cerutu, menari sedikit, dan memukuli Binatang Biadab.
Tapi 1 hal, Dike mengerti dengan sempurna.
Lelaki tua itu tidak akan pergi membantu para Ksatria itu—karena…
“Hoh hoh, dia seorang Mage?”
“Beri tahu para Ksatria itu—Mage mana pun bebas melewati wilayahku tanpa halangan.”
Dia tertawa terbahak-bahak tiga kali, dan kemudian seolah-olah diserang oleh sebuah pikiran, menoleh untuk melihat Dike.
“Apa yang dilakukan orang ini, sampai mereka memburunya di seluruh wilayah?”
“Uh…”
Dike sedikit canggung tentang ini, tapi mengatakannya juga.
“Viktor—dia memukul Angus dan anaknya sampai dalam keadaan tidak berdaya total.”
“Jadi mereka benar-benar bertekad untuk menemukan Viktor dan menuntut penjelasan…”
Vladimir diam sejenak, lalu berkata:
“Suruh anak-anak di bawah sana pergi mencari orang ini. Pastikan untuk menemukannya.”
“Dan kemudian…”
“Aku benar-benar harus minum dengan orang ini! Hahahaha!”
“Jenderal, Jenderal—tunggu dulu dengan pukulannya—batuk—masih ada satu hal lagi.”
“Oh?”
Vladimir kembali sadar, tampak agak penasaran.
“Teman Duke-mu di Ibu Kota—putrinya telah tiba.”