Bab 109: Episode di mana Protagonis Paling Banyak Bicara
“Tempat… tempat apa ini?”
Semua tamu yang hadir tercengang—bahkan kedua Pangeran bangkit perlahan dari kursi mereka, memandang hutan lebat di sekitar.
Apakah ini benar-benar ruang yang dibangun sepenuhnya dari Magic?
Pangeran Pertama mengusap batang pohon tebal di dekatnya. Sensasi di ujung jarinya mengatakan segalanya.
Ruang ini seolah tidak berbeda dengan dunia nyata.
Kicauan serangga, harum bunga—semuanya diciptakan dari ketiadaan. Jika tidak menyaksikannya dengan mata kepala sendiri, tidak ada yang akan percaya hal seperti ini mungkin terjadi seumur hidup mereka.
Namun, lebih banyak orang lagi yang terpukau oleh besarnya Magic Power Viktor.
Seluruh aula kuliah menampung ribuan orang—dan Viktor memindahkan mereka semua ke sini sendirian?
Bahkan Rashel, yang duduk di barisan depan, sedang mengusap rumput liar di dekatnya dengan ekspresi takjub.
Dia bisa merasakannya—metode pembangunan ruang ini memiliki kemiripan dengan Sea of Knowledge miliknya.
Mengingat Viktor pernah mengunjungi tempat itu, Rashel menduga dia mungkin mendapat inspirasi darinya.
Apalagi merender ruang ini dengan keindahan yang begitu alami dan mulus.
Kerumunan mengumpulkan akal sehat mereka dan mengalihkan perhatian ke Magical Creatures yang mengelilingi Viktor—hanya untuk menjadi lebih bingung dari sebelumnya.
Mereka hanya menuruti perintah Viktor.
Magic yang menciptakan Magical Creatures? Ini…
Namun tidak ada yang berpikir untuk bertanya kepada Viktor bagaimana dia melakukannya.
Meski demikian, semua orang mengingat kata-kata terakhir yang Viktor ucapkan.
“Sebuah Dungeon?”
Mereka mencengkeram istilah yang sama sekali asing ini.
Dan Viktor tidak bermaksud membiarkan mereka tanpa penjelasan.
“Selama Magic Power mencukupi, jenis ruang seperti ini dapat direplikasi menjadi beberapa versi identik.”
“Ruang juga dapat diperkecil skalanya untuk mengurangi konsumsi Magic Power.”
“Jika kondisi memungkinkan, satu kelompok siswa dapat memasuki ruang ini sementara kelompok lain secara bersamaan memasuki salinan identik—dan kedua kelompok tidak akan pernah bertemu, atau saling mengganggu.”
Beberapa hadirin mendengarkan penjelasan sambil tenggelam dalam pemikiran mendalam, mempelajari ruang di sekitar dengan hati-hati—sebelum mata mereka membelalak.
Hisss!
Tidak ada satu pun orang bodoh yang diizinkan masuk ke aula ini.
Dalam sekejap, setiap orang memahami betapa inovatif—betapa benar-benar mengubah dunia—penemuan ini sebenarnya.
Saat mereka memutar proposal Viktor dalam pikiran, sebuah visi masa depan mulai terbentuk.
Sekolah tidak perlu lagi khawatir dengan bahaya yang mungkin dihadapi siswa dalam pertempuran nyata. Ini akan menjadi tempat pelatihan untuk mencetak lebih banyak Mage bertipe tempur.
Dan ketika para siswa Mage itu lulus, setiap dari mereka akan memiliki keterampilan tempur yang terasah dan teruji.
Tapi implikasinya bahkan lebih jauh dari itu.
Ini adalah sesuatu yang hanya bisa dicapai oleh seorang Mage—dan itu saja akan sangat meningkatkan kedudukan Mage.
Karena yang diuntungkan akan melampaui Mage sendiri.
Warrior. Mage-soldier. Knight… dan banyak profesi lainnya.
Semuanya dapat dibina melalui metode ini.
Ambil contoh Royal Knight Company—setiap tahun seleksi membawa serta banyak korban jiwa.
Baik bagi rakyat maupun bagi bangsa secara keseluruhan.
Ini akan membawa era kemakmuran luar biasa bagi seluruh Kekaisaran.
“Ini…”
“Posisi Viktor sebagai Anggota Dewan… benar-benar, tanpa keraguan sedikit pun, sepenuhnya pantas.”
“Seorang jenius—dia benar-benar jenius.”
Tidak lama kemudian, semua orang menemukan diri mereka memikirkan kembali nama Viktor sebagai seorang anak ajaib.
29 tahun. Mage Tier-4.
Warna pemandangan kabur dan bercampur, berhamburan ke tanah.
Debu beterbangan dan mengendap dalam dentuman lembut yang beruntun.
Setelah kabut cat air menghilang, semua orang kembali ke realitas.
Para hadirin menemukan diri mereka kembali di aula kuliah. Kedua Pangeran kembali duduk perlahan, dan Viktor masih berdiri di podium di bawah kumpulan lampu.
Hanya ketika mata mereka secara bertahap menyesuaikan dengan lingkungan yang redup, mereka menyadari telah kembali ke aula kuliah Akademi.
Untuk kuliah umum pertama dalam karir profesornya, bermain aman akan sangat masuk akal.
Yang tidak ada yang antisipasi adalah ini: Viktor begitu berani.
Subjek pilihannya telah melampaui harapan setiap orang.
Pertempuran nyata mengandung risiko?
Baik—lalu berlatih tanpa henti dalam lingkungan bernama Dungeon, sampai berhasil dicapai.
Pengulangan tanpa henti. Tantangan dilakukan tanpa takut mati. Pengalaman pertempuran nyata yang lebih dari cukup akan menyusul.
Bahkan Rashel diliputi kegembiraan, tidak bisa menahan diri untuk tidak memukul sandaran kursinya dengan telapak tangan.
“Kepala Profesor Viktor—dari mana inspirasi ini datang?”
Saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, Rashel menyadari diri. Pertanyaan itu terlalu lancang.
Dia menenangkan diri dan mengulang frasa:
“Maaf, Profesor Viktor—jangan merasa berkewajiban untuk menjawabnya.”
“Tidak masalah. Aku bisa menjawabnya untukmu.”
Viktor menarik kerahnya dengan lembut dan berbicara dengan tenang:
“Putri Auréliane.”
Kedua Pangeran memandangi adik perempuan mereka dengan senyum lembut, pandangan mereka penuh kebanggaan yang hangat.
Auréliane berjalan tanpa terburu-buru ke sisi Viktor dan memberinya penghormatan elegan.
“Guru.”
Viktor memberikan anggukan singkat, lalu berbalik ke audiens dan mulai menjelaskan:
“Aku yakin semua masih ingat insiden beberapa waktu lalu, ketika Putri sendirian mengalahkan Wild Ogre.”
Insiden itu telah tersebar luas di bawah pengaruh Keluarga Kerajaan—semua orang di ruangan itu mengetahuinya dengan baik.
Mungkinkah subjek hari ini juga terhubung dengan Putri?
Di tengah keingintahuan bingung kerumunan, Viktor berbicara dengan cara tenang dan terukur:
“Saat aku melakukan pelajaran dengan Putri, dia pernah berkata kepadaku—”
“Jika ada tantangan yang bisa diulang lagi dan lagi, sampai akhirnya berhasil dicapai, bukankah itu lebih menarik?”
“Dan jadi, aku merancang jenis ‘tantangan’ yang unik untuknya.”
Dengan kata-kata sederhana dari Viktor, setiap orang yang hadir membayangkan gambaran yang sama dalam pikiran.
Menyebutnya gambaran hidup adalah meremehkan—itu mengirimkan kejutan langsung ke hati mereka.
Putri—hanya 15 tahun—berdiri di hadapan Wild Ogre yang tangguh itu.
Mencoba lagi dan lagi. Mengulangi tantangan tanpa akhir.
Jatuh. Mencoba. Jatuh lagi. Mencoba lagi.
Bahkan ketika benar-benar kelelahan, menolak untuk menyerah.
Mungkin tubuh yang menggerakkan pikiran—dan pada akhirnya, melalui pengalaman akrab dari sepuluh ribu pengulangan, dia telah menaklukkan musuh yang pernah terlihat mustahil jauh di luar jangkauannya.
Banyak yang sulit percaya: seluruh konsep ini lahir dari inspirasi Putri itu sendiri?
“Putri memiliki kebijaksanaan seperti itu…”
“Jadi rumor tentang dia hanya sebagai vas hias semuanya salah.”
“Anggota Keluarga Kerajaan mana yang bisa sederhana…”
Para bangsawan bergumam pelan di antara mereka sendiri—tapi setiap kata sampai ke telinga Viktor tanpa terkecuali.
Gwen tidak ada di sini. Tidak ada yang bisa memverifikasi kebenaran kata-katanya.
Viktor bebas sepenuhnya untuk menceritakan kebohongan apa pun yang sesuai dengannya.
“Proyek ini, di masa depan, akan dilanjutkan atas nama Putri sebagai percobaan satu semester yang akan dilakukan di Royal Magic Academy.”
“Dan dengan itu, kuliah ini sekarang berakhir.”
Di tengah pujian, keterkejutan, dan kegembiraan ribuan orang, Viktor memberikan penghormatan dalam—dan turun dari podium.
Banyak figur media berhamburan ke pintu keluar mengejar Viktor, yang telah pergi.
Tapi setelah kuliah, banyak pasang mata diam tetap tertuju ke panggung.
Orang-orang bijak sudah mulai berpikir beberapa langkah lebih dalam.
Ibu Kota Kerajaan dipenuhi energi.
Segala macam kegembiraan dan antusiasme menyebar ke seluruh kota—tidak hanya di antara rakyat biasa, tapi juga dalam Keluarga Kerajaan.
Kuliah umum Viktor telah sukses besar.
Pada hari berikutnya, tidak ada satu pun headline koran dari outlet mana pun yang membahas hal selain visi Viktor.
《Mage Jenius Ini, Hanya 29 Tahun, Akan Membuka Era Baru Bernama ‘Dungeon’》
Memang—banyak orang tersapu demam karenanya. Jika konsep ini benar-benar dapat direalisasikan, signifikansinya bagi seluruh Kekaisaran akan tak terukur.
Dan di atas segalanya, percobaan Viktor memiliki dukungan nama Keluarga Kerajaan di belakangnya.
Benar—Putri misterius akan meminjamkan namanya untuk mendukung Viktor.
Semua berharap nama mereka suatu hari bisa tercatat sebagai bagian dari upaya bersejarah ini.
Berita itu menyebar ke seluruh Kekaisaran dan menunjukkan tanda-tanda samar menyebar melampaui perbatasannya.
Tapi tidak perlu khawatir.
Karena inti konsep ini tetap sepenuhnya di tangan Viktor.
Mage Tier-4—dan juga Anggota Dewan saat ini.
Mengapa dia harus takut ancaman orang lain?
Berita menyebar secepat burung terbang.
Sementara itu, di Lapangan Latihan Delin Manor.
Pagi-pagi sekali, Kavra duduk di kursinya dengan dagu ditopang tangan, menonton Gwen menjalani rutinitas latihan hariannya, hari demi hari tanpa perubahan.
Orang di seberang Gwen, pedang di tangan dan bertarung bersamanya, masih Viktor—berpakaian seperti biasa dengan Coat-nya.
Bahkan di tengah badai yang berputar di dunia luar, dia seolah tidak tersentuh sama sekali.
Di sini, di rumah Gwen, pikirannya bebas dari semua gangguan. Perhatiannya sepenuhnya milik pedang di tangannya.
Clang!
2 longsword bertabrakan. Bilah bergetar dengan getaran samar. Keduanya mendorong satu sama lain—lalu secara bersamaan melangkah mundur.
Dalam sinkronisasi sempurna tanpa kata, keduanya memasukkan longsword ke sarungnya dan menggantungnya di rak senjata terdekat.
Gwen memandang Viktor, ekspresi kepuasan yang sama masih di matanya.
Teknik Viktor tidak perlu diragukan—sempurna dan halus.
Dan setelah periode pelatihan, kondisi fisiknya secara bertahap mengejar juga.
Tidak akan lama sebelum Viktor bisa beralih ke tahap latihan berikutnya.
Viktor hanya mengibaskan tangannya, menggunakan Cleaning Spell untuk membasuh diri sekali lagi, mengucapkan selamat tinggal singkat seperti biasa kepada Gwen—dan pergi terburu-buru.
Setiap kali ini terjadi, Gwen akan menatap sosok Viktor yang menjauh sampai hilang sepenuhnya dari pandangan.
“Kalau kau sangat ingin dia tinggal, tahan saja dia di sini.”
“Jujur saja—kalian ini Tunangan macam apa? Kalian sama sekali tidak sadar.”
Pipi Gwen memerah seketika mendengarnya, dan dia membalas dengan kesal:
“Viktor hanya datang untuk berlatih ilmu pedang.”
Kavra berdecak dua kali dan mengangkat bahu.
“Silahkan. Tapi aku perlu memberitahumu sesuatu.”
“Pengaruh Viktor telah tumbuh sangat besar—cukup besar sehingga dalam satu hari, kabar tentangnya sudah menyebar sampai ke utara.”
Gwen berkedip, tidak begitu mengerti maksud Kavra.
Tapi Kavra hanya memandang ke utara, suaranya pelan dan rata:
“Ayah juga telah mendengar tentang Viktor. Itu sebabnya dia ingin aku membawamu pulang.”
“Dia ingin berbicara denganmu secara langsung—tentang masalah Pertunanganmu dengan Viktor.”