Bab 107: Bagaimana Dia Bisa Naik Kereta yang Sama dengan Putri?
Ujian akhir semester selama 3 hari akhirnya berakhir.
Keesokan paginya, siswa-siswa yang duduk di rumah mulai menerima hasil mereka satu per satu, disampaikan oleh 【Burung Gereja Alam】 Kepala Sekolah Rashel.
Untuk sesaat, beberapa bersukacita sementara yang lain putus asa.
Tapi yang mengejutkan banyak orang adalah ini:
Ujian yang awalnya disebut sebagai yang paling sulit dalam siklus penilaian akhir semester ini—tes Viktor yang jelas-jelas tidak konvensional—ternyata memiliki tingkat kelulusan tertinggi dari semua ujian yang diberikan pada semester ini.
Pastinya… tidak mungkin ada sesuatu yang curang terjadi, bukan?
Ujian ini telah secara publik dilabeli “yang paling sulit” oleh banyak media.
Tentu saja, tingkat kelulusannya tidak dapat disangkal tinggi—namun jumlah nilai sempurna sangat sedikit.
Hampir tidak sampai seratus.
Itu, setidaknya, datang sebagai kejutan yang cukup besar.
Bagaimanapun juga, konten ujian tidak akan diungkapkan kepada publik dalam waktu dekat.
Tidak peduli seberapa banyak wartawan dan pengamat luar menekan, tanggapan Kepala Sekolah Rashel tetap sama:
“Kami tidak akan mengungkapkan konten ujian apa pun dalam waktu dekat. Yang bisa saya katakan adalah bahwa penilaian Profesor Viktor benar-benar adil dan tanpa inflasi apa pun.”
“Jika ada yang masih meragukan, maka—3 hari setelah liburan siswa dimulai—kuliah Profesor Viktor akan diadakan di aula kuliah terbesar Akademi.”
“Pada saat itu, Anda semua dipersilakan untuk mengajukan pertanyaan kepada Kepala Profesor Viktor selama sesi tanya jawab.”
Kepala Sekolah Rashel menangani setiap wawancara tanpa meninggalkan celah sedikit pun, menavigasi setiap pertukaran dengan mudah.
Bagaimanapun, dia adalah Mage veteran yang telah bertahun-tahun—dia tentu memahami apa yang harus dikatakan dan kapan mengatakannya.
Kuliah yang telah dipersiapkan Viktor dengan cepat menyebar ke seluruh Ibu Kota Kerajaan.
Tidak mengejutkan, itu menjadi bahan pembicaraan di banyak kalangan bangsawan.
Keluarga Clavena sekarang berada di puncak pengaruhnya, dan Viktor sudah lama melewati masa ketika semua orang memandang rendah dirinya.
Bagaimanapun juga—guru magic pribadi Putri, Kepala Profesor Akademi Magic, Anggota Dewan…
Seorang Viktor yang dibalut dengan banyak gelar bukanlah seseorang yang bisa dianggap remeh oleh bangsawan biasa.
Apakah masih ada yang berani memandang rendah Viktor sekarang? Sebaiknya mereka melihat diri mereka sendiri dengan baik terlebih dahulu.
Pengaruh Viktor telah tumbuh sangat besar. Banyak bangsawan hampir berebutan untuk mendapatkan kursi di kuliah tersebut.
Bahkan mereka yang memiliki status dan koneksi menemukan hampir mustahil untuk masuk.
Satu tempat sangat berharga.
Viktor menyaksikan dengan relatif diam saat Leah sibuk mondar-mandir di depannya.
Satu saat dia mengganti dasinya, saat berikutnya dia mengganti kemejanya.
Leah bekerja dengan rajin, memperhatikan setiap pakaian dan aksesori Viktor.
“Selesai!”
Akhirnya, dia menempatkan kedua tangannya di pinggang dan mengamati hasil karyanya dengan puas.
Viktor di depannya telah menukar Mantel tua yang usang itu dengan setelan ekor hitam yang ramping.
Sarung tangan putih menutupi kedua tangannya. Dasi lurus hitam-putih tergantung di tengah dadanya.
Sepasang sepatu kulit yang mengilap bersinar begitu terang sampai bisa memantulkan cahaya—tajam dan sempurna.
Leah tampaknya sangat puas dengan mahakaryanya, mempelajari Viktor dari setiap sudut, secara terburna mengagumi penampilan mencolok kakaknya.
“Lumayan.”
Viktor melihat Leah berdiri di depannya.
Dia jelas bermaksud untuk menghadiri kuliah dan menonton dari audiens, telah mempersiapkan gaun formalnya jauh-jauh hari.
Namun, hanya untuk mendandani dan menata dirinya, dia dengan keras kepala mengesampingkan segalanya—sampai kuliah hampir akan dimulai, dan dia masih belum sempat berganti pakaiannya sendiri.
Jadi Viktor mengucapkan terima kasih.
“Terima kasih.”
“Hmm?”
Leah melirik Viktor dengan pandangan tidak puas.
“Jangan berpikir terlalu banyak. Kamu mewakili Keluarga Clavena—kamu perlu tampil sesuai.”
Kemudian dia berbalik ke cermin, mempelajari bayangan Viktor di dalamnya. Dia memicingkan mata, membiarkan senyuman kecil melintas di bibirnya, dan berkata dengan sangat puas:
“Kamu lebih baik bersinar cemerlang untukku.”
Ketukan terukur datang di pintu.
“Masuk.”
Leah mengira itu adalah Pelayan dan berseru ke arah pintu masuk.
Alih-alih, Heni-lah yang mendorong pintu dan masuk.
Dia mengenakan jubah hitam yang sama seperti biasanya, terlihat polos dan sederhana seperti biasa.
Leah awalnya bermaksud untuk memberikan Heni setidaknya sedikit penataan juga, tetapi Viktor segera memveto ide tersebut.
Mengapa?
Tidak semua orang telah menyaksikan daya tarik yang tersembunyi di balik jubah hitam Heni.
Keesokan paginya, Heni akan siap menjadi halaman depan surat kabar.
“Profesor! Ini Naskah Kuliah yang dipersiapkan sebelumnya untuk Anda!”
Heni telah berlari sepanjang jalan, sedikit terengah-engah—tapi dia tidak lupa membawa serta setumpuk tipis catatan kuliah.
Viktor menerimanya dan membacanya sekilas dalam sekali jalan.
Itu berisi beberapa salam pembuka dan satu set format standar untuk menangani tanggapan media.
Heni menambahkan dengan sedikit rasa bersalah:
“Sangat disayangkan tidak ada cukup waktu—kalau tidak saya pasti bisa menuliskan garis besar kuliah lengkap untuk Anda, Profesor!”
“Kamu sudah melakukan dengan sangat baik.”
Viktor memberikan pujian singkat kepada Heni, kemudian menjentikkan jarinya. Naskah Kuliah itu larut menjadi bintik-bintik cahaya yang tersebar dan menghilang ke udara.
Sekilas saja sudah cukup. Viktor telah mengingat setiap kata.
“Adapun konten kuliah itu sendiri—saya sudah mempersiapkannya.”
Weija terbang dari dekat dan mendarat di bahunya. Viktor melanjutkan:
“Sudah waktunya berangkat.”
Akademi Magic Kerajaan.
Orang-orang berdesakan dalam jumlah besar, perlahan bergerak menuju aula kuliah agung.
Di dalam, 4 helai sutra merah tua mengalir dari langit-langit, dan di bawah cahaya yang terkumpul, podium kuliah kayu emas berkilau semakin cemerlang.
Tempat duduk di bawahnya berada dalam bayangan redup, dan mereka yang datang lebih awal cepat-cepat mengambil tempat duduk mereka.
Audiens malam ini sangat besar. Sebagian besar yang diizinkan menghadiri kuliah ini memiliki status terhormat.
Bahkan Perusahaan Ksatria Kerajaan telah menerima kabar tentang tugas lembur, dikirim untuk mengatur ketertiban di tempat.
Gwen berdiri di paling depan Perusahaan Ksatria—anggun dan berwibawa, baju zirah perak-putihnya halus dan mengilap, setiap inci merupakan gambaran Valkyrie yang tangguh.
Beberapa Kereta megah berhenti perlahan di pintu masuk Akademi, cat ungu tua mereka merupakan deklarasi yang tidak salah lagi tentang prestise penumpang mereka.
Media segera mengarahkan kristal perekam mereka ke arah Kereta.
“Itu… lambang Keluarga Du Chloe, bukan?”
Pintu Kereta terbuka.
Duke Livi keluar pertama, memasuki bidang pandang media.
Tepat di belakangnya muncul Erika, rambut emasnya menangkap cahaya.
Para wartawan yang berkumpul membeku di tempat.
“Itu Duke dan putrinya yang berbakat!”
“Kabarnya Erika saat ini adalah Mage Tier-2 termuda dan paling berbakat—dan dia mungkin akan mencapai Tier-3 segera. Saya ingin tahu apakah itu benar.”
“Dia benar-benar menakjubkan!”
Tapi Erika sama sekali tidak memperhatikan media. Dia berjalan langsung melewati mereka dan masuk ke aula kuliah Akademi.
Sang Duke, di sisi lain, memberikan lambaian santai ke arah wartawan, lalu berbalik untuk menyapa bangsawan lain dengan salam sopan.
Tak lama kemudian, seekor kuda putih datang berderap cepat ke Akademi Magic.
Sebuah rombongan pengawal mengikuti di belakang Kereta, dan media menjadi semakin terkejut.
Itu adalah Keluarga Kerajaan.
Pintu Kereta berlapis emas terbuka perlahan. 2 Pangeran turun dari Kereta yang sama, merapikan pakaian formal mereka sebelum melangkah percaya diri menuju Akademi.
Kedua Pangeran berjalan masuk ke aula kuliah dengan senyum ramah.
Sepanjang jalan mereka sesekali mengangguk ke arah media dengan pengakuan yang sopan.
“Wah!”
“Kedua Pangeran, sangat harmonis satu sama lain.”
“Bahkan Keluarga Kerajaan sangat menghargai kuliah Viktor—sungguh luar biasa.”
Kerumunan semakin kagum dengan koneksi Viktor yang tampaknya luas.
Tanpa ada yang benar-benar menyadari, pengaruhnya sudah menyebar ke seluruh Ibu Kota Kerajaan.
Namun yang mengejutkan semua orang adalah satu ketidakhadiran di antara murid-murid Viktor.
Putri—yang dikabarkan termasuk di antara mereka—tidak terlihat.
Saat tatapan bingung menyapu kerumunan, mereka menyadarinya:
Sebuah Kereta yang digerakkan oleh Kekuatan Magic sedang menuju Akademi.
Sebuah Kereta tanpa kuda—itu sendiri tampaknya menyatakan identitas pemiliknya.
Pintu terbuka dengan sendirinya. Yang pertama keluar adalah bintang utama malam ini.
Dia mengenakan setelan ekor hitam, sarung tangan putih menutupi tangannya.
Satu tangan bersandar di dadanya. Dengan yang lain, dia mengulurkan tangannya ke luar dalam sikap hormat yang elegan ke arah interior Kereta.
Di dalam, seorang wanita misterius meletakkan tangan pucat dan rampingnya di atas telapak tangannya dan melangkah anggun turun dari Kereta.
Itu adalah Auréliane.
Dia mengenakan gaun putih yang menjuntai, dihiasi permata berkilauan yang menangkap cahaya bulan dan berkilau cemerlang.
Berpakaian gaun putih itu, dia terlihat sangat cantik bahkan di bawah cahaya lampu.
Para wartawan benar-benar membeku di tempat. Kristal perekam terlepas dari tangan mereka dan berjatuhan ke tanah, berguling ke segala arah.
Putri turun dari Kereta yang sama dengan Viktor??
Siapa yang tidak akan terkejut dengan itu?
Auréliane turun dari Kereta, mengumpulkan ujung gaunnya dengan kedua tangan, dan memberikan hormat anggun terima kasih kepada Viktor.
Kemudian dia melanjutkan ke depan menuju aula kuliah.
Melewati Gwen, dia tersenyum dan memberikan anggukan sopan kepada Komandan Ksatria Agung itu.
Gwen berkedip, sesaat bingung—tapi membalas senyum Auréliane juga.
Setelah Putri masuk lebih dulu ke aula kuliah, segerombolan wartawan buru-buru berebut mengambil kristal perekam di kaki mereka.
Tidak ada yang berhenti untuk memeriksa milik siapa—mereka serentak menyerbu Viktor.
Dari tampaknya, mereka benar-benar bertekad untuk mendapatkan penjelasan langsung dari sumbernya.
Alis Gwen berkerut. Perusahaan Ksatria dikerahkan tepat untuk menjaga ketertiban—namun para tokoh media ini tidak menunjukkan penghargaan sama sekali kepada Perusahaan Ksatria.
Dia mengharapkan Viktor menggunakan Magic untuk menjaga jarak dengan para wartawan, tetapi Viktor tidak melakukan gerakan seperti itu.
Dia hanya berdiri di tempatnya, membiarkan kerumunan wartawan mengerumuninya.
Pada titik itu, Gwen tidak punya pilihan selain turun tangan.
Dia bergerak di belakang Viktor, baju zirahnya berdenting dengan serangkaian bunyi, dan mengerahkan beberapa Ksatria untuk membentuk perimeter di sekelilingnya.
Para Ksatria mendorong massa wartawan kembali. Gwen menyaksikan wajah-wajah kecewa mereka satu per satu—dan tetap tidak tergoyahkan.
Dia berbalik ke arah Viktor.
Dia tidak menunjukkan jejak panik meski dikelilingi media—tenang dan tidak terburu-buru sepanjang waktu.
Namun, Gwen tidak bisa tidak mengerutkan kening saat berbicara padanya:
“Kenapa kamu tidak mengusir mereka sendiri?”
Viktor jelas memiliki cara untuk pergi sendiri. Bahkan tanpa menggunakan Magic, dia bisa saja berjalan bersama Putri.
Namun dia memilih untuk berdiri tepat di tempatnya—menunggu sampai Putri telah pergi dan dia ditinggalkan tanpa perlindungan, masih berdiri sendiri di tempatnya.
Seolah-olah menunggu seseorang.
Siapa lagi yang bisa dia tunggu?
Saat pikiran itu melintas di benaknya, Gwen merasakan secarik rasa jengkel.
Viktor tidak tahu kekacauan seperti apa yang dia sebabkan saat ini.
Tapi Viktor hanya menatapnya, suaranya tenang dan rata:
“Aku menunggumu datang menyelamatkanku.”
“Aku tahu kamu tidak akan hanya berdiri dan melihatku berakhir dalam masalah.”
Gwen sesaat diam—dan dalam sekejap itu, dia menangkap sekilas bibir Viktor melengkung sedikit ke atas.
Hanya suaranya yang tersisa, melayang ke telinganya.
“Antarkan aku masuk, mau?”
“Tuan Ksatria.”