Yang Qian memimpin tiga ribu prajurit Pasukan Minyak Api bergegas menyusuri Sungai Wanshui di tengah kegelapan malam, masing-masing membawa tiga hingga empat Botol Minyak Api. Misi mereka adalah menyerang armada musuh secara mendadak dengan Botol Minyak Api tersebut.
Ada sebuah jalur air yang relatif sempit di Sungai Wanshui, lebarnya hanya belasan zhang dan panjangnya sekitar empat puluh li. Tahun lalu, Gan Ning telah menggunakan jalur air ini untuk memusnahkan armada Huang Zu yang datang memberikan bala bantuan.
Sekarang Sun He justru berniat menggunakan jalur air yang sama untuk melawan pasukannya Gan Ning, karena ia sama sekali tidak tahu apa yang terjadi tahun lalu.
Di tengah perjalanan, para prajurit di tepi sungai tiba-tiba menjerit histeris, dan para prajurit roboh berguguran satu demi satu.
“Penyergapan! Ada penyergapan!” teriak para prajurit dengan panik.
Di dalam kegelapan, anak-anak panah mendesing membelah udara, menghujani mereka bagaikan tetesan air hujan, membuat orang-orang terus-menerus tertembak dan menjerit kesakitan.
Pasukan itu seketika jatuh dalam kekacauan, tidak ada seorang pun yang tahu dari mana arah datangnya anak-anak panah tersebut. Di tengah kepanikan yang luar biasa, para prajurit hanya mendengar komandan mereka, Yang Qian, berteriak kencang: “Tengkurap! Tengkurap!”
Para prajurit yang tidak terkena panah langsung menjatuhkan diri ke tanah.
“Serbu—!”
Tiba-tiba, kobaran api menyala terang di segala penjuru, dan pekikan pertempuran terdengar dari tiga arah yang berbeda.
Tujuh ribu prajurit mengepung unit Pasukan Minyak Api itu tanpa celah. Banyak yang panik lalu melompat ke sungai untuk melarikan diri ke seberang tanpa memilih jalur, namun tiga ribu pasukan pemanah bersilang telah siaga menyergap di seberang sungai, sehingga mereka yang melompat hanya menjadi sasaran empuk anak panah.
Prajurit Pasukan Yuzhang menerobos ke tengah kerumunan, seketika menikam ratusan orang hingga tewas. Para prajurit Minyak Api ketakutan setengah mati, suara permohonan ampun dan tangisan terdengar di mana-mana.
“Ampuni yang menyerah! Ampuni yang menyerah!”
Teriakan musuh itu memberikan secercah harapan bagi para prajurit di tengah kekacauan. Lebih dari dua ribu prajurit Kamp Minyak Api terburu-buru berlutut untuk menyerah, mengangkat tinggi-tinggi tangan mereka.
Namun, Komandan Yang Qian diam-diam melepaskan zirah perangnya dan memimpin lebih dari seratus bawahannya melompat ke sungai, berenang sekuat tenaga menuju seberang. Tanpa diduga, tepat ketika mereka mencapai tengah sungai, bayangan gelap tak terhitung jumlahnya muncul di seberang, semuanya mengangkat busur silang untuk menembak ke arah sungai. Anak-anak panah menghujani mereka bagaikan badai. Kepala Yang Qian tertembus oleh tiga anak panah silang dan tewas seketika di tempat. Prajurit lainnya juga terkena panah satu demi satu, tak satupun yang selamat, semuanya tewas tertembak di dalam sungai.
Lebih dari delapan ratus prajurit Kamp Minyak Api tewas tertusuk atau tertembak panah, sementara sisa yang berjumlah lebih dari dua ribu seratus orang semuanya menjadi tawanan perang, tanpa ada yang berhasil melarikan diri.
Beberapa Jenderal Pasukan Musuh dibawa pergi untuk diinterogasi. Tak lama kemudian, Jenderal Gigi yang memimpin interogasi melapor kepada Xu Sheng: “Mereka semua adalah prajurit Kamp Minyak Api, totalnya ada tiga ribu orang dan sepuluh ribu Botol Minyak Api, semuanya ada di sini. Tidak ada lagi prajurit Kamp Minyak Api yang tersisa di Kabupaten Wan, begitu pula dengan persediaan Botol Minyak Api.”
Ini adalah siasat Xu Shu untuk memancing musuh keluar. Dengan menggunakan armada kapal untuk menggiring musuh agar menerapkan rencana Serangan Api, musuh pasti akan mengerahkan Kamp Senjata Api mereka untuk melakukan penyergapan. Xu Sheng kemudian memimpin pasukannya untuk menyergap dan menangkap mereka di tengah jalan. Di satu sisi, ini sangat melemahkan kekuatan Kamp Senjata Api musuh; di sisi lain, hal ini memungkinkan mereka untuk memastikan situasi penyimpanan Minyak Api musuh.
Tanpa diduga, hasilnya sangat luar biasa—mereka berhasil memusnahkan seluruh Kamp Senjata Api, menghancurkan kemampuan Serangan Api Kabupaten Wan. Xu Sheng sangat gembira dan segera mengutus seseorang untuk melapor kepada Ahli Strategi.
Di Jalan Resmi yang berjarak sekitar dua puluh li dari Kabupaten Wan, Sun He memimpin sepuluh ribu pasukan yang bersembunyi di dalam Hutan pinus. Lokasi ini hanya berjarak enam puluh langkah dari Jalan Resmi, memungkinkan mereka untuk menyergap lima ribu pasukan Taishi Ci dengan menggunakan busur silang.
Saat ini, pasukan Taishi Ci masih berada lebih dari sepuluh li dari posisi penyergapan musuh, tetapi tim Pengintai mereka telah mendeteksi pergerakan musuh.
Taishi Ci tersenyum kepada Xu Shu: “Siasat Ahli Strategi untuk memancing musuh telah berhasil. Musuh sedang bersiap di Hutan pinus, bersiap untuk menyergap kita.”
Xu Shu mengelus jenggotnya dan tersenyum tipis: “Ini bukanlah keberhasilan saya, melainkan siasat Tuan kita untuk melemahkan musuh yang telah memperdaya mereka. Kabupaten Xunyang hanya memiliki lima ribu pasukan, jadi wajar jika Sun He meremehkan kita dan berani mengirim pasukan untuk menyergap. Jika kita masih menempatkan lima belas ribu pasukan di sana, mereka tidak akan berani mengambil risiko sebesar itu.”
“Kalau begitu, aku bisa menyerang musuh dari depan dan belakang sekaligus!”
Taishi Ci memiliki sepuluh ribu pasukan lagi yang mengikuti di belakang. Ia berencana mengerahkan sepuluh ribu pasukan itu di belakang musuh untuk melakukan serangan menjepit.
Xu Shu menggelengkan kepalanya: “Tidak perlu mengerahkan sepuluh ribu pasukan. Cukup kirimkan dua ratus Prajurit Minyak Api untuk membakar Hutan pinus tersebut, memaksa mereka keluar, lalu serang musuh di tengah kekacauan.”
Rencana ini sangat bagus. Taishi Ci buru-buru membuka peta untuk mengamatinya lebih dekat. Lima li ke arah Selatan, terdapat sebuah Jalan Kecil yang sejajar dengan Jalan Resmi.
Ia menunjuk ke arah Jalan Kecil itu dan berkata kepada Xu Shu: “Jalan Kecil ini dapat memotong jalur di belakang posisi penyergapan musuh. Mohon agar Ahli Strategi memimpin sepuluh ribu pasukan di belakang untuk melewati Jalan Kecil Selatan terlebih dahulu menuju ke arah Timur dari titik penyergapan musuh. Ketika api di Hutan pinus mulai berkobar, kedua pasukan kita akan menyerbu keluar bersama-sama untuk melakukan serangan jepitan—musuh pasti akan kalah!”
Xu Shu dengan gembira berkata: “Rencana yang sangat bagus! Aku akan segera berangkat!”
Xu Shu membawa puluhan prajurit menunggang kuda dan bergegas meluncur ke belakang.
Taishi Ci segera mengirim dua ratus Prajurit Minyak Api untuk memutar ke Utara, bersiap menyalakan api dari belakang musuh.
Taishi Ci kemudian memimpin pasukannya maju perlahan ke arah Timur, berjalan selama satu setengah shichen penuh. Mereka masih berjarak sekitar dua li dari titik penyergapan ketika sebuah Hutan pinus yang lebat muncul di depan. Pada saat ini, Gan Ning menerima kabar bahwa sepuluh ribu pasukan telah tiba di sebelah Timur, tidak jauh dari posisi musuh.
Dengan lima ribu pasukan di Barat dan sepuluh ribu di Timur, mereka membentuk formasi penjepitan terhadap musuh.
Taishi Ci melambaikan tangannya dan memberi perintah: “Luncurkan panah api!”
Tiga prajurit menyulut panah api dan menembakkannya secara terus-menerus ke langit. Tiga anak panah yang mengepulkan asap hitam melesat ke langit satu demi satu.
Sun He, yang bersembunyi di dalam Hutan pinus, mulai merasa tidak sabar karena terlalu lama menunggu. Sudah lebih dari sepuluh li, dan musuh baru menempuh perjalanan selama satu setengah shichen penuh.
Namun Sun He menahan rasa cemas di hatinya dan dengan sabar menunggu kedatangan pasukan Taishi Ci.
“Lapor kepada Prefektur, Pasukan Musuh sedang mendekat!” teriak prajurit pengintai yang berada di atas pohon.
Sun He langsung bersemangat dan buru-buru naik ke atas sebuah Batu Besar untuk meneropong ke arah Jalan Resmi di sebelah Barat.
Benar saja, ia melihat dari kejauhan lima ribu Pasukan Musuh mulai terlihat dari jarak dua li. Musuh akhirnya tiba.
Sun He berteriak penuh semangat: “Pasukan Pemasang Busur Silang, bersiaplah!”
Pada saat itu, keributan tiba-tiba terjadi dari arah belakang, disusul suara para prajurit yang berteriak kencang.
Sun He sangat marah dan berbalik untuk membentak: “Jangan berisik! Kalian akan memperingatkan Pasukan Musuh!”
Seorang prajurit berlari mendekat untuk melapor, “Jenderal, kebakaran telah terjadi di Hutan pinus di belakang kita. Kobaran api menyebar dengan ganas, dan beberapa saudara kita terjebak oleh lautan api.”
Sun He sangat terkejut dan buru-buru memanjat ke atas Batu Besar untuk melihat ke arah belakang, dan betapa terkejutnya ia melihat kobaran api yang mengamuk di Hutan belakang, asap tebal mengepul membubung ke langit, sementara prajurit di barisan belakang berlari tunggang langgang ke depan.
“Celaka! Kita telah ketahuan!”
Sun He bukan orang bodoh. Ia langsung menyadari bahwa keberadaan mereka telah terdeteksi, dan pihak musuh telah menyerang lebih dulu.
“Mundur cepat! Keluar dari Hutan.”
Api menyebar dengan terlalu ganas, membakar tak terhitung prajurit yang terjilat lidah api, memekikkan jeritan putus asa. Jika mereka tidak mundur, semua orang akan ditelan oleh api.
Para prajurit yang menyergap lari tunggang langgang keluar dari Hutan. Tepat ketika tujuh hingga delapan ribu orang mencapai Jalan Resmi, Gan Ning memimpin lima ribu prajurit menyerbu dari arah Barat, sementara Xu Shu memimpin sepuluh ribu orang dari Timur. Melalui serangan penjepitan tersebut, barisan pertahanan pasukan Sun He runtuh total di sepanjang garis pertempuran. Prajurit tercerai-berai melarikan diri, menanggalkan zirah dan helm perang, mencari celah apa pun untuk menyelamatkan diri. Mereka yang tidak bisa melarikan diri memilih berlutut untuk menyerah.
Taishi Ci mencari-cari keberadaan Sun He di mana-mana. Seorang prajurit menunjuk ke arah sebuah Jalur Air: “Komandan musuh memimpin ratusan orang menyusuri sungai kecil untuk melarikan diri.”
Taishi Ci segera memimpin dua ribu prajurit melakukan pengejaran menyusuri sungai kecil tersebut.