Taishi Ci mendapat persetujuan Gan Ning dan langsung merasa sangat gembira. Ia segera mendiskusikan rencana penyerangan itu dengan Xu Shu.
Pada saat itu, seorang prajurit datang membawa intelijen terbaru yang dikirim melalui burung merpati pos dari Kabupaten Wan.
Setelah membaca intelijen tersebut, Taishi Ci mendengus dingin, "Sun He telah memimpin dua ribu pasukan ke Kabupaten Wan lagi. Aku tidak menyangka bahwa komandan Kabupaten Wan pada akhirnya adalah Sun He dan Xu Qian!"
"Apakah Jenderal mengenal mereka?"
Taishi Ci berkata perlahan, "Saat aku bertugas di Shouchun, aku sudah mengenal Xu Qian. Orang ini tadinya adalah seorang penguasa lokal dari Kabupaten Hefei di Komanderi Jiujiang. Tahun itu, ia mengangkat bendera pemberontakan bersama Zheng Bao dan bersekutu dengannya. Setelah Zheng Bao dihancurkan, ia terus beraktifitas di bagian utara Danau Chao dengan lebih dari dua puluh ribu anak buah, tetapi aku tidak tahu kalau ia telah menjadi orang Sun Ben."
Xu Shu tersenyum tipis: "Aku tahu situasi selanjutnya. Ketika Li Shu memberontak di Komanderi Jiujiang, ia bergabung dengan pasukan Li Shu dan diangkat sebagai komandan Shouchun, memimpin dua puluh ribu pasukan untuk menjaga Shouchun. Ketika Sun Ben memasuki Komanderi Jiujiang, ia memberikan kontribusi besar dan dianugerahi gelar oleh Sun Ben sebagai Sima dari Komanderi Lujiang."
"Begitu rupanya!"
Taishi Ci berpikir sejenak lalu berkata: "Kalau begitu, mungkinkah sebagian besar dari dua puluh ribu pasukan di Kabupaten Wan adalah mantan anak buah Xu Qian?"
Xu Shu mengangguk, "Sangat mungkin. Komanderi Guangling secara nominal adalah basis Sun Ben, tetapi pertahanannya dikendalikan oleh Jenderal Besar Le Jin yang memimpin dua puluh ribu pasukan Cao. Sun Ben hanya mendapatkan kewenangan urusan pemerintahan. Komanderi Jiujiang dikendalikan oleh dua puluh ribu pasukan langsung milik Sun Ben.
Lantas, ke mana dua puluh ribu pasukan Xu Qian pergi? Hanya ada satu kemungkinan: mereka mengikuti Xu Qian ke Komanderi Lujiang. Oleh karena itu, bala bantuan yang terus berdatangan di Kabupaten Wan bukanlah pasukan dari Komanderi Jiujiang, melainkan pasukan dari Kabupaten Shu, tepatnya dua puluh ribu orang."
Analisis Xu Shu sangat masuk akal dan kemungkinan besar itulah kebenarannya. Taishi Ci tersenyum lagi: "Ada juga Prefektur Sun He. Aku sangat mengenalnya. Orang ini sebenarnya adalah seorang sarjana dan sangat arogan, berasumsi semaunya sendiri, sehingga penilaian Sun Ce tentang dirinya saat itu adalah Zhao Kuo kedua."
"Suka berbicara di atas kertas?"
Taishi Ci mengangguk, "Meskipun Sun He adalah sang prefek, dialah pembuat keputusan sebenarnya untuk pasukan Kabupaten Wan. Muslihat seorang ahli strategi sangat berguna untuk menghadapi orang seperti Sun He. Meskipun Xu Qian berasal dari latar belakang pemberontak, ia sangat licik dan tidak akan mudah tertipu. Tapi, bertemu dengan Sun He adalah jalan kehancurannya."
Xu Shu sangat gembira, "Kalau begitu, jalankan sesuai rencana semula!"
Faktanya, Sun Ben tidak begitu mementingkan penaklukan Kabupaten Xunyang. Kabupaten Xunyang hanya memiliki lima ribu prajurit. Dengan dua puluh ribu pasukan Xu Qian dan sepuluh ribu botol minyak api untuk membantu pertempuran, itu sudah lebih dari cukup untuk menghancurkan Gan Ning dalam satu pertempuran.
Musim gugur lalu, ia telah memerintahkan Prefek Komanderi Lujiang Sun He dan Xu Qian untuk mengusir pasukan Gan Ning keluar dari Komanderi Lujiang saat musim semi tiba tahun depan.
Setelah memeriksa Kabupaten Shucheng musim dingin lalu, Sun Ben langsung kembali ke Komanderi Jiujiang bahkan tanpa pergi ke Kabupaten Wan. Ia merasa sedikit gelisah terhadap Xu Qian dan menunjuk Prefek Sun He sebagai pengawas tentara, secara nominal untuk membantu Xu Qian menangani urusan militer, tetapi sebenarnya untuk merebut kewenangan komando pasukan Xu Qian.
Sun He adalah anak angkat Sun Jian, yang tadinya bermarga Yu, lalu diubah menjadi Sun. Sun He memiliki persahabatan yang mendalam dengan Sun Ben. Setelah kedua klan Sun itu berpisah, Sun He pergi ke utara untuk mengikuti Sun Ben.
Menjelang siang, Xu Qian tiba-tiba menerima pesan burung merpati dari Wankou. Armada yang terdiri dari tiga ratus kapal besar telah berlayar dari Sungai Yangtze ke Sungai Wanshui. Xu Qian langsung merasa tegang dan bergegas mendiskusikan tindakan tandingan dengan Sun He.
Sun He berusia awal tiga puluhan, bertubuh tinggi dan langsing, dengan penampilan yang sangat tampan, cukup elegan dan tenang. Terlebih lagi, karena cakap dalam urusan sipil maupun militer, ia sangat disukai oleh Sun Jian dan istrinya, yang mengangkatnya sebagai anak angkat mereka.
Sebagai Prefek Komanderi Lujiang, Sun He telah ditempatkan di Kabupaten Shu. Ia baru tiba di Kabupaten Wan tiga hari yang lalu, bersiap memimpin serangan ke Kabupaten Xunyang.
Setelah mendengar laporan Xu Qian, Sun He tertegun, "Mungkinkah ini armada kita?"
Xu Qian dengan cepat menggelengkan kepala: "Benderanya adalah milik pasukan Xu Sheng di Pengze, tetapi aku tidak tahu apa maksud Xu Sheng mengirim pasukan?"
Sun He memikirkannya dan langsung mengerti. Ia mendengus meremehkan, "Tidakkah kau melihatnya? Musuh berencana berkoordinasi dengan Taishi Ci untuk melancarkan serangan aktif terhadap kita."
Pada saat ini, seorang prajurit datang melapor, "Surat burung merpati dari para pengintai di Kabupaten Xunyang: Taishi Ci telah memimpin lima ribu pasukan keluar dari Kabupaten Xunyang!"
Sun He tertawa, "Memang seperti yang kuduga. Keduanya bergabung untuk menyerang Kabupaten Wan. Aku punya rencana untuk mengalahkan mereka secara telak!"
Xu Qian buru-buru bertanya: "Rencana cemerlang apa yang dimiliki Prefek?"
Sun He merenung sejenak, berpura-pura mendalam: "Ada bagian Sungai Wanshui yang sangat sempit. Kita mengirim pasukan serangan mendadak untuk menyergap di tepi sungai pada malam hari. Ketika armada musuh muncul, serang langsung kapal perang mereka dengan botol minyak api dan bakar semuanya sampai bersih dengan api."
Xu Qian ragu-ragu dan berkata: "Kekuatan pasukan musuh tidak diketahui. Bawahan ini menyarankan untuk tidak mengambil risiko ini. Lebih tepat untuk mempertahankan kota dengan mantap. Apa pendapat Jenderal?"
Pihak lain tidak sependapat dengannya. Kilatan rasa jengkel melintas di mata Sun He. Ia benar-benar memandang rendah parvenu kasar ini yang belum pernah membaca buku militer sehari pun dalam hidupnya. Apa yang dia tahu?
"Kira-kira Jenderal Xu belum pernah membaca buku militer! Seperti yang dikatakan dalam buku-buku militer, dalam semua pertempuran, hadapi dengan yang ortodoks dan menangkan dengan yang tidak ortodoks. Yang ortodoks adalah fondasi dari yang tidak ortodoks, yang tidak ortodoks adalah pelengkap dari yang ortodoks. Mempertahankan kota adalah ortodoks, meluncurkan pasukan serangan mendadak adalah pelengkap. Hanya dengan cara ini kita dapat memusnahkan Pasukan Yuzhang dan merebut Kabupaten Xunyang dalam satu serangan."
"Bawahan ini berasal dari latar belakang rendah dan memang belum pernah membaca buku militer."
Xu Qian tertekan oleh momentum Sun He dan tidak punya pilihan selain bertanya: "Berapa banyak pasukan yang berencana dikirim Jenderal?"
Sun He melambaikan tangannya, "Seluruh pasukan kamp minyak api menyerang!"
Xu Qian terkejut dan buru-buru menasihati: "Jenderal, tetap sisakan beberapa prajurit dan minyak api! Seandainya—"
"Seandainya apa?"
Sun He memotong perkataan Xu Qian tanpa basa-basi. Ia benar-benar muak dengan orang kasar ini yang tidak punya keberanian, tidak tahu apa-apa, dan masih berpikir tinggi tentang dirinya sendiri.
"Kita tidak punya banyak prajurit minyak api atau botol minyak api sejak awal. Mengirim terlalu sedikit pasukan mungkin tidak akan menghancurkan armada musuh. Menyisakan sedikit tidak ada gunanya untuk mempertahankan kota. Lebih baik mengirim seluruh pasukan dan mengerahkan segalanya!"
Xu Qian sangat licik. Ia menyadari bahwa ia tidak bisa menyinggung orang-orang Klan Sun, atau tidak akan ada akhir yang baik baginya. Memahami hal ini, ia mengikuti kata-kata Sun He dan tersenyum: "Prefek benar. Karena ini adalah penyergapan terhadap musuh, tentu saja kita harus mengerahkan segalanya!"
Sun He mengangguk dengan bangga dan berkata kepada Xu Qian: "Untuk menghadapi armada tersebut, tiga ribu prajurit minyak api sudah cukup. Kita tidak bisa membiarkan lima ribu pasukan Taishi Ci lolos begitu saja. Jenderal Xu dapat memimpin sepuluh ribu pasukan untuk menyergap di jalan resmi dan mengalahkan pasukan Taishi Ci dalam satu pertempuran."
Xu Qian sebenarnya sangat tidak ingin pergi. Matanya berbinar dan ia berkata: "Bawahan ini adalah orang kasar, tidak mengerti taktik militer, dan tidak memiliki pengalaman dalam pertempuran besar. Aku takut aku akan merusak rencana besar Prefek. Mengapa tidak merepotkan Prefek untuk secara pribadi memimpin pasukan untuk menyergap? Bawahan ini akan mempertahankan kota dan memberikan dukungan."
Sun He meliriknya dengan jijik, "Bagus. Penyergapan memang membutuhkan strategi militer yang kuat, memadukan tipu muslihat dan kenyataan untuk memancing musuh masuk ke perangkap. Kau tidak memahami hal ini, jadi jaga saja kota!"
Sun He segera mengatur pasukannya. Ia mengirim wakil jenderalnya, Yang Qian, untuk memimpin tiga ribu pasukan minyak api guna membakar kapal perang Xu Sheng. Ia secara pribadi memimpin sepuluh ribu pasukan untuk menyergap di jalan resmi barat, bersiap menyergap pasukan Taishi Ci. Xu Qian memimpin tujuh ribu pasukan untuk ditempatkan di Kabupaten Wan dan memberikan dukungan kapan saja.