Jia Xu kemudian menaiki kapal menyeberangi sungai menuju Jiangdong untuk sebuah misi. Ketika berita itu sampai di Jiangdong, Sun Quan sama sekali tidak berani menunda dan mengirim seseorang untuk menyambut Jia Xu ke Kabupaten Wu.
Di Kabupaten Wu, Jia Xu secara resmi mengajukan rencana penukaran Komandery Lujiang dengan Komandery Danyang, yang seketika menimbulkan kehebohan besar di dalam tubuh Jiangdong. Kekuatan internal Jiangdong terbagi menjadi dua faksi yang jelas. Pihak militer, yang dipimpin oleh Zhou Yu dan Cheng Pu, menentang pelepasan Komandery Lujiang, dengan keyakinan bahwa mereka dapat mengirim pasukan untuk merebut kembali Komandery Danyang. Jika mereka meninggalkan Komandery Lujiang, mereka akan benar-benar kehilangan kendali atas wilayah utara sungai.
Namun, para pejabat sipil, yang dipimpin oleh Zhang Zhao, berpendapat bahwa pasukan Cao Ren yang berjumlah lima puluh ribu orang bermarkas di Guangling dan mengincar Jiangdong. Jika mereka gegabah mengirim pasukan ke Komandery Danyang, mereka mungkin akan menghadapi situasi terjepit dari depan dan belakang. Terlebih lagi, nilai Komandery Danyang jauh melampaui Komandery Lujiang. Ini jelas merupakan kerugian bagi Sun Ben, menjadikannya kesempatan bagus untuk merebut kembali Komandery Danyang.
Zhang Zhao menunjukkan dengan tajam bahwa Sun Quan baru saja naik berkuasa dan posisinya belum stabil. Saat ini, dia seharusnya tidak memancing kemarahan musuh yang begitu kuat seperti Cao Cao—sebuah pernyataan yang langsung menggugah hati Sun Quan.
Selain itu, para keluarga bangsawan Jiangdong secara umum mendukung Zhang Zhao, bahkan keluarga Xu turut mendukungnya. Mereka percaya bahwa Komandery Danyang harus direbut kembali melalui jalur perundingan, dan Cao Cao tidak boleh diprovokasi.
Sun Quan akhirnya menyetujui rencana Jia Xu, menukar Komandery Lujiang dengan Komandery Danyang, dan mengirim Sun An kembali ke Komandery Jiujiang.
Kedua belah pihak mulai menarik pasukan mereka. Tentara Jiangdong dari Komandery Lujiang mundur ke Komandery Danyang, sementara Tentara Sun Ben dari Komandery Danyang mundur ke Komandery Jiujiang.
Di bawah konsolidasi kuat Cao Cao, wilayah Jianghuai dengan cepat membentuk situasi baru di mana dua Sun bersama-sama memerintah Jiangdong. Sun Ben menduduki Komandery Guangling, Komandery Jiujiang, dan Komandery Lujiang, sementara Sun Quan dari Jiangdong mengendalikan Komandery Wu, Komandery Danyang, and Komandery Kuaiji.
Cao Cao juga menyetujui rencana untuk memindahkan lebih dari seratus ribu pengungsi dari Komandery Runan ke Komandery Lujiang.
Di jalan resmi yang menuju Komandery Lujiang, lebih dari seratus ribu pengungsi berbaris dalam barisan yang sangat panjang, membawa serta orang tua dan anak-anak, membentang sejauh mata memandang. Xu Huang memimpin dua puluh ribu pasukan untuk mengawasi migrasi pengungsi ke selatan.
Di tengah rombongan pengungsi yang sedang bermigrasi terdapat sekelompok kecil yang terdiri dari lebih dari tiga puluh orang, yang mencakup pria, wanita, dan anak-anak. Pemimpin mereka bernama Pei Yuanshao, yang awalnya adalah seorang jenderal Tentara Sorban Kuning. Belakangan, dia menjadi bandit di Liuxian. Sebulan yang lalu, seorang pria dari Utara datang ke benteng gunungnya dengan lebih dari tiga puluh orang untuk meminjam biji-bijian. Pei Yuanshao bukan tandingan pihak lawan dan akhirnya menyerah, lalu menjadi bawahannya. Pria dari Utara itu menjadi pemimpin, dan dia, bersama selusin bawahannya beserta keluarga mereka, berintegrasi ke dalam benteng gunung tersebut.
Selama dua tahun terakhir, Xuzhou terus-menerus menderita kekeringan dan bencana perang, membuat hidup terasa sangat sulit. Kebetulan sekali Pengadilan Kekaisaran memutuskan untuk memindahkan para korban bencana ke Komandery Lujiang. Dikabarkan bahwa di sana terdapat sumber air yang melimpah, tanah yang subur, dan semuanya tidak bertuan. Mereka memutuskan untuk bergabung dengan para pengungsi dan membangun kehidupan di Komandery Lujiang.
"Saudara Pei, apakah kita akan naik gunung setibanya di Komandery Lujiang?" tanya seorang bawahan sambil tersenyum.
"Itu urusan Boss dan Tuan Tian untuk memutuskannya, mengapa bertanya padaku?"
"Apa niat Boss sebenarnya?"
"Boss bilang kita lihat saja situasinya nanti. Jika pemerintahnya kejam, kita akan naik gunung. Kudengar pemandangan di sana sangat indah, dan kita mungkin bisa menguasai tempat yang penuh harta karun. Aku harus pergi menanyakannya pada Boss."
Pei Yuanshao memacu kudanya mendekati seorang jenderal muda yang menunggangi kuda putih.
"Saudara Zi Long, tunggu aku!"
Di Gunung Tembaga Hijau di Kabupaten Xia Zhi, Komandery Wuchang, Gan Ning berdiri di tempat tinggi, mengawasi lebih dari seribu orang yang sibuk di area pertambangan. Para penambang menggunakan kerekan untuk menarik keranjang bijih tembaga dari poros dan lubang vertikal, memuatnya ke dalam karung kasar untuk diangkut oleh bagal ke gudang bijih.
Dua ribu ekor bagal yang mengangkut bijih membentuk barisan sepanjang dua mil—sebuah pemandangan yang benar-benar spektakuler.
Gan Ning tidak kekurangan senjata saat ini. Selama tahun lalu, dia telah merebut lebih dari seratus ribu set baju besi, cukup untuk memperlengkapi pasukan sebanyak seratus ribu orang.
Saat ini dia kekurangan uang, khususnya di Komandery Yuzhang. Komandery Yuzhang kaya akan persediaan, tetapi koin tembaga yang dikeluarkan oleh Pengadilan Kekaisaran jarang beredar ke Komandery Yuzhang, menyebabkan banyak kabupaten di Komandery Yuzhang menggunakan kain sebagai mata uang, dan sistem barter masih marak di pedesaan.
Sudah menjadi rahasia umum sejak lama bahwa para penguasa vassal mencetak koin mereka sendiri. Koin Wu Zhu palsu merajalela di Utara, dan bahkan koin besar senilai sepuluh atau seratus kali lipat dari nilai aslinya sangat umum ditemukan di mana-mana.
Saat ini, separuh dari uang yang beredar di Komandery Yuzhang berasal dari Jingzhou, dan separuhnya lagi dari Jiangdong. Kenyataannya, koin-koin ini tidak dicetak oleh Pengadilan Kekaisaran, melainkan oleh Liu Biao dan Sun Ce. Gan Ning tentu saja ingin mencetak koinnya sendiri; sebagai Penguasa Komandery Yuzhang, bagaimana mungkin dia membiarkan orang lain mengendalikan hak pencetakan mata uang?
Keinginan Gan Ning untuk mencetak koin bukan sekadar dorongan sesaat. Komandery Yuzhang memiliki fondasi untuk pencetakan koin. Dua tahun lalu, Liu Yao telah berencana untuk mencetak koin di Nanchang. Setelah hanya tiga gelombang koin yang dicetak, Liu Yao sayangnya jatuh sakit dan meninggal, dan rencana pencetakan itu pun terhenti.
Jiang Wan menghabiskan waktu sebulan untuk memanggil kembali para pandai besi dan juru tempa, dan sekarang mereka hanya tinggal menunggu bahan mentahnya saja.
Bijih tembaga itu akan dikirim ke Kabupaten Xia Zhi untuk peleburan awal, kemudian diangkut ke Nanchang untuk pemurnian, setelah itu pencetakan koin akan dimulai.
Koin yang dicetak sekarang tentu saja adalah koin Wu Zhu. Satu Zhu adalah satuan berat, setara dengan 0,65 gram. Koin lima Zhu berarti koin tembaga dengan berat lima Zhu, setara dengan 3,25 gram.
"Berapa banyak tembaga yang dapat dihasilkan dalam sebulan?" tanya Gan Ning.
Pengawas pengecoran membungkuk dan menjawab, "Melapor kepada Tuan, kami menghasilkan sekitar sepuluh ribu kati tembaga per bulan. Tetapi bukan hanya tembaga; kami juga menghasilkan beberapa ratus liang perak dan tiga puluh hingga empat puluh liang emas sebagai produk sampingan."
Gan Ning menghitung dalam hati: tiga ribu guan per bulan, dan tiga puluh enam ribu guan per tahun.
"Bagaimana dengan upah para penambang? Berapa besar per bulannya?"
"Tidak butuh uang!"
Pengawas itu menggelengkan kepala dan dengan cepat menjelaskan, "Para penambang dibayar dengan biji-bijian, tiga kati gandum per orang per hari. Ini adalah keuntungan bersih mereka, dan pihak tambang menyediakan tempat tinggal serta makanan bagi para penambang."
"Berapa banyak tembaga yang dihasilkan Huang Zu setiap bulannya dulu?"
"Pada masa puncaknya, itu mencapai tiga puluh ribu kati, dan relatif stabil di angka sekitar dua puluh ribu kati per bulan—dua kali lipat dari hasil produksi kita."
"Apakah itu karena jumlah penambangnya lebih banyak?"
"Tepat sekali. Sebelumnya, ada dua hingga tiga ribu orang. Sekarang kita hanya memiliki dua belas ratus orang, terutama karena banyak orang yang terlibat dalam pembangunan kota. Ada kekurangan tenaga kerja. Begitu kota selesai dibangun, para penambang akan kembali, dan saat itulah hasil produksi akan meningkat."
Pada saat ini, seorang prajurit bergegas masuk untuk melapor, "Melapor kepada Tuan, Ahli Strategi Xu sedang berada di Chaisang dan mengatakan bahwa ia memiliki hal penting untuk dilaporkan!"
Gan Ning mengangguk. Dia merasa inspeksinya sudah cukup, jadi dia untuk sementara mengakhiri peninjauannya dan naik ke atas kapal di dermaga terdekat. Kapal itu berlayar menuju Sungai Yangtze.
Keesokan paginya, Gan Ning kembali ke Chaisang dan menemui Xu Shu di kantor pemerintahan.
"Yuan Zhi, apa yang terjadi?" tanya Gan Ning sambil tersenyum.
"Melapor kepada Tuan, sebuah peristiwa besar telah terjadi di Jiangdong. Cao Ren memimpin lima puluh ribu pasukan untuk merebut kembali Komandery Guangling, tetapi menyerahkan Komandery Guangling kepada Sun Ben. Sun Ben kemudian menukar Komandery Danyang dengan Sun Quan untuk mendapatkan Komandery Lujiang. Sekarang Sun Ben menduduki tiga komandery di utara sungai, dan Sun Quan menduduki tiga komandery di selatan sungai. Kedua Sun telah berpisah."
Hasil ini berada dalam perkiraan Gan Ning. Sun Ben telah mengerahkan banyak tenaga dan menanggung nanggung rasa malu yang tidak sedikit untuk mengalahkan Sun Ce, hanya untuk mendapati buah jerih payahnya direbut oleh Sun Quan. Bagaimana mungkin dia bisa menyerah begitu saja? Perpecahan ini adalah hasil terbaik; jika Cao Cao tidak turun tangan, perang saudara kemungkinan besar akan segera pecah.
Gan Ning tersenyum dan berkata, "Musuh yang terpecah menjadi dua tentu bukan hal yang buruk bagi kita. Berita apa lagi yang ada?"
"Ada juga berita bahwa Cao Cao sedang merelokasi sejumlah besar pengungsi dari Xuzhou ke Komandery Lujiang, jumlahnya lebih dari seratus ribu orang."
Mata Gan Ning berbinar. Berita ini juga bagus. Dia terkekeh dan berkata, "Sekarang Komandery Lujiang memiliki nilai!"
Populasi adalah nilai terbesar.
Xu Shu merenung sejenak dan menambahkan, "Bawahanmu percaya bahwa Sun Ben, setelah mengambil alih Komandery Lujiang, kemungkinan besar akan menyerang Kabupaten Xunyang terlebih dahulu. Dia tidak akan mengakui perjanjian yang kita tandatangani dengan Jiangdong, jadi kita harus bersiap menghadapi perang."
Gan Ning sudah menduga hal ini sejak lama, jika tidak, dia tidak akan menempatkan lima belas ribu pasukan di Xunyang dan menugaskan jenderal ganas seperti Taishi Ci untuk memegang komando.
"Seperti yang dikatakan Ahli Strategi, Cao Cao pasti akan memprovokasi Sun Ben dan Huang Zu untuk bergabung menyerang kita. Namun, Kabupaten Xunyang, yang terletak di antara mereka, mau tidak mau akan menjadi duri pertama yang ingin dicabut oleh Sun Ben."