Seperempat jam kemudian, Wang Xiaoman melapor kepada Gan Ning. Gan Ning merenung cukup lama sebelum bertanya, "Sudah berapa lama Zheng Zhao berhubungan dengannya?"
"Mereka baru saja kontak. Istri Zheng Zhao sakit parah dan butuh uang untuk membeli obat-obatan mahal, jadi Wang Yao sering mengiriminya beberapa obat. Dari situlah keduanya mulai kenal."
"Apakah Zheng Zhao tahu bahwa Wang Yao adalah mata-mata intelijen Cao Cao?"
"Belum. Wang Yao sangat berhati-hati. Dia bilang ingin membuat Zheng Zhao menerima sejumlah besar uang, perlahan-lahan menjerumuskannya, lalu mengungkapkannya dan memaksanya untuk tunduk. Ini baru permulaan. Zheng Zhao belum jatuh ke dalam perangkap, jadi dia tidak akan mengekspos dirinya sendiri."
Gan Ning mengangguk. "Bawa pergi Zheng Zhao secara diam-diam malam ini, bawa dia pergi semalam suntuk. Interogasi dia baik-baik tentang rahasia militer apa saja yang dia ketahui, lalu katakan kebenaran padanya dan lihat reaksinya. Sebelum fajar besok, bebaskan dia untuk pulang dan katakan padanya agar tidak mengatakan apa pun."
Berhenti sejenak, Gan Ning menambahkan, "Adapun Wang Yao ini, jadikan dia orang kita. Aku harus memberikan intelijen kepada Cao Cao melalui dia."
"Bawahannya mengerti!"
Wang Xiaoman memberi hormat dan buru-buru pergi.
Gan Ning melipat tangannya di belakang punggung dan berjalan ke jendela, menyipitkan mata menatap langit. Zheng Zhao dipromosikan secara pribadi oleh Strategis Lu dan merupakan orang kepercayaannya, berpartisipasi dalam berbagai rapat penting, bahkan menangani segala macam dokumen rahasia. Nyaris sekali!
Gan Ning merenung sejenak, lalu menarik tali. Ma Liang dengan cepat berjalan masuk. "Silakan berikan perintah, Marquis dari Chu!"
"Pergilah undang Strategis Lu!"
Ma Liang berbalik dan pergi. Gan Ning menarik napas dalam-dalam. Dia memutuskan untuk menjelaskan masalah ini secara tuntas kepada Lu Su dan tidak menyembunyikannya darinya.
Tak lama kemudian, Lu Su datang dengan terburu-buru sambil tersenyum. "Aku bisa menebak ini pasti urusan penting."
Gan Ning mengangguk. "Strategis, silakan duduk dulu!"
Secara tak terduga, secercah rasa gelisah muncul di hati Lu Su. Sebuah intuisi mengatakan padanya bahwa sesuatu telah terjadi.
Gan Ning duduk di kursinya dan merenung sejenak sebelum berkata, "Orang seperti apa Zheng Zhao itu?"
Zheng Zhao? Orang kepercayaan yang paling dia hargai.
Lu Su mengangguk. "Dia sangat berbakat. Meskipun berasal dari keluarga miskin, pengetahuannya jauh lebih mendalam daripada kebanyakan keturunan bangsawan, dan dia menangani masalah dengan mantap, mempertimbangkan segala sesuatunya secara matang. Dia sangat layak untuk dibina."
"Bagaimana dengan karakternya?"
"Karakternya sangat baik, tangguh dan disiplin diri. Dia pernah mengelola kekayaan puluhan ribu guan qian tetapi tidak pernah mencari keuntungan bahkan satu wen qian pun untuk dirinya sendiri."
Hati Lu Su semakin gelisah. Dia bertanya dengan suara rendah, "Zheng Zhao... apakah sesuatu terjadi pada Zheng Zhao?"
Gan Ning mengangguk. "Mata-mata intelijen pasukan Cao mendekatinya."
"Ah! Bagaimana bisa begini?"
Lu Su tertegun. Dia langsung bertanya dengan cemas, "Apa sebenarnya yang terjadi?"
Gan Ning secara singkat menjelaskan penemuan mata-mata intelijen pasukan Cao dan menambahkan, "Saat ini, Zheng Zhao masih belum tahu bahwa Wang Yao adalah mata-mata intelijen pasukan Cao, tetapi kelemahannya telah dikuasai oleh Wang Yao. Istrinya sakit parah dan butuh obat mahal, tetapi dia tidak mampu membelinya. Wang Yao berencana memberikan tiga ratus tael emas."
Lu Su terdiam cukup lama. Dia tiba-tiba menepuk jidatnya karena menyesali diri. "Keluarganya berada dalam situasi seperti ini, dan aku bahkan tidak tahu. Itu benar-benar sebuah kelalaian!"
Lu Su mendongak lagi, dengan wajah serius. "Dia belum membuat kesalahan apa pun. Apakah belum terlambat?"
Gan Ning mengerti apa yang dimaksud Lu Su dengan "belum terlambat." Dia mengangguk. "Aku akan melindunginya, tetapi kita harus menanganinya sesuai aturan. Malam ini, pengawal internal akan menginterogasinya tentang situasi tersebut, tetapi kita tidak akan memberi tahu istrinya. Jika dia benar-benar dapat dipercaya, aku akan mengatur agar dia pura-pura mengikuti permainan mereka."
Lu Su mengangguk dan menghela napas. "Aku kurang memperhatikan bawahanku."
Malam hari, Li Qun membawa beberapa bawahannya dan mengetuk gerbang halaman rumah Zheng Zhao. Rumah Zheng Zhao adalah kediaman resmi seluas dua mu, terletak di sebelah timur kota, sangat tenang.
Tak lama kemudian, pintu terbuka. Orang yang membukanya adalah Zheng Zhao sendiri. Usianya sekitar tiga puluh tahun, sangat kurus, dengan perangai yang lembut dan halus, tetapi ada kelelahan yang mendalam di matanya.
Melihat bahwa mereka adalah prajurit pengawal internal di luar, dia tertegun sejenak. "Kalian..."
Li Qun berkata datar, "Aku Li Qun, pengawas pengawal internal. Kami sedang menyelidiki kasus penting dan butuh kau untuk mengonfirmasi beberapa hal. Kami harap kau bisa bekerja sama dengan penyelidikan kami."
"Tentu saja, tapi..."
Zheng Zhao menoleh ke belakang, tampak agak ragu. "Istriku tidak punya siapa pun yang merawatnya di malam hari. Aku tidak bisa pergi. Bisakah kita melakukannya besok pagi saja?"
"Membawamu pergi di siang hari akan menimbulkan gosip yang tidak perlu dan memengaruhi reputasimu."
"Tapi istriku harus minum obat di malam hari. Aku benar-benar tidak bisa pergi."
Li Qun ragu-ragu, lalu akhirnya mengangguk. "Baiklah! Kalau begitu kita tidak akan pergi ke pengawal internal. Kami akan menginterogasi di rumahmu."
"Silakan masuk!"
Li Qun membawa bawahannya ke halaman dan menyuruh mereka menunggu di halaman. Dia pergi bersama Zheng Zhao ke ruang kerja.
Li Qun duduk. Zheng Zhao ingin menuangkan teh, tetapi Li Qun melambaikan tangannya. "Tidak perlu. Aku tidak di sini sebagai tamu."
Zheng Zhao mau tak mau duduk di hadapannya, menatap Li Qun dengan gelisah.
Li Qun bertanya, "Kami telah memeriksa izin keamananmu. Itu tingkat B, yang tidak sesuai dengan posisimu. Apakah kau tahu alasannya?"
Zheng Zhao mengangguk. "Aku adalah asisten Strategis Lu. Semua salinan dokumen sangat rahasia yang telah ditandatanganinya diserahkan kepadaku untuk diarsipkan. Posisiku tidak tinggi, tetapi aku memang memiliki akses ke dokumen sangat rahasia."
Li Qun dengan cepat mencatatnya dan bertanya, "Selanjutnya, aku harus menanyakan beberapa pertanyaan pribadi. Aku harap kau bisa menjawab dengan jujur."
Zheng Zhao mengangguk dalam diam. Li Qun bertanya, "Penyakit apa yang diderita Itrimu?"
"Setelah keguguran, tubuh istriku terluka dan dia telah terbaring di tempat tidur, membutuhkan pengobatan jangka panjang."
"Apakah kau punya anak?"
"Ya! Aku punya satu anak laki-laki, tahun ini sepuluh tahun. Karena istriku sakit parah akhir-akhir ini, aku sementara menitipkannya pada kakeknya."
"Apakah penyakit istriamu membutuhkan banyak biaya?"
Zheng Zhao mengangguk pelan. "Setiap kali kambuh, dia harus menggunakan ginseng untuk menopang hidupnya. Tapi ginseng sangat mahal. Gaji bulanan ku bahkan tidak bisa untuk membeli satu akar. Aku sudah lama jatuh miskin. Untungnya, seorang teman dengan mendesak membantuku dengan dua akar ginseng, yang menyelamatkan nyawa istriku."
"Siapa teman yang membantumu ini?"
"Dia adalah seorang penjaga toko di apotek."
"Bagaimana kau bertemu dengan penjaga toko apotek ini, dan sudah berapa lama kau mengenalnya?"
Zheng Zhao ragu-ragu. "Apakah ada masalah dengan penjaga toko apotek ini?"
Zheng Zhao juga merasakan sedikit kegelisahan di dalam hatinya. Meskipun Penjaga Toko Wang sangat berbudi pekerti, tidak seorang pun akan memberikan dua akar ginseng begitu saja. Tapi karena hasratnya untuk menyelamatkan istrinya, dia untuk sementara mengabaikan kegelisahan ini.
"Pengawas Zheng, kau belum menjawabku."
Zheng Zhao mau tak mau mengangguk dan berkata, "Sebulan yang lalu, seorang tetangga memberi tahuku bahwa obat di Aula Jichun lebih murah, jadi aku pergi ke Aula Jichun untuk membeli obat. Di situlah aku bertemu dengan Penjaga Toko Wang."
"Apakah dia tahu kau adalah pengawas Strategis Lu?"
"Kedua kalinya aku pergi, dia bertanya di mana aku bekerja, dan aku memberi tahunya dengan jujur."
"Dan kemudian kalian langsung akrab, dan dia sangat dermawan kepadamu!"
Zheng Zhao menggelengkan kepalanya. "Kami tidak begitu akrab, tetapi dia memang sangat dermawan dan berbudi luhur. Apakah dia punya masalah?"
"Kau juga merasa dia punya masalah?" Li Qun balik bertanya.
Zheng Zhao menghela napas. "Aku merasa dia terlalu dermawan, benar-benar memberiku dua akar ginseng. Satu akar ginseng harganya setidaknya lima guan qian! Aku telah dibuat pusing oleh hal ini beberapa hari terakhir ini. Kenapa dia begitu royal? Dia pasti punya tujuan tertentu."
Li Qun berkata dengan sungguh-sungguh, "Wang Yao ini adalah mata-mata intelijen Cao Cao. Dia ditangkap oleh kami pagi ini. Dia mengaku bahwa kau adalah targetnya dan bahwa dia berencana menyuapmu dengan tiga ratus tael emas."
Zheng Zhao tiba-tiba berdiri dan berkata dengan dingin, "Apakah nuraniku, nurani Zheng Zhao, begitu murahan? Apakah tiga ratus tael emas bisa membeliku?"