Bu Zhi memimpin pasukan kembali dengan penuh kemenangan, dan untuk pertama kalinya Gan Ning mengerahkan warga untuk bernyanyi dan menari di luar gerbang kota guna menyambut pasukan ekspedisi selatan yang kembali ke utara.
Bu Zhi juga menyerahkan kekuasaan militer dan mengundurkan diri dari jabatan sementara yang diembannya, lalu kembali bertugas sebagai Sima.
Di aula rapat, Gan Ning memimpin rapat urusan militer dan politik sementara, tempat Bu Zhi menyampaikan laporan tugas atas kampanye militer Jiaozhou.
Gan Ning dan ketujuh anggota aula rapat semuanya hadir untuk mendengarkan laporan tersebut, bahkan Xu Shu, yang baru saja tiba kembali dari Kota Queyue sejam yang lalu, turut berpartisipasi.
Bu Zhi memberikan garis besar jalannya kampanye Jiaozhou kepada Gan Ning dan yang lainnya. Sebelumnya ia telah menulis laporan terperinci mengenai proses pertempuran tersebut yang telah dibaca oleh semua orang, sehingga ia tidak perlu menjelaskan prosesnya secara panjang lebar dan bisa langsung berfokus pada pelaporan penataan pascaperang.
"Bolehkah saya bertanya kepada Sima Bu, apakah ada kabar mengenai Shi Xie dan keluarganya?" tanya Lu Su.
Hal ini menjadi perhatian semua orang. Keluarga Shi Xie memiliki pengaruh yang terlalu besar di Tiga Komanderi Jiaozhi, dan pelarian mereka membuat semua orang cemas—mungkinkah Shi Xie bangkit kembali?
Bu Zhi sedikit membungkuk dan berkata, "Saya secara garis besar sudah mengetahui keberadaan keluarga Shi Xie. Pasukan garnisun kita menemukan tiga kapal laut besar yang hilang saat mendata kapal-kapal di Komanderi Jiaozhi. Penyelidikan dan interogasi lanjutan kemudian mengonfirmasi bahwa lebih dari seratus orang dari keluarga Shi Xie naik ke kapal-kapal tersebut pada tengah malam, dan ketiga kapal besar itu melaju ke arah timur."
Gan Ning mengangguk dan berkata, "Jadi, spekulasi Sima Bu dalam laporan bahwa keluarga Shi Xie melarikan diri ke Kerajaan Lin Yi ternyata tidak akurat."
Bu Zhi mengangguk, "Memang tidak akurat. Spekulasi bawahan ini salah!"
Gan Ning merenung sejenak lalu berkata, "Kalau begitu, ke mana keluarga Shi Xie akan melarikan diri?"
Jiang Wan tersenyum dan berkata, "Bawahan ini berpendapat bahwa keluarga Shi Xie seharusnya melarikan diri ke Yecheng untuk mencari perlindungan kepada Cao Cao. Ia sangat tahu bahwa dengan hanya mengandalkan keluarganya saja, mereka tidak akan bisa bangkit kembali di Komanderi Jiaozhi. Mereka pasti akan mencari bantuan, dan satu-satunya pilihan mereka adalah berpaling kepada Cao Cao. Satu-satunya nilai dari keluarga mereka terletak pada pengaruh besar mereka di Jiaozhi atau Jiaozhou. Cao Cao akan menampung mereka dan memanfaatkan Shi Xie untuk menstabilkan Jiaozhou setelah Pasukan Cao merebutnya kembali."
Analisis Jiang Wan masuk akal, dan semua orang menyetujuinya. Gan Ning berpikir sejenak dan bertanya kepada Bu Zhi, "Sebagai langkah antisipasi, jika Shi Xie masih bersembunyi di Komanderi Jiaozhi, apakah dia masih bisa bangkit kembali?"
Bu Zhi tersenyum dan menggelengkan kepala, "Kemungkinannya sangat kecil sekarang, dan kita juga harus berterima kasih kepada Shi Xie karena telah melakukan banyak hal untuk kita. Demi merekrut pasukan, Shi Xie merampas semua senjata dan zirah warga sipil. Syarat terakhir bawahan ini saat membebaskan para tawanan perang adalah merampas semua zirah dan senjata, jadi tidak ada lagi senjata yang tersisa di tangan warga sipil di Komanderi Jiaozhi. Jika Shi Xie ingin bangkit, ia hanya bisa melawan kita dengan pisau bambu dan zirah rotan, sama sekali tidak ada peluang untuk bangkit kembali."
Penjelasan Bu Zhi membuat semua orang merasa lega. Lu Su kembali bertanya, "Bagaimana cara menangani pasukan Jiaozhou yang menyerah?"
"Bawahan ini membiarkan semua prajurit Komanderi Jiaozhi yang menyerah tetap berada di sana, tetapi para jenderal di semua tingkatan adalah orang-orang kita, dengan total enam ribu prajurit. Selain itu, untuk lebih dari tiga puluh ribu prajurit yang menyerah dari Jiaozhou, bawahan ini menerapkan sistem tiga-tiga: membebaskan tiga persepuluh prajurit yang sudah tua dan lemah untuk pulang ke rumah, mempertahankan tiga persepuluh atau sepuluh ribu prajurit yang menyerah di bawah kepemimpinan Zhang Xi untuk menjadi garnisun di Komanderi Cangwu, dan membawa pulang tiga persepuluh sisanya—yang juga merupakan sepuluh ribu prajurit elit—ke Chaisang."
Jiang Wan kembali bertanya, "Bolehkah saya bertanya kepada Sima Bu, apakah para sarjana yang terdampar di Jiaozhou semuanya sudah kembali?"
"Sebagian besar bersedia kembali, tetapi beberapa individu berbakat yang sudah terbiasa dengan Jiaozhou ditunjuk oleh bawahan ini untuk mengabdi sebagai pejabat di sana."
Gan Ning mengangguk kepada Jiang Wan dan berkata, "Kita menarik diri dari utara sungai, meninggalkan banyak pejabat yang perlu dicarikan tempat penugasan. Kita harus menempatkan mereka sewajar mungkin, terutama memperhatikan penghidupan mereka dan menyelesaikan kekhawatiran mereka dengan layak."
"Silakan tenang saja, Marquis Chu, bawahan ini akan menangani masalah ini secara pribadi!"
Laporan tugas Bu Zhi berlangsung selama lebih dari satu jam. Setelah selesai, Gan Ning menemui Bu Zhi secara pribadi.
Gan Ning mempersilakan Bu Zhi duduk dan tersenyum, "Sebenarnya, semua hal yang perlu dikatakan sudah tercakup dalam laporan tugas tadi. Saya ingin bertanya tentang situasi di Jiaozhi. Saya tahu itu adalah dataran luas yang terbentuk dari endapan Sungai Merah, jadi kondisi pertaniannya pasti sangat bagus!"
Bu Zhi mengangguk, "Memang sangat bagus. Itu adalah dataran terluas yang dilihat bawahan ini di Jiaozhou, dengan tanah yang subur, pasokan air dan panas yang melimpah—sungguh tempat terbaik untuk menanam padi. Dengan teknik pertanian kita, tempat itu bisa menghasilkan tiga kali panen dalam setahun. Jika kita memanfaatkannya sepenuhnya, dataran ini dapat menghidupi seratus ribu prajurit."
"Berapa banyak benih padi yang dibawa kembali?" tanya Gan Ning lagi.
"Dua ribu shi benih padi, semuanya berkualitas sangat tinggi, dengan hasil panen tujuh hingga delapan ratus jin per mu. Kita bisa menanam pada musim semi, memanen pada bulan Juni, lalu segera menanam padi musim tanam kedua, yang akan meningkatkan produksi biji-bijian kita sebesar empat puluh persen."
Padi Jiaozhi persis sama dengan Padi Zhancheng. Memperkenalkan benih padi berkualitas tinggi ini untuk mencapai dua kali panen padi per tahun memang dapat meningkatkan produksi biji-bijian secara drastis.
"Ada lagi?"
Gan Ning tersenyum lagi, "Ada tanaman berkualitas tinggi lainnya?"
"Ada juga minyak. Jiaozhou menghasilkan minyak tung dalam jumlah besar. Mengangkut melimpahnya minyak tung dari Jiaozhou ke sini akan sepenuhnya menyelesaikan masalah sumber minyak api kita."
Pada titik ini, Bu Zhi tiba-tiba teringat sesuatu dan buru-buru bertanya, "Bolehkah saya bertanya kepada Marquis Chu, apakah para pejabat garam sudah kembali?"
Gan Ning mengangguk, "Mereka semua sudah kembali. Kita tidak memilih Komanderi Hepu sebagai lokasi, melainkan memilih Komanderi Nanhai untuk merebus garam. Kita akhirnya memiliki sumber garam yang stabil di dekat laut."
"Ya! Komanderi Hepu memang memiliki air laut yang bagus, tetapi transportasinya tidak nyaman, dan jumlah populasinya terlalu sedikit sehingga sulit merekrut tenaga kerja. Tempat itu benar-benar tidak cocok."
Gan Ning berdiri dan tersenyum, "Sima Bu, kembalilah dan beristirahatlah dengan baik selama beberapa hari. Saat kau kembali, aku akan mempercayakan urusan benih padi ini kepadamu. Tangani tugas besar ini secara pribadi."
"Bawahan ini mengerti!"
Bu Zhi membungkuk dan pergi.
Setelah beristirahat sejenak, Gan Ning memberi instruksi, "Tolong panggil Ahli Strategi Xu untuk menemuiku!"
Tak lama kemudian, Xu Shu bergegas masuk. Ia baru saja tiba di Chaisang dan datang untuk melaporkan situasi Kota Queyue kepada Gan Ning.
"Bawahan ini menghadap Marquis Wu!"
"Ahli Strategi, silakan duduk!"
Gan Ning tersenyum ramah, mempersilakan Xu Shu duduk, dan bertanya, "Bagaimana situasi di Kota Queyue sekarang?"
"Melapor kepada Marquis Chu, parit pertahanan telah selesai digali dengan lebar tiga puluh zhang, dan seratus lima puluh trebuchet raksasa telah dipasang. Gerbang kota, jembatan angkat, dan gerbang kota air semuanya telah diganti. Selanjutnya adalah melatih pasukan, sebaiknya melalui metode pertempuran yang sebenarnya."
"Bagaimana cara melatihnya secara spesifik melalui pertempuran yang sebenarnya?" tanya Gan Ning sambil tersenyum.
Xu Shu tersenyum, "Jenderal Tua Huang menempatkan lima puluh katapel kecil di tepi timur parit pertahanan untuk melakukan serangan malam ke Kota Queyue, serta melatih para prajurit dalam hal pemadaman kebakaran. Selain itu, kami menyiagakan trebuchet raksasa untuk serangan balik. Pelatihan pertempuran sesungguhnya ini sangat efektif. Jenderal Tua Huang benar-benar luar biasa."
Gan Ning mengangguk, "Ada kebutuhan lain?"
"Ada!"
Xu Shu mengeluarkan sebuah berkas dan menyerahkannya kepada Gan Ning, "Ini mendaftar berbagai perlengkapan yang kita kekurangan. Saya berharap perlengkapan ini dapat segera diisi ulang sesegera mungkin!"
Gan Ning dengan teliti memeriksa berbagai kebutuhan pasokan tersebut. Gudang Chaisang semuanya memiliki barang-barang itu. Ia berkata kepada Xu Shu, "Gudang pasokan memiliki segalanya. Aku akan memerintahkan agar barang-barang itu diangkut semalaman, berangkat besok saat fajar. Situasinya mendesak, jadi Ahli Strategi mungkin harus berangkat bersama mereka besok."
"Tidak masalah, bawahan ini akan berangkat besok."
Xu Shu ragu-ragu sejenak dan menambahkan, "Satu lagi, para pelacur militer!"
"Sudah diatur, berangkat bersama besok."
Pelacur militer adalah hal yang sangat biasa pada Periode Tiga Negara, dan mereka tidak memaksa wanita baik-baik untuk melakukannya. Itu sebenarnya adalah sebuah profesi atau cara bertahan hidup. Perang menyebabkan terlalu banyak pria gugur di medan perang, meninggalkan banyak janda. Banyak wanita tanpa penopang hidup mengambil profesi sebagai pelacur militer, di satu sisi untuk mendapatkan makanan dan tempat tinggal, dan di sisi lain untuk menghasilkan uang demi hari tua mereka.
Xu Shu berdiri, membungkuk, lalu pamit pergi.