Bu Zhi memimpin pasukan Zhao Yun dan Taishi Ci yang berjumlah tiga puluh ribu prajurit serta lebih dari dua ratus perajin bergerak ke selatan. Di bawah bimbingan penunjuk jalan, mereka telah memasuki Celah Lembah Jiaozhi.
Celah Lembah Jiaozhi adalah Celah Persahabatan di masa depan, tetapi saat itu celah tersebut belum terbentuk; tempat itu hanyalah sebuah jalur lembah di antara dua gunung besar. Ini adalah rute wajib bagi siapa pun yang bepergian antara Jiaozhi dan Dataran Tengah. Jalur lembah di bagian dalamnya relatif datar dan lebar, serta jalannya mudah dilalui.
Cuacanya sangat panas, tetapi Pasukan Chu Barat telah tinggal di Jiaozhou selama hampir dua bulan dan perlahan-lahan mulai beradaptasi dengan iklim di sini. Selain itu, setiap prajurit dibekali dengan kantong kain untuk menangkal serangga beracun, yang mengeluarkan bau yang tidak disukai oleh serangga beracun dan nyamuk, sehingga mereka pada dasarnya tidak terganggu oleh hewan-hewan tersebut.
Jenderal yang berjalan di barisan paling depan bernama Zhou Guang, seorang Komandan Pengintai yang sangat berpengalaman. Ia adalah bawahan Zhao Yun. Sejak era Gongsun Zan, ia adalah Jenderal Gigi Pengintai paling menonjol di bawah komando Gongsun Zan. Kemudian, ia mengikuti Zhao Yun ke selatan dan akhirnya menyatakan kesetiaannya kepada Gan Ning. Ia menorehkan prestasi luar biasa berkali-kali dalam penyerangan ke Komando Jiangxia dan dipromosikan menjadi Komandan.
Usia Zhou Guang sekitar tiga puluh tahun, bertubuh tinggi dan kurus, dengan kemampuan memanah yang luar biasa. Ia adalah seorang jenderal pengintai yang sangat tenang dan bijaksana, serta sangat dihargai oleh Gan Ning.
Zhou Guang memimpin lima ratus prajurit sebagai pelopor, mengintai keamanan di sepanjang jalan untuk mencegah penyergapan oleh pasukan musuh.
Zhou Guang sangat berpengalaman. Ia tahu bahwa seringkali tidak ada pasukan penyergap saat ia melewatinya, tetapi setelah ia pergi, pasukan penyergap itu akan diam-diam muncul.
Untuk menghadapi situasi ini, ada dua metode: pertama adalah mengirim pasukan untuk berputar kembali dan menyerang, dan yang kedua adalah berjalan sejauh jarak tertentu lalu menyembunyikan dua pengintai untuk memantau apakah pasukan musuh akan diam-diam muncul.
Namun, perjalanan sejauh ini relatif aman. Pada siang hari ini, mereka berada kurang dari seratus li dari Wilayah Wangmei.
Zhou Guang mulai meningkatkan kewaspadaannya; ini adalah waktu yang paling rentan untuk menghadapi pasukan penyergap.
Tak lama kemudian, seorang bawahan datang melapor bahwa ada sebuah lembah di depan, panjangnya sekitar tujuh atau delapan li, dengan semak-semak dan rumput liar setinggi pinggang tumbuh dengan lebat di kedua sisinya.
Meskipun tidak ada pasukan musuh yang terlihat, Zhou Guang memiliki intuisi khas seorang pengintai bahwa prajurit musuh pasti sedang menyergap di lereng bukit di kedua sisi.
Ia tidak bertindak gegabah melainkan mengirim seseorang untuk kembali melapor. Tidak lama kemudian, seorang bawahan berlari kembali dan berkata, "Sima Bu menyetujui rencana Komandan!"
Zhou Guang segera memerintahkan, "Lempar botol minyak api dan nyalakan!"
Para prajurit dengan cepat melemparkan lebih dari seratus botol minyak api ke lereng bukit. Semak-semak dan rumput liar langsung tersulut, dan api berkobar dengan ganas. Ratusan prajurit yang menyergap di kedua sisi lereng bukit merangkak naik dan melarikan diri, tetapi banyak prajurit yang tidak sempat melarikan diri dikelilingi oleh api yang ganas, terbakar sampai mati dalam keputusasaan.
Tak lama kemudian, pasukan utama tiba di mulut lembah. Kobaran api masih menyala di kedua sisi lembah, membakar hutan pinus di puncak gunung juga.
Api menyala selama lebih dari satu jam sebelum perlahan-lahan padam. Pasukan Jiaozhi telah menyergap seribu prajurit di sini, tetapi di luar dugaan, kebakaran tersebut menewaskan lebih dari tiga ratus orang. Enam ratus lebih prajurit yang tersisa melarikan diri dengan panik. Mereka bahkan belum sempat melihat wajah musuh tetapi sudah menerima pukulan telak di awal.
Shi Zhi menjadi sedikit takut dan tidak berani lagi mengganggu pasukan utama. Sebagai gantinya, ia memutuskan untuk mengikuti rencana awal dan menyerang tim pasokan logistik.
Tanpa gangguan, pasukan utama melanjutkan perjalanan ke selatan dengan lancar dan tiba di Wilayah Wangmei keesokan paginya.
Bu Zhi menatap kota setingkat wilayah yang berada beberapa li di kejauhan. Ia tersenyum kepada Zhao Yun dan Taishi Ci dan berkata, "Kupikir ini adalah kota yang tinggi dan kokoh, tetapi ternyata tidak ada istimewanya sama sekali."
Zhao Yun juga tersenyum dan berkata, "Mungkin jika dibandingkan dengan kota-kota lain di Tiga Komando Jiaozhi, ini sudah cukup tinggi."
Tembok kotanya memiliki tinggi sekitar dua zhang lima chi, dan paritnya memiliki lebar sekitar dua zhang. Dibandingkan dengan benteng-benteng megah dan titik-titik pertahanan penting di Dataran Tengah, Wilayah Wangmei memang tidak ada apa-apanya, setara dengan tingkat pertahanan kota tingkat menengah.
Namun, jelas terlihat ada sejumlah besar bilista pelontar batu di atas tembok kota, jadi persiapan harus dilakukan untuk menghadapi hal itu.
Bu Zhi segera memerintahkan para prajurit untuk berkeliling dan menebang sejumlah besar pohon, terutama memilih pohon pinus yang lurus dan tinggi.
Tak lama kemudian, para prajurit menebang ribuan pohon tinggi yang lurus dan menyeretnya kembali. Dua ratus perajin mulai bekerja dengan sibuk untuk membuat beberapa senjata pengepungan yang sederhana namun efektif.
Yang pertama adalah rakit, yaitu dua puluh pohon besar yang diikat erat bersama-sama. Pohon pinus lurus dan panjang, masing-masing setinggi empat atau lima zhang. Membiarkan cabang-cabangnya tetap ada dan mengikatnya dengan padat menciptakan rakit sementara, yang dapat berfungsi sebagai jembatan ponton untuk menyeberangi parit. Setelah memaku balok-balok kecil di atasnya, rakit itu menjadi senjata pengepungan yang sangat kuat: tangga rakit.
Namun, tangga rakit tidak memiliki kait duri dan tidak dapat mengait ke tembok kota. Satu-satunya cara adalah membuatnya sebesar mungkin, sangat berat sehingga para prajurit di tembok kota tidak dapat mendorongnya. Bagaimanapun, kayunya mencukupi, jadi para perajin membuatnya sebesar mungkin, hingga akhirnya tercipta sepuluh monster raksasa.
Setiap tangga rakit memiliki tinggi sekitar enam zhang, lebar empat zhang, dan ketebalan tujuh chi, dengan berat beberapa ribu jin, yang membutuhkan dua ratus prajurit untuk mengangkat dan membawanya sambil berlari.
Benda itu dapat membantu Pasukan Chu Barat melesat menyeberangi parit. Dua ratus prajurit Chu Barat yang membawa satu rakit juga dapat menahan panah dan busur silang berat Pasukan Jiaozhi.
Berikutnya adalah perisai, pada dasarnya adalah perisai raksasa yang dibuat secara sederhana dari kayu, yang dibawa dan dijalankan oleh lebih dari sepuluh prajurit. Alat ini awalnya digunakan oleh tentara Dataran Tengah untuk menangkis panah dan batu pelontar, dan sekarang Pasukan Chu Barat juga menggunakannya untuk menangkis serangan api.
Yang disebut perisai itu adalah rangka yang terbuat dari kayu tebal, ditutupi dengan beberapa lapisan kulit sapi. Kulit sapi tersebut dilapisi dengan minyak tebal, membuatnya sangat licin, dan memiliki sudut kemiringan tertentu. Ketika sebuah batu besar menghantam kulit sapi itu, batu tersebut akan mudah memantul. Meskipun tidak setiap batu besar dapat ditangkis, setidaknya enam puluh persen batu terbang dapat dicegat.
Namun sekarang tidak ada kulit sapi, jadi para perajin secara langsung menggunakan tanaman rambat tebal untuk menutupi permukaannya, yang memiliki sedikit sifat elastis.
Dua hari kemudian, saat fajar, Pasukan Chu Barat melancarkan serangan.
Di tengah teriakan yang menggelegar, dua puluh ribu pasukan Chu Barat maju menuju Kota Wangmei bagaikan longsoran salju dan tsunami, dengan lebih dari sepuluh tangga rakit besar dan ratusan perisai di antara kerumunan.
Dalam suara tabuhan genderang perang, dua puluh ribu pasukan Chu Barat menyerang. Pasukan yang luas itu menyatu menjadi gelombang hitam spektakuler yang melonjak menuju kota.
Di atas tembok kota, Pasukan Jiaozhi telah bersiap. Lima puluh ketapel ukuran sedang di setiap sisi timur dan barat berderit terbuka, dengan batu besar seberat tiga puluh jin diletakkan di setiap kantong kulit. Setiap ketapel hanya membutuhkan dua puluh orang untuk menariknya, dioperasikan oleh dua ribu prajurit Jiaozhi.
Pasukan Chu Barat semakin mendekat, memasuki garis tiga ratus langkah. Namun, ketapel Kota Wangmei berukuran sedikit kecil, dengan jangkauan hanya seratus lima puluh hingga dua ratus langkah. Jenderal Besar Jiaozhi yang memimpin pasukan ketapel bernama Shi Kuang, putra dari Komandan Shi Wu.
Shi Kuang menyaksikan gelombang serangan Pasukan Chu Barat mendekati kota langkah demi langkah. Barisan depan telah mencapai tiga ratus langkah, memasuki jangkauan daya mematikan busur silang berat. Shi Kuang memberi perintah, "Busur silang berat, lepaskan!"
Busur silang berat Pasukan Jiaozhi langsung ditembakkan, dua ribu anak panah keras sepanjang empat chi melesat bersamaan ke arah Pasukan Chu Barat. Perisai Pasukan Chu Barat dihantam oleh baut busur silang berat dengan suara berondongan.
Kaki puluhan prajurit Pasukan Chu Barat tertembak, berteriak dan terjatuh. Keinginan kuat untuk menembakkan ketapel menggoda Shi Kuang, tetapi ia menahan bendera merahnya agar tidak dikibarkan ke bawah. Tanpa kibaran bendera merah, para komandan regu Pasukan Jiaozhi tidak berani mengeluarkan perintah tembak.
Pada jarak dua ratus langkah, Pasukan Chu Barat akhirnya memasuki jangkauan ketapel. Shi Kuang akhirnya melambaikan bendera merahnya ke bawah. "Serang!" Dua puluh komandan regu Pasukan Jiaozhi berteriak dengan suara parau hampir bersamaan.