“Aku punya token, jadi aku bisa keluar masuk Kota Chaisang. Aku melakukan beberapa hal untuk kakak iparku, dan dia berjanji akan memberiku uang, tetapi dia tidak pernah menepatinya. Kemarin aku menemuinya untuk menagihnya. Memanfaatkan kakak perempuanku yang sedang pergi membeli sayur, aku menggeledah kotak mereka dan menemukan emas di bagian paling bawah kotak, jadi aku mengambil satu potong dan menyelinap pergi.”
Mata Wang Xiaoman menyipit. Ada banyak konten sensitif dalam pernyataan ini!
“Berapa banyak emas yang ada di dasar kotak itu?”
“Aku tidak menghitungnya dengan cermat, mungkin sekitar sepuluh batangan.”
Wang Xiaoman mengangguk dan bertanya lagi: “Apa yang kau lakukan untuk kakak iparmu?”
“Menyerahkan sebuah kantong kain kepada seseorang.”
“Kapan ini terjadi?”
“Lima bulan lalu. Kakak iparku bilang dia akan memberiku uang pada akhir tahun, jadi aku menemuinya kemarin.”
Emas, kantong kain—Wang Xiaoman langsung mengerti. Ini pasti sebuah kasus spionase rahasia militer yang sangat serius.
“Bukankah kau punya token? Di mana tokennya?”
Liu Wu’er mengambil token dari pinggangnya dan menyerahkannya kepada Wang Xiaoman. “Token ini diberikan kepadaku oleh kakak iparku!”
“Ini adalah token akses anggota keluarga, nomor tokennya dua puluh satu!”
Nomor token itu berada di urutan awal—setidaknya seorang master pengrajin tingkat wakil pengawas.
Wang Xiaoman menyadari betapa seriusnya masalah ini. Ia memerintahkan bawahannya untuk mengurung Liu Wu’er terlebih dahulu, lalu ia buru-buru pergi menemui Gan Ning.
Gan Ning sedang bersiap untuk pulang ke rumah. Mendengar bahwa Wang Xiaoman memiliki peristiwa besar untuk dilaporkan, ia tahu betapa seriusnya masalah tersebut dan langsung memanggil Wang Xiaoman.
Wang Xiaoman merinci penemuan hari itu kepada Gan Ning. Gan Ning langsung terkejut dan marah. Ia benar-benar tidak menyangka seorang pengrajin bisa disuap.
Ia melihat token perunggu itu, lalu segera mengeluarkan daftar nama untuk diperiksa. Tak lama kemudian ia menemukan targetnya: Token akses nomor dua puluh satu, Wang Lei, master pengrajin ketujuh dalam pengembangan senjata api, menikmati perlakuan wakil pengawas, tinggal di pekarangan nomor empat puluh tujuh.
Gan Ning menyalin daftar tersebut untuk Wang Xiaoman, merenung sejenak, dan berkata: “Malam ini, bawa belasan saudara untuk menjemput pasutri ini, dan geledah rumah mereka. Ambil semua barang mencurigakan. Jangan membuat master pengrajin lainnya khawatir. Interogasi mereka semalaman dan laporkan kepadaku besok pagi-pagi sekali.”
“Bawahannya mengerti!”
Wang Xiaoman membungkuk memberi hormat dan buru-buru pergi.
Gan Ning berjalan mondar-mandir ke jendela dengan tangan di belakang punggung. Ia benar-benar sangat marah di dalam hatinya. Memikirkan kekacauan besar telah dibuat—informasi intelijen dikirimkan lima bulan lalu. Dengan sepuluh batangan emas, Cao Cao telah mengambil begitu banyak rahasia minyak api miliknya.
Ia sekarang curiga bahwa bom pembakar yang digunakan Cao Cao sangat mungkin berasal dari rahasia yang bocor.
Ada celah besar di sini, yaitu dalam sistem token akses. Sedikit kesejahteraan yang awalnya ia berikan kepada para pengrajin justru dimanfaatkan oleh seseorang dengan motif tersembunyi. Celah ini harus segera ditutup.
Gan Ning mengemasi barang-barangnya dan menaiki kereta menuju rumah.
Putra Gan Ning telah merayakan perayaan bulan penuhnya. Ia mengadakan perjamuan di sebuah restoran, mengundang lusinan pejabat penting beserta keluarga mereka, membiarkan putranya menunjukkan wajahnya.
Secara kebetulan, pada hari perayaan bulan penuh putra Gan Ning, gelar kekaisaran dari istana juga tiba. Putranya yang baru berusia sebulan dianugerahi gelar Marquis dari Nanxiang, dan ketiga istrinya semuanya dianugerahi gelar Nyonya.
Seperti biasa, Gan Ning pertama-tama pergi melihat putranya. Anaknya, tanpa kecuali, sedang tidur. Sebagian besar harinya dihabiskan dalam tidur yang lelap. Setelah sebulan, ia tumbuh menjadi anak yang gempal dan berkulit cerah, dijaga oleh ibu susu.
Gan Ning kembali ke ruang kerjanya dan duduk di kursinya. Suasana hatinya sedang tidak baik.
Pada saat ini, Da Qiao masuk membawa teh ginseng. Da Qiao telah selesai menjalani pemulihan pascakelahirannya, dan bentuk tubuhnya telah pulih dengan baik—masih tetap ramping. Ia sama sekali tidak terlihat seperti seorang ibu yang baru saja melahirkan.
“Suami sedang tidak enak badan?” Da Qiao melihat emosi suaminya agak rendah.
Gan Ning menghela napas dan berkata: “Hari ini kita menemukan insiden spionase. Seorang pengrajin penting disuap oleh Cao Cao dengan emas berlimpah dan membocorkan banyak rahasia senjata api penting. Jika bukan karena adik iparnya yang serakah, pengrajin yang disuap ini tidak akan ketahuan entah kapan. Sekarang kita baru menemukan satu. Aku khawatir ada lebih banyak lagi yang belum ditemukan.”
Da Qiao bersandar pada Gan Ning untuk menghiburnya: “Aku ingat suami pernah bilang kepadaku sebelumnya bahwa begitu senjata api digunakan, tentara musuh akan dengan cepat mempelajarinya. Kecuali jika suami tidak pernah menggunakannya, apa artinya jika rahasia bocor? Apakah Cao Cao bisa menggunakan senjata api untuk menyerang kita?”
Gan Ning tersenyum masam dan berkata: “Itu benar, tapi rasanya tetap tidak nyaman di hatiku.”
Pada saat ini, Xu Wei berkata dari samping: “Jika Cao Cao menggunakan senjata api yang diciptakan oleh suami untuk menyerang suku-suku nomaden, itu sebenarnya bukan hal yang buruk!”
Kata-kata Xu Wei membuat Gan Ning merasa sedikit lebih baik. Ia teringat langkah Cao Cao selanjutnya adalah menyerang Wuhuan. Jika Cao Cao menggunakan senjata api ciptaannya untuk menyerang Wuhuan, itu benar-benar bukan hal yang buruk.
Gan Ning berkata dengan ceria: “Sudahlah, jangan bicarakan ini lagi. Ayo kita pergi makan malam. Aku sedikit lapar.”
Keesokan paginya, Wang Xiaoman menyerahkan catatan interogasi kepada Gan Ning.
Dilampirkan pada catatan interogasi tersebut adalah daftar rahasia yang bocor: bom pembakar, bom terbang kecil, layang-layang api, pasta api, dinding pembatas api, dan lain-lain—total ada tiga belas teknologi. Menerima dua ratus tael emas dari pihak lain.
Setelah membaca pengakuan tersebut, Gan Ning merenung dan berkata: “Bagaimana pihak lain menemukan Wang Lei ini? Siapa perantaranya? Mengapa hal itu tidak ada dalam laporan interogasi?”
“Melapor kepada Marquis Chu, dia juga tidak tahu. Dia bilang setengah tahun lalu setelah ziarah kubur, saat makan di sebuah restoran di Chaisang, agen rahasia Cao Cao langsung menemukannya. Dia juga bertanya kepada pihak lain siapa yang mengenalkannya, tetapi agen rahasia Cao Cao tidak mau memberitahu.”
Gan Ning mengangguk. “Ini menunjukkan kita masih memiliki mata-mata di dalam.”
Wang Xiaoman membungkuk dan berkata: “Bawahan ini pasti akan menggali pengkhianat internal ini.”
Gan Ning berpikir sejenak dan berkata: “Ada beberapa poin yang mencurigakan di sini. Misalnya, bagaimana agen rahasia Cao Cao tahu dia pergi ziarah kubur dan melacaknya? Mereka bertemu tiga kali—mengapa mengirimkan informasi intelijen melalui kakak iparnya sendiri? Mengapa sang perantara memilih Wang Lei dan bukan yang lain? Wang Lei bukan seorang wakil pengawas atau pengrajin papan atas, hanya pengrajin ketujuh. Jika mereka menemukan seorang wakil pengawas, mereka bisa mendapatkan lebih banyak informasi intelijen. Aku curiga perantara ini sangat dekat dengan Wang Lei dan tahu bahwa dia mudah disuap. Dobrak dari sini—selidiki hubungan antarpersonal Wang Lei, dan kau kemungkinan besar akan menemukan petunjuk.”
Wang Xiaoman membungkuk dan berkata: “Bawahan mengerti. Bawahan akan terus menginterogasi, mengupas lapisan demi lapisan satu per satu. Selain itu, bagaimana cara membuang Wang Lei ini?”
Gan Ning merenung dan berkata: “Wang Lei pada akhirnya harus dihukum mati, untuk dijadikan contoh bagi yang lain. Istrinya bisa diampuni, harta pribadi mereka dikembalikan kepadanya, emas disita.”
“Dimengerti!”
Wang Xiaoman memberi hormat dan pergi.
Wang Xiaoman baru saja pergi ketika Lu Su dengan tergesa-gesa masuk.
“Marquis Chu, bawahan ini mendengar ada insiden spionase yang serius?”
Gan Ning mengangguk. “Ada celah dalam sistem. Kita harus memperbaikinya setelah domba hilang. Ahli Strategi, kau bisa pergi menemui Wang Xiaoman untuk memahami situasinya secara menyeluruh. Aku berharap hal semacam ini tidak terjadi lagi.”
Lu Su merasa sangat malu. Sistem keamanan adalah salah satu hal yang iaformulasikan. Dalam sesaat kelembutan, ia ingin memberikan sedikit kebebasan kepada para pengrajin, tetapi kelembutan sesaat itu menjadi celah yang sangat besar.
“Bawahan ini pasti akan memetik pelajaran dan menjamin tidak ada insiden serupa yang terjadi lagi.”
Lu Su pergi menemui Wang Xiaoman untuk memahami situasi tersebut.
Gan Ning merenung sejenak, lalu menulis surat kepada Cao Cao. Tidak ada salahnya melakukan kebaikan sampai tuntas—ia akan mengajari Cao Cao bagaimana cara menghadapi orang-orang Wuhuan.