Bulan Maret sudah berada di pertengahan musim semi, dengan cuaca yang hangat, bunga-bunga yang bermekaran, pohon willow yang hijau dan burung kepodang yang bernyanyi, serta suasana yang hidup di setiap sudut.
Malam itu, Gan Ning pulang ke rumah, dan Da Qiao membantunya melepaskan mantel luar.
"Wajahmu tidak terlihat begitu baik beberapa hari terakhir ini. Apakah kamu sakit?" tanya Gan Ning dengan penuh perhatian.
"Tidak! Ini mungkin karena pergantian musim; aku hanya belum sepenuhnya beradaptasi."
Da Qiao tersenyum dan berkata, "Aku akan pergi menyiapkan makan malam. Aku akan memanggilmu saat sudah siap, Suamiku!"
Tak lama kemudian, keluarga itu duduk di ruang makan, dan para pelayan wanita masuk untuk menyajikan porsi lauk pauk di hadapan setiap orang.
Periode Tiga Kerajaan secara alami menggunakan porsi individu; mejanya bisa dipisahkan atau digabung, tetapi setiap orang memiliki piring mereka sendiri. Ruang makan Gan Ning memiliki meja besar, dan semua orang duduk mengelilinginya.
Seorang pelayan wanita mengisi cangkir Gan Ning dengan anggur. Gan Ning tersenyum dan berkata, "Ini musim semi. Ada pikiran untuk pergi tamasya musim semi?"
"Bagus! Bagus!"
Xiao Qiao bertepuk tangan dengan gembira. "Gan Lang, ke mana kita harus pergi untuk tamasya musim semi?"
"Aku hanya memberi saran. Kalian semua tentukan sendiri mau ke mana. Begitu kalian memilih tempatnya, aku akan mengurus sisanya."
"Yun Qing, kamu ingin pergi ke mana?" tanya Xiao Qiao penuh antusias.
Xu Wei ragu-ragu. "Aku belum memikirkannya. Aku belum bisa mengatakannya sekarang. Biarkan aku memikirkannya dulu!"
"Baiklah kalau begitu! Luangkan waktumu. Kakak, ke mana kamu ingin pergi?"
Da Qiao tidak berbicara. Ia tetap menundukkan kepala, menyeruput buburnya dalam diam, seolah sedang menahan sesuatu dalam sunyi.
Gan Ning menyadarinya dan langsung bertanya, "Ada apa? Tidak enak badan?"
"Aku baik-baik saja!"
Da Qiao memaksakan senyum, tetapi rona wajahnya tiba-tiba berubah. Tidak dapat menahannya lagi, ia berdiri, menutup mulutnya, dan berlari keluar.
Gan Ning terkejut dan dengan cepat meletakkan sumpitnya untuk mengejarnya.
Da Qiao berjongkok di petak bunga sambil muntah, sementara dua pelayan wanita berdiri di dekatnya dengan canggung tanpa tahu harus berbuat apa. Gan Ning maju untuk menopang Da Qiao dan bertanya dengan lembut, "Ada apa? Kenapa kamu muntah?"
"Aku tidak tahu. Dua hari ini, dadaku terasa sesak, dan bau minyak membuatku ingin muntah."
Gan Ning berpikir sejenak, lalu sesuatu terlintas di benaknya. Ia buru-buru bertanya, "Sudah berapa lama?"
"Sekitar tiga hari."
"Apakah siklus bulananmu teratur?"
Da Qiao menggelengkan kepalanya. "Bulan lalu tidak datang. Suamiku, aku tidak sakit."
Gan Ning tersenyum. "Seharusnya itu bukan penyakit!"
Ia dengan cepat berbalik dan memerintahkan kedua pelayan wanita itu, "Cepat panggil Dokter Liu!"
Tak lama kemudian, Dokter Liu datang tergesa-gesa. Setelah mendengar situasinya, ia langsung memeriksa Da Qiao. Dokter Liu mengkhususkan diri dalam bidang ginekologi dan sangat berpengalaman. Sesaat kemudian, ia melepaskan jari-jarinya dan tersenyum. "Jenderal menebak dengan benar. Ini sepertinya denyut kehamilan!"
Mata Da Qiao melebar. "Aku hamil?"
"Kemungkinan besar!"
Da Qiao sangat gembira hingga ia menutup wajahnya dengan kedua tangan dan menangis karena bahagia. Di belakangnya, Xiao Qiao dan Xu Wei juga melompat gembira. "Luar biasa! Kakak akan punya bayi!"
"Suamiku, aku hamil!"
Da Qiao dengan penuh semangat menggenggam tangan suaminya. Gan Ning dipenuhi kebahagiaan dan bertanya kepada Dokter Liu, "Bisakah ini dipastikan?"
Dokter Liu tersenyum. "Berdasarkan pengalamanku, seharusnya begitu, tetapi aku akan memeriksanya lebih teliti besok. Jenderal, ada beberapa patah kata yang ingin kukatakan secara pribadi kepadamu!"
Gan Ning mengikuti Dokter Liu ke luar aula utama. Dengan sedikit cemas, ia bertanya, "Apakah ada masalah lain?"
Dokter Liu menggelengkan kepala dengan cepat. "Seorang tabib harus menyisakan ruang untuk keraguan, jadi aku tidak bisa mengatakan dengan pasti bahwa Nyonya hamil, tetapi berdasarkan pengalamanku, Nyonya memang hamil."
"Apa yang harus kulakukan kalau begitu?"
"Itulah sebabnya aku ingin berbicara denganmu secara empat mata. Seorang wanita hamil membutuhkan banyak persiapan, tetapi poin yang paling krusial adalah kalian tidak boleh berbagi kamar."
Dokter Liu menatap Gan Ning dengan sangat serius. "Berbagi kamar selama kehamilan dapat menyebabkan keguguran pada wanita hamil. Aku harap Anda memahami hal ini."
Gan Ning mengangguk dalam diam. Ia mengerti.
"Jenderal, Anda memiliki dua nyonya lainnya. Biarkan mereka mengurus Anda!"
Dengan itu, Dokter Liu berbalik dan pergi.
Malam harinya, Da Qiao berbaring di dalam dekapan Gan Ning, wajahnya penuh kebahagiaan. "Suamiku, aku akhirnya akan memiliki anakku sendiri. Aku terus berharap dan berharap, dan hari ini akhirnya tiba juga."
Gan Ning mengelus wajah Da Qiao yang sangat cantik dan berkata, "Dokter Liu khusus memberitahuku hari ini bahwa selama kamu hamil, kita tidak bisa berbagi kamar lagi."
Da Qiao memeluk suaminya dan bermanja-manja. "Tidak bisa begitu! Aku tidak bisa tidur tanpamu di malam hari. Bahkan jika kita tidak bisa berbagi kamar, kamu tetap harus tidur denganku. Aku... aku bisa menggunakan cara lain."
Gan Ning tersenyum. "Bukankah A Yu bisa tidur denganmu? Kalian berdua telah tidur bersama sejak kecil."
"Jangan A Yu! Tidur dengannya seperti pergi ke medan perang. Aku takut dia akan menendang perutku."
Gan Ning mengangguk. "Baiklah! Kita akan tidur bersama. Aku tidak akan merasa tenang jika dengan orang lain."
Da Qiao sangat gembira dan dengan cepat membuka pakaian dalamnya. "Suamiku, datanglah dengarkan perutku. Apakah ada gerakan?"
"Bagaimana bisa secepat itu? Sekarang mungkin hanya sebesar kecambah kacang!"
"Dengarkan saja!"
Gan Ning menempelkan wajahnya ke perut Da Qiao dan mendengarkan dalam diam. Ia tidak mendengar gerakan anak itu, tetapi ia mendengar kebahagiaan Da Qiao yang meluap-luap dan kerinduan yang tak terbatas pada sang buah hati.
Suatu pagi, ketiga saudari itu tidak pergi ke mana pun. Mereka berkumpul bersama mengobrol tentang anak itu sepanjang pagi. Menjelang siang, Xiao Qiao akhirnya tidak bisa menahan menguap. Ia tidak tidur nyenyak semalam dan sangat mengantuk hingga matanya hampir tidak bisa terbuka.
"Aku akan pergi tidur sebentar. Kalian lanjutkan saja ngobrolnya."
Xiao Qiao meregangkan tubuhnya dengan malas dan berjalan pergi perlahan. Da Qiao melirik Xu Wei, menundukkan kepalanya, dan berkata dengan lembut, "Yun Qing, aku minta maaf."
Xu Wei tertegun. "Apa yang kamu bicarakan, Kakak? Minta maaf untuk apa?"
Da Qiao berkata dengan nada menyesal, "Aku berharap kalian bisa berbagi kamar tahun lalu dan hamil tahun ini. Dengan begitu, kamu bisa melahirkan sebelum aku, dan kamu akan menjadi istri utama."
Xu Wei tertawa dan menggenggam tangan Da Qiao. "Kakak, kamu adalah istri pertama Gan Lang. Aku datang belakangan. Bahwa kamu menerimaku sudah merupakan hal yang sangat aku syukuri. Mengenai istri utama, aku tidak pernah memikirkannya. Aku berjanji padamu!"
Da Qiao mengangguk lembut dan bertanya lagi, "Apakah ayahmu belum membalas suratmu?"
Xu Wei menggelengkan kepalanya. "Aku baru menulis surat kepadanya pada awal tahun. Balasan tidak akan datang secepat itu. Dan aku merasa dia tidak akan membalas suratku. Aku terlalu mengenalnya; dia sangat keras kepala."
Mendengar ini, Xu Wei mendesah pelan.
Da Qiao menepuk punggung tangan Xu Wei dan tersenyum lembut. "Ada satu hal lagi yang ingin aku minta darimu?"
"Apa?"
Da Qiao berpikir sejenak dan berkata, "Tubuhku akan semakin berat, dan aku mungkin tidak memiliki energi untuk merawat suamiku lagi. Tolong ambil alih dan rawat dia dengan baik."
"Ah! Kenapa tidak menyuruh A Yu saja!"
"A Yu bahkan tidak bisa merawat dirinya sendiri. Aku tidak bisa mengandalkannya. Harus kamu."
"Baiklah! Aku bisa merawat Gan Lang dengan baik."
Da Qiao ragu-ragu dan berkata, "Aku tahu kamu bisa merawatnya dengan baik, tapi... dia butuh seorang wanita. Apakah kamu mengerti maksudku?"
Wajah cantik Xu Wei tiba-tiba memerah. Ia memutar-mutar jarinya dan berkata setelah beberapa saat, "Dia mungkin tidak mau."
"Dia akan mau. Kuncinya adalah kamu. Kamu harus mempersiapkan dirimu secara mental. Jika itu benar-benar tidak berhasil, aku harus mencari orang lain."
Xu Wei ragu-ragu sejenak dan berkata, "Sebenarnya aku sudah menyiapkan diriku. Aku hanya takut A Yu tidak senang karena aku mendahuluinya."
Da Qiao menghela napas dalam hati tetapi tidak memperlihatkannya di luar. Ia tahu Xu Wei selalu sangat berhati-hati, takut mengecewakannya, takut membuat adiknya kesal. Ia benar-benar terlalu lelah; ia harus membantunya.
"Jangan khawatirkan dia. Aku memberinya kesempatan pada akhir tahun lalu, tetapi dia belum mau. Dia belum siap. Tidak adil bagimu untuk menunggu hanya karena dia belum siap."
"Akan kucoba!"
Da Qiao menggenggam tangan Xu Wei dan berkata, "Ini bukan hanya untukku, tapi untuk dirimu sendiri juga. Kamu pasti tidak ingin dia membawa wanita lain pulang dari luar!"
Xu Wei mengangguk pelan. Ia sungguh tidak menginginkan hal itu.