Jia Xu kembali ke Shouchun. Ia langsung memanggil Jenderal Besar Le Jin dan berkata kepadanya, "Hari ini, kita harus menangkap seluruh anggota keluarga saudara Jenderal Sun Ben, dan pasukan mereka juga harus dilucuti sepenuhnya."
Le Jin sangat terkejut dan buru-buru berkata, "Kita adalah sekutu Sun Ben. Kenapa melakukan ini?"
Le Jin bukan orang sembarangan; ia adalah Jenderal Besar yang memegang komando langsung atas pasukan, jadi Jia Xu tetap harus menjelaskannya dengan jelas kepadanya.
"Ini adalah satu-satunya cara untuk memaksa Sun Ben menarik pasukannya. Jika ia tetap menolak untuk mundur, kita akan menyerahkan Komanderi Jiujiang dan keluarganya sepenuhnya kepada Gan Ning."
"Tapi—"
Jia Xu melambaikan tangannya dan berkata, "Aku tahu apa yang ingin dikatakan oleh Jenderal Le. Kita tidak punya pilihan lain sekarang. Jika kita tidak memaksa Sun Ben untuk mundur, Gan Ning akan mendeklarasikan perang terhadap kita. Tuan kita sedang berada di saat-saat krusial dalam ekspedisi utara, dan jika perang pecah di selatan, itu akan menghancurkan urusan besar Tuan kita."
Le Jin menundukkan kepala dan merenung sejenak sebelum berkata, "Bawahan ini percaya kita bisa mengalahkan Gan Ning!"
Jia Xu menggelengkan kepalanya. "Kita bukan tandingannya. Ia memiliki pasukan lebih dari 100.000 orang. Begitu perang pecah, bala bantuannya pasti akan tiba. Lalu akan jadi apa Komanderi Guangling?"
Wajah Le Jin memerah; ia melupakan Komanderi Guangling.
"Bawahan ini mengerti. Kita akan bertindak malam ini!"
Malam itu juga, Le Jin melancarkan kudeta. Ia menangkap Sun Fu dan anggota keluarga Sun Ben. Pasukan yang berjumlah 20.000 orang itu juga ditaklukkan oleh 50.000 prajurit Pasukan Cao, dan Kota Shouchun sepenuhnya dikuasai oleh Pasukan Cao.
Jia Xu kemudian menyuruh Sun Fu menulis surat kepada Sun Ben. Ia sendiri juga secara pribadi menulis surat kepada Sun Ben dan mengirimkan bawahannya yang terpercaya untuk bergegas ke Komanderi Danyang guna mengantarkan surat-surat tersebut kepada Sun Ben, sekaligus menyertakan Pemimpin Pengawal Pribadi Sun Ben.
Saat ini, Sun Ben berada di Niuzhu. Ia juga sangat khawatir Angkatan Laut Jiangdong akan memotong komunikasi antara dirinya dan Komanderi Jiujiang. Sun Ben sangat tahu bahwa meskipun ia telah mengalahkan pasukan Sun Quan di daratan, ia pasti akan kalah di Sungai Yangtze.
Kini Sun Ben harus memperkuat pertahanan di Niuzhu untuk mencegah kapal perang Angkatan Laut Jiangdong menerobos masuk ke teluk dan menghancurkan kapal-kapal perangnya sendiri.
Pada saat ini, seorang Pengawal Pribadi datang melapor, "Lapor kepada Tuan, Ying Er telah tiba, dan orang dari Strategis Jia ikut datang bersama!"
Ying Er adalah Wakil Pemimpin Pengawal Pribadi Sun Ben, yang telah memimpin 500 Pengawal Pribadi di Shouchun untuk melindungi keluarganya.
Sun Ben tertegun sejenak, rasa gelisah merayap di hatinya. Ia buru-buru bertanya, "Di mana dia?"
Tak lama kemudian, Ying Er dibawa masuk. Begitu melihat Sun Ben, ia berlutut dan menangis tersedu-sedu. Sun Ben dengan mendesak berkata, "Berhenti menangis! Apa yang terjadi?"
"Tuan, bencana telah melanda! Pasukan Cao tiba-tiba berbalik memusuhi kita dan menaklukkan pasukan kita. Nyonya dan kedua Tuan Muda telah ditangkap, dan seluruh keluarga Tuan Muda Fu juga telah ditawannya."
Kabar itu bagaikan sambaran petir di siang bolong bagi Sun Ben; ia tertegun bingung. Setelah beberapa saat, ia bertanya dengan cemas, "Kapan Pasukan Cao tiba?"
"Baru beberapa hari yang lalu. Pasukan Gan Ning yang berjumlah 100.000 orang merebut Hefei, dan kemudian Pasukan Cao datang."
"Apa?" Sun Ben tiba-tiba membelalakkan matanya. "Pasukan 100.000 orang? Kamu baru saja bilang pasukan 100.000 orang menduduki Hefei?"
"Ya! Gan Ning secara pribadi memimpin 100.000 pasukan ke Komanderi Jiujiang dan menduduki Hefei."
Sun Ben terdiam untuk waktu yang lama. Meskipun ia tahu hal ini mungkin terjadi, ia tidak menyangka itu akan terjadi secepat ini, dan dengan pasukan sebanyak 100.000 orang.
Sun Ben tiba-tiba teringat sesuatu dan buru-buru berkata, "Bawahan Jia Xu—di mana dia? Bawa dia menghadapku sekarang juga!"
Tak lama kemudian, orang kepercayaan Jia Xu dibawa masuk. Namanya Luo Sheng, dan ia memegang jabatan Pejabat Penasihat Militer.
"Jadi ini Pejabat Penasihat Militer Luo. Strategis Jia pasti memiliki pesan untukku!"
Luo Sheng tidak berkata apa-apa dan menyerahkan dua surat kepada Sun Ben.
Sun Ben mengambil surat-surat itu. Satu ditulis oleh saudaranya Sun Fu, dan satu lagi oleh Jia Xu.
Sun Ben pertama-tama membaca surat saudaranya Sun Fu, yang isinya cocok dengan apa yang dikatakan Ying Er, sekadar mengonfirmasi bahwa perkataan Ying Er bukanlah kebohongan.
Sun Ben kemudian membuka surat Jia Xu. Nada bicara Jia Xu dalam surat itu sangat tegas; bisa disebut sebagai sebuah peringatan. Ia menuntut agar Sun Ben segera menarik pasukannya kembali ke Komanderi Jiujiang. Jika ia tidak mundur, ia akan menyerahkan keluarga Sun Ben dan Komanderi Jiujiang kepada Gan Ning sebagai syarat agar Gan Ning tidak mendeklarasikan perang terhadap Pasukan Cao.
Sun Ben membelalakkan matanya; ia hampir menduga dirinya salah baca. Menyerahkan keluarganya dan Komanderi Jiujiang kepada Gan Ning sebagai syarat agar Gan Ning tidak mendeklarasikan perang terhadap Pasukan Cao.
"Pejabat Penasihat Militer Luo, apa artinya ini? Kalian menangkap keluargaku demi menjilat Gan Ning?"
Luo Sheng mengangguk. "Meskipun sulit diterima, itulah kenyataannya. Kita tidak bisa berperang melawan Gan Ning; jika tidak, konsekuensinya tidak terbayangkan. Sekarang Gan Ning menggunakan ancaman perang terhadap kita sebagai tawar-menawar. Kita tidak punya pilihan selain tunduk pada tuntutannya."
"Kenapa? Kembalilah segera dan katakan kepada Strategis Jia bahwa aku bersedia mengirim pasukan. Kedua keluarga kita bersama-sama menyerang Gan Ning, dan kita pasti akan mengalahkannya."
Luo Sheng mencibir dan berkata, "Jenderal Sun belum memahami maksud dari Strategis keluarga kami. Sekarang Menteri Pekerjaan Cao sedang memimpin pasukan dalam pertempuran sengit di Youzhou, pada saat yang paling krusial. Jika perang pecah di selatan, itu akan memaksa Menteri Pekerjaan Cao mundur dari Youzhou. Apakah Anda memahami konsekuensi ini? Kampanye penyatuan utara kemungkinan besar akan gagal di tengah jalan. Bagaimana kita akan menjelaskan hal ini kepada Menteri Pekerjaan Cao?"
"Terlebih lagi, Gan Ning memiliki 150.000 pasukan. Begitu ia mengerahkan seluruh kekuatannya untuk perang, bahkan aliansi kedua keluarga kita mungkin bukan tandingannya. Belum lagi Tentara Jiangdong tidak akan tinggal diam; mereka akan melancarkan serangan besar-besaran ke Komanderi Danyang atau Komanderi Guangling. Pertimbangkan konsekuensinya, Jenderal Sun!"
Sun Ben menghela napas dan berkata, "Biarkan aku memikirkannya. Aku akan memberimu jawaban besok pagi!"
Di dalam tenda, Sun Ben hampir tidak bisa tidur semalaman, berjalan mondar-mandir di dalam. Hatinya merasa tidak rela. Ia akhirnya berhasil mendapatkan pijakan, hanya untuk mundur begitu saja—bagaimana ia bisa puas?
Tapi itu adalah istri dan anak-anaknya, serta saudaranya! Dan para bawahan lamanya yang telah mengikutinya selama bertahun-tahun—bagaimana ia bisa meninggalkan mereka hanya demi Komanderi Danyang?
Pada saat ini, seorang Pengawal Pribadi melapor, "Jenderal He dengan mendesak meminta audiensi!"
Sun Ben mengangguk. "Biarkan dia masuk!"
Jenderal Besar He Qi dan Han Dang adalah tangan kiri dan kanan Sun Ben, orang-orang yang paling ia Andalkan—bahkan melebihi Han Dang.
"Tuan, situasi ini gawat!" kata He Qi dengan mendesak begitu ia memasuki tenda.
"Apa yang terjadi?"
"Aku tidak tahu siapa yang menyebarkan berita bahwa Komanderi Jiujiang telah diduduki oleh pasukan Gan Ning. Keluarga para prajurit semuanya berada di Komanderi Jiujiang. Semua orang cemas, Tuan. Moral pasukan mulai goyah."
Sun Ben terdiam cukup lama. Jia Xu benar-benar kejam.
He Qi tentu saja memiliki motif egoisnya sendiri; keluarganya juga berada di Shouchun. Oleh karena itu ia menyarankan, "Tuan, keluarga tidak ada duanya, tetapi Komanderi Danyang bisa direbut kembali!"
Sun Ben mengangguk kecil; ia hanya bisa menghibur dirinya sendiri dengan cara ini.
Keesokan paginya, Luo Sheng datang menemui Sun Ben. Sun Ben berdiri dengan tangan di belakang punggung, membelakanginya. Setelah beberapa lama, ia berkata, "Kembali dan katakan kepada Strategis Jia bahwa aku setuju untuk mundur, tetapi dengan tiga syarat. Pertama, setelah aku mundur ke Komanderi Jiujiang, pasukan Gan Ning harus sepenuhnya menarik diri dari Komanderi Jiujiang. Kedua, Strategis Jia harus membebaskan semua orang sepenuhnya, termasuk keluarga dan pasukanku, dan Pasukan Cao harus secara bersamaan mundur dari Komanderi Jiujiang. Ketiga, penarikan aman pasukanku menyeberangi Sungai Yangtze harus dijamin—bukan oleh Strategis Jia, tetapi oleh Gan Ning. Sederhananya, aku butuh angkatan laut Gan Ning untuk mengawalku menyeberangi Sungai Yangtze."