Keesokan harinya, kedua belah pihak mencapai kesepakatan mengenai rincian pengerahan pasukan.
Di kediaman resmi, Lu Su sedang melaporkan detail perundingan tersebut kepada Gan Ning. Lu Su tersenyum dan berkata, "Sepertinya Jiangdong sangat berpikiran jernih; mereka tahu bahwa jika kita mengerahkan pasukan ke Komanderi Jiujiang, Pasukan Cao pasti akan turun tangan."
"Lalu?" tanya Gan Ning sambil tersenyum.
"Lalu Zhang Zhao langsung bertanya kepada saya, jika Pasukan Cao mengerahkan pasukan untuk campur tangan, apakah kita akan mundur dari Komanderi Jiujiang? Saya katakan kepadanya bahwa jika Cao Cao mengirimkan pasukan untuk mengusir kita, kita tidak akan mundur, tetapi jika Cao Cao memilih jalur bujukan damai, kita mungkin akan mundur."
Gan Ning tertawa, "Zhang Zhao tidak kehilangan kesabarannya?"
"Zhang Zhao memiliki ketenangan sebesar itu; dia justru menjadi tenang dan bertanya kepada saya apa yang harus dilakukan terhadap Sun Ben. Saya menjawab bahwa syarat kita untuk mundur adalah Sun Ben harus menarik pasukannya dari Komanderi Danyang, tidak peduli bagaimana Pasukan Cao menekan mereka, tetapi kekuatan pasukan yang ditarik tidak boleh kurang dari tiga puluh ribu."
"Lalu apa kata Zhang Zhao saat itu?"
"Zhang Zhao setuju. Dia memberitahu saya bahwa jika Sun Ben menarik tiga puluh ribu pasukan, mereka akan memiliki kepercayaan diri untuk mengalahkan pasukan Sun Ben."
Gan Ning mengangguk, "Mari kita bahas kompensasi untuk pengerahan pasukan!"
"Sudah beres—itu adalah syarat yang Anda ajukan, Jenderal: tiga ratus ribu barel minyak tung. Setelah kita mengerahkan pasukan, mereka akan mengirimkan seratus ribu barel terlebih dahulu; setelah kita maju ke Komanderi Jiujiang, mereka akan mengirimkan seratus ribu barel lagi; dan akhirnya, setelah mereka merebut kembali Komanderi Danyang, mereka akan menyerahkan seratus ribu barel terakhir kepada kita."
Gan Ning berkata dengan gembira, "Kita bisa menandatangani kontraknya sekarang!"
Zhang Zhao kembali ke Jiangdong dengan perasaan puas berbekal kontrak tersebut; tiga ratus ribu barel minyak tung sebagai ganti Komanderi Danyang—harga ini terlalu murah bagi mereka, hanya tiga persepuluh dari total produksi minyak tung Jiangdong.
Tentu saja, Zhang Zhao adalah seorang politisi; ia juga tahu bahwa Gan Ning mengerahkan pasukan untuk membantu mereka bukan semata-mata demi minyak tung ini, melainkan untuk menebus konsekuensi dari keretakan antara kedua belah pihak yang disebabkan oleh masalah Huang Zu dahulu, guna meredakan hubungan di antara kedua pihak. Lebih penting lagi, itu adalah apa yang dikatakan Gan Ning kepadanya sebelum berpisah: 'Alasan saya mengerahkan pasukan adalah karena saya tidak ingin pasukan Cao Cao mendirikan pijakan di selatan Sungai Yangtze.'
Pernyataan ini sangat mendalam, membuat Zhang Zhao merenungkannya sepanjang perjalanan pulang. Pasukan Cao cepat lambat akan melancarkan kampanye militer ke selatan; apakah mereka mampu menahan Pasukan Cao agar tetap berada di utara Sungai Yangtze sangat bergantung pada Sun Ben—sangat krusial untuk tidak membiarkan Sun Ben mendapatkan pijakan di tepi selatan Sungai Yangtze.
Sun Ben adalah bidak catur yang sangat penting sekaligus kunci bagi kemajuan Cao Cao ke selatan di masa depan, tetapi Sun Ben sendiri tidak menyadarinya. Serangan mendadak ke Komanderi Danyang ini berhasil dan tampak seperti sebuah kemenangan, tetapi Sun Ben telah melakukan kesalahan besar dalam hal penempatan strategi; dia telah menghabiskan peran bidak catur miliknya terlalu cepat. Begitu dia diusir dari Komanderi Danyang oleh aliansi Gan Ning dan pasukan Sun Ben, akan sulit bagi Sun Ben untuk maju ke selatan lagi di masa depan.
Dari sudut pandang ini, serangan mendadak Sun Ben ke Komanderi Danyang mungkin bukanlah hal yang buruk.
Menjelang senja, Zhao Yun dan Taishi Ci memimpin tiga puluh ribu pasukan dan telah tiba di tepi barat Sungai Wanshui. Xu Shu telah menerima perintah Gan Ning untuk menyerang Komanderi Lujiang.
Meskipun pasukan Sun Ben telah mendirikan lebih dari dua puluh menara pengawas di sepanjang tepi sungai Kabupaten Wan untuk pengawasan ketat terhadap pergerakan Pasukan Yuzhang di tepi barat, musuh telah membuat kesalahan berpikir yang sudah menjadi kebiasaan: lebih dari dua puluh menara pengawas ini semuanya dikerahkan di seberang Kabupaten Wan, membentang sejauh sepuluh li, seolah-olah mereka yakin bahwa Pasukan Yuzhang akan menyeberangi sungai dari Kabupaten Wan jika mengerahkan pasukan.
Tentu saja, musuh pasti juga telah menanam mata-mata di Kabupaten Wan. Meskipun para mata-mata itu untuk sementara belum dapat ditemukan, Xu Shu memiliki caranya sendiri. Dia membiarkan pasukan garnisun di Kabupaten Wan tetap berada di tempatnya, membiarkan para mata-mata terus mengawasi tangsi militer, sementara pasukan Zhao Yun dan Taishi Ci sama sekali tidak memasuki Kabupaten Wan.
Pada saat ini, pasukan Taishi Ci muncul di tepi barat Sungai Wanshui, lima belas li di sebelah utara Kabupaten Wan, sementara pasukan Zhao Yun muncul di tepi barat Sungai Wanshui, lima belas li di sebelah selatan Kabupaten Wan. Kedua titik penyeberangan sungai ini berhasil menghindari menara-menara pengawas di seberang.
Puluhan kapal dengan cepat membangun jembatan ponton di permukaan air, dengan rantai besi yang menghubungkan kapal-kapal tersebut dan papan kayu lebar yang diletakkan di atasnya—total ada dua jembatan ponton, satu di utara dan satu di selatan.
Pada penjagaan malam ketiga, kedua pasukan dari utara dan selatan secara bersamaan menyeberangi jembatan ponton dan maju menuju pantai seberang, dengan demikian membuka tirai Pertempuran Lujiang.
Tangsi militer pasukan Sun Ben sangatlah sunyi. Sang komandan, Xu Yuan, adalah saudara dari Prefek Komanderi Lujiang, Xu Qian. Xu Yuan juga sangat berhati-hati, menempatkan banyak pos jaga dan patroli keliling di sekitar tangsi. Musuh yang mencoba melakukan serangan mendadak dapat terdeteksi dari jarak satu li, dan mereka akan langsung memukul lempengan besi untuk membunyikan alarm.
Pada penjagaan malam ketiga, dua patroli keliling pasukan Sun Ben sedang duduk bersama sambil mengobrol santai ketika mereka tiba-tiba melihat bintik-bintik merah kecil yang tak terhitung jumlahnya muncul di langit. Keduanya berdiri dengan terkejut, menatap kosong ke arah bintik-bintik merah yang semakin mendekat di langit hingga ratusan bintik merah terbang di atas kepala mereka. Barulah saat itu mereka akhirnya menyadari bahwa itu adalah burung api—ratusan burung api yang menyala telah muncul di langit.
Keduanya menoleh ke belakang dan merasa sangat ketakutan; arah ratusan burung api itu tidak lain adalah tangsi mereka sendiri. Dalam kepanikan, mereka mengeluarkan lempengan besi dan dengan putus asa memukulnya.
"Tring! Tring! Tring!"
Suara pukulan yang melengking itu memecah keheningan malam, tetapi langit sudah tidak lagi tenang. Ratusan layang-layang api berubah menjadi bola api yang menyala-nyala, menukik lurus ke arah tangsi.
Lonceng alarm berbunyi nyaring di dalam tangsi. Banyak prajurit berlari keluar dari tenda mereka dan melihat cahaya api di langit, berteriak-teriak ketakutan.
Ini adalah penggunaan tempur aktual pertama dari layang-layang api. Meskipun beberapa layang-layang api terus berjatuhan dari langit, banyak yang terbang masuk ke dalam tangsi. Dalam sekejap, lebih dari seratus tenda dilalap api.
Kebakaran terjadi di segala penjuru tangsi, api menyebar dengan cepat, cahaya api terlihat di mana-mana, dan asap tebal memenuhi udara. Prajurit yang ketakutan bergegas keluar dari tenda yang terbakar bahkan tanpa sempat mengenakan sepatu, berdesakan dalam massa yang padat menuju gerbang kamp untuk melarikan diri.
Meskipun serangan mendadak jarak jauh dengan layang-layang api sangat efektif, ia memiliki kelemahan yang jelas: gerakannya relatif lambat dan terlalu mencolok. Jika kelambatan bukanlah sebuah cacat, maka menjadi terlalu mencolok adalah cacat besar. Selama para penjaga pos tidak tertidur, mereka dapat melihat keanehan di langit dari jarak satu li, membunyikan alarm, dan memberi para prajurit lebih banyak waktu untuk melarikan diri, sehingga mencegah kemusnahan total dan mati terbakar di dalam tangsi.
Namun hasilnya tetap sama. Saat beberapa ribu prajurit berhasil melarikan diri dari tangsi, tiga puluh ribu prajurit Pasukan Yuzhang mengepung dan menyerang dari segala arah, teriakan membunuh mereka mengguncang langit di sekitar tangsi yang sedang terbakar hebat.
Lebih dari delapan puluh persen prajurit yang melarikan diri berada dalam kondisi telanjang kaki, tanpa baju zirah, dan tidak bersenjata. Tiba-tiba melihat pasukan yang garang menyerang dari segala arah, mereka begitu ketakutan hingga berlutut dan menyerah satu demi satu, memohon belas kasihan.
Dari enam ribu pasukan, lebih dari lima ribu empat ratus berhasil melarikan diri, tetapi lebih dari lima ratus tewas di lautan api, termasuk sang komandan, Xu Yuan. Kuda perang yang ditungganginya terkejut dan membawanya langsung masuk ke dalam kobaran api neraka.
Keesokan harinya pada siang hari, tangsi militer telah hangus menjadi abu putih. Para prajurit Pasukan Yuzhang mulai membersihkan tangsi, mengusung mayat-mayat yang hangus kehitaman satu per satu.
Para prajurit menemukan seekor kuda perang yang mati, dan di sampingnya, sesungguhnya adalah sesosok mayat yang terbakar menjadi arang hitam. Ia mengenakan loh emas berukirkan Kolonel Pasukan Barat, Xu Yuan.
Setelah membereskan tangsi, para tawanan perang dikirim ke Kabupaten Wan untuk ditahan. Zhao Yun dan Taishi Ci terus memimpin pasukan untuk menyerbu Kabupaten Shu yang terletak sejauh seratus li. Komanderi Lujiang memang luas, tetapi kekuatan pasukannya terkonsentrasi: enam ribu dikerahkan di tepi timur Sungai Wanshui, dan lima belas ribu lainnya dikerahkan di Kabupaten Shu. Begitu Kabupaten Shu direbut, itu berarti Komanderi Lujiang telah jatuh.