Di wilayah Keuskupan Danyang, wakil jenderal yang ditempatkan di Niuzhu bernama Chen Feng. Meskipun ia tidak begitu terkenal, masa pengabdiannya sangat senior. Ia awalnya adalah bawahan Wu Jing, lalu mengikuti Sun Ben. Sejak Sun Ce mengangkat pasukan, ia selalu mengikuti Sun Ce, bertempur ke utara dan selatan selama bertahun-tahun, tetapi bahkan sekarang ia masih saja berpangkat seorang komandan.
Alasan mengapa karier Chen Feng tidak berkembang bukanlah karena Sun Quan memandangnya sebelah mata, melainkan karena ia memiliki satu kelemahan besar: ia adalah seorang pecandu alkohol dan berulang kali melanggar peraturan militer karena minum-minum, membuat Sun Ce murka, sehingga ia kehilangan segala peluang untuk promosi.
Setelah Sun Quan berkuasa, beberapa jenderal besar dipromosikan, tetapi nama Chen Feng sama sekali tidak pernah masuk dalam daftar. Sejak saat itu, ia menyimpan dendam. Pada saat itulah, Sun Ben secara diam-diam mengirim seseorang untuk merayunya, dan Chen Feng tanpa ragu membelot kepada Sun Ben.
Pagi itu, seorang pria berpenampilan seperti petani tiba di luar kompleks barak, mengaku sebagai kerabat Chen Feng yang membawa urusan penting untuknya.
Chen Feng bergegas keluar dari kemah utama dan langsung mengenali petani tersebut sebagai salah satu mata-mata Sun Ben yang ditempatkan di Kabupaten Danyang. Ia segera membawa petani itu masuk ke dalam kemah utama.
Di dalam kemah besar tersebut, petani itu menyerahkan sepucuk surat kepada Chen Feng yang disembunyikan di dalam rambutnya.
"Segala hal yang perlu dikatakan sudah tertulis di dalam surat. Aku tidak punya tambahan apa pun."
Chen Feng mengangguk dan memerintahkan pengawal pribadinya untuk memberi petani itu lima tael perak lalu mengawalnya keluar.
Setelah petani itu pergi, Chen Feng membuka surat dari Sun Ben dan membacanya dengan teliti beberapa kali. Ia kemudian membakar surat tersebut dengan api, bangkit, dan pergi menuju kemah besar komandan.
Niuzhu memiliki garnisun sebanyak dua belas ribu prajurit. Komandannya adalah jenderal besar Ling Cao, dan Chen Feng adalah wakil jenderalnya. Chen Feng tiba di kemah besar dan menyerahkan jadwal tugas yang baru kepada Ling Cao, lalu berkata, "Bawahan telah membuat sedikit perubahan pada jadwal tugas. Mohon periksa kembali, Jenderal."
Ling Cao melirik jadwal tugas itu dan tersenyum. "Kau sendiri yang mengaturnya semalam. Kenapa kau menjadwalkan dirimu sendiri untuk berjaga malam ini dan besok malam? Itu terlalu memberatkanmu!"
"Jenderal, lusa saya ada urusan keluarga. Saya bertukar jadwal dengan yang lain untuk dua hari ini, dan mengambil cuti sehari setelahnya."
Ling Cao tertawa kecil. "Merindukan istrimu, ya? Aku mengerti! Aku mengerti! Lakukan saja seperti itu. Kau atur sendiri!"
Ling Cao langsung menandatangani jadwal tugas yang baru itu, tetapi ia tidak menyadari senyum dingin samar yang melintas di wajah Chen Feng saat mengamatinya.
Menjelang malam, kabut putih tipis menyelimuti Sungai Yangtze. Dua ratus kapal perang besar mengchong berlayar secara sembunyi-sembunyi menembus kabut. Mereka jelas telah sering berlatih formasi ini sehingga mampu menjaga jarak bahkan di tengah kabut tanpa saling bertabrakan.
Armada yang terdiri dari dua ratus kapal perang itu melewati pulau-pulau sungai di Dermaga Hengjiang dan Muara Dangli, tempat garnisun dan pos penjagaan Wu Timur berada.
Armada tersebut melaju langsung menuju titik pertahanan tenggara di Niuzhu, yang tidak lain adalah pos pertahanan yang dijaga oleh pasukan Chen Feng.
Armada ini adalah pasukan Sun Ben. Setiap kapal perang besar mengchong mengangkut seratus prajurit, sehingga total keseluruhan pasukan mencapai dua puluh ribu orang. Target mereka adalah Keuskupan Danyang.
Sun Ben telah mempersiapkan operasi ini selama genap satu tahun. Sejak hari ia terpaksa pergi dengan penuh keengganan, ia terus bermimpi tentang bagaimana cara kembali dan menerobos masuk dengan penuh kemarahan.
Sun Ben selalu menantikan sebuah kesempatan. Ketika ia mendengar bahwa Cao Cao sedang memimpin pasukannya ke utara menuju Youzhou, ia tahu kesempatannya telah tiba. Begitu Cao Cao kembali, semuanya sudah terlambat.
Meskipun Sun Ben memanfaatkan keberadaan Cao Cao di belakangnya, ia bukanlah boneka Cao Cao. Ia memiliki impian dan ambisinya sendiri. Ia ingin menjadi penguasa Jiangdong.
Merebut Keuskupan Danyang hanyalah langkah pertamanya. Setelah itu, ia akan menelan seluruh wilayah Jiangdong. Selama masih ada orang yang mendukungnya sekarang, jika ditunda beberapa tahun lagi, ia tidak akan memiliki kesempatan sama sekali.
Sun Ben berdiri secara pribadi di atas kapal utama yang berada di barisan depan, matanya terpaku menatap ke arah selatan. Saat itu, mereka hanya berjarak satu mil dari tepi selatan, tetapi tidak ada satu pun yang terlihat.
Jenderal besar di sampingnya, Liang Hui, berbisik, "Tuan, mungkinkah ini sebuah tipu muslihat?"
"Ssst—"
Sun Ben menatap tanpa berkedip ke arah selatan. Pada saat itu, tiga titik api muncul di tepi selatan.
Sun Ben sangat gembira. Ia menegakkan tubuhnya dan berteriak, "Seluruh pasukan, maju dengan kecepatan penuh!"
Pasukan Sun Ben mendarat. Chen Feng berlutut dengan satu kaki dan memberi hormat. "Saya bersedia mati demi Jenderal!"
Sun Ben dengan cepat membantunya berdiri sambil tersenyum. "Kau adalah mantan bawahanku. Karena kau bersedia mengikutiku, aku pasti tidak akan memperlakukanmu dengan buruk!"
Chen Feng merasa tersentuh dan langsung mengubah sapaannya. "Terima kasih atas kemurahan hati Anda, Tuan!"
Sun Ben bertanya lagi kepadanya, "Bagaimana situasi di kemah utama?"
"Kemah utama sangat sunyi, sama sekali tidak ada pergerakan!"
Sun Ben mengangguk. "Apakah bawahanmu akan mematuhi perintah?"
"Mohon tenang, Tuan. Tiga ribu saudara telah mengikutiku selama bertahun-tahun dan sangat setia kepadaku!"
Sun Ben berkata dengan gembira, "Kalau begitu, bersiaplah untuk menyerang!"
Kompleks barak tampak sangat sunyi, seluruh prajuritnya tengah tertidur pulas. Dua pasukan bertugas hari ini: satu adalah tiga ribu prajurit di bawah komando wakil jenderal Chen Feng yang menjaga sisi timur, dan sisi barat dijaga oleh dua ribu prajurit di bawah jenderal besar Zhao Guang. Tujuh ribu prajurit lainnya sedang terlelap tidur.
Pada saat itu, lonceng peringatan berbunyi nyaring. "Dong! Dong! Dong! Dong!"
Suara lonceng peringatan yang mendesak dan memekakkan telinga membangunkan para prajurit yang sedang tidur. Lima ribu prajurit terbangun dengan tersentak dari mimpi mereka dan berlari keluar barak dalam kepanikan. Kompleks barak menjadi kacau-balau.
Pada saat ini, sang komandan Ling Cao juga bergegas keluar dari kemah besar dan langsung menabrak Chen Feng, yang sedang menyerbu masuk ke dalam area barak. Tanpa menyadari bahwa Chen Feng telah membelot, Ling Cao menuntut dengan tegas, "Jenderal Chen, apa sebenarnya yang sedang terjadi?"
Chen Feng menunjuk ke belakangnya dan berteriak, "Jenderal, awas di belakangmu!"
Ling Cao menolehkan kepalanya. Tidak ada apa pun di belakangnya. Ia tiba-tiba menyadari sesuatu dan hendak berbalik ketika ia merasakan nyeri tajam di dadanya. Ia perlahan menundukkan kepalanya. Tombak kuda milik Chen Feng telah menembus dadanya. Ia menunjuk ke arah Chen Feng. "Kau, kau—"
Ling Cao tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun lagi dan tewas dengan penuh dendam, matanya masih membelalak menatap Chen Feng, enggan terpejam dalam kematian.
Chen Feng meraung, "Marquis Wu telah memperlakukanku secara tidak adil. Hari ini aku memberontak!"
Pada saat ini, Sun Ben juga memimpin dua puluh ribu prajurit menerobos masuk dan membantai isi barak. Para prajurit Tentara Jiangdong tidak memiliki jalan keluar dan satu per satu berlutut untuk menyerah.
Sun Ben merebut benteng strategis Niuzhu tanpa pertumpahan darah, menangkap lebih dari sepuluh ribu prajurit Tentara Jiangdong. Sang komandan Ling Cao tewas di tangan jenderal pengkhianat Chen Feng.
Wu Timur memiliki dua puluh ribu prajurit garnisun di Keuskupan Danyang. Selain dua belas ribu orang di titik strategis penyeberangan sungai Niuzhu, delapan ribu prajurit lainnya ditempatkan secara lebih terpencar. Delapan ribu prajurit ini terutama bertugas mempertahankan kota-kota kabupaten dari serangan suku Shanyue, didistribusikan ke berbagai kota kabupaten, dengan jumlah terbanyak dua ribu orang dan paling sedikit hanya beberapa ratus orang.
Setelah merebut Niuzhu, pasukan Sun Ben terus maju ke selatan, menyapu bersih apa pun yang menghalangi jalan mereka. Keuskupan Danyang pada mulanya adalah basis lama Sun Ben, tempat ia memiliki akar yang kuat. Sebagian besar pejabatnya adalah orang-orang yang ia angkat sendiri. Rezim Sun Quan, demi menstabilkan Keuskupan Danyang, tidak mengganti mereka, sehingga meninggalkan bahaya tersembunyi.
Ke mana pun pasukan Sun Ben lewat, kota-kota kabupaten membuka gerbang mereka untuk menyambut tentara raja, menyediakan pasokan beras dan daging untuk memberi imbalan kepada para prajurit. Hanya dalam beberapa hari, kota-kota kabupaten seperti Jiangcheng, Hushu, Jurong, Danyang, Moling, Shicheng, dan lain-lain semuanya menyerah. Pada hari kelima, pasukan tiba di ibu kota keuskupan, Kabupaten Wanling. Puluhan ribu prajurit mengepung kota tersebut, dan Prefek Danyang Wu Jing memimpin tiga ribu orang keluar kota untuk menyerah kepada Sun Ben.
Dengan menyerahnya Kabupaten Wanling, itu berarti wilayah utara Keuskupan Danyang yang paling penting sepenuhnya dikuasai oleh Sun Ben. Sisa wilayah selatan semuanya berupa pegunungan, tetapi tidak akan ada keraguan lagi—mereka pasti akan menyerah kepada Sun Ben.
Dalam waktu kurang dari sepuluh hari, para prajurit yang dengan antusias mendaftarkan diri dari berbagai penjuru jumlahnya mencapai dua puluh ribu orang. Ditambah dengan dua puluh ribu prajurit yang menyerah, pasukan Sun Ben berkembang dari yang awalnya berjumlah dua puluh ribu saat pendaratan menjadi enam puluh ribu orang hanya dalam waktu sepuluh hari.
Namun, Sun Ben tidak terburu-buru untuk menyerang Jiangdong. Ia sangat berpengalaman dan tahu bahwa dengan kondisi pasukan yang belum stabil, serangan yang terburu-buru hanya akan berujung pada kekalahan telak. Ia memosisikan pasukannya di Kabupaten Wanling dan mulai menata ulang keenam puluh ribu prajurit tersebut, dengan tujuan untuk dengan cepat mengubah mereka menjadi kekuatan yang siap bertempur.