Bab 89: Latihan Khusus
Mana, energi elemen yang meresap di alam semesta ini, sungguh misterius dan sulit dipahami.
Langkah pertama dalam belajar adalah melepaskan pikiran dari belenggu tubuh dan mencoba merasakan, menangkap, serta akhirnya berusaha memanipulasi aliran energi yang ada di mana-mana namun sulit dipahami itu.
Tak terhitung pemimpi terhalang di ambang batas awal ini, tak pernah bisa merasakan mana sekali pun sepanjang hidup mereka—inilah pembatas brutal yang diciptakan oleh bakat.
Bahkan bagi mereka yang bisa merasakannya, kejelasan dan intensitas persepsi itu berbeda-beda pada tiap orang, secara langsung menentukan pencapaian yang mungkin diraih di jalan magis yang terbentang di depan.
Karena itulah, legenda para Elf, ras yang secara alami beresonansi mendalam dengan semua sihir di dunia, terasa begitu menakutkan dan penuh jurang yang memicu keputusasaan.
Ryan menggunakan bahasa sesederhana dan sejelas mungkin untuk menjelaskan kepada Cosette inti sari merasakan mana serta pola pikir yang dibutuhkan, menghindari metafora samar yang umum ditemukan di buku teks.
Pelayan kecil itu mendengarkan dengan penuh perhatian, mata kecoklatannya menatapnya tak berkedip, seolah berusaha mengukir setiap kata ke dalam benaknya.
Setelah penjelasan selesai, Ryan memberi isyarat agar Cosette mencoba.
Untuk pertama kalinya, gadis itu menutup mata dan berkonsentrasi penuh cukup lama. Wajahnya mulai memerah sedikit, dan akhirnya dia membuka mata dengan bingung, sambil menggelengkan kepala.
“Tidak apa-apa, santai saja, jangan dipaksakan.”
Cosette mengangguk, menarik napas dalam, lalu menutup matanya lagi.
Kali ini, dia tampak lebih mengosongkan pikirannya, napasnya perlahan menjadi stabil dan panjang.
Waktu berlalu dengan tenang, dan tepat saat Ryan berpikir percobaan ketiga mungkin diperlukan, tubuh Cosette tiba-tiba bergetar ringan.
Dia membuka mata lebar-lebar, dan cahaya putih samar berkilat di pupilnya, seolah ada sesuatu yang tak kasat mata terpantul di dalamnya.
“Tuan, aku… aku rasa aku merasakan sesuatu… dingin, tapi hangat, mengambang di sekitarku…” Suaranya bergetar penuh kegembiraan.
Ryan tertegun sejenak.
Dua kali? Bahkan dengan bakat tubuhnya yang terpuji, dulu dia butuh waktu sepanjang sore untuk samar-samar menangkap sensasi seperti itu saat pertama kali mencoba.
“Bagus sekali.” Dia menekan keheranannya dan mempertahankan nada suara yang tenang, “Ingat perasaan ini. Sekarang, coba pandu energi yang paling lembut dan umum yang kau rasakan—cahaya. Bayangkan mengumpulkannya ke telapak tanganmu.”
Cosette tampak hanya memahami sebagian, tapi kegembiraan di matanya semakin terang.
Dia menutup mata lagi, dengan hati-hati mengikuti instruksi Ryan.
Beberapa menit berlalu di ruangan yang sunyi.
“Aku berhasil, aku berhasil!” Cosette terengah-engah, matanya membelalak, menatap tajam cahaya kecil di telapak tangannya seolah dia menemukan harta paling ajaib di dunia.
Ryan menyaksikan kegembiraan polosnya, dan diam-diam menghela napas lega.
Mungkin, untuk saat ini, tak perlu terlalu khawatir?
Setelah istirahat singkat, Ryan menyaksikan Cosette berlatih beberapa kontrol elemen cahaya dasar, sampai dia mulai berkeringat dan jelas menunjukkan tanda-tanda kelelahan. Kemudian, dia menyuruhnya berhenti.
Dia memintanya membereskan piring-piring dan mengulang apa yang dipelajari hari ini. Setelah itu, Ryan berganti pakaian kasual berwarna gelap yang lebih nyaman, siap bergerak, dan meninggalkan Silver Fir House.
Sinar matahari sore sempurna, tapi tujuan Ryan bukan gedung Departemen Magi-Engineering.
Tidak ada mata kuliah profesional maupun umum untuknya sore ini. Dia berjalan melewati jalan setapak teduh dan alun-alun pusat, menuju sisi timur akademi, akhirnya berhenti di depan bangunan besar yang dibangun dari batu abu-putih tebal.
Rockhold Training Hall.
Ini adalah venue utama untuk program Magic-Martial Integration dan berbagai mata kuliah keterampilan bertarung. Pintu batu berat terbuka lebar, dan suara samar teriakan, benturan senjata, serta pukulan berat terdengar dari dalam.
Saat Ryan melangkah masuk, udara terasa lebih padat, lantai tertutup lempengan batu penyerap energi dan anti-sihir khusus yang terasa kokoh di bawah kaki. Kubah tinggi diperkuat dengan barrier pelindung, dan di sekelilingnya terdapat rak-rak senjata dan boneka latihan.
Beberapa siswa sudah berlatih di dalam, ada yang berduel satu sama lain, ada pula yang mengasah keterampilan bertarung sendirian. Udara dipenuhi bau keringat dan baja.
Kehadiran Ryan menarik sedikit perhatian. Bagaimanapun, wajahnya cukup dikenali di sekitar akademi, dan muncul di sini terasa agak janggal.
Tak lama, sosok menjulang berjalan mendekat dari kedalaman aula.
Ryan ingat bahwa setelah sesi latihan di mana reputasinya tercoreng, Instruktur Barton mengungkapkan kekaguman pada gaya bertarungnya yang tidak konvensional namun efektif. Dia juga menyebutkan bahwa jika Ryan tertarik pada keterampilan bertarung praktis, dia bisa datang kapan saja.
Bukan cuma Barton, departemen Summoning dan Magi-Theory juga samar-samar mengulurkan cabang zaitun saat itu.
Namun, saat itu, Ryan punya terlalu banyak pertimbangan praktis.
Energi seseorang terbatas, dan dia telah memilih jurusan Magi-Engineering Application, yang paling selaras dengan kebutuhannya saat ini dan biaya sumber daya awalnya relatif lebih rendah.
Belajar Magic-Martial Integration atau Summoning akan membutuhkan banyak waktu untuk latihan fisik, simulasi pertempuran, atau membiasakan diri dengan makhluk panggilan.
Itu pasti akan memotong waktu yang dibutuhkan untuk belajar dan menciptakan perangkat sihir, yang merupakan cara utama menghasilkan pendapatan untuk membeli bahan belajarnya.
Lagipula, latihan fisik intensitas tinggi berarti konsumsi makanan meningkat, dan kantin akademi punya jam makan tetap. Jika dia melewatkannya atau butuh lebih banyak, dia harus membeli dari restoran luar kampus yang mahal, yang menghabiskan banyak koin emas.
Menghemat uang—atau lebih tepatnya, bertahan hidup—adalah prioritas utamanya saat itu.
Kantung berat berisi koin emas dan pengiriman harian makanan mewah telah mengangkat belenggu ekonomi terberat dari pundaknya.