Bab 68: Aku Akan Memberimu Satu Pukulan
Semuanya terjadi terlalu cepat.
Ruang itu hening selama satu detik penuh. Senyum kemenangan yang masih tersisa di wajah Wood membeku sepenuhnya saat pupil matanya menyempit.
Tiga orang penasihat hampir melompat setengah dari kursi mereka secara bersamaan. Wanita berkacamata itu lensanya miring; pria botak itu menjatuhkan dokumen di tangannya, yang bertebaran di lantai dengan sura desir; anggota komite wanita muda itu secara refleks menutup mulutnya.
Ryan perlahan menarik kembali tangan kanannya. Sepercik darah mengotori buku-buku jarinya. Dia memutar pergelangan tangannya dengan ringan, gerakannya elegan seolah-olah dia hanya menyapu debu dari lengan bajunya.
Pandangannya dengan tenang menyapu Andre yang sedang menggeliat di sudut, sebelum akhirnya tertuju pada Wood yang wajahnya telah pucat saat berdiri membeku di tempatnya.
“Dari tadi,” kata Ryan, “kalian berdua agak berisik. Itu mengganggu pikiranku.”
Dia berpaling ke arah tiga penasihat yang tercengang.
“Seingatku syarat-syarat kontrak yang baru kita tandatangani sangat jelas—kedua belah pihak berhak, dalam waktu empat puluh delapan jam, menggunakan cara apa pun yang tidak melanggar peraturan dasar akademi untuk mencari bukti. Selama waktu itu, tidak ada pihak yang boleh langsung mengganggu proses penyelidikan pihak lain dalam bentuk apa pun. Benar, kan?”
Wanita berkacamata itu membuka mulutnya tapi awalnya tidak mengeluarkan suara. Dia hanya mengangguk secara refleks.
Pemilihan katanya sopan.
Namun dipadukan dengan erangan kesakitan Andre di sudut dan kekacauan yang bertebaran di lantai, nada tenang itu justru membawa nuansa menyeramkan yang merayap hingga ke tulang.
Ketiga penasihat saling memandang. Di bawah tatapan tenang Ryan, mereka sekali lagi menggelengkan kepala hampir tanpa sadar dengan gerakan halus.
Tidak… tidak ada masalah.
Menurut makna harfiah dari kontrak sialan itu, sepertinya… benar-benar tidak ada masalah.
Ryan mengangguk, tampaknya puas dengan pengertian mereka.
Dia berbalik menghadap Wood.
Saat ini Wood sudah tidak punya tempat untuk mundur. Punggungnya menekan tepi meja yang dingin saat jari-jarinya mencengkeram erat sisinya, buku-buku jarinya memutih.
“Dan untukmu, Tuan Green,” kata Ryan dengan datar, “sangat disayangkan. Meskipun rekanmu tampak… dalam kondisi yang agak buruk dan mungkin butuh waktu untuk pulih, kamu sendiri masih tampak sehat sempurna.”
Tenggorokan Wood bergerak naik turun dengan hebat.
“Kuharap,” Ryan menyelesaikan, “dalam sisa empat puluh tujuh jam dan… lima puluh delapan menit, kamu akan menemukan jawaban yang kamu cari.”
Setelah mengatakan ini, dia tidak memandang siapa pun lagi. Dia berbalik dan berjalan menuju pintu. Langkahnya mantap, punggungnya tegak, seolah-olah pukulan brutal dan berdarah beberapa saat lalu hanyalah ilusi.
Ryan menarik pintu terbuka.
Udara dingin dari koridor bergegas masuk dengan tak sabar, mengencerkan bau darah dan keterkejutan yang masih tersisa di ruangan. Dia melangkah keluar dan menutup pintu di belakangnya, sepenuhnya memutuskan pandangan, erangan, dan kesunyian mencekam di dalam.
Koridor membentang panjang dan redup.
Hanya sebuah jendela tinggi di ujung jauh yang memancarkan seberkas cahaya abu-abu keputihan.
Di luar jendela, awan kelabu menggantung rendah di atas bangunan-bangunan kuno akademi, tak bergerak.
Suara sepatu botnya menghantam lantai batu bergema dalam kehampaan.
Dengan pertimbangan biasa mana pun, Ryan seharusnya tidak pernah menerima taruhan itu.
Itu jelas sebuah jaring yang ditenun dengan hati-hati. Andre dan Wood ingin sekali menjeratnya dengan tuduhan; keputusan Putri Cecilia yang tampak tidak memihak justru semakin mengencangkan jerat. Batas waktu empat puluh delapan jam begitu singkat sehingga menyerupai hitungan mundur yang mengejek.
Setiap kondisi sangat tidak menguntungkan baginya.
Serikat dagang yang terikat dengan keluarganya, opini publik yang sudah dibentuk melawannya, seorang juri yang sikapnya jelas memihak lawan, dan kemungkinan bahwa lawan-lawan mereka bisa menggunakan sumber daya keluarga—atau bahkan sihir—untuk menghapus bukti.
Kebuntuan, penyangkalan, dan penundaan akan menjadi pilihan yang lebih rasional.
Bahkan jika dia tidak bisa membersihkan namanya segera, setidaknya dia tidak akan langsung diadili dan dicampakkan ke jurang yang tidak bisa dipulihkan setelah empat puluh delapan jam.
Ryan hampir memilih tepat seperti itu.
Dia telah menegangkan sarafnya, bersiap untuk pertempuran kata-kata yang lebih panjang, mencari celah untuk bernapas di dalam celah-celah aturan.
Dia bahkan mulai merasakan sedikit iritasi.
Mengapa Mata Probabilitas tidak aktif?
Namun kemampuan itu tetap diam saat ledakan terjadi.
Diam saat dia dibawa untuk diinterogasi.
Dan bahkan sekarang, saat dia menghadapi putusan yang hampir memaksa ini, itu tetap diam.
Dia hampir mulai curiga bahwa kemampuan itu telah meninggalkannya—atau ditekan oleh beberapa aturan dunia ini.
Ketidakpastian itu membawa kegelisahan yang lebih dalam.
Untuk waktu yang lama, dia mengandalkan—setidaknya sampai batas tertentu—pada angka-angka probabilitas yang berkedip itu untuk menghindari hasil terburuk. Sekarang dia tidak bisa tidak bertanya-tanya: apakah justru karena ketergantungan itu, saat kemampuan itu gagal, dia jatuh ke posisi yang begitu pasif?
Bagaimana jika lain kali dia menghadapi bahaya, kemampuan itu masih tidak muncul?
Di tengah pikiran yang kusut ini, pada momen halus tepat setelah Cecilia selesai mengumumkan syarat-syarat taruhan—
Di pinggiran penglihatannya, di atas kepala Andre dan Wood, teks transparan yang familiar akhirnya muncul lagi.
【Andre Garcia & Wood Greenwood】
【Jika taruhan saat ini ditolak dan kebuntuan berlanjut, probabilitas tujuan mereka berhasil: 40%】
【Jika taruhan saat ini diterima, probabilitas tujuan mereka berhasil: 10%】
Kata-kata itu melayang di udara, bersinar dengan cahaya putih dingin. Ujung-ujungnya bergetar sedikit sebelum memudar setelah beberapa detik.
Jadi memang mereka.
Meskipun dia sudah menduga, melihat Mata Probabilitas langsung mengungkap penjebakan mereka masih mengirimkan gelombang amarah dingin ke tulang punggungnya.
Dua orang munafik itu dengan lantang menuduhnya melukai teman sekelas, padahal merekalah yang merekayasa bencana itu. Seorang teman sekelas terluka parah karena mereka, dan mereka masih memainkan peran penuduh yang benar dengan mudah, berusaha mengalihkan semua kesalahan padanya.
Menggelikan—dan hina.
Namun yang lebih mengkhawatirkannya adalah dua angka probabilitas itu.
Empat puluh persen?
Bahkan dalam keadaan yang begitu tidak menguntungkan, peluang keberhasilan mereka hanya empat puluh persen. Apa artinya itu?
Apakah mereka meninggalkan celah fatal?
Apakah akademi sendiri tidak sekompak kelihatannya?
Atau… apakah ada variabel lain yang bahkan tidak diantisipasi Andre dan Wood?
Dan setelah menerima taruhan, probabilitas turun drastis menjadi sepuluh persen.
Sepuluh persen.
Sangat rendah sampai hampir bisa diabaikan.