Bab 46: Jurusan Ditentukan
Setelah kekacauan Pekan Pengalaman Praktik, kehidupan di Akademi Sihir Saint Roland tak terduga memasuki ritme yang relatif tenang bagi Ryan.
Dengan jurusannya akhirnya ditetapkan, ia secara resmi menjadi mahasiswa tahun ketiga di spesialisasi Aplikasi, Apresiasi, dan Manajemen Risiko Perangkat Sihir. Jadwal hariannya menjadi teratur dan jelas.
Jadwalnya padat. Dari Senin hingga Jumat, pagi hari diisi kelas teori, dan siang hari untuk pelatihan praktik.
Ruang kelas berada di gedung bata merah di distrik barat akademi, dindingnya ditutupi oleh ivy yang lebat. Setiap kali engsel pintu berputar, terdengar suara berderit panjang akibat bertahun-tahun diabaikan.
Ini bukan berarti mata kuliah lainnya menghilang. 《Analisis Konstruksi Mana Menengah》, 《Prinsip Dasar Pembuatan Ramuan》, dan 《Prinsip Dasar Sihir Elemen》 masih menjadi mata kuliah umum wajib. Bedanya, kelas kini diatur ulang berdasarkan jurusan. Wajah-wajah di ruang kelas terasa setengah familiar—sebagian besar hanya kenalan yang saling mengangguk, mungkin beberapa pernah ditemui selama sesi praktik.
Pengajaran Perangkat Sihir secara sistematis jauh lebih kompleks dari yang Ryan bayangkan, namun juga jauh lebih menarik.
Kurikulum dimulai dari dasar-dasar—《Pengantar Prinsip Teknik Magi》 dan 《Identifikasi Bahan Ajaib Umum》—sebelum perlahan meningkat ke 《Pengukiran Rune Dasar dan Konstruksi Sirkuit Mana》, 《Pengantar Efisiensi Energi Inti Sihir》, dan 《Desain Konstruksi Perangkat Sihir Sederhana》.
Sebagian besar instruktur bersifat ketat dan pragmatis. Mereka jarang bertele-tele dengan spekulasi teori yang kabur, lebih fokus pada pengetahuan dan teknik yang bisa langsung diterapkan siswa.
Ryan belajar dengan sangat serius. Tidak hanya perlu menjaga penampilan, tapi ia sungguh membutuhkan pengetahuan itu—baik untuk masa depan, menyelesaikan masalah keuangan mendesaknya, atau mempelajari lebih dalam relik kuno yang sulit seperti Emerald Wind Oath.
Fondasi teori sihir yang tertinggal dalam tubuh ini, ditambah bakat alaminya untuk kontrol Mana yang presisi, menemukan saluran baru di bidang Perangkat Sihir—disiplin yang menuntut kesabaran, ketelitian, dan logika.
Ia segera menunjukkan bakat yang mencolok di kelas praktik.
Sementara sebagian besar teman sekelasnya masih kesulitan menyalurkan Mana secara stabil ke kawat tembaga konduktif, atau berulang kali merusak bahan karena kesalahan saat mengukir rune dasar, Ryan sudah dengan tenang menyelesaikan proyek pemula yang ditugaskan instruktur: kotak makan penghangat yang mampu menjaga kehangatan konstan dan lembut; lencana sederhana yang memancarkan cahaya frekuensi tetap; bahkan dasar perawatan tanaman yang sedikit meningkatkan kecepatan pengumpulan Mana elemen air.
Kreasi-kreasinya bukan yang paling mencolok atau kuat, namun unggul dalam stabilitas, efisiensi, konsumsi Mana rendah, dan tingkat penyelesaian yang luar biasa tinggi. Hampir setiap karya memenuhi—bahkan melebihi—standar yang disyaratkan mata kuliah.
Ketika instruktur yang bertanggung jawab atas pelatihan praktik memberikan evaluasi, mereka menunjukkan sedikit keramahan pada siswa yang terkenal buruk itu. Meski begitu, mereka harus mengakui soliditas dan ketajaman keterampilan teknisnya.
Tentu saja, bakat ini tidak memperbaiki posisi Ryan di dalam kelas.
Tak ada yang berinisiatif bermitra dengannya untuk tugas kolaboratif, dan tak ada yang mendekatinya untuk mengobrol saat istirahat.
Ryan sangat puas dengan kesunyian itu.
Ia datang paling awal ke kelas, duduk di kursi depan namun agak tersembunyi, dan fokus mendengar serta mencatat. Selama sesi praktik ia tak bicara pada siapa pun, hanya berinteraksi dengan alat dan bahan di tangannya. Begitu kelas berakhir, ia membereskan barang-barangnya dan segera pergi, tak pernah bergabung dalam diskusi setelah kelas atau kelompok sosial kecil.
Rutinitas hariannya sederhana hingga monoton: ruang kelas, bengkel kerja, bagian Perangkat Sihir di perpustakaan, dan Kamar 207 Asrama Silver Fir.
Makanan dibawa dari kantin oleh Cosette, dan sebagian besar kebutuhan sehari-hari dibelinya sesuai daftar yang Ryan siapkan.
Namun di balik ketenangan permukaan ini, hal-hal tertentu diam-diam bergerak.
Ryan sangat menyadari bahwa salah satu alasan lebih dalam ia memilih spesialisasi Perangkat Sihir adalah untuk menghasilkan uang.
Biaya kuliah, biaya hidup, kebutuhan Cosette, biaya bahan penelitian Perangkat Sihir masa depan, dan berbagai situasi tak terduga yang mungkin harus dihadapi—semua membutuhkan koin emas. Tak ada harapan mengandalkan Viscount William Velt. Ia harus mengandalkan dirinya sendiri.
Maka, Perangkat Sihir pemula yang ia hasilkan selama kelas—proyek yang memenuhi syarat namun tak benar-benar sulit baginya—menjadi sumber pendapatan pertamanya.
Ia tidak menjual tugas kuliahnya secara langsung. Itu akan terlalu mencolok dan menarik perhatian yang tidak perlu.
Sebaliknya, setelah kelas ia menggunakan kuota bahan diskon bengkel akademi yang tersedia untuk siswa terdaftar untuk membeli bahan dasar tambahan. Kembali ke asramanya, mengandalkan teknik yang lebih halus dan beberapa ide optimasi, ia mengerjakan ulang proyek-proyek kelas itu.
Kotak makan penghangat standar memiliki Lingkaran Sihir suhu konstan internalnya disusun ulang, meningkatkan efisiensi retensi panas sekitar lima belas persen sambil sedikit mengurangi konsumsi Mana.
Lencana pencahayaan dimodifikasi untuk beralih di antara dua tingkat kecerahan dan dilengkapi dengan mekanisme pemicu sentuh sederhana.
Sedangkan untuk dasar perawatan tanaman, ia menambahkan rune pemurnian yang sangat lemah yang bisa sedikit menekan jamur tanah umum.
Peningkatan-peningkatan ini tidak mengejutkan, juga tidak revolusioner. Mereka hanya mencerminkan desain yang lebih teliti dan fondasi yang lebih kuat dalam detail-detail halus.
Setelah menyelidiki beberapa opsi dengan hati-hati, ia memilih saluran untuk menjual proyek hobi yang ditingkatkan ini—seorang pemilik toko paruh baya di Craftsman’s Lane yang tampak jujur dan bisa menjaga mulut.
Harganya sederhana, namun jauh melebihi biaya bahan. Karena barang-barangnya praktis dan andal, mereka perlahan menarik pelanggan tetap.
Satu per satu, selama sebulan, ia diam-diam mengumpulkan cadangan dana kecil yang sederhana—cukup untuk menutupi biaya hidup dasar dirinya dan Cosette selama beberapa bulan, bahkan masih ada sisa kecil. Sisa itu akan menjadi modal awal untuk proyek Perangkat Sihir yang lebih kompleks yang ia rencanakan di masa depan.
Hari-hari tenang berlalu satu demi satu.
Kemampuan baca tulis Cosette terus meningkat. Kini ia sudah bisa terbata-bata membaca instruksi sederhana dan deskripsi barang, bahkan mulai mencoba menulis kalimat pendek.
Di bawah bimbingan Ryan, ia juga mulai melatih persepsinya terhadap Mana. Meski perkembangannya lambat, fokus intens yang ditunjukkannya sesekali mengingatkan Ryan pada cara ia belajar untuk ujian di kehidupan sebelumnya.
Pelayan kecil itu tetap pendiam dan patuh, menjaga Kamar 207 dalam keadaan sempurna. Namun ketika menatapnya, sesuatu lebih dari sekadar ketergantungan tampak samar-samar berkedip di pandangannya—sesuatu yang mungkin bahkan ia sendiri belum sepenuhnya pahami.
Adapun Elf misterius itu, tampaknya telah menghilang sepenuhnya, tak meninggalkan jejak lebih lanjut.
Ryan tak pernah percaya masalah akan berakhir begitu sederhana. Ia menyimpan Emerald Wind Oath bahkan lebih hati-hati, dan penelitiannya pada teks kuno terkait itu menjadi lebih diam-diam dan rahasia.
Di bawah langit musim gugur Akademi Sihir Saint Roland yang tampak tenang, roda-roda tak terlihat telah mulai perlahan bergerak.
Mungkin ketenangan hanya ada untuk mengumpulkan kekuatan yang dibutuhkan untuk menghancurkannya.