Bab 2: Dia Memungut seorang Penyihir
Ryan hampir-hampir melarikan diri dari restoran. Baru setelah ia menyatu dengan kerumunan ramai di jalan utama, panas tak wajar di wajahnya akhirnya mereda sedikit.
“Tadi itu apa sih…” gumamnya pelan, pikirannya kacau balau.
Adegan aneh tadi terus terputar ulang di kepalanya.
Tulisan di atas kepala orang lain… ternyata benar-benar menjadi kenyataan.
Tapi dirinya sendiri tidak mendapatkan apa-apa. Tidak ada pemberitahuan sistem, tidak ada peningkatan poin atribut, sama sekali tidak ada.
Yang terjadi hanyalah anak laki-laki itu terhindar dari tragedi memakan lalat, dan pemilik restoran rugi karena memberikan pai apel gratis.
Sebenarnya apa kemampuan ini?
Bisakah dia hanya melihat saat orang lain akan bernasib sial? Atau mungkin… bisakah dia melihat probabilitas atau konsekuensi di balik suatu tindakan?
Dia menggelengkan kepala dan memutuskan untuk tidak memikirkannya terlalu dalam untuk sementara.
Karena sekarang dia memiliki kemampuan aneh ini, lebih baik… mengujinya sedikit lagi.
Setelah meninggalkan restoran, ia berkeliling di jalanan ramai dengan pola pikir eksperimental, matanya tanpa sadar melayang ke atas kepala orang-orang yang lewat.
Ryan menyapu pandangannya ke atas kepala seorang orc. Tidak ada apa-apa.
Lalu ia melihat seorang gadis muda yang ragu-ragu di depan toko barang sihir, sedang memutuskan apakah akan membeli gelang yang berkilauan. Mengambang di atas kepalanya adalah sebaris tulisan.
【Tindakan: Membeli “Gelang Cahaya Bintang” (Palsu)】
【Konsekuensi: Probabilitas kehilangan efektivitas dalam tiga hari dan mengotori pergelangan tangan menjadi hitam: 95%】
Sudut mulut Ryan berkedut.
Benar-benar pedagang yang curang.
Dia melanjutkan perjalanan, mengamati dunia yang seolah-olah telah diberi anotasi data ringan ini, dengan rasa ingin tahu seperti anak kecil yang baru saja menerima mainan baru.
Kemampuan ini tampaknya tidak bisa diandalkan, hanya muncul kadang-kadang. Tidak semua orang memiliki tulisan di atas kepala mereka, dan isinya sangat beragam. Sebagian besar adalah urusan sepele kehidupan sehari-hari, atau keputusan buruk yang begitu jelas sehingga siapa pun bisa mengetahuinya.
Dia mencoba memusatkan perhatian, tetapi tidak ada cara untuk memicunya dengan sengaja. Itu sepenuhnya pasif dan acak.
Saat berjalan-jalan, ia belok ke sebuah jalan samping yang lebih sepi.
Bangunan di sini lebih tua, jalanannya tidak rata, dan jauh lebih sedikit pejalan kaki. Sinar matahari terpotong-potong oleh dinding rumah, dan udara berbau batu lembab.
Kemudian, tepat saat ia berbelok ke lorong yang bahkan lebih sepi untuk menghindari kebisingan jalan utama, suara samar sampai di telinganya.
Itu bukan keributan pasar.
“Dasar anak kecil, tanganmu tidak bersih!”
“T-Tidak… aku tidak…”
Lalu disusul suara pukulan tumpul, diikuti erangan kesakitan yang tertahan.
Suara itu datang dari lebih dalam di gang sempit di depan, yang begitu gelap sehingga sinar matahari hampir tidak bisa masuk.
Ryan berhenti melangkah.
Rasa moralitas yang berakar di suatu tempat dalam jiwanya mendorongnya untuk maju, tetapi nalar segera mencekik impuls itu.
Dia baru saja tiba di dunia ini. Dia tidak mengenal siapa pun di sini, belum memahami apa pun, dan baru mulai menyesuaikan diri dengan kehidupan di bawah nama Ryan.
Dan langkah yang sedang pertimbangkannya sekarang benar-benar bertolak belakang dengan cara seharusnya ia bertindak.
Dia mendecakkan lidah dengan kesal.
Pandangannya menyapu peti kosong dan tumpukan sampah di dekat pintu masuk gang. Pada akhirnya, ia berbalik dan berjalan menuju kegelapan.
Sepatu botnya menginjak batu-batu lembab tua dengan suara yang jelas dan bergema.
Pemandangan di dalam gang bahkan lebih tidak menyenangkan daripada suara yang didengarnya.
Tiga pria berpakaian ceroboh dengan tatapan licik berdiri setengah lingkaran, menghalangi sebagian besar cahaya.
Di tengah-tengah mereka adalah sosok mungil yang meringkuk di tanah.
Seorang pria bermuka bekas luka sedang menyodok lengan gadis itu dengan tongkat kayu pendek, tidak terlalu keras, tetapi cukup menyakitkan, sambil memaki dengan keras.
“Masih tidak mau mengaku? Kantung uangku tadi ada di sini! Kalau bukan kamu, lalu siapa?”
Gadis itu hanya menggelengkan kepala dan semakin menundukkan wajahnya, isak tangisnya terpecah-pecah dan lemah.
Ryan berhenti beberapa langkah dari mulut gang. Bayangannya memanjang jauh ke dalam kegelapan.
Ketiga pria itu menyadari perubahan cahaya dan berbalik.
Ketika mereka melihat pakaian Ryan yang mahal dan aura elegan yang sama sekali tidak pantas di gang kotor seperti ini, pria bermuka bekas luka itu menaikkan alis dan berbicara dengan nada tidak ramah.
“Lihat apa? Kamu tuan muda manja yang mana? Urus saja urusanmu sendiri.”
Ryan tidak berkata apa-apa.
Kegelisahan di dadanya justru semakin berat.
Seharusnya ia berbalik dan pergi. Tapi ketika ia melihat teks translusen perlahan muncul di atas kepala gadis itu, kelopak matanya berkedut.
【Tindakan: Dituduh mencuri secara palsu】
【Konsekuensi Langsung: Probabilitas menerima pukulan dan pelecehan verbal berlanjut: 100%】
【Konsekuensi Rantai Tersembunyi: Karena kondisi fisik lemah, probabilitas infeksi luka/perdarahan internal setelah dipukul, diikuti ketidakmampuan mendapatkan pengobatan efektif dan meninggal dalam tiga hari: 94%】
【Peluang Kecil Titik Balik: 6%】
Apa sebenarnya arti “titik balik” itu?
Dia mengangkat mata, pandangan biru keabu-abuannya menyapu ketiga preman itu.
Di bawah pengaruh fragmen memori pemilik asli, rasa jijik dan sikap merendah secara alami muncul di wajah dan suaranya.
“Kalian terlalu berisik,” katanya dingin. Suaranya tidak keras, tetapi membawa perintah yang membeku. “Kalian menghalangi jalan. Pergilah.”
Pria bermuka bekas luka itu tertegun sejenak, lalu terkekeh mengejek dan menggoyangkan tongkat kayu di tangannya.
“Bocah, kamu cari masalah?”
Sambil berkata, ia mengulurkan tangan dan mendorong dada Ryan. Saat tangan kotor itu hampir menyentuh pakaiannya—
Tubuh Ryan bergerak sebelum pikirannya sadar bisa memutuskan.
Itu adalah naluri, naluri yang tertanam dalam tubuh ini, terpicu saat dihina, begitu cepat sehingga hampir meninggalkan bayangan.
Dia bahkan tidak memikirkan mantra.
Dia hanya mengikuti mana yang dingin dan mengalir deras yang bangkit dari suatu tempat dalam dirinya, mengalir melalui jalur yang terukir dalam memori ototnya. Tangan kanannya terangkat begitu saja, ujung jarinya menelusuri busur yang sangat pendek di udara.
Tidak ada lantunan.
Tidak ada gerakan rumit.
Detik berikutnya, pria bermuka bekas luka yang menerjang ke depan—bersama dua temannya—terlempar seolah-olah ditabrak dinding besar tak kasat mata.
“Ugh!” “Ah!”
Ketiga pria itu mengerang dan tersandung mundur, menabrak kasar dinding bata licin di belakang mereka. Tongkat kayu pria bermuka bekas luka itu terlepas dari tangannya dan berdebam ke selokan.
Gang tiba-tiba menjadi sunyi.
Hanya tersisa napas kasar dan tetesan air kotor.
Gadis yang meringkuk juga telah berhenti menangis. Dia perlahan mengangkat kepala dari lengannya, memperlihatkan sepasang mata hazel yang penuh air mata, kini dipenuhi kejutan, saat ia melihat ke arah sosok yang membelakangi cahaya itu berdiri di sana.
Ryan sendiri membeku.
Tangan kanannya masih terangkat, dan ujung jarinya masih sedikit kesemutan karena efek aliran mana tadi.
Apa… yang barusan terjadi?
Kelancaran kontrol mana itu, ledakan kekuatan instan yang jauh melampaui pemahamannya sebagai mantan pemain game…
Ini sama sekali bukan level yang seharusnya dimiliki pemilik asli dalam ingatan.
Sesuatu bergerak dalam sumur memori yang dalam, membawa fragmen yang bahkan lebih dalam.
Ada rasa familiar dengan mengontrol mana secara alami seperti menggerakkan anggota tubuh sendiri, dan terkubur dalam tulangnya adalah kebanggaan dan penguasaan yang dimiliki seorang jenius sejati.
Bakat pemilik asli mungkin jauh lebih mengerikan daripada yang pernah terlihat di permukaan. Itu hanya terkubur di bawah kepribadiannya yang busuk dan pemborosan yang memanjakan diri.
Ketiga preman itu berusaha berdiri, dan tatapan mereka ketika menghadapi Ryan telah sepenuhnya berubah. Kini dipenuhi ketakutan dan ketidakpastian.
Untuk melumpuhkan tiga pria dewasa dengan mudah, hampir seketika, bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan siswa akademi biasa.
“Jadi kamu dari akademi sihir? K-Kamu tunggu saja!”
Pria bermuka bekas luka itu memaksakan ancamannya, meski keberaniannya jelas kosong. Memegangi dadanya, ia tidak berani berlama-lama. Dia dan teman-temannya saling mendukung sambil tersandung-sandung keluar dari gang.
Hanya Ryan dan gadis itu yang tersisa di gang yang remang-remang.
Ryan perlahan menurunkan tangannya. Rasa kebas samar di ujung jarinya belum sepenuhnya hilang.
Dia melihat ke telapak tangannya, lalu ke arah sosok mungil di sudut yang menatapnya terpana.
“Kamu terluka?”
Gadis itu sedikit mengkerut tetapi tidak berbicara. Dia hanya menggelengkan kepala, matanya masih menatap teguh ke wajahnya. Tatapan itu adalah campuran rumit antara ketakutan, rasa terima kasih, dan… rasa ingin tahu yang kuat.
Ryan mengerutkan kening, teringat sesuatu, dan mengeluarkan dua keping koin perak berkilau dari kantong uangnya.
“Ambil ini,” katanya, menyodorkannya. “Pergi beli sesuatu untuk dimakan, atau obati lukamu.”
Gadis itu melihat kedua koin perak itu, tetapi tidak mengambilnya. Dia menggigit bibir bawahnya dan berbicara dengan suara lemah namun jelas.
“Aku… tidak bisa menerimanya.”
“Kenapa tidak?”
Tangan Ryan yang terulur berhenti di udara. Kesejukan perak meresap ke ujung jarinya.
Dia terdiam.
Apa yang barusan dilakukannya—daripada membantunya—mungkin hanya menciptakan bahaya dalam bentuk lain.
Dia menyimpan koin perak itu dan berdiri.
“…Siapa namamu?” tanyanya pada dirinya sendiri.
Gadis itu sepertinya ragu-ragu sebelum menjawab dengan suara begitu lembut sehingga hampir tak terdengar.
“Cosette.”
Ryan mengangguk. Dia baru saja akan mengatakan sesuatu ketika nama itu menggugah sesuatu dalam pikirannya.
Cosette?
Daftar karakter game terbuka otomatis dalam pikirannya.
Salah satu dari tujuh…
Salah satunya mengelola rumah lelang bawah tanah, memiliki mata yang tajam tanpa ampun, dan berkepribadian dingin serta arogan. Dia dikenal sebagai “Penyihir Apraisal”, atau lebih tepatnya—Penyihir Iri Hati.
Cosette “Penyihir Iri Hati” itu, yang tidak muncul sampai pertengahan game? Yang selalu mengenakan gaun mewah, memiliki tubuh tinggi ramping, berdiri di bawah sorotan, dan menilai nilai semua hal dengan mata tenang tanpa emosi—bahkan memaksa Saintess Alicia untuk berurusan dengannya dengan hati-hati?
Rambut pirang. Mata hazel. Namanya Cosette.
Rasa absurditas yang luar biasa menenggelamkannya dalam sekejap.
Di masa depan, dia akan menjadi ratu tinggi dan dingin yang menguasai nilai itu sendiri.
Dan sekarang, dia hanyalah seorang anak yang meringkuk di gang gelap, tidak bisa bahkan menerima satu keping perak.
Timeline-nya salah.
Perbedaan penampilan bahkan lebih besar, selebar langit dan bumi.
Tapi namanya sama, dan intuisinya bergolak dengan gelisah.
Dia tahu alur cerita Cosette dengan sangat baik—ironisnya sangat baik.
Dia ditakdirkan untuk muncul di pertengahan game, karena area pemula di cerita awal sama sekali tidak bisa menampung kehadiran seberat dirinya—seorang makhluk yang telah ditempa oleh aturan rumit dan kepentingan besar.
Untuk bangkit ke puncak di dunia yang saling memakan itu dan bertahan di sana selama bertahun-tahun, bakat mengapresiasi harta saja tidak akan pernah cukup. Dia harus memiliki kekuatan mutlak yang setara, cukup untuk membungkam skema kecil apa pun yang ditujukan padanya.
Pada saat dia akhirnya memasuki pandangan pemain, dia sudah lengkap—seseorang yang telah merasakan kehangatan dan kedinginan dunia, mencicipi segala macam perhitungan, dan membungkus hatinya dalam cangkang es, hanya untuk retaknya terbuka oleh ketulusan Saintess yang sama sekali tidak kompatibel.
Dia melihat Cosette, dan Cosette menatap balik.
Sinar matahari merayap sedikit lebih jauh ke dalam gang, menerangi separuh wajah gadis itu. Sebagian besarnya masih kotor dan abu-abu, tetapi dia bisa melihat bulu halus bayi dan bekas air mata yang belum kering.
Ryan menarik napas dalam-dalam, lalu perlahan menghembuskannya.
Apakah dia benar-benar penyihir masa depan itu atau tidak, sekarang dia adalah masalah—sebuah masalah yang menempel padanya karena ia ikut campur tanpa alasan yang jelas.
“Ryan,” katanya, menyebutkan namanya dengan nada agak kaku. “Namaku Ryan Velt.”
Gadis itu mengangguk ringan untuk menunjukkan bahwa dia telah mengingatnya.
“…Ikut aku.”
Dia berbalik ke arah mulut gang sambil berkata, langkahnya tidak terlalu besar, seolah-olah memberi waktu bagi orang di belakangnya untuk mengikutinya.
“Kita harus pergi dari sini dulu.”
Dia tidak menoleh, tetapi dia bisa mendengar suara gemerisik di belakangnya, diikuti langkah-langkah ringan dan samar dari seseorang yang mengikutinya dari jarak yang hati-hati.
Sinar matahari di luar gang agak menyilaukan, dan keriuhan jalan utama sekali lagi menyelimuti mereka berdua.
Ryan berjalan di depan, alisnya sedikit berkerut, sudah mempertimbangkan bagaimana dia seharusnya menangani “masalah” yang tiba-tiba ini.
Beberapa langkah di belakangnya, gadis bernama Cosette menundukkan kepala, melihat bayangan bocah itu memanjang di depannya dalam sinar matahari.
Di kedalaman mata hazelnya, sesuatu berkilau dan lenyap, cepat disembunyikan sekali lagi di bawah rasa malu dan ketergantungan.