Bab 16: Memilih Spesialisasi
Selama dua hari berikutnya, Ryan menghadiri dua lagi kuliah bimbingan dengan gaya yang sama sekali berbeda.
Isinya memang mendalam. Mulai dari model mikroskopis resonansi roh elemen, topologi aliran energi dalam _magic array_ komposit skala besar, hingga bagaimana merancang kerangka _spell_ baru yang stabil dan efisien dari nol… Kepadatan informasinya luar biasa, setiap tautan logika saling menyusul dengan rapat.
Ryan mendengarkan dengan sedikit kerut di dahinya.
Bukan berarti dia tidak bisa memahaminya. Dasar teori sihir yang dimiliki pemilik aslinya ternyata cukup solid, ditambah dengan kemampuan berpikir logis Ryan sendiri sebelum transmigrasi, dia bisa nyaris mengikuti. Tapi masalahnya, jalan ini menuntut bukan hanya pemahaman, tetapi juga penelitian yang panjang, membosankan, fokus mendalam, serta konsentrasi dan pemikiran inovatif yang sangat kuat.
Saat mendengar sang profesor dengan penuh semangat menggambarkan tiga belas kemungkinan pengoptimalan untuk sebuah _magic array_ kuno tertentu, Ryan sudah diam-diam mencoret pilihan itu dalam pikirannya.
Kuliah lainnya, 《Kultivasi Ganda Sihir dan Keterampilan Bela Diri: Seni Menyatu Mana dan Teknik Tempur》, adalah tontonan yang sama sekali berbeda.
Kuliah itu diadakan di aula latihan di sisi timur akademi, dan pengajarnya adalah mantan Komandan Ksatria Kekaisaran dengan otot menonjol dan suara nyaring seperti lonceng.
Di tempat itu juga, dia mendemonstrasikan cara melapisi pedang dengan _magic_ angin untuk meningkatkan kecepatan dan kekuatan tebasan, cara mengeraskan tanah di bawah kaki secara instan dengan _magic_ bumi untuk mendapatkan titik tumpu yang stabil, bahkan cara menggunakan ledakan api paling sederhana untuk membelokkan lintasan senjata lawan. Seru, langsung, dan penuh kekuatan mentah.
Banyak siswa dari keluarga ksatria atau yang mengagumi kekuatan mendengarkan dengan mata berbinar. Ryan harus mengakui bahwa kekuatan dan kepraktisannya nyata.
Namun, ketika sang komandan ksatria meminta siswa yang hadir untuk mencoba melilitkan sehelai Mana secara merata pada pedang kayu dan mempertahankannya selama sepuluh detik, Ryan merasakan kelambanan yang jelas.
Tubuh pemilik asli memiliki bakat yang hampir instingtif untuk kontrol Mana murni, tetapi ketika harus menggabungkan Mana dengan benda eksternal secara halus dan stabil seperti itu, dia menjadi kikuk dan tegang.
Cahaya Mana pada pedang kayu Ryan berkedip tidak stabil dan runtuh hanya setelah tiga detik. Sebagai perbandingan, beberapa siswa berbadan kekar di dekatnya, meski cahaya Mana mereka lemah, bisa mempertahankannya lebih lama.
_Hardware_ tubuh dan _skill tree_ asli memang tidak cocok…
Pertarungan jarak dekat berisiko, melelahkan, dan terlalu merepotkan. Tolak.
Setelah mendengarkan kedua kuliah itu, pikiran Ryan sudah bulat.
Arah _Magic Tool_ praktis telah menjadi satu-satunya dan pilihan terbaik.
Setelah target jelas, Ryan tidak ragu lagi.
Pagi hari ketiga, dia pergi ke kantor urusan akademik, mengambil formulir pemilihan spesialisasi, kembali ke asrama, dan di bawah tatapan Cosette yang penasaran namun ragu-ragu, mengisi informasinya dengan tulisan tangan bersih dan ringkas. Di kolom bertanda “Arah Penekanan untuk Penilaian Kemajuan,” dia dengan jelas mencentang:
Aplikasi _Magic Tool_, Apraisal, dan Manajemen Risiko.
Sore hari keempat, dia membawa formulir yang telah diisi dan kembali pergi ke kantor yang menangani urusan tersebut di departemen urusan akademik. Yang menerimanya adalah seorang guru pria bernama Tuan Glenn, yang mengenakan kacamata baca dan sedang menyusun tumpukan gulungan perkamen.
“Guru, saya datang untuk menyerahkan formulir pemilihan spesialisasi.” Ryan menyerahkan formulirnya.
Tuan Glenn menatapnya dengan sedikit terkejut dari balik kacamatanya, menerima formulir itu, dan membacanya sekilas.
“Ryan Velt… Tahun Ketiga, Divisi Bawah…”
Ketika melihat tanggal pengajuan dan spesialisasi yang jelas ditandai, dia menyesuaikan kacamatanya dan melihatnya lagi dengan hati-hati.
“Kau memutuskan secepat ini?” Ada kejutan yang jelas dalam suara Tuan Glenn saat dia mengangkat kepala untuk memeriksa anak berambut cokelat yang tenang di hadapannya. “Nak, ini tidak sama dengan memilih camilan sore. Ini menyangkut fokus utama studimu setidaknya untuk beberapa tahun ke depan, bahkan titik awal profesi masa depanmu. Banyak siswa mendengarkan kuliah berulang kali, berkonsultasi dengan mentor, bahkan mencoba beberapa kelas percobaan dasar, dan hanya nyaris memutuskan sesuatu di akhir bulan. Tapi kau… ini baru hari keempat?”
“Sudah kupikirkan matang,” Ryan menjawab singkat dan tegas. “Arah _Magic Tool_ sangat cocok untukku.”
“Hmm… Aplikasi _Magic Tool_, Apraisal, dan Manajemen Risiko… Itu sebenarnya kombinasi yang cukup spesifik. Dan… praktis.” Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan, “Tetap saja, karena kau sudah memutuskan, aku tidak punya lagi yang kukatakan.”
Dia mengambil stempel dan menekannya dengan kuat pada bagian “Persetujuan Urusan Akademik” di formulir, menghasilkan bunyi gedebuk padat. Lalu dia merobek salinannya dan menyerahkannya kepada Ryan, menyimpan yang asli.
“Simpan salinannya dengan baik. Pilihanmu telah dicatat. Selama sebulan ke depan, kau dapat memfokuskan bacaanmu di bagian perpustakaan yang relevan. Kau juga dapat memesan beberapa alat dasar dan ruang kerja di bengkel alkimia dan ruang latihan _Magic Tool_ untuk membiasakan diri terlebih dahulu. Kelas bimbingan spesialisasi formal dan proyek praktis awal yang ditugaskan kepadamu akan diumumkan bersama di akhir bulan. Oh, ya,” Tuan Glenn menambahkan, seolah teringat sesuatu, “meskipun kau memilih lebih awal, akademi akan mengadakan ‘Hari Pengalaman Arah’ kecil sekitar pertengahan bulan untuk semua siswa tahun ketiga. Akan ada beberapa demonstrasi sederhana dan kesempatan percobaan. Kau bisa hadir juga, untuk memperkuat pilihanmu.”
“Dimengerti. Terima kasih, Guru.” Ryan menerima salinannya, memberikan anggukan sopan, dan berbalik meninggalkan kantor.
Tuan Glenn memperhatikan punggungnya menghilang melalui pintu, menggelengkan kepala, dan bergumam, “Anak dari keluarga Velt itu… sungguh sulit ditebak. Ah, ya sudahlah. Lebih baik dia cepat mantap. Menghemat mereka semua dari berkerumun di akhir.”
Saat Ryan berjalan kembali ke asrama, dia memegang salinan formulir yang ringan dan tipis itu di tangannya. Meski hampir tidak berbobot, maknanya besar. Namun tidak banyak emosi di hatinya.
Memilih hanya langkah pertama. Yang berikutnya—belajar, praktik, akumulasi sumber daya—akan menjadi tantangan sesungguhnya. Terutama modal awal dan sumber bahan…
Dia menyentuh beberapa koin yang tersisa di sakunya, dan pandangannya sedikit meredup.
Aku masih perlu mencari cara untuk menghasilkan uang.
Mungkin bisa dimulai dengan mencoba memperbaiki atau mengoptimalkan beberapa _Magic Tool_ tingkat rendah umum yang cacat? Itu akan membutuhkan pengetahuan yang lebih dalam dan sedikit modal awal.
Saat dia mendorong pintu Kamar 207 terbuka, dia melihat Cosette duduk tegak di meja kecilnya. Terhampar di depannya adalah buku pelajaran melek huruf, dengan beberapa halaman di sampingnya dipenuhi tulisan bengkok. Dia memeriksanya satu per satu kata dengan susah payah terhadap buku itu, wajah kecilnya serius seolah sedang menguraikan sandi rahasia. Mendengar pintu terbuka, dia segera berdiri, masih memegang pensil arang di tangannya.
Pandangan Ryan menyapu tulisan tangan yang jelas telah dicurahkan dengan usaha besar darinya, meski kemajuannya tetap lambat menyakitkan. Lalu dia melihat ekspresi agak gelisah di matanya, dan tiba-tiba merasa bahwa sementara dia sendiri sudah memilih jalan lebar di depannya, “masalah kecil” di rumah masih bergulat pada hambatan pertama melek huruf.
“Hmm.” Dia membalas dan dengan santai meletakkan salinan formulir itu di mejanya sendiri. “Terus belajar. Aku akan periksa nanti malam.”
“Ya!” Cosette menghela napas kecil lega, cepat-cepat duduk kembali, dan melanjutkan pergulatannya dengan simbol-simbol bandel itu.