Bab 17: Kristal Putih Istimewa
Setelah memilih spesialisasinya, jadwal Ryan menjadi jauh lebih longgar. Ia menghadiri setiap kuliah yang terkait langsung dengan jalur Magic Tool yang dipilihnya, mendengarkan dengan saksama dan mencatat dengan kecepatan luar biasa.
Adapun kuliah yang tidak terkait dengannya, ia tak lagi membuang waktu untuk itu dan malah mencurahkan energinya untuk persiapan yang lebih praktis.
Selain gedung-gedung akademik yang padat, distrik asrama, perpustakaan megah, laboratorium yang dijaga ketat, dan lapangan latihan, akademi ini juga secara alami telah mengembangkan beberapa jalan komersial dengan gaya yang sangat berbeda.
Beberapa jalan dipenuhi aroma makanan, mengumpulkan camilan dan restoran dari seluruh Kekaisaran bahkan dari negeri asing. Tempat-tempat itu bagus untuk memuaskan hasrat para siswa setelah kelas, atau sekadar berkumpul dan mengobrol. Jalan lainnya jauh lebih sepi. Di kedua sisinya berdiri toko-toko dengan papan nama bergaya kuno, mengkhususkan diri pada bahan-bahan magis berharga, ramuan langka, ramuan jadi, gulungan sihir, bahkan beberapa relik kuno yang asal-usulnya meragukan namun efeknya luar biasa. Wajar saja, harganya tidak murah, tetapi varietasnya lengkap dan kualitas dasar terjamin, menghemat siswa dari kesulitan sering bolak-balik ke kota luar.
Tujuan Ryan adalah area di sudut timur laut akademi yang dikenal sebagai Jalan Perajin.
Cukup banyak toko berkumpul di sana, menjual peralatan magis, peralatan alkimia dasar, Magic Tool bekas atau cacat, dan segala jenis logam magis umum serta bahan-bahan habis pakai. Dibandingkan dengan jalan-jalan yang menjual barang jadi kelas atas atau bahan langka, tempat ini jauh lebih membumi, dan harganya lebih cocok dengan dompet Ryan yang saat ini kempes.
Sore itu, tanpa kuliah relevan yang harus dihadiri, Ryan meninggalkan asrama bersama Cosette dan langsung menuju Jalan Perajin.
Cosette masih mengenakan gaun pelayan standarnya dan mengikuti setengah langkah di belakang Ryan seperti biasa. Mata hazelnya penuh rasa ingin tahu mengamati jalan ini, yang sama sekali berbeda dengan distrik pasar yang ia ingat di Kota White Bell.
Tujuan Ryan sangat jelas: mencari beberapa Magic Tool kelas rendah dengan struktur yang relatif sederhana, sedikit cacat, atau sekadar desain usang dan sudah ketinggalan zaman, membelinya kembali, membongkarnya untuk dipelajari, dan berlatih perbaikan serta modifikasi dasar.
Itu akan memperdalam pemahamannya sekaligus memungkinkannya mengumpulkan pengalaman praktis dengan biaya serendah mungkin.
Mereka memasuki toko barang bekas yang terlihat cukup berantakan dengan barang-barang, sementara pemiliknya tertidur dengan kepala di atas konter. Ryan mulai mengobrak-abrik tumpukan barang-barang tua berdebu dan dengan cepat menyukai sebuah dasar lampu kristal bergaya lama dengan konduksi Mana yang tidak stabil, kotak berinsulasi pemertahan suhu sederhana yang kehilangan lempeng rune kunci, serta beberapa gagang belati tua yang diukir dengan rune penguatan dan ketajaman dasar, meski sirkuit Mana-nya agak aus.
Ia menyingkirkannya dan mulai memperkirakan harga dalam pikirannya.
Cosette, sementara itu, berdiri diam agak jauh, pandangannya agak kosong menyapu tumpukan rongsokan beragam di toko itu. Ia tak tahu apa-apa tentang sihir, dan benda-benda berbentuk aneh ini bahkan lebih tak berarti baginya. Namun tepat saat garis pandangnya kebetulan menyentuh keranjang kayu berisi potongan-potongan di sudut, hatinya tiba-tiba berdegup ringan, tak bisa dijelaskan.
Ia bahkan tak bisa mengatakan mengapa. Hanya saja… sebuah perasaan.
Seolah-olah batu kusam dan jelek itu samar-samar berpendar entah bagaimana. Ia tak bisa menahan diri untuk melihatnya beberapa kali, bahkan tanpa sadar bergeser selangkah kecil ke arah itu.
Ryan baru saja selesai tawar-menawar dengan pemilik toko bermata mengantuk tentang harga barang rongsokan tua itu dan bersiap membayar ketika sudut matanya kebetulan menangkap keanehan kecil ini dari Cosette. Ia menatap keranjang potongan-potongan di sudut, matanya sedikit tidak fokus, jari-jarinya tanpa sadar menggenggam ujung roknya.
Ryan merasa bingung. Ia mengikuti garis pandangnya dan hanya melihat tumpukan sampah. Tepat saat ia hendak memalingkan muka, teks muncul di atas kepala Cosette dalam bidang pandangannya.
[Tindakan: Menunjukkan ketertarikan tak bisa dijelaskan pada “Bijih Kristal Putih Kasar (Tersamarkan)”]
[Probabilitas konsekuensi langsung: Tidak ada]
[Probabilitas konsekuensi rantai tersembunyi: Jika benda ini dibeli dan lapisan luarnya dibuka, probabilitas memperoleh kristal magis langka dari dalamnya ≈ 98%]
Gerakannya terhenti sejenak.
Probabilitas 98% untuk membelah kristal magis langka?
Apa ini, semacam skrip judi-batu?
Yang lebih penting, Cosette sendiri jelas tidak tahu apa artinya ini. Ia hanya bertindak berdasarkan naluri—atau lebih tepatnya, bakat persepsi nilai bawaan yang dimilikinya sebagai Witch of Envy yang belum terbangun.
Dalam sekejap, Ryan teringat pengaturan mengenai Tujuh Witch Dosa Mematikan.
Kemampuan inti Witch of Envy adalah wawasan tentang nilai dan keinginan segala sesuatu. Mungkinkah sebelum terbangun, itu sudah termanifestasi sebagai intuisi samar semacam ini?
Segudang pikiran melintas di benaknya dalam sekejap, tetapi secara lahiriah, Ryan tetap tenang sempurna. Ia meletakkan koin perak yang sedang disiapkannya untuk dibayar dan, seolah-olah bertindak berdasarkan keinginan sesaat, mengikuti pandangan Cosette ke sudut dan dengan santai mengambil bijih kristal putih kusam yang tidak mencolok, menimbangnya di tangannya.
“Hm? Apa itu? Kau lihat apa?” Ia berbalik dan bertanya pada Cosette dengan nada santai, sambil sangat cepat mengedipkan mata kirinya padanya.
Terkejut karena tiba-tiba diajak bicara, Cosette melompat, wajah kecilnya memerah. Ia buru-buru melambaikan tangan. “B-Bukan apa-apa, Tuan! Aku hanya… hanya melihat-lihat…”
Ia sendiri tidak tahu bagaimana menjelaskan sensasi aneh tadi.
Pemilik toko malas mengangkat kelopak matanya dan melirik batu itu, barang rongsokan tak berguna yang mungkin sudah berada di tokonya selama satu atau dua tahun tanpa satu pun pembeli. Ia menjawab dengan santai, “Yang itu… kalau mau, berikan saja satu koin perak tambahan. Setidaknya itu masih kristal alami.”
Dari awal ia tak pernah berharap benda itu terjual sendiri.
“Baiklah.” Ryan mengangguk dengan mudah dan menghitung enam koin perak di atas konter. “Bersama yang lain, jadi enam koin perak.”
Transaksi selesai. Ryan membungkus beberapa bagian Magic Tool tua itu, lalu dengan santai menyodok bijih kristal putih berat berpenampilan kusam itu ke pelukan Cosette.
Cosette meraba-raba menangkap batu yang dingin dan kasar itu. Wajahnya semakin memerah, dan hatinya penuh kebingungan, malu, serta rasa halus dipermalukan karena telah tertangkap basah oleh tuannya.
Apakah Tuan mengira ia tertarik pada batu ini karena cantik?
Tapi itu sama sekali tidak cantik…
Ryan tidak memberikan penjelasan lebih lanjut. Membawa bagian-bagian yang terbungkus, ia berbalik dan berjalan keluar toko. Cosette buru-buru memeluk batu tambahan itu dan mengikutinya.
Dalam perjalanan kembali ke Silver Fir House, Cosette tak bisa menahan diri untuk mengintip batu di pelukannya. Daya tarik samar itu masih ada, dan faktanya bahkan tampak lebih jelas sekarang. Akhirnya, ia tak bisa menahan diri untuk bertanya pelan, “Tuan… apakah ada yang istimewa dari batu ini?”
Ryan berjalan di depan tanpa menoleh. Suaranya datar.
“Aku tidak tahu. Kau pikir itu istimewa, jadi kubeli untuk dilihat. Siapa tahu? Mungkin ada harta tersembunyi di dalamnya.”
Nadanya setengah bercanda, setengah semacam bimbingan yang disengaja.
Cosette menundukkan kepala dan melihat batu kusam di pelukannya.
Adapun Ryan, yang berjalan di depan, sedang memikirkan hal lain sama sekali.
Probabilitas 98%… itu hampir sama dengan kepastian. Apa sebenarnya yang tersembunyi di dalam bijih kristal putih kasar itu?
Begitu kembali, ia harus menemukan metode dan alat yang tepat untuk membukanya tanpa menyebabkan terlalu banyak keributan.
Ini sepertinya pertama kalinya ia secara aktif menggunakan Eye of Probability dan bakat penyihir terpendam Cosette untuk sebuah investasi.
Rasanya sama sekali tidak buruk.
Setidaknya, jauh lebih menarik daripada duduk di kuliah mendengarkan teori yang tak bisa dipahami.