Bab 110: Berakhir dengan Gaya Megah
Di tepi Hutan Berbisik, di tanah lapang yang sementara ditetapkan sebagai titik akhir penilaian, suasana terasa agak aneh.
Kerumunan yang awalnya berkumpul dalam kelompok-kelompok terpencar untuk menyaksikan keriuhan—kebanyakan siswa tahun bawah yang tidak perlu mengikuti penilaian, beberapa siswa tahun ketiga yang tersingkir lebih awal, dan beberapa instruktur yang bertugas menjaga ketertiban dan pertolongan darurat—serentak menjadi hening.
Mata mereka berbalik serempak ke arah yang sama.
Di sana, dua instruktur dengan wajah tegang berjalan keluar dari kedalaman hutan, satu di depan satu di belakang, mengawal seorang siswa di antara mereka.
Dia adalah seorang remaja bertubuh tinggi. Rambut cokelatnya yang bergaya medium memantul bayangan berbeda di mana sinar matahari menembus celah-celah hutan, dengan beberapa helai terjatuh dengan cueknya di atas dahinya.
Pakaiannya tidak bisa dibilang rapi. Jaket seragam akademi berwarna gelapnya dipenuhi bercak lumpur, benang-benang longgar tergantung di ujung lengan baju tempat sesuatu menyangkut di sana, dan sehelai daun kering masih menempel di pinggiran bajunya.
Tapi hanya itu saja.
Tidak ada darah, tidak ada perban berantakan, tidak ada langkah terhuyung yang membutuhkan sandaran orang lain. Dia berjalan dengan kakinya sendiri, langkahnya mantap, punggungnya tegak, hampir-hampir santai.
Selain setitik debu, wajahnya yang tajam terbentuk itu bersih, ketampanannya yang mencolok dan dingin terlihat jelas.
Mengikuti dua instruktur senior yang khidmat di depannya, dia melangkah dengan wajar ke tanah lapang yang dipenuhi tatapan tak terhitung, seolah-olah dia baru saja menyelesaikan jalan-jalan biasa seusai kelas.
Dia adalah Ryan Velt.
Sang tuan muda dari Keluarga Velt yang termasyhur—atau lebih tepatnya, tersohor—dari Divisi Bawah Akademi Sihir Saint Roland.
“Lihat, itu Velt!”
“Dia… dia keluar dengan berjalan sendiri?”
“Bukankah seharusnya dia dibopong keluar dalam keadaan terluka?”
“Omong kosong apa! Apakah dia terlihat terluka bagimu? Bajunya sedikit robek, tapi dia baik-baik saja!”
“Ya Tuhan… bukankah itu berarti dia lulus lebih awal? Dan ini baru hari ketiga saat tengah hari!”
“Bukan hanya lulus… lihat kedua instruktur itu? Mereka instruktur senior yang bertugas evaluasi akhir! Jika mereka secara pribadi mengawal seseorang keluar, maka hanya ada satu kemungkinan…”
“Dia mengumpulkan semuanya?! Kedua belas rune itu? Kondisi tersembunyi legendaris?!”
“T-Tapi… tapi dia benar-benar keluar…”
Desahan kagum berbenturan dengan rasa tidak percaya, dan tarikan napas tajam berloncatan satu demi satu.
Banyak siswa tahun bawah hanya pernah mendengar nama Velt sebagai istilah untuk pembuat onar. Ini adalah pertama kalinya mereka mencocokkan nama itu dengan sosok nyata, dan mereka tidak bisa tidak berjinjit dan menjulurkan leher, ingin melihat dengan jelas apa yang tersembunyi di balik wajah yang meski dikatakan selalu muram, saat ini tidak menunjukkan banyak gejolak.
Beberapa siswa yang lebih tua, terutama para siswa tahun ketiga yang sudah gagal dan masih menyisakan bekas perban, tampak bahkan lebih rumit. Kekagetan mereka tercampur dengan ketidakrelaan—dan dengan seutas samar… rasa kagum.
Tapi sekarang segalanya berbeda.
Remaja itu, yang pernah berdiri di depan semua orang dan dengan logika rapi membongkar tuduhan keluarga Garcia dan Wood sebelum menjerat mereka dengan tuduhan pengkhianatan, telah menciptakan perpecahan fatal antara dirinya dan citra anak bangsawan muram yang hanya suka menindas yang lemah dalam rumor lama.
Orang-orang masih menganggapnya berbahaya. Tatapannya masih dingin, dan sikapnya masih berjarak. Tapi yang mereka rasakan bukan lagi hanya cibiran dan ketakutan. Kini ada juga kompleksitas samar, yang mungkin tidak bisa mereka jelaskan dengan jelas—pengakuan bawah sadar akan kekuatan dan kecerdasannya.
Terutama ketika kekuatan itu ditampilkan begitu langsung dan begitu luar biasa di depan mata mereka, desahan kagum dan pujian tidak lagi bisa ditahan.
“S-Sungguh luar biasa…”
“Dia benar-benar melakukannya…”
Ryan seolah tidak mendengar keriuhan di sekelilingnya sama sekali. Matanya yang biru-abu tetap tenang dan diam saat dia dengan patuh mengikuti dua instruktur tersebut.
Hanya dia sendiri yang tahu, di balik jaket luarnya, tubuhnya masih menyimpan sisa-sisa kelelahan setelah pertempuran sengit, dan pergelangan tangan yang pertama kali memegang pedang dalam pertarungan nyata masih menyimpan rasa pegal ringan karena penggunaan berlebih. Tapi semua itu tersembunyi dengan baik di balik topeng tanpa ekspresi itu.
Dia diantar ke pos pemeriksaan sementara yang didirikan di satu sisi tanah lapang. Beberapa tabib akademi berjubah putih dan instruktur yang bertugas logistik sudah menunggu di sana, dengan beberapa Perangkat Sihir deteksi sederhana yang memancarkan cahaya samar ditempatkan di samping mereka.
“Siswa Ryan Velt, harap bekerja sama dengan pemeriksaan dasar,” kata seorang tabib wanita paruh baya dengan wajah ramah. Nada lembut, tapi bukan yang bisa ditolak. “Ini adalah prosedur wajib, untuk memastikan setiap siswa yang menyelesaikan penilaian dalam kondisi fisik stabil dan tidak ada masalah tersembunyi yang tertinggal.”
Ryan mengangguk dan dengan patuh mengulurkan lengannya, melangkah ke posisi yang ditentukan.
Jari-jari dingin menempel pada denyut nadinya, dan cahaya putih lembut menyala di telapak tabib itu, merambat sepanjang lengan dan membawa serta sensasi kesemutan samar.
Yang lain mencatat respons pernapasan dan pupilnya, dan satu orang bahkan dengan ringan menekan pinggiran bagian jaketnya yang rusak untuk memeriksa kulit di bawahnya.
“Sirkuit mana stabil. Sedikit terkuras, tapi dalam kisaran pemulihan normal.”
“Tidak ada luka luar terbuka. Beberapa memar dan lecet ringan, sudah mulai sembuh.”
“Fluktuasi mental stabil. Tidak ada tanda jelas trauma atau kelelahan mental berlebih.”
“Kondisi nutrisi baik. Tidak ada kelemahan akibat dehidrasi atau kelaparan…”
Satu hasil demi hasil dibacakan, sementara instruktur yang bertugas mencatat menggerakkan penanya dengan cepat di atas kertas. Para tabib saling memandang, dan masing-masing melihat keheranan yang sama di wajah yang lain.
Kondisi ini… agak terlalu baik.
Tiga hari di Hutan Berbisik. Berbagai pertempuran, pencarian, kemungkinan pertemuan dengan siswa pesaing, dan penyelesaian dulu tujuan dengan kesulitan tertinggi—namun dia muncul hanya dengan kelelahan dan luka permukaan yang sangat kecil, hampir bisa diabaikan?
Tingkat kondisi fisik dan kontrol seperti itu sungguh menakjubkan.
Tabib wanita paruh baya itu menarik tangannya, senyum di wajahnya menjadi jelas lebih tulus.
“Luar biasa, Siswa Velt. Kondisi fisik Anda sepenuhnya memenuhi standar—bahkan bisa dibilang istimewa. Selamat atas keberhasilan menyelesaikan penilaian.”
“Terima kasih.”
Ryan menarik lengannya dan membalas dengan singkat tapi sopan. Dia menyesuaikan kerah bajunya yang agak berantakan, lalu secara naluriah mengangkat pandangannya melewati para tabib yang sedang membereskan alat-alat mereka dan menyapunya ke arah kerumunan gelap orang yang berkumpul di pinggir luar tanah lapang.
Pandangannya dengan cepat terpaku pada satu titik tertentu.