Alih-alih mengambil kembali pedang yang telah dia berikan kepada Johan, Georg malah mematahkannya.
Dia menghancurkannya hingga hancur berkeping-keping sehingga tidak bisa diperbaiki.
Itu adalah bentuk tekadnya sendiri. Itu juga pernyataan jelas bahwa dia telah memilih untuk berdiri di sisi Faust.
Dengan sifatnya yang ragu-ragu dan naif, dia tidak bisa membunuh muridnya sendiri.
Sebenarnya, mengapa dia tidak melakukan apa-apa selama ini? Dia memahami kesedihan para siswa Cradle, dan dia juga berusaha memahami keputusasaan mereka yang telah beralih ke Under Chain.
Seorang bodoh yang tidak bisa memihak siapa pun dan hanya goyah bolak-balik.
Itulah dirinya.
“Bajingan bodoh…”
Johan pasti juga mengetahuinya.
Bahwa Georg-lah yang telah memutus hubungan guru-murid mereka. Jika dia punya rasa malu, seharusnya dia tidak mencoba mempertahankannya.
Georg bisa saja melukai Johan. Membunuhnya pun tidak akan menjadi masalah.
Namun, meski mengetahui itu, Johan berkata ini kepadanya:
– Buatkan aku pedang lain nanti, ya? Bagaimana bisa kau mematahkannya begitu saja? Itu bukan pedang yang kau buat sendirian. Aku harus bisa menghadapi Senior Jabir, bukan?
Hubungan yang diputus Georg sendiri. Johan berpegang teguh padanya.
“Hiks… S-Sudah pergi?”
Georg mengeluarkan sebuah dokumen dari dalam jasnya. Dia tidak berencana melakukan ini.
Dia berpikir dia mungkin akan membunuh Johan, dan bahkan jika tidak, hubungan mereka akan benar-benar hancur.
Tapi dia juga takut.
Dia tidak ingin memutus hubungan itu. Dan tanpa berpikir, dia telah melakukan sesuatu.
Dia tidak bermaksud menggunakannya.
Bahkan setelah melakukannya, dia merasa itu tidak masuk akal dan terkekeh hampa.
Tapi Johan telah memaafkannya.
[Formulir Pendaftaran Masuk Universitas Cradle]
Saat Johan tidak sadarkan diri, Georg menekankan tinta ke jarinya dan mencap dokumen itu dengannya.
Saat melakukannya, dia pikir itu sia-sia dan bodoh. Tapi sekarang setelah dia dimaafkan, pikiran jahat terus menyelinap ke dalam pikirannya.
“Johan, kau terlalu naif.”
Seharusnya dia tidak memaafkannya.
Georg adalah tipe orang yang bisa mengkhianati orang yang mempercayainya.
“Aku hanya berharap kenaifan itu tidak menjadi kelemahanmu.”
Aku tidak berniat menggunakan dokumen ini sekarang. Selama dia masih memiliki hati nurani, dia akan bergumul dengan keputusannya.
Tapi satu hal yang pasti: ini akan menjadi kelemahan Johan.
“Kuku……”
Georg yang baru saja terisak-isak sekarang menyeringai.
“Kuhahaha!”
Dalam hal ketidakmaluan, dia tidak kalah dari Johan.
Seperti guru, seperti murid.
Saat aku kembali bergerak di sepanjang jalan, aku mencoba membersihkan darah yang terutama mengental di jempolku.
“Ini tidak mudah hilang.”
“Kau akan terkena lebih banyak lagi, jadi apa gunanya membersihkannya sekarang?”
“Itu benar. Hanya saja rasanya agak tidak nyaman.”
“Untuk saat ini, fokuslah pada musuh di depanmu, Johan.”
“Ya, ya, Guru.”
Aku memberikan jawaban santai kepada Yuna, yang menusuk para mage kegelapan di leher tanpa bahkan memalingkan kepalanya dariku.
Kemampuan yang luar biasa.
“Aku akan membersihkannya dengan sihir nanti.”
“Aku berterima kasih, Ariel.”
Ya, lebih baik tidak memikirkannya. Jika aku terlalu terpaku pada sesuatu seperti darah di tanganku, aku mungkin bisa kehilangan kepalaku.
Meskipun, melihat mereka berdua membantai musuh tanpa bahkan menghadap ke depan, itu sepertinya tidak mungkin…
“Ngomong-ngomong, bukankah kita harus pergi menyelamatkan Nona Ollie, Johan?”
“Aku sudah mengonfirmasi lokasinya. Itu sudah cukup.”
Kami tidak datang ke sini hari ini untuk menyelamatkan Ollie tetapi untuk menghentikan Faust.
Berbelok di sini dan menambah beban orang lain akan terlalu egois.
“Aku hanya berharap kita tidak terlalu terlambat.”
Bagaimanapun juga, serangan Profesor Georg sangat kritis. Aku tidak sadarkan diri selama hampir lima menit.
Jika dia sedikit lebih kejam, kami mungkin sudah mati.
Aku tidak boleh melupakan itu. Hanya karena aku menjadi sedikit lebih kuat bukan berarti aku bisa sombong.
Ini adalah dunia di mana bahkan kandidat bos akhir bisa mati karena kecerobohan sesaat.
Aku perlu berhati-hati.
“Aku pikir kau tidak perlu khawatir tentang itu, Johan. Kau lihat itu?”
“Aku lihat……”
Di arah yang ditunjuk Yuna, berdiri sosok pucat, seolah-olah ruang itu sendiri telah memutih.
Tampaknya Sage Agung Faust telah keluar untuk mencegat kami.
Saat aku mengenalinya, rangkaian rantai mulai menghujani sekelilingnya seperti air terjun.
“Untuk seseorang yang sangat sibuk, apa benar tidak apa-apa bagimu berkeliaran seperti ini?”
“Benar juga. Tapi aku dengar ada seseorang yang kembali dari kematian. Apa yang lebih penting dari itu?”
Dengan ekspresi tanpa emosi khasnya, Faust menatapku langsung.
Bahkan dengan wajah kosong itu, sudah jelas dia menganggapku cukup tidak menyenangkan.
Akulah yang dikutuk, jadi mengapa dia yang bertingkah kesal?
“Johan? Apa yang harus kita lakukan?”
“Kita tetap pada rencana. Kita hindari konfrontasi langsung untuk saat ini. Yuna, kau mengerti, kan? Kau juga perlu menahan diri.”
“Johan, aku seorang assassin.”
“Aku tahu.”
“Aku tidak cukup bodoh untuk mengambil risiko melawan lawan yang tidak bisa kubunuh.”
“Apa maksudmu?”
“Memangnya kenapa?”
Ariel memiringkan kepalanya dengan tampilan polos, sementara Yuna tersenyum cerah sambil menatapnya.
Mereka tampaknya sudah sedikit lebih dekat belakangan ini, jadi mengapa mereka seperti ini lagi?
Bukankah mereka seharusnya sudah mencapai semacam pengertian?
“Yah, senang melihat kalian berdua punya ketenangan. Mari kita bergerak sesuai rencana.”
Mengabaikan bentrokan halus mereka, akulah yang pertama berbalik dan berlari.
Sebuah mundur tanpa sedikit pun keraguan.
Tidak mungkin Faust bisa menangkap kami dengan mobilitasnya.
Dengan semua rantai yang melilitnya, bagaimana dia mungkin bergerak dengan cepat?
Bahkan jika dia menggunakan perpindahan spasial, butuh waktu untuk memindahkan semua rantai itu bersamanya.
Seolah-olah memilih tindakan daripada kata-kata, Faust mengangkat tangannya. Beberapa rantai yang telah tergantung di sekelilingnya terangkat ke udara bersamanya.
“Hup!”
Aku berlari dengan kecepatan penuh.
Yang harus kita lakukan hanyalah memperlebar jarak. Tidak peduli sepanjang apa rantai itu, akurasinya pasti akan turun seiring bertambahnya jarak.
“Hyah!”
Kreek!
Aku menangkis rantai yang terbang lurus ke arahku dengan akurasi tepat menggunakan pedangku.
Bilah yang dibuat Cynthia untukku jelas berkualitas tinggi. Meskipun aku menangkisnya terburu-buru, itu tidak patah.
Tidak hanya itu, tampaknya menyerap sebagian dampak yang ditransmisikan kepadaku. Bahkan tanpa sepenuhnya mengeluarkan aura pedangku, aku bisa menahan serangan Faust tanpa menerima pukulan besar.
“Bagus……”
Ini akan berhasil.
Aku bisa melanjutkan sesuai rencana.
Setiap serangan Faust mematikan, tetapi selama aku bisa menahannya di levelku saat ini, tidak masalah.
“Johan!”
Sebagian besar serangan akan ditembak jatuh oleh sihir Ariel.
Jika ada kemampuan yang benar-benar berbahaya, Yuna akan memperingatkanku.
Yang harus aku lakukan adalah mewaspadai percikan api sesat dari kobaran api yang mengamuk.
Tapi… apakah itu benar-benar cukup?
Pikirkan. Aku baru saja mengalami langsung apa yang terjadi ketika aku lengah.
Aku perlu berpikir lebih hati-hati, lebih teliti.
Pasti ada sesuatu yang aku lewatkan. Tidak mungkin rencanaku akan berjalan tepat seperti yang diharapkan.
Sesuatu pasti akan salah lagi.
Mungkin karena aku telah meningkatkan inderaku hingga batas. Aku jelas mengenali momen masalah yang kutakuti terjadi.
“Ghk!”
Sebuah rantai menyambar melewati leherku. Aku nyaris berhasil memelintir kepala dan menghindarinya.
Sresek!
Tapi meskipun aku benar-benar menghindarinya, darah masih memancar dari belakang leherku.
Kekuatan destruktif rantai itu bukan main. Tapi yang lebih penting—
“Kau mengambil kembali Wonder Mage?”
Rantai itu tidak datang dari belakang. Itu datang dari depan.
Itu tidak diayunkan dari jauh. Itu tiba-tiba muncul tepat di depanku, membidik leherku.
Bukan rotasi, tetapi kemampuan untuk menghubungkan ruang itu sendiri. Itulah kekuatan Wonder Mage.
Untung aku mempertajam inderaku. Jika aku hanya fokus pada serangan dari belakang, kepalaku akan terpenggal tadi.
“Sayang sekali. Aku belum terbiasa dengan kekuatan ini, jadi aku melewatkan kesempatan langka.”
Faust telah menunggu momen itu tepat. Dia telah menyembunyikan kartu ini untuk menyelesaikanku dengan pasti. Jika aku tidak curiga, itu akan berakhir.
Sekarang setelah dia membuka kartunya, Faust tidak lagi repot-repot menyembunyikannya dan sepenuhnya mengerahkan kemampuan perpindahan spasialnya.
“Ini tidak akan mudah.”
Rantai dari Faust menerjang dari segala arah. Dari atas, bawah, kiri, dan kanan.
Pada saat itu, keterbatasan rantai sebagai objek yang terhubung menghilang.
Dan kemungkinan besar, masalah terbesar yaitu mobilitas Faust sendiri telah teratasi juga.
Dalam keadaan seperti ini, akan sulit untuk melarikan diri darinya.
“Johan.”
Ariel yang telah menahan semua rantai yang terbang ke arahku dengan telekinesis berbicara dengan suara rendah.
“Kau lanjutkan saja. Yuna dan aku akan menangani hal di sini.”
“Nyonya Ariel, dan pendapatku?”
“Johan, kau sudah tahu, kan? Sage Agung menargetkanmu sekarang. Dia pasti menganggapmu sebagai ancaman terbesar.”
“Nyonya Ariel, apa kau tidak bisa mendengarku?”
“Jadi kami akan menahannya di tempat.”
“Kau akan baik-baik saja?”
Itu adalah argumen yang masuk akal.
Saat ini, Faust menganggapku lebih berbahaya daripada Ariel dan Yuna. Mungkin karena hasil pertempuran terakhir.
Jadi jika aku melarikan diri sendirian, situasinya akan terbalik.
Faust, yang telah memblokir jalanku untuk mencegahku melarikan diri, sekarang harus melepaskan diri dari mereka berdua yang berusaha menahannya untuk mengejarku.
Aku harus bergerak maju sendirian dari sini. Pasukan Under Chain masih membanjiri di depan, dan menerobos mereka sendirian akan cukup berbahaya.
Tapi ini adalah pilihan terbaik.
“Jika menjadi berbahaya, larilah.”
“Ya, aku akan.”
“Jadi bagaimana dengan pendapatku?”
Meninggalkan Ariel dan Yuna, aku segera berbalik dan bergerak lagi.
Mereka akan baik-baik saja.
Jika itu hanya masalah menahan daripada mengalahkannya, mereka harus bisa bertahan.
Untuk saat ini, aku perlu mengkhawatirkan diriku sendiri.
Sementara itu, hal-hal di sisi lain berjalan relatif lancar.
Dua pilar, Lobelia dan Theseus, begitu kuat sehingga musuh bahkan tidak berani melawan. Ke mana pun mereka berdua bergerak menjadi jalan maju.
Bahkan tidak perlu melawan musuh.
Musuh menyerang, mempertaruhkan nyawa mereka, tetapi seperti ngengat yang terjun ke api yang menyala-nyala, mereka bahkan tidak bisa mendekat.
Lobelia belum mengambil tindakan khusus.
Dia hanya melepaskan kekuatannya.
Itu adalah kemampuan yang tidak pernah bisa dia keluarkan sepenuhnya karena tubuhnya tidak bisa menahannya, tetapi melalui sarung tangan yang dibuat Cintia untuknya, dia sekarang mencurahkannya tanpa menahan diri.
Petir merah yang berkumpul di sekitar sarung tangan membakar musuh dengan efek sampingnya saja.
“Lobelia, momentummu terlalu kuat. Bagaimana kalau dikurangi sedikit?”
“Lobelia?”
Theseus berkeringat dingin.
Petir yang dilepaskan Lobelia tidak membedakan antara kawan dan lawan.
Bahkan membelokkan petir yang terbang ke arahnya bukanlah tugas mudah.
Bagaimana mungkin sekutunya lebih menakutkan daripada musuh?
“Berhenti bicara dan berusaha lebih keras. Level para pengikut yang membanjiri ke sini cukup rendah, bukan?”
Lobelia semakin tidak sabar. Dia bermaksud untuk mengamuk dengan bebas dan menarik perhatian, tetapi tidak ada musuh yang memancing.
“Mereka benar-benar mengabaikan kita. Apa yang sedang mereka rencanakan? Sepengetahuanku, mereka belum mengerahkan semua pasukan mereka ke front utama.”
“Memang……”
Ada banyak prajurit kaki, tetapi tidak satu pun unit peringkat tinggi.
Menyadari ini, Lobelia merasa gelisah dan memalingkan pandangannya.
“Kurasa lebih baik kita langsung menuju tempat yang disebut Johan, tempat mereka mempersiapkan ritual.”
Sesuatu sedang terjadi.
Tidak sulit untuk mengantisipasi sebanyak itu.
Kelompok Misfits yang terdiri dari Jeff, Dietrich, dan Helena berada dalam situasi yang tidak berbeda.
Dengan pedang barunya di tangan, Dietrich memotong musuh seperti gelombang pasang, sementara Helena memulihkan stamina-nya secara real time.
Di atas itu, Jeff berdiri sebagai tembok besi untuk melindungi Helena, dan bersama-sama ketiganya membentuk garis pertempuran yang sempurna.
“Ini aneh.”
Merasakan kegelisahan yang sama seperti Lobelia, Dietrich mengerutkan kening.
Dan Jeff, yang telah dikeraskan oleh segala jenis teror di Cradle, secara naluriah merasakan bahwa keadaan berubah aneh.
“Dietrich, mari kita berpisah di sini.”
“Apa?”
“Kalian berdua lanjutkan dulu. Aku akan menangani Melana sendiri.”
Keadaan menjadi kacau.
Itulah mengapa Jeff memutuskan untuk mengirim mereka berdua lebih dulu.
“Dalam situasi ini, lebih baik menyusup dengan diam-diam.”
“Bagaimana denganmu, Jeff?”
“Dalam keadaan ini, menyusup diam-diam bukanlah pilihan untukku. Lanjutkan saja. Jika musuh hanya di level ini, aku bisa bertahan berjam-jam.”
Jeff adalah seorang paladin yang menggunakan kekuatan ilahi.
Melawan mage kegelapan, dia tidak lain adalah tembok yang tidak bisa dihancurkan.
“Dan aku berencana menemukan Melana, jadi lanjutkan agar tidak mengganggu itu.”
Dietrich menatap Jeff sejenak, lalu mengangguk.
Dia merasakan sesuatu yang tidak bisa dibujuk dengan kata-kata. Dari Jeff, dia merasakan perasaan yang sama ketika menghadapi Kult.
Orang memiliki sesuatu yang tidak bisa mereka bengkokkan selama mereka hidup.
“Kalau begitu aku akan lanjutkan dulu. Sampai jumpa nanti.”
“Hah?!”
Dietrich segera menarik Helena dan mulai berlari.
“Keputusan yang bagus dan tegas.”
Bruk!
Jeff melihat mereka berdua pergi, lalu menghantamkan perisai besar yang dipegangnya ke tanah.
“Baiklah, aku di sini. Datanglah padaku.”
Kemudian Jeff menggenggam pedang yang dipegangnya dengan satu tangan dengan kedua tangan dan menyebarkan cahaya cemerlang ke segala arah.
Sehingga siapa pun bisa melihat cahaya itu.
Sehingga Melana akan datang mencarinya.