Ini alasan yang cukup sulit.
Tapi kalau dipikir-pikir, lawannya adalah Lobelia, jadi memang cocok dengannya.
“Dari segi kekuatan destruksi murni, Lobelia sudah melampauiku.”
“Aku tidak yakin. Kurasa itu hanya karena perbedaan kemampuan kami.”
“Itulah mengapa jarak itu tidak mungkin ditutup di masa depan.”
Aku ingat Lobelia membangkitkan kemampuan tambahan setelah memakan buah Pohon Dunia.
Tapi karena dia langsung menyerang Abraham setelah itu dan dipukul habis-habisan, aku tidak pernah benar-benar merasakan seberapa kuat dia menjadi.
Dia seharusnya menangani politik dengan perspektif yang lebih luas.
“Tapi itulah mengapa tidak baik baginya untuk menahan keluaran penuh kekuatan itu dengan tubuh telanjangnya.”
Tidak seperti Theseus yang menyalurkan kemampuannya melalui pedang, Lobelia menuangkan semua kekuatannya langsung ke tubuhnya.
Akibatnya, dia tidak bisa menahan kemampuannya sendiri dan akhirnya menghancurkan dirinya sendiri.
“Dan sifat kekuatan kami juga berada pada tingkat yang sama sekali berbeda.”
Cahaya dan petir.
Kalau ditanya mana yang lebih cocok untuk penghancuran, tidak ada perbandingan yang sebenarnya.
Cahaya, kecuali mencapai keluaran yang sangat tinggi, jauh dari kekuatan destruktif.
Tapi petir berbeda.
Bahkan sedikit saja memiliki kekuatan untuk menghancurkan sesuatu dan meninggalkan bekasnya.
Dalam hal simbolisme “penghancuran”, hampir tidak ada yang bisa menandingi.
“Mahasakti itu kuat.”
Theseus mengeluarkan tawa kering.
Ini mungkin pertama kalinya dia kalah dalam konfrontasi langsung.
Aku juga tidak menyadari Faust sekuat itu. Lebih tepatnya, aku tidak bisa mengukur seberapa kuat dia bisa menjadi ketika menggunakan kemampuannya dengan benar.
“Demi apa yang akan datang, yang terbaik adalah melengkapi Lobelia dengan benar. Aku sudah mencapai batasku, tapi Lobelia masih punya ruang untuk menjadi lebih kuat.”
Itulah gunanya senjata.
Tapi lebih baik daripada tidak sama sekali.
Yah, karena alasan itu, kami memutuskan untuk melengkapi diri dengan benar dan menyiapkan segalanya.
“Kalau begitu aku akan bersiap-siap untuk berangkat. Tunggu di depan istana kekaisaran.”
“Ah, benar. Dimengerti.”
Kalau dipikir-pikir, tidak masuk akal bagi mereka berdua untuk berjalan-jalan dengan gaun pasien.
Istana kekaisaran sangat besar, jadi hanya untuk pergi dari kamar mereka saja akan memakan waktu.
Aku tidak menyangka kami akan berakhir dalam situasi absurd harus menentukan titik pertemuan di dalam rumah tangga yang sama…
“Kalau begitu aku akan pergi ke sana dulu.”
“Baiklah.”
Jadi, meninggalkan mereka berdua, aku menuju ke gerbang utama.
“Johan Damus. Yang Mulia Kaisar memanggilmu.”
“Ah…”
“Ah?”
“Ini suatu kehormatan.”
Aku bahkan belum berjalan sepuluh meter sebelum dihentikan oleh Ksatria Hitam Lanius.
“Itu bukan wajah seseorang yang merasa terhormat. Hanya kita di sini, jadi jujurlah.”
“Mengapa kau begitu terobsesi untuk menggangguku?”
“Itu agak terlalu jujur.”
“Kalau begitu tolong simpan apa yang baru saja kukatakan di antara kita.”
“Haruskah?”
Lanius berbicara dengan santai, tapi aku tahu betul bahwa ksatria tua ini adalah orang gila terbesar di istana kekaisaran.
Jika ada sesuatu yang memicunya, dia adalah jenis orang gila yang akan membantai orang dalam jumlah besar.
Dia hanya dibatasi oleh statusnya sebagai ksatria. Kalau tidak, tidak akan ada tukang jagal seperti dia.
“Yang Mulia, aku telah membawa Strategis Johan Damus.”
“Kalian berdua, masuk.”
“Ya, Yang Mulia.”
“Y-Ya, aku masuk.”
Tidak seperti aku yang berusaha sebaik mungkin untuk tetap sopan, Lanius berjalan santai ke dalam kantor dengan sikap santai.
Ada yang terasa berbeda hari ini. Biasanya, aku akan diterima di aula audiensi besar atau di pesta.
Ini pertama kalinya aku memasuki kantor Kaisar, dan baunya seperti kertas. Hampir seperti perpustakaan.
Kurasa dia benar-benar bekerja keras.
“Aku menyambut matahari Kekaisaran.”
“Cukup. Aku sibuk, jadi aku akan langsung ke intinya.”
“Ya.”
Baiklah kalau ini cepat selesai.
“Ambil ini.”
Tanpa bahkan melihatku, Abraham mengulurkan satu dokumen.
Itu adalah perintah operasi yang memeterai segel Kaisar. Benar… sekarang kalau dipikir-pikir, aku adalah pejabat pemerintah.
Jadi dia benar-benar memanggilku ke sini untuk bekerja.
“Selesaikan dalam waktu seminggu.”
“Ya, Yang Mu—”
Aku hampir membungkuk dan pergi segera, tapi kemudian aku kebetulan melirik isi dokumen.
“Ada masalah?”
“…Tidak, tidak ada masalah sama sekali.”
“Bagus.”
Tertulis di sana, bersama daftar tuduhan, adalah satu putusan.
[……Berdasarkan tuduhan di atas, aset Kabupaten Python disita, dan pemimpinnya, Veil Python, dieksekusi.]
Dia telah dibuang setelah digunakan.
Yah, itu bukan hal yang mengejutkan.
Itulah jenis kehidupan yang telah dia jalani sejak awal. Aku tidak merasa kasihan padanya.
“Kalau begitu aku akan pamit, Yang Mulia.”
Kali ini, Abraham hanya mengangguk tanpa bahkan menanggapi.
Aku telah diberikan perintah untuk membunuh Count Python, tapi aku sebenarnya merasa cukup baik.
Bagaimanapun, Abraham tidak menggangguku sama sekali hari ini.
Adapun Count Python… yah, ini bisa dianggap sebagai keringanan.
Kelihatannya seperti perintah untuk menanganinya segera, tapi aku diberikan waktu seminggu penuh hanya untuk menangkap pria lemah yang bahkan tidak akan lari dan akan tetap di tempat.
Dengan cara tertentu, itu adalah penangguhan hukuman satu minggu untuk Count Python. Jika aku menemukan waktu untuk memberitahunya nanti, dia akan bisa mempersiapkan diri.
Apakah dia memanfaatkan kesempatan itu atau tidak, terserah padanya. Itu bukan urusanku.
“Kau terlambat, Johan. Bagaimana bisa kau lebih terlambat dari kami padahal kami bahkan butuh waktu untuk bersiap-siap?”
“Aku dipanggil oleh Yang Mulia.”
“Jangan bohong. Tidak mungkin itu benar ketika semua anggota tubuhmu masih utuh.”
“Tuan Johan, kalau mau berbohong, setidaknya berusalah.”
Keluarga kekaisaran yang gila ini.
Kuharap mereka semua hilang saja.
Apakah benar-benar tidak bisa dipercaya bahwa aku keluar dengan selamat?
Putri Kedua Cintia.
Dia bahkan tidak disebutkan dalam game.
Paling-paling, dia hanya seseorang yang ada, dengan kehadiran yang bahkan lebih sedikit daripada Lapis.
Lebih dari itu, wajahnya tidak pernah ditampilkan. Aku tidak tahu seperti apa kepribadiannya.
Satu-satunya hal yang kuketahui adalah bahwa dia telah meninggalkan keluarga kekaisaran sejak dini.
Sekarang, misteri itu akhirnya terungkap.
“Cintia.”
“Pergi sana, kau sampah!”
Theseus dengan santai menangkap palu yang terbang saat pintu terbuka.
Wah, kepribadiannya pasti seperti anggota kekaisaran.
Cara bicaranya, tidak begitu…
“Bukankah sudah kubilang jangan memanggilku seperti itu?!”
“Haha, sudah lama tidak bertemu, Cintia. Aku senang melihatmu masih baik-baik saja.”
Seorang wanita berambut merah melangkah keluar dari belakang bengkel kecil, wajahnya berkerut karena jengkel.
Bukan hanya warna rambut dan matanya, tapi bahkan caranya jelas tidak menyukai Theseus. Dia menyerupai Lobelia.
Seperti ini, rasanya seperti inilah tepatnya Lobelia ketika dia dewasa.
“Hmm? Dan kalian siapa?”
Cintia memandangi kami dari ujung kepala hingga ujung kaki dengan sikap santai, hampir kurang ajar.
Bahkan sikapnya mengintimidasi. Jika Lobelia bertingkah seperti itu, aku mungkin dengan rela menyerahkan segalanya sendiri.
Cintia kemudian mengulurkan tangannya ke arah Theseus.
Dengan senyuman, Theseus mengembalikan palu itu padanya.
Smack!
Cintia mengayunkan palu dan menghantamkannya langsung ke kepala Theseus.
Wah… apakah itu tidak akan membunuhnya? Apakah benar-benar tidak apa-apa memukul kepala seseorang seperti itu?
Yah, kalau Theseus, dia mungkin akan baik-baik saja…
“Sudah kubilang rahasiakan bahwa aku di sini! Siapa yang menyuruhmu membawa kerumunan seperti ini, kau gila?!”
Ya, itu pasti kesalahan Theseus.
Dia seharusnya setidaknya memberi tahu dia sebelumnya. Siapa pun akan kesal jika seseorang tiba-tiba muncul dengan sekelompok orang seperti ini.
“Cih. Kalian, masuk dulu saja. Berdiri di sana menarik perhatian.”
Kami dengan diam mengangguk.
Bahkan Lobelia, dari semua orang, tampak kewalahan dan tidak mengucapkan sepatah kata pun.
Jujur, ini agak mengejutkan.
Aku belum pernah melihat anggota keluarga kekaisaran dengan mulut kotor seperti itu.
Sekarang melihatnya, dia mengenakan pakaian kerja kasar dan tidak tampak berdandan sama sekali.
“Jadi? Kalian siapa? Kau… ya, kau yang pakai kerudung. Ada apa berjalan-jalan seperti itu?”
“A-Aku?”
“Siapa lagi di sini yang memakai kerudung selain kau?”
“Uh, a-aku Dietrich.”
“Apa aku menanyakan namamu?”
“Aku seorang kriminal.”
Bahkan Cintia terdiam oleh jawaban model Dietrich.
“Ya, masuk akal mengapa kau memakai kerudung.”
Setidaknya dia cepat menerima.
Haruskah kukatakan dia menilai sesuatu apa adanya, tanpa prasangka?
“Senjatamu?”
“Aku menggunakan pedang.”
“Tunjukkan.”
“Ah, ini.”
“Seberapa bagus kau?”
“Uh, yah…”
“Kalau bicara soal ilmu pedang murni, dia bahkan lebih baik dariku.”
Saat Teseus menjawab mewakili Dietrich yang bingung, Cintia mengerutkan kening seolah menyuruhnya diam.
“Yah, bukan seperti pria itu akan berbohong, jadi kurasa itu masuk akal.”
“Yah, biasanya itu sebabnya orang datang menemuiku. Bukan?”
“Y-Ya, benar.”
Dietrich menggaruk kepalanya. Setidaknya segalanya berjalan cepat.
Tetap, seorang master adalah master. Dia tampak memperlakukan orang sebagai pelanggan secara setara, bahkan jika mereka tamu yang tidak diundang.
“Dan kalian?”
“Aku! Aku! Aku Yuna Hermod. Aku menggunakan belati atau pisau, dan bekerja sebagai pembunuh.”
“Tunggu, Hermod? Seperti keluarga Count Hermod? Bukankah wanita tua itu tidak punya keluarga? Oh, kurasa aku dengar dia mengadopsi seseorang.”
Cintia menyilangkan tangan, berpikir dalam-dalam. Dia tidak mungkin ditebak.
“Aku Lobe—”
“Kau tidak usah. Aku sudah tahu.”
“Iyaa.”
Dengan sikap tidak tertarik, Cintia melewatkan perkenalan Lobelia sepenuhnya.
“Dan kau?”
Kemudian, akhirnya, perhatiannya beralih padaku. Ini mengintimidasi. Rasanya seperti dipilih oleh preman di gang.
“Lalu apa, perawatan? Biarkan aku lihat itu.”
Dia menyambar pedang terkutuk dari pinggangku.
Rasanya seperti baru saja digeledah. Aku tidak tahu mengapa dia begitu mengintimidasi.
“Hoh, tidak buruk. Apakah kau menggunakan alkimia? Sebagai pedang, tidak terlalu halus, tapi… ya, rumit untuk diutak-atik.”
“Ya.”
“Jadi? Siapa namamu?”
Tunggu, apakah aku harus memberikan namaku?
Dia bilang dia tidak tertarik tadi.
Tapi semua orang lain memperkenalkan diri, jadi kurasa aku juga harus.
“Namaku Johan Damus.”
“Johan Damus?!”
Cintia yang acuh tak acuh sepanjang waktu bereaksi dengan kaget untuk pertama kalinya.
Apa yang terjadi? Mengapa dia bereaksi begitu kuat hanya padaku?
Apakah aku benar-benar terkenal seperti itu?
“Ahem, jadi kau Johan Damus?”
“Ya.”
“…Kau tidak seganteng yang kuharapkan.”
Mengapa dia tiba-tiba menjadi begitu kasar?
Dia benar-benar tidak mungkin ditebak.
“Yah, maksudku… aku dengar kau adalah pria yang berhasil memenangkan hati putri Master Menara Sihir dan adik perempuanku yang menyebalkan, jadi aku penasaran seperti apa orangnya. Tapi… haah, kurasa rumor benar-benar tidak bisa dipercaya.”
“…Cih.”
Cintia menjentikkan lidahnya saat melihat wajahku lagi. Ada apa dengan wajahku? Aku cukup tampan, tahu?
“Johan, minta maaf.”
“Tuan Johan, tolong minta maaf.”
“Mengapa aku harus????”
Akulah yang mendapat serangan pribadi, jadi mengapa aku harus minta maaf?!
Sialan anak-anak kekaisaran ini! Kuharap mereka semua pergi saja.
Tapi dengan dinamika kekuatan yang jelas ini, aku tidak punya pilihan selain tunduk pada otoritas.
“…Aku minta maaf.”
“Bagus. Lakukan lebih baik dari sekarang.”
…Ya, aku akan berusaha menjadi lebih tampan dari sekarang.