Ketika aku membuka pintu dan masuk, yang bisa kurasakan hanyalah keheningan.
“Yuna.”
Yuna tidak menjawab.
Dia hanya menarik selimut menutupi kepalanya dan bernapas dengan teratur.
“Yuna, apa kau sudah tidur?”
Biasanya dia menendang semua selimut saat tidur, tapi hari ini berbeda. Sepertinya dia pura-pura tidur.
“Ya, kudengar lukamu parah, jadi wajar jika kau tidur.”
Dia berpura-pura.
Dengan iritasi yang tercampur dalam suaraku, tidak mungkin dia tidak berpura-pura.
Tentu saja, masih ada kemungkinan dia benar-benar tertidur.
“Kalau begitu aku akan pergi kencan dengan Ariel, jadi istirahatlah yang baik.”
“Bagaimana bisa kau meninggalkanku sendirian saat aku terluka!”
“Sudah kuduga, dasar anak kecil.”
Aku mencubit pipi Yuna yang melemparkan selimutnya dan mulai mengeluh.
“Yuna, jika kau pura-pura tidur hanya untuk mengabaikanku, maka kau tahu apa kesalahanmu, kan?”
“Maaf.”
Pipinya mudah tertarik seperti mochi.
Untuk sementara waktu, aku menarik-narik pipinya bolak-balik sambil menasihatinya.
“Sudah kukatakan jangan meniru kemampuan keluarga kekaisaran.”
“Mhmm.”
“Ini hanya karena Yang Mulia Lobelia dan Pangeran Theseus membiarkannya. Jika orang lain yang mengetahuinya, kau pasti akan dieksekusi di tempat.”
“Aku minta maaf……”
Yuna menundukkan kepalanya.
Meski begitu, tidak enak rasanya terus-menerus mengganggunya ketika dia terlihat sedemikian murung.
Bisa saja ini semua hanya akting, tapi fakta bahwa dia terluka parah tidak dapat disangkal.
Awalnya aku berencana untuk benar-benar memarahinya, tapi kali ini aku akan memaafkannya.
“Apa kau sangat membenci Sage Agung itu?”
“Bajingan itu menghina ayahku.”
Suaranya menjadi dingin.
Jenis umpatan yang tidak pantas baginya.
“Dia memberikan kutukan padamu, Johan. Tahukah kau betapa terkejutnya aku ketika melihat jantungmu berhenti?”
Emosi negatif perlahan merembes keluar.
Itu adalah tingkat kebencian yang bahkan Yuna sendiri tidak bisa kendalikan.
Hampir mengejutkan dia berhasil menyembunyikan kebencian seperti ini selama ini.
Kalau dipikir-pikir, Yuna punya lebih dari cukup alasan untuk membenci Faust. Bahkan, justru mengejutkan dia bisa tetap tenang sampai sekarang.
“Yuna.”
Kurasa aku mengerti mengapa dia mencoba membunuh Faust meski harus menanggung risiko seperti itu. Aku bisa memahaminya. Aku bahkan bisa bersimpati dengannya.
Justru karena itulah aku bisa mengatakan ini dengan pasti.
“Kau seharusnya memikirkan sisi sebaliknya juga.”
“Kau seharusnya memikirkan bagaimana perasaanku jika sesuatu terjadi padamu.”
“Maafkan aku.”
Dia seharusnya mempertimbangkan bahwa aku bisa merasakan kesedihan dan kemarahan yang sama seperti yang dia rasakan.
“Jangan lakukan itu lagi.”
“Baik.”
Ya, peringatan itu sudah cukup.
Meski aku tidak yakin apakah Yuna benar-benar akan mendengarkan.
Siapa tahu kita akan berakhir dalam situasi yang sama lagi. Seharusnya aku memarahinya lebih keras.
“Ugh.”
Pelajaran seharusnya disertai rasa sakit, tapi ini tidak baik.
“Bagaimanapun, aku akan pergi kencan dengan Ariel, jadi istirahatlah.”
“Hah?”
Alih-alih menghukumnya, aku memutuskan untuk mengambil pendekatan yang berbeda.
Ketika seseorang melakukan kesalahan, alih-alih menghukum mereka, beri hadiah kepada orang lain.
“Logika apa itu?!”
“Kau seharusnya bersikap lebih baik.”
Aku dengan rapi membungkus Yuna yang bergumam dengan selimutnya dan melangkah keluar.
Ya, sudah waktunya aku mengambil kendali dalam hubungan ini.
Aku tidak bisa terus-terusan diseret oleh mereka berdua.
Sebenarnya, menghabiskan waktu dengan Ariel adalah sesuatu yang sudah aku rencanakan terlepas dari aksi kecil Yuna.
Dia selalu sibuk.
Sulit bahkan untuk menemukan waktu, jadi aku harus memanfaatkan momen seperti ini.
“Ariel, maukah kita keluar sebentar?”
“Ah, um… aku menghargai pikirannya, Johan, tapi kurasa aku harus kembali bekerja segera.”
“Tidak apa-apa.”
“…Hah?”
“Mulai sekarang, kita akan mengadakan rapat strategi tentang Under Chain.”
“…Apa?”
Ariel memiringkan kepalanya, tidak mengerti apa yang kumaksud.
Ya, mungkin belum sepenuhnya masuk akal baginya.
“Tidak ada yang aneh dengan seorang Archmage dan strategist pasukan ksatria bertemu untuk mendiskusikan taktik, kan?”
“Ah!”
Tentu saja, pekerjaan yang harus dia kembalikan terkait dengan Under Chain.
Bagaimanapun, pasukan gabungan yang mencakup dua anggota keluarga kekaisaran baru saja dikalahkan.
Itu saja membuktikan betapa kuatnya Under Chain, jadi dia harus tetap fokus pada masalah ini ke depannya.
Kau tidak bisa mengabaikan kekuatan tembakan Archmage ketika menghadapi musuh yang kuat.
“Aku sudah berbicara terpisah dengan Yang Mulia, jadi kau hanya perlu ikut denganku.”
“K-Kalau begitu…”
Menggaruk pipinya dengan canggung, Ariel mengambil tanganku yang terulur seolah tidak bisa menolak.
Mungkin karena aku terbiasa berada di dekat Yuna yang skill dasarnya pada dasarnya adalah poker face.
Melihat seseorang begitu transparan seperti ini. Hampir tidak bisa dipercaya imutnya.
“Ahem! Tolong jaga baik-baik pengawalanku, Tuan Johan.”
“Tentu saja, Archmage.”
“Johaaaan! Bagaimana bisa kau melakukan ini padakuuu!”
Meninggalkan ratapan Yuna, kami melangkah keluar dari rumah besar.
Sebelum kencan kami, Ariel dan aku berganti pakaian terlebih dahulu. Kami tidak bisa berjalan-jalan dengan pakaian bernoda darah.
Dan karena ini, di permukaan, juga merupakan rapat strategi, kami perlu mengenakan seragam masing-masing.
Meskipun dia mungkin ingin memakai sesuatu yang lebih cantik untuk acara ini, Ariel tidak bisa berhenti tersenyum, jelas bersemangat hanya karena bisa pergi bersamaku.
“Bagaimana dengan topinya?”
“Ah, haruskah aku memakainya?”
“Kau adalah Archmage, jadi kurasa tidak apa-apa sesekali. Aku akan memakai topi yang kau berikan juga, seperti ini.”
“B-Baju couple! Oke.”
Tetap saja, ini pemandangan yang anehnya mengharukan.
“Rasanya sudah lama sekali.”
Bagi Ariel, topi besar dulu adalah barang wajib yang selalu harus dia kenakan. Dia adalah demi-human, dan demi-human dulu adalah target diskriminasi.
Tapi zaman telah berubah.
Dia beralih dari menjadi target kebencian menjadi pahlawan yang menyelamatkan bangsa, dan semua prasangka dan cemoohan lama itu sekarang telah dialihkan ke suku barbar.
Sekarang, topi itu bukan lagi kebutuhan, tetapi pilihan.
Itu saja terasa sangat mengharukan.
“Kalau begitu mari kita pergi, Tuan Johan?”
Kami berjalan di jalan bersama.
Tepat di tengah jalan ramai yang dipenuhi orang.
“Johan, aku tahu aku tidak seharusnya seperti ini, tapi… aku sangat senang sekarang.”
Ariel menarik tepi topinya, berusaha menyembunyikan wajahnya.
Tampaknya dia tidak bisa mengelola ekspresinya sama sekali.
“Aku sangat senang bisa berjalan di jalan bersamamu seperti ini, biasa saja… aku tidak bisa mengendalikan wajahku.”
“Haha.”
“Hubungan kita harus tetap menjadi rahasia, bagaimanapun.”
Kalau dipikir-pikir, itu benar.
Tidak seperti Yuna, yang secara terbuka bergantung padaku tanpa peduli, Ariel tidak punya pilihan selain mempertimbangkan pandangan orang lain.
Statusnya sebagai anggota Kadipaten Ether.
Karena itu, dia bahkan tidak bisa berkencan dengan bebas seperti orang lain.
Pertunangan kami adalah rahasia, jadi tidak pernah mungkin bagi kami untuk berjalan-jalan bersama seperti ini.
Hanya sekarang kami bisa membenarkannya dengan alasan pekerjaan.
Tentu saja, bahkan ini tidak bisa terjadi terlalu sering, dan kami masih harus menjaga jarak tertentu.
“Aku sangat menyukai ini.”
Matanya berkilau di bawah tepi topinya yang lebar.
Matanya yang merah seperti rubi menatapku lurus saat dia bergumam,
“Karena kau melayani keluarga kekaisaran, Johan, itu berarti kita bisa bersama seperti ini… kurasa Yang Mulia benar.”
Tidak, bukan itu.
Sama sekali tidak.
Aku harus berhenti dari posisi strategis sialan ini secepat mungkin…
Kencan dengan Ariel sederhana dan langsung.
Kami berjalan bersama, makan bersama, dan bercakap-cakap biasa.
Tapi normalitas itulah yang diinginkan Ariel.
Meski begitu, ada sedikit penyesalan.
“Suatu hari nanti.”
Kami meninggalkan rumah saat matahari terbit dan baru mulai pulang saat matahari terbenam melukis langit.
Ariel tersenyum cerah dan berkata,
“Kuharap hari itu tiba ketika kita bisa berjalan di jalan sambil bergandengan tangan.”
“Itu tidak akan lama. Jadi tolong, tunggu sebentar lagi.”
“Ya!”
Tentu saja, pada saat itu, itu akan terjadi setelah aku berhenti dari posisi strategisku.
Aku akan memastikannya.
“Ngomong-ngomong, restoran yang kita kunjungi hari ini bagus. Makannya enak, harganya terjangkau, dan bahkan suasannya menyenangkan.”
“Aku senang kau puas.”
“Tapi bagaimana kau menemukan restoran dengan suasana seperti itu?”
“Misalnya, apakah itu tempat yang pernah kau kunjungi sebelumnya dengan Nona Yuna?”
Itu menakutkan.
Ucapan yang dilempar secara santai berubah menjadi belati dan menembus hatiku.
Lelucon… kan? Ekspresi Ariel tidak banyak berubah, jadi tidak perlu terlalu dipikirkan.
…Itu pasti lelucon.
Ariel kembali ke kadipaten, dan aku kembali ke markas Misfits.
Bagaimana harus kukatakannya. Apakah ini bahkan bisa dianggap rumahku?
Ini sesuatu yang kurasakan belakangan ini, tapi sepertinya aku terlalu sering datang dan pergi dari sini.
Chris tinggal di sini, tapi aku juga terus datang untuk urusan pribadi…
Tidak bisa dihindari.
Aku sudah sering terluka belakangan ini, dan aku butuh penangkal terhadap magic gelap.
“Aku kembali, Yuna. Apa kau sudah merenungkan apa yang kau lakukan?”
Apakah Yuna merenung?
Apapun itu, kuharap dia tidak berlebihan lagi karena ini.
Semua yang kulakukan adalah untuk kebaikannya sendiri.
“Yuna?”
Ketika aku membuka pintu dan masuk, entah mengapa dia berada dalam keadaan yang sama persis seperti pagi tadi, berbaring pura-pura tidur dengan selimut ditarik menutupi kepalanya.
Jika ada perbedaan, kali ini dia tidak takut dimarahi tetapi lebih sedang menggerutu.
Yuna benar-benar high-maintenance.
Tetap, apa yang bisa kulakukan? Aku harus menghibur pacarku sendiri.
“Yuna, apa kau tidur? Apa mungkin masih kesakitan? Jika sulit, kau harus memberitahuku, oke?”
Aku mulai dengan menepuknya dengan lembut.
Jika aku terus membujuknya seperti ini, dia akhirnya akan luluh.
“Yuna, jika kau—”
Pada saat itu, sebuah penyergapan tak terduga mengacaukan keseimbanganku.
Lengan pucat putih menjulur dari bawah selimut dan menarikku.
“Puhihihi.”
Seolah-olah aku ditangkap oleh mimic, diseret ke dalam selimut.
Di dalam, Yuna ada di sana, menerjangku dengan senyum licik.
“Ya, kau terlihat baik-baik saja.”
“Aku tidak baik-baik saja, tahu? Aku sangat kesal. Meninggalkan istrimu ketika dia kesakitan, sungguh… Aku sangat menyedihkan.”
Yuna sedang melakukan akting yang jelas.
Selain itu, kekuatan yang dia gunakan untuk menahaniku bukan main-main.
Apakah ini benar-benar pasien?
Aku sudah menjadi lebih kuat dalam banyak hal, tapi sepertinya kekuatan fisik murni masih bukan sesuatu yang bisa kuatasi.
“Apa yang kau lakukan dengan Nyonya Ariel?”
“Kami hanya berjalan-jalan sebentar, makan, dan minum kopi.”
“Benarkah? Hanya itu?”
“Hanya itu.”
Ngomong-ngomong, apa ini?
Apakah aku sedang diinterogasi? Siapa pun yang melihat akan mengira aku selingkuh atau sesuatu.
Mengapa menjadi masalah bahwa aku pergi kencan yang layak dengan tunanganku?
“Kau yakin tidak ada hal lain yang terjadi? Misalnya, sesuatu seperti ini.”
Yuna menggigit belakang leherku dan mulai mengunyah.
“Kau melakukan sesuatu seperti ini bersama sebelumnya, kan?”
Setelah meninggalkan bekas ciuman yang dalam, Yuna menatapku dengan senyum agak nakal.
“Benar-benar, tidak ada yang terjadi?”
Saat itulah aku menyadari.
Bagi Yuna, kebenaran tidak terlalu penting.
“Y-Yuna. Yang lain ada di luar.”
“Aku tahu.”
Kapan dia menjadi seberani ini?
Tidak ada jalan keluar. Tidak mungkin aku bisa mendorong Yuna.
Aku tidak memiliki kekuatan atau skill untuk itu.
Dan bukan berarti aku tidak menyukainya juga.
Tidak, jika ada, aku menyukainya.
Tidak ada yang rugi bagiku. Bukan aku yang memilih ini. Ini sesuatu yang dilakukan padaku, jadi aku punya alasan bahkan di depan Ariel.
“Yuna, jangan! Hal seperti ini harus menunggu sampai setelah kita menikah!”
Aku telah meninggalkan kesaksianku.
Aku pasti melawan.
“Begitu ya? Mungkin aku memang berpikiran pendek. Jika itu yang kau inginkan, Johan, maka kurasa tidak ada jalan lain.”
“Hah?”
Jika dia mundur begitu saja tiba-tiba, lalu aku ini apa, Yuna?
Apakah dia sedang mempermainkanku?
“Ini yang kurasakan hari ini. Pastikan kau mengingatnya dengan jelas.”
Yuna adalah lawan yang tangguh.
Kurasa aku tidak akan pernah bisa menang melawannya.
Kupikir mungkin suatu hari nanti akulah yang memegang kendali dalam hubungan ini… tapi sepertinya aku masih hanya bermain di telapak tangannya.