Hanya ada satu tempat informasi itu bisa bocor.
Pengkhianatan Count Pyton.
“Tidak ada alasan untuk takut mati. Veil Pyton. Dia sudah dipilih sebagai seseorang yang pada akhirnya ditakdirkan mati. Jika sekarang kau, mungkin kau mengerti apa artinya itu.”
Kaisar Abraham adalah pria dengan keyakinan melindungi Kekaisaran yang tidak bisa disangkal.
Dan bagi pria seperti itu menciptakan hal-hal yang pada akhirnya akan menggerogoti Kekaisaran dari dalam…. tidak sulit untuk memprediksi hasilnya.
Persis seperti yang pernah diargumentasikan Tillis dahulu.
Abraham bermaksud mengumpulkan para kriminal dan penjahat bersama-sama dan memusnahkan mereka sekaligus.
Dan Count Pyton pasti akan menjadi salah satu target tersebut.
Tidak boleh ada pengecualian.
Terutama bagi seseorang seperti Pyton, yang kemungkinan besar berkonsultasi dalam semua aktivitas kriminal itu, akan semakin sedikit alasan untuk membiarkannya hidup.
Count Pyton pasti tahu itu adalah peran yang dimainkannya. Namun, daripada mati segera, dia pasti memilih untuk bertahan hidup…. bahkan jika itu berarti loyalitas.
Itulah artinya melawan Kaisar.
“Jadi Veil Pyton hanya bertindak atas keinginan untuk hidup. Johan Damus, apa kau akan mengutuknya untuk itu?”
“Aku akan. Pastinya. Aku dalam bahaya sekarang, bagaimana mungkin tidak?”
Dia mengkhianatiku karena ingin hidup?
Aku bisa memahaminya. Jika aku berada di posisinya, mungkin aku akan melakukan hal yang sama.
Tentu saja, tidak seperti Veil Pyton, setidaknya aku akan berusaha untuk tidak melangkahi batas tertentu.
Bagaimanapun, aku bisa memahami alasan “ingin hidup”.
Tapi memahami dan memaafkan adalah dua hal yang berbeda.
Dengan tenang aku mengangkat tangan.
Kini setelah informasi kita bocor, kemungkinan perlu mempersiapkan pertempuran sangat tinggi.
“Apakah kau akan bertarung, Johan Damus? Aku tidak berniat melawanmu.”
“Kau bilang begitu sambil membawa pasukan seperti ini?”
“Hal yang sama bisa kukatakan padamu.”
Kalau dia berkata begitu, aku tidak punya bantahan.
“Johan Damus, bukankah kau ingin berbicara denganku? Atau kau hanya berencana memasang perangkap dan menyerangku?”
Aku menurunkan tangan yang terangkat.
Melihat itu, para kesatria yang telah menunggu perintahku dalam siaga tempur penuh, sedikit saja mengendur.
Masih terlalu dini untuk bertarung.
Meski aku tidak lagi bisa unggul, bukan berarti kesempatannya hilang.
“Sepertinya teman-temanku terhubung dengan pihakmu. Apa kau kebetulan mengenal mereka?”
“Teman… siapa yang kau maksud? Ollie Vanilla? Raven? Atau mungkin Robeno? Bisa juga Milone atau Sepina.”
Aku menggertakkan gigi.
Tidak ada organisasi yang merekrut sebanyak murid Cradle seperti Under Chain.
Membangkitkan orang mati kembali.
Godaan manis itu tak terelakkan fatal bagi murid-murid Cradle yang kehilangan teman dan jatuh dalam keputusasaan.
Aku tidak bisa membedakan apakah dia sengaja memprovokasiku dengan menyebutkan mereka satu per satu atau hanya melafalkan nama yang dia ketahui tanpa pikir panjang.
Sekarang bukan waktunya marah. Meski dihina dan diremehkan, selama aku bisa mencapai yang kuinginkan, itu sudah cukup.
Silakan. Hina aku semaumu.
“Ollie dan Raven.”
“Aku mengerti.”
Faust mengangguk tenang lagi. Setiap gerakannya terasa kaku, seperti mayat. Bukan hanya tindakannya, tapi bahkan emosinya.
“Jika mereka, maka mereka memang bagian dari Under Chain. Ada masalah dengan mereka?”
“Tolong lepaskan mereka.”
“Kau bilang mereka datang padamu atas kemauan sendiri? Bukan begitu, kan? Kau yang mendekati mereka lebih dulu, bukan?”
“Aku tidak akan menyangkalnya. Namun, pilihan sepenuhnya ada pada mereka.”
“Aku tidak tahu tentang itu. Jika pemimpin organisasi teroris tiba-tiba muncul di depan mereka, apakah mereka tidak akan mengikutimu karena takut?”
“Itu poin yang adil.”
Faust mengangguk tenang.
Meski percakapan belum berlangsung lama, berurusan dengannya sangat melelahkan.
Bagaimana harus kukatakan? Rasanya seperti berbicara dengan batu.
Seolah setiap emosi yang kuluapkan hanya berhamburan tanpa arti.
“Lalu, Johan Damus. Jika, seperti klaimmu, aku menindas mereka dan menahan mereka—”
Faust melangkah maju.
Hanya satu langkah pendek, tetapi kehadiran di balik gerakan itu luar biasa.
Saat dia bergerak, rasanya dunia sendiri telah bergeser.
Karena rantai-rantai tak terhitung yang terhubung padanya. Itu adalah satu langkah dari seseorang yang menanggung beban ribuan sendirian.
“Dan apa yang kudapat dari melepaskan mereka?”
“Apakah kau percaya kau seberharga itu dan seberisiko itu?”
Sekilas, terdengar seperti ejekan.
Tapi mata Sage Agung tetap acuh, dan nadanya datar.
“Ya.”
Aku menegaskannya.
Aku selalu menjadi seseorang yang lari dari ancaman, tapi kali ini berbeda.
Semua di sini adalah sesuatu yang kupimpin, kupikirkan, dan kulakukan sendiri.
Ini bukan rencana di mana aku mendukung orang lain. Aku berada di pusatnya.
Tentu saja, aku juga menggertak.
Aku harus meningkatkan nilai diriku sendiri agar lawan menganggapku sebagai ancaman.
“Dalam hal itu, itu akan merepotkan. Aku tidak ingin menjadikanmu musuhku.”
“Aku tertarik pada sihir yang akan kau selesaikan. Aku juga tidak berniat mengabaikan apa yang telah kau capai. Jadi mengubahmu menjadi musuh akan berarti menerima kerugian di pihakku juga.”
Seperti dugaan, Faust merasa aku merepotkan. Bahkan jika aku sebenarnya lemah, rekam jejakku sejauh ini bukanlah hal biasa.
Setiap kali organisasi teroris besar runtuh, aku selalu ada di sana.
“Kalau begitu begini saja.”
Faust mengangkat tangannya. Lalu, dari belakangnya, seseorang perlahan melangkah maju.
Wajahnya tersembunyi di balik kerudung, tapi aku langsung mengenali siapa itu.
Ekspresiku mengeras.
“Aku masih percaya aku tidak pernah memaksa mereka.”
Pada akhirnya, Ollie melangkah maju, melewati Sage Agung.
Sage Agung tidak menghentikan atau menahannya.
Bahkan, dia sedikit menggeser tubuhnya seolah membiarkannya lewat.
“Jadi, jika kau bisa membujuk mereka, aku bersumpah tidak akan ikut campur dengan cara apa pun.”
Ollie pergi ke Faust atas kemauannya sendiri. Jujur, aku tahu sejak pertama kali mendengarnya bahwa itu bukan bohong.
Tapi aku juga tahu, mengingat situasi Ollie saat itu, dia tidak punya pilihan lain.
“Ollie.”
“Tuan Johan……”
“Ayo kembali. Belum terlambat.”
“Aku mendengar segalanya dari Yuna. Meski begitu, tidak apa. Kau belum melewati batas. Kau hanya mengira sudah. Kemampuanmu berbeda dari yang kau percaya. Yuna mengonfirmasinya dengan menyalin kekuatanmu.”
Ollie menunduk dalam.
Dia ragu-ragu. Itu artinya, setidaknya, dia mempertimbangkan untuk kembali.
Yang perlu kulakukan adalah membersihkan setiap rintangan di depannya agar dia bisa kembali.
“Aku sudah menjadi penyihir gelap. Pada dasarnya aku sudah kriminal sekarang.”
Dia hanya perlu kembali menjadi murid biasa, seseorang yang fokus pada pelajarannya dan membawa sedikit rasa rendah diri.
Belum terlambat baginya.
“Tuan Johan.”
Saat itu, suara dingin Ollie bergema suram.
“Lalu bagaimana dengan Raven?”
Dari kegelapan, seorang Death Knight perlahan menampakkan wujudnya.
Melihat pemandangan itu, aku tidak punya pilihan selain menutup mataku erat sejenak.
Zirah compang-camping. Kulit pucat. Kepala setengah terkoyak.
Itu Raven, diawetkan persis seperti saat kematiannya.
“Itu……”
“Sudah kuduga. Tidak mungkin. Seberapa keras pun kau berusaha, kau tidak bisa mengubah konvensi masyarakat.”
Orang mati tidak boleh dibangkitkan kembali.
Undead adalah makhluk yang mencemari orang mati. Menghancurkan mereka justru bentuk penghormatan pada almarhum. Persepsi negatif yang tertanam dalam kata “kematian” itu sendiri telah melahirkan keyakinan umum seperti itu.
Raven tidak bisa kembali.
Seberapa keras pun aku berusaha, dia akan ditolak orang.
Dan keberadaan Raven sendiri hanya bisa merugikan orang lain.
Raven harus dihancurkan.
Orang mati adalah orang mati.
“Haha……”
Ollie mengeluarkan tawa hampa.
Tidak… mungkin itu tawa pada ketidakberdayaanku sendiri.
Suara gigi bergesekan terdengar.
“Semua itu…. itu hal-hal yang tidak bisa kau lakukan untuk Raven! Jika aku meninggalkannya, yang kehilangan segalanya karena aku… maka aku tidak akan bisa memaafkan diriku sendiri!”
Ya, aku mengerti.
Aku akhirnya mengerti.
Aku tidak bisa menyangkal emosi yang dirasakan Ollie sekarang.
Karena aku juga sama.
Karena aku masih membawa kesedihan dan rasa sakit dari dulu di sudut hatiku.
Aku tidak bisa menyuruh orang lain melakukan apa yang gagal kulakukan sendiri.
“Kau tidak tahu. Tidak mungkin kau tahu. Bagaimana mungkin kau mengerti betapa dalam keputusasaanku?”
Dari Ollie, aku melihat diriku yang dulu.
Versi diriku yang mati sendirian di kamar kecil yang sepi.
“Aku tahu. Aku tahu bahwa kesedihan dan rasa sakit yang kurasakan tidak begitu berarti bagi orang lain.”
Sebentar, aku kehilangan kata-kata melihat Ollie menyindir dengan mengucapkan kata-kata persis yang pernah kukatakan.
Dilema yang masih belum kulepaskan.
Bahkan sekarang, ketika aku sudah menerima masa lalu dan bisa melihatnya sebagai kenangan, aku masih tidak bisa melupakan rasa sakit saat itu.
“Itulah mengapa aku hanya ingin bebas. Aku ingin lari.”
“Ha……”
Melalui Ollie, aku menyadari sisi diriku yang bahkan tidak kuketahui.
Aku memahami pilihan seperti apa yang kubuat dulu.
Apa yang harus kukatakan? Bagaimana aku harus membujuk Ollie?
Aku tidak bisa hanya berdiri dan melihatnya pergi seperti ini. Karena aku pernah mencapai kesimpulan yang sama seperti dia, aku tahu.
Aku tahu apa yang ada di ujung jalan ini.
Jadi aku harus menghentikannya.
Tapi bagaimana?
Bagaimana aku hidup sampai sekarang? Bagaimana bahkan harus kujelaskan itu?
Hal-hal yang terlalu samar untuk diungkapkan dengan kata-kata.
“Jika hanya kata-kata kosong dan penampilan, aku bisa mengatakannya sebanyak yang kuinginkan. Tapi aku tahu.
Dalam keadaan seperti itu, apa pun yang kau katakan, tidak akan didengar. Aku juga begitu.”
“Ollie.”
“Hentikan.”
Saat itu, Faust yang selama ini berdiri di belakang kembali melangkah maju.
Dengan wajar menempatkan dirinya di antara Ollie dan aku, Faust menatapku lurus dengan mata tenang.
“Johan Damus. Aku yakin sudah kukatakan sebelumnya. Tidak semua orang bisa sekuat kau. Beberapa orang memang tidak bisa bertahan.”
“Kau tidak bisa memaksakan itu pada mereka.”
“……Aku tidak begitu yakin.”
Karena dia tiba-tiba ikut campur, pikiranku justru menjadi lebih tenang.
Dulu, aku mati sendirian di kamar kecil.
Tapi di saat-saat terakhir, aku jelas menyesal mati seperti itu.
“Terkadang, metode yang lebih keras diperlukan.”
Aku berpikir.
Seandainya saja ada seseorang saat itu yang menyeretku keluar, bahkan dengan paksa.
Seseorang yang memaksa membuka pintu yang tertutup rapat itu.
“Tidak semua orang bisa kuat. Pasti ada orang yang tidak bisa bertahan.”
Hal-hal mungkin akan berubah berbeda.
Jika seseorang memelukku dengan hangat saat aku meringkuk sendirian dalam kedinginan, itu saja sudah cukup agar aku tidak kehilangan keinginan untuk hidup.
“Tapi orang bisa menjadi kuat. Meski tidak bisa bertahan, mereka tetap harus bertahan.”
Jadi dengan sengaja aku mengangkat pedang.
“Jika luka tidak diobati hanya karena sakit, itu hanya akan semakin membusuk.”
Kau mungkin gagal.
Tapi jika tidak mencoba, kau bahkan tidak akan mendapat kesempatan untuk gagal.
“Bahkan jika Ollie sudah menyerah, aku belum menyerah.”
“Aku mengerti.”
Dan begitu, aku menantang makhluk absolut yang jauh di luar kemampuanku.