“T-Tolong… setidaknya selamatkan nyawaku……”
Aku benar-benar terpojok.
Ini praktis sama dengan menyerahkan kekuasaan atas hidup dan matiku kepada Lobelia.
Tentu saja, dia mungkin berbohong.
Tapi ada yang namanya situasi.
Hanya dengan melihat situasi saat ini, jika ada, mereka justru mendukung klaim Lobelia daripada menyangkalnya. Bahkan, berdasarkan bukti situasi saja, ini praktis akan menjadi perjalanan langsung ke guillotine.
“Johan, itu keterlaluan. Apakah aku terlihat seperti orang yang akan melakukan hal seperti itu? Jika iya, aku sudah membunuhmu tadi malam.”
Jika dia benar-benar berniat membunuhku, dia tidak akan repot memberitahuku semua ini.
Tapi aku tidak bisa memikirkan cara apa pun untuk memperhalus situasi ini. Apakah ada cara lain selain membayar dengan nyawaku?
Tentu saja, aku tidak ingin mati.
Aku baru saja mencapai titik balik dalam hidupku…
Keringat dingin mengalir di tubuhku. Aku sudah berkeringat karena kutukan, tapi sekarang benar-benar mengucur seperti air terjun.
“Yah, tidak perlu memikirkannya terlalu serius. Itu hanya candaan.”
Seolah menyukai ekspresi wajahku, Lobelia terkekeh lalu duduk di tepi tempat tidur.
Jarak yang cukup halus.
Tidak terlalu dekat, tapi juga tidak terlalu jauh… jarak yang aneh.
Rasanya agak canggung.
“Yah, aku memang bilang kau harus bertanggung jawab, tapi aku tidak mengharapkan banyak.”
“Ya.”
“Apa yang bisa kau lakukan? Aku hanya menyuruhmu untuk mengingatnya.”
“Ya.”
“Simpan apa yang terjadi tadi malam di dalam hatimu.”
Lobelia tersenyum, wajahnya sedikit memerah seolah malu.
“Untuk saat ini, itu sudah cukup.”
Dengan perasaan seakan telah menyeberangi sungai yang tak mungkin bisa kukembali lagi,
aku hanya mengangguk, tanpa pilihan lain.
Setelah itu, butuh waktu yang cukup lama sebelum aku bisa meninggalkan istana kekaisaran.
Kutukan masih menarik-narik tubuhku, dan antara pagi hingga waktu makan siang istana dipenuhi orang.
Jadi bagaimana caranya aku pergi?
Mengingat efek bola salju dari waktu itu, aku benar-benar harus berhati-hati kali ini.
Terutama karena akhir-akhir ini aku menarik perhatian di istana kekaisaran.
Para pejabat, pelayan, bahkan para pelayan yang lewat bergosip tentang aide yang diterjunkan ke Ordo Kesatria Guillotine. Jika semacam skandal pecah dalam situasi seperti ini… hanya membayangkannya saja sudah menakutkan.
Untungnya, aku telah mempelajari cukup banyak hal dari Yuna.
Karena memiliki assassin terkuat di dunia di sampingku, setidaknya aku mampu merasakan kehadiran orang.
Masalahnya adalah terlalu banyak orang yang lewat di dekat kamar Lobelia.
Meski demikian, karena Lobelia sudah memerintahkan sejak awal bahwa tidak ada yang boleh masuk, kami punya banyak waktu untuk menunggu.
“Ahem, ahem.”
“A-Apa kau mau kopi?”
“…Itu akan menjadi kehormatan keluargaku.”
Berdua saja di kamar dengan Lobelia cukup sulit.
Dan karena ini adalah kamar pribadi Lobelia, pakaiannya terasa ringan dan cerah secara alami.
Aku berharap dia setidaknya memakai sesuatu seperti seragam biasa atau pakaian akademinya.
“Tidak bisa dihindari. Seragamku ternoda darah para bajingan kriminal itu, dan seragam akademiku… karena kau kemarin… ahem. Bagaimanapun, aku baru saja selesai mandi, jadi aku tidak terlalu ingin memakai baju kotor lagi.”
“…Masuk akal.”
Penjelasan yang begitu masuk akal sampai aku tidak bisa membantahnya.
Lebih dari itu, hanya duduk berdampingan di tempat tidur sudah sangat luar biasa.
Setelah menghabiskan beberapa jam dalam suasana canggung itu,
aku akhirnya berhasil melarikan diri dari kamar Lobelia.
“Ugh…”
Begitu aku berhasil melarikan diri, entah karena ketegangan telah memudar atau karena efek kutukan, lututku langsung lemas.
Kutukan yang sangat kejam.
Aku hanya bisa berharap hadiahnya akan sama manisnya.
“Apa yang kau lakukan di sini?”
Sementara aku beristirahat sejenak, aku mendengar suara yang familiar dari belakangku.
“Kenapa kau terkejut sekali? Hmm? Wajahmu tidak terlihat baik. Apa kau sakit?”
“…Oracle?”
“Ya, ini aku. Tapi ekspresi aneh apa itu?”
“Tidak, kau…”
Aku gelagapan. Sesuatu yang tidak pernah kusadari sebelumnya tiba-tiba menonjol.
Bagaimana mengatakannya? Aku tidak pernah ingin menyadarinya karena alasan seperti ini, tapi…
“Kenapa kau tidak memiliki kehadiran sama sekali?”
“Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan.”
Untuk meninggalkan istana tanpa bertemu siapa pun, aku telah dengan hati-hati memeriksa kehadiran orang di sekitarku sepanjang waktu.
Bukankah lebih baik waspada daripada ketahuan dan memiliki rumor tersebar?
Aku melakukan yang terbaik.
Kecuali seseorang sengaja menyembunyikan kehadiran mereka di dalam istana, seharusnya tidak ada orang yang tidak bisa kudeteksi.
Bukan hanya aku sudah menjadi lebih kuat, kemampuan [Pemisahan Pikiran] terus memberiku informasi tentang sekitarku.
Karena itu, kecuali mereka adalah Ksatria Guillotine yang dikenal sebagai Wraith, tidak ada yang bisa menipu indraku.
Bahkan, beberapa dari wraith itu telah tertangkap dalam jaring sensori-ku.
Tapi Oracle berbeda.
“Johan Damus?”
Oracle tidak terlihat seperti berusaha menyembunyikan kehadirannya sama sekali. Fakta bahwa dia terang-terangan memanggilku membuktikan itu.
Langkah kaki dan gerakannya juga tidak menunjukkan tanda-tanda penyembunyian.
Dan yet… aku tidak bisa merasakan kehadiran sama sekali.
Tidak, untuk lebih tepatnya…
“Kau bukan manusia?”
“Itu cukup kasar untuk diucapkan tiba-tiba.”
Rasanya seperti melihat sesuatu yang sebenarnya tidak ada di dunia ini.
Mengapa aku baru menyadarinya sekarang? Dan mengapa hanya aku yang menyadarinya?
Jika rasa keanehan sekuat ini, orang lain seharusnya juga merasakannya. Jadi apa perbedaan mereka dan aku?
Aku menahan lidah. Rasanya seperti aku tidak boleh mengucapkan pikiran yang muncul dalam benak.
“Tidak, lupakan. Yang lebih penting, jika kau free, bisakah kau membantuku?”
“Aku ingin bilang tidak… tapi melihat dari wajahmu, sepertinya kau benar-benar butuh bantuan.”
“Bawa aku pulang.”
Saat Oracle menjentikkan jarinya, ruang angkasa pecah seperti kaca.
Kemampuan uniknya sendiri.
Kekuatan untuk berpindah melalui ruang dengan melewati antar dunia.
Dia adalah salah satu orang yang mampu melakukan perpindahan spasial, bersama dengan Wonder Mage dan Sage Agung.
Kemampuannya benar-benar nyaman.
“Johan Damus……?”
Namun, karena membutuhkan perjalanan antar dunia, guncangan yang ditimbulkan pada tubuh fisik tidaklah kecil.
Kemampuan yang senyaman itu terbatas.
Saat menyeberangi dunia bersamanya, aku kehilangan kesadaran untuk sesaat.
Rasanya orang lebih banyak bermimpi saat sakit.
Sama seperti tadi malam dan sekarang juga. Aku terus bermimpi lagi dan lagi.
Mimpi jernih lainnya.
Tapi yang satu ini jelas berbeda dari mimpi-mimpi yang kualami sampai sekarang.
“Ini bukan mimpi yang terkait denganku.”
Tempat dan situasinya… tidak ada hubungannya dengan aku.
Matahari hitam melayang di langit, dan daratan diwarnai merah.
Gaya arsitektur bangunan yang terlihat di kejauhan aneh. Tidak seperti apa pun yang pernah kulihat baik di Bumi atau di duniaku.
Pakaian para mayat yang berserakan di tanah juga terasa asing.
Namun, di sana aku, merasa seolah semua itu benar-benar alami.
“Halo.”
Mengamati dunia melalui mata orang lain, aku akhirnya berhadapan dengan seseorang daripada pemandangan sekitarnya.
Rambut pirang cerah seperti matahari dan mata biru seperti langit.
Wajah wanita yang menggenggam pedang terasa anehnya familiar.
“Apakah kau Raja Iblis?”
Baru kemudian aku memahami mimpi seperti apa yang kualami.
Ini juga bukan mimpiku.
“Namaku Alice. Seperti yang kau lihat, aku hanya seorang pendekar pedang biasa.”
Aku cepat sadar.
Daripada bangun sendiri, lebih tepat dikatakan bahwa seseorang membangunkanku.
“Uh… halo?”
Saat melepaskan handuk basah yang jatuh ke wajahku, aku memeriksa wajah orang yang membangunkanku.
Mungkin karena mimpi yang baru saja kualami. Untuk sesaat singkat, wajahnya bertumpang tindih dengan wanita dalam mimpi.
“Oracle……”
“Aku senang kau sudah sadar.”
“……Apakah kau bahkan tidak mampu merawat orang dengan benar?”
Aku tidak pernah berharap akhirnya merasa bersimpati pada Lobelia di sini.
Memikirkannya sekarang, dia mungkin orang yang lebih perhatian daripada yang kukira.
“Aku bahkan tidak berharap terima kasih, tapi bukankah mengeluh agak terlalu berlebihan?”
“Rasanya aku hampir mati lemas. Jika hanya keluhan, itu cukup murah hati, bukan?”
Serius, siapa yang menutupi seluruh wajah seseorang dengan handuk basah tanpa bahkan memerasnya?
Jika tidak bisa melakukannya dengan benar, lebih baik jangan lakukan.
“B-Bukan begitu! Itu kesalahan! Aku menjatuhkannya!”
“Kupikir kau menamparku di wajah saat aku tidur.”
Tidak heran wajahku sakit. Bukan karena kutukan. Handuk yang basah kuyup pasti jatuh lurus dan mengenai wajahku.
“Ngomong-ngomong, bagaimana keadaan tubuhmu?”
“Yang terburuk.”
“Seharusnya kau lebih merawat tubuhmu secara normal. Aku penasaran bagaimana kau bisa seperti ini.”
“Aku dikutuk.”
“Bagaimana itu bisa terjadi?”
“Yang Mulia Kaisar memberikanku alkohol terkutuk sebagai hadiah.”
“Ah, barang itu……”
Tampaknya dia sudah tahu Kaisar memiliki barang aneh seperti itu.
“Sepertinya dia memiliki harapan tinggi padamu, sampai memberimu sesuatu yang berharga seperti itu.”
“Berharga?”
“Tentu saja berharga. Kutukan itu disuling secara pribadi oleh Sage Agung.”
“Tidak heran itu sangat mengerikan.”
Jauh lebih kuat dari yang kuharapkan.
Pada level ini, itu pasti tingkat atas.
Rasanya pasti akan membantu suatu hari nanti saat menghadapi Sage Agung.
“Oh, itu?”
Oracle berbicara seolah itu bukan hal penting.
“Katanya itu diberikan agar dia bisa menggunakannya jika suatu hari dia merasa ingin menyerah pada segalanya.”
Untuk bunuh diri, ya……
Tentu, untuk seseorang sekuat Kaisar, bahkan mengambil nyawanya sendiri tidak akan mudah.
“Tapi sesuatu pada level ini mungkin tidak akan bekerja pada Kaisar.”
“Itu adalah alkohol yang dia terima pada saat penobatannya. Untuk Kaisar saat ini, itu bukan sesuatu yang memiliki banyak arti lagi.”
Jadi itu dari penobatannya. Itu sudah lama sekali.
“Jadi dengan ini, kau bisa mempersiapkan diri sampai batas tertentu terhadap kutukan Sage Agung, kan? Terpuji bagaimana kau terus bersiap untuk menghadapi Sage Agung.”
Oracle mengangkat bahu dan tersenyum.
Rasanya agak seperti dia mengejekku, tapi tidak terlalu menggangguku.
Diriku yang dulu akan berteriak bahwa itu tidak benar, tapi kali ini berbeda.
“Benar.”
Aku, pada kenyataannya, bersiap untuk menjatuhkan Sage Agung.
Karena bajingan itu mengulurkan tangan pada Ollie dan Raven, aku tidak berniat mengakhiri segalanya hanya dengan kata-kata.
Tentu, menyelamatkan Ollie adalah prioritas utama untuk sekarang, jadi aku akan mencoba menyelesaikan segalanya melalui percakapan……
“Bagaimanapun, terima kasih telah mengantarku pulang. Itu benar-benar meringankan pikiranku.”
“Jadi kau tahu cara berterima kasih pada orang?”
Bagaimana tepatnya orang-orang di sekitarku menilaiku?
Aku berusaha menjaga rasa kesopanan tertentu, tapi aku tidak tahu seberapa besar sampah yang mereka pikirkan tentang diriku.
“……Ngomong-ngomong, bagaimana kau tahu kamar mana yang adalah kamarku?”
Pernahkah aku memberitahunya nomor kamar mana yang kutinggali?
“Tentu saja aku tidak tahu. Aku bertanya pada supervisor asrama.”
“Uh……?”
Bukankah itu berarti seseorang melihat kami berdua masuk ke kamar yang sama?
“Kenapa? Ada masalah?”
“Tidak, kau……! Ha! Lupakan saja. Tetaplah tidak sadar.”
Aku melarikan diri untuk menghindari Lobelia, tapi sekarang aku di ambang skandal di tempat lain.
Mereka bilang tidak ada surga tempat kau melarikan diri. Mungkin ini hanya jenis takdir yang kumiliki.