“P-Prince Theseus?”
“Apakah ada masalah?”
“T-Tidak…… hanya…….”
“Kalau begitu, aku akan melanjutkan seperti ini.”
Theseus kembali ke Kastil Kekaisaran mengenakan pakaian berkabung hitam.
Abraham, yang keluar untuk menyambutnya, tak bisa menahan senyum pahit.
“Pakaian berkabung sangat cocok untukmu. Untuk siapa itu?”
“Untuk ayahku.”
Gemuruh terdengar di ruang audiensi.
Semua orang merasa tak nyaman dengan pemandangan Theseus, yang baru saja kembali setelah sekian lama, secara terbuka menyatakan perang kepada Kaisar.
Adapun Theseus sendiri, ia hanya mengungkapkan kebenaran tanpa menambahkan satu kebohongan pun.
Sayangnya, karena ia adalah orang yang jujur, ia tidak memiliki bakat untuk berbicara dengan cara yang berputar-putar.
“Ini sungguh disayangkan.”
Abraham mengangguk tenang, sudah mengetahui kebenarannya.
Para pejabat hampir tidak bisa bernapas saat menyaksikan pertukaran yang belum pernah terjadi antara kedua pria itu.
“Untuk menjatuhkanmu dari kursi itu. Apa alasan lain yang bisa ada?”
“Bagus. Ini seharusnya menjadi motivasi yang tepat untuk Lobelia juga.”
Abraham tersenyum samar dan bangkit dari tempat duduknya.
“Tidak akan ada pesta untuk kembalinya anak yang hilang. Semua orang, bubar.”
Itulah kembalinya Theseus.
Sebuah kisah yang sangat acuh tak acuh.
Begitulah keseluruhan kejadian itu.
Sebelum meninggalkan tempat persembunyian Para Penyimpang,
Aku mengunjungi sebuah makam yang terletak agak jauh dari kediaman.
“Melihat ke belakang, aku tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah benar harus kau yang pergi.”
Hanya satu orang yang mati dalam pertempuran melawan Penulis Naskah.
Yang lainnya yang sebelumnya menyusup ke kastil semua hanya ditahan dan dikurung dalam sel isolasi. Tidak ada yang dibunuh.
“Immun.”
Satu-satunya yang mati adalah orang yang paling dewasa namun tetap kekanak-kanakan di sana, seseorang yang masih membawa rasa kesatria.
Ini bukan pertama kalinya aku melihat seseorang mati, tetapi kematian seseorang yang dekat denganku tetap saja sesuatu yang sulit untuk diterima.
Kult, Tillis, Vidar, dan Penulis Naskah.
Masing-masing dari mereka memiliki alasan mengapa mereka pantas mati.
Jadi meskipun aku memiliki tingkat akrab dengan mereka, tidak ada alasan bagiku untuk meratapi kematian mereka.
Tapi Immun berbeda.
Dia adalah seseorang yang tidak memiliki alasan untuk mati di sini.
“Aku tahu ini akan terjadi.”
Aku tahu Immun akan mati.
Aku bisa melihat akhirnya dengan jelas sejak awal. Lagipula, ini adalah dunia di mana orang-orang dengan sifat seperti Immun sulit untuk hidup lama.
Jika ada, ia hidup lebih lama daripada kebanyakan orang.
“Namun, jika dia pergi dengan puas, aku rasa itu adalah sesuatu yang patut disyukuri?”
Berapa banyak orang yang meninggalkan dunia ini merasa puas?
Bahkan jika dia dibunuh, dia tidak pernah membengkokkan kemauannya dan mencapai apa yang dia inginkan, jadi dengan standar itu, itu adalah kematian yang baik.
Ya, kematian yang baik.
Jadi tidak ada alasan untuk terpuruk dalam kesedihan.
“Jangan sesali itu.”
“Jangan terikat padanya juga.”
Aku berdiri terpaku di depan makam Immun ketika itu terjadi.
Pada suatu saat, Melana muncul di sampingku seperti hantu.
“Kau telah melihat dengan mata kepalamu seperti apa akhir itu.”
Seseorang yang telah mencapai titik tanpa kembali karena penyesalan masa lalu dan keterikatan yang tersisa.
Melana adalah contoh yang perlu diwaspadai.
Untuk dia memberi nasihat padaku berarti dia dengan sukarela mengambil peran itu sendiri.
“Apa yang kau lakukan selama ini?”
“Tidur seperti tikus mati. Yah, aku mungkin benar-benar akan mati segera.”
“Itu lelucon yang mengerikan.”
“Aku juga berharap itu hanya lelucon.”
Dia selalu bertindak seperti seseorang yang akan pergi segera, tetapi hari ini terasa lebih buruk.
Atau apakah ini benar-benar waktu dia akan pergi?
Aku berpikir sulit untuk bahkan menangkap sekilas dirinya belakangan ini, dan memang, dia tampak semakin menyedihkan.
“Yah, aku tidak berniat mati seperti ini.”
Setidaknya tampaknya dia masih memiliki kemauan untuk hidup. Itu mungkin kabar baik bagi Jeff.
“Johan.”
“Huh? O-Ooh…….”
Ini benar-benar canggung.
Antara Melana dan aku, tidak ada yang selain hubungan buruk, jadi aku tidak tahu apa yang seharusnya aku katakan.
“Aku merasa bersalah padamu.”
“T-Tidak, mengapa membahas itu sekarang…… itu semua sudah berlalu, jadi tidak apa-apa.”
Mengapa ini menjadi begitu canggung?
Setelah mengakhiri pertemuan yang tidak nyaman dengan Melana, aku menenangkan diri dan menuju ke Kadipaten Ether.
Sebelum datang ke sini, sebenarnya aku telah mengirim Ariel ke Lobelia terlebih dahulu.
Itu untuk melihat seberapa marah dia.
Tapi kemudian…… tidak ada. Berita berhenti.
Ariel tidak pernah kembali setelah pergi untuk menemui Lobelia.
Jadi aku mengirim Yuna.
……Yuna juga berhenti merespons.
Itulah sebabnya aku datang secara langsung. Aku tidak bisa meninggalkan tunanganku yang cantik.
Ketika aku tiba di kediaman, para pelayan membimbingku dalam keheningan.
Mereka tidak menanyakan tujuanku atau hal-hal seperti itu; mereka hanya membawaku langsung ke ruangan tempat Lobelia beristirahat.
Aku berharap mereka mengatakan sesuatu, tetapi mereka tidak melakukannya.
Aku sampai di pintu kamar Lobelia merasa seperti seorang terpidana yang dibawa ke tempat eksekusi.
“Ehem, Yang Mulia. Ini Johan Damus. Bolehkah aku masuk?”
Aku mengetuk dan memperkenalkan diri.
Aku berharap dia mengatakan tidak, tetapi……
“Masuk.”
Bahkan jika kau masuk ke sarang harimau, kau bisa selamat selama kau tetap waspada.
Dengan pikiran itu, aku membuka pintu kamar Lobelia.
“Ya, Yang Mulia.”
Aku menyadari bahwa peribahasa lama itu adalah kebohongan.
Lobelia, yang beberapa hari lalu terbaring di tempat tidur, kini duduk di kursi.
Tangannya terlipat, dahinya bersandar di atasnya. Yah……
“Apa urusanmu?”
“Aku ingin tahu…… apakah kondisimu sudah membaik sama sekali.”
Aku tidak bisa mengeluarkan kata-kata lebih lanjut.
Bagaimana aku bisa membahas Theseus dalam suasana seperti ini?
Rasanya seperti saat nama itu terucap, kepalaku akan terbang.
“Ah, jadi kau datang dengan alasan yang sama seperti Ariel dan Yuna.”
Baru saat itu aku menyadari keduanya berdiri diam di samping.
Mereka menghindari tatapanku dan menundukkan kepala dalam keheningan.
Tidak perlu membungkuk.
Aku mengerti.
Aku pikir mereka menghilang, tetapi ternyata mereka terjebak di sini seperti aku, tidak bisa menyebutkan Theseus.
Maksudku, bagaimana mungkin seseorang bisa membahasnya dalam suasana seperti ini?
“Jadi? Ada yang ingin kau katakan lagi?”
“……Tidak.”
Bagaimana mungkin dia tidak tahu? Dia tahu ke mana kami pergi. Dia bukan seseorang yang akan melewatkan koneksi itu.
“Semua kalian datang ke sini bersama tanpa mengatakan apa-apa. Situasi yang menggelikan.”
Aku dengan tenang melangkah dan mengambil tempat di samping Ariel dan Yuna.
Tidak ada alasan khusus. Itu hanya tampak seperti tempat paling aman untuk berada.
“Aku mendengar bahwa Kakak Theseus kembali ke Kastil Kekaisaran…… Apakah kau tahu sesuatu tentang itu, Ariel?”
“Wh-What?! A-Aku? Uh, yah…… aku tidak benar-benar…….”
Ariel melompat kaget ketika disebutkan dan cepat-cepat mengalihkan pandangan.
Saat mata kami bertemu saat tatapannya melayang, aku merasakan firasat buruk.
“Johan.”
“……Ya.”
Tentu saja. Aku tahu ini akan berujung seperti ini pada akhirnya.
Sejak awal, Lobelia mungkin sudah menunggu kedatanganku.
Dia mungkin menjaga Ariel dan Yuna di sini tepat agar aku datang.
“Jelaskan.”
“A-Aku juga tidak tahu. Kami bertarung bersama, tetapi mengapa orang gila itu kembali ke Kastil Kekaisaran…….”
Aku benar-benar tidak tahu.
Mengapa dia kembali, sebenarnya?
“Untuk memulai, aku bahkan tidak bisa tetap sadar sampai akhir, jadi aku tidak tahu bagaimana hasilnya. Aku pingsan di tengah jalan. Jika ada yang tahu, mungkin Yuna bisa?”
“Johan……?”
Yah, apakah aku mengatakan sesuatu yang salah?
Aku memastikan bahwa Yuna dan Ariel aman.
Jadi aku menjual Yuna dan melarikan diri.
Sejujurnya, bukankah Yuna yang paling tahu tentang jalannya peristiwa?
Aku pingsan karena lubang di tubuhku, jadi aku tidak tahu banyak.
“Phew, apakah kita berhasil melewatinya entah bagaimana?”
Aku cukup khawatir, tetapi untungnya semua berjalan baik.
Siapa yang menyangka pingsan bisa menjadi begitu melegakan?
Jika itu Yuna, aku percaya dia menjelaskan semuanya dengan cerdik dan meredakan keadaan.
Baiklah, saatnya aku kembali ke Cradle setelah sekian lama.
Aku sudah cukup lama pergi, jadi mungkin aku juga harus membersihkan kamar asramaku.
Akibat dari perang sudah cukup buruk, tetapi setelah itu aku pergi ke garis depan untuk menenangkan Lobelia, dan kemudian berkeliaran di luar menangani masalah penulis naskah juga.
Seharusnya sekarang kamarku sudah tertutup debu tebal, bukan?
“Oh, Mahasiswa Johan!”
“Huh?”
Saat aku hendak kembali ke kamarku, pengawas asrama menghentikanku di pintu masuk.
Ada apa? Pengumuman lain atau semacamnya?
Aku ingat semester ini belum dimulai karena tugas dukungan sipil dan semua itu……?
Mungkin ada sesuatu yang tidak aku ketahui.
Yah, aku sudah pergi cukup lama.
“Surat datang untukmu.”
“……Surat?”
Dari siapa? Untukku?
Aku bahkan tidak bisa mulai menebak. Siapa yang mengirimi aku surat?
Bukan dari rumah…… Jika mereka punya sesuatu untuk dikatakan, mereka tidak akan repot-repot dengan surat. Mereka bisa langsung menghubungiku melalui Cermin Perak.
……Jangan-jangan ini surat cinta? Mungkin aku tidak terlihat seperti itu, tetapi aku sudah berkomitmen.
Yah, aku sangat populer, jadi siapa tahu.
Haah…… popularitas yang terkutuk ini.
“Ini dari keluargamu.”
“Oh, begitu?”
Jadi ini dari rumah.
Setiap dugaan yang aku buat salah. Mungkin aku benar-benar sudah melewati masa kejayaanku.
“Lagipula, surat……”
Mengapa tiba-tiba ada surat?
Ah, apakah Chris yang mengirimnya?
Aku membalik-balik surat itu, mencari nama pengirimnya.
Ini dari ayahku.
Aku benar-benar tidak mengerti. Dia memiliki Cermin Perak, jadi apa yang dia lakukan? Apakah dia merusaknya atau semacamnya? Barang mahal itu?
“Ah, terima kasih. Aku akan masuk dan memeriksanya.”
Aku sedikit membungkuk kepada pengawas asrama dan kemudian menuju ke kamarku.
Lagipula, ini adalah surat yang ditukar antara bangsawan. Tidak terasa tepat untuk membacanya di depan orang lain.
“Yuk kita lihat…….”
Sebuah surat mendadak.
Aku membukanya dengan perasaan cemas yang samar terhadap bentuk kontak yang tidak biasa ini.
[Johan, ini aku. Kau mungkin bertanya-tanya mengapa aku tiba-tiba mengirim surat. Maaf. Aku tidak bisa mengumpulkan keberanian untuk berbicara langsung melalui Cermin Perak.]
Pembuka yang mengganggu. Apakah sesuatu telah salah tanpa sepengetahuanku?
[Ada dua hal penting yang perlu dibahas. Yang pertama terkait dengan adikmu.]
Chris? Jangan-jangan ada sesuatu yang terjadi pada Chris lagi.
Dia sudah sakit-sakitan sejak kecil. Tentu saja aku tidak bisa tidak khawatir.
[Tubuh adikmu tampak menyusut dengan jelas belakangan ini. Ibumu senang, tetapi Chris sendiri tampaknya berjuang dengan rasa kehilangan yang kuat.]
“……Ah.”
Aku mengerti.
Dengan kematian Vidar Sang Pejuang Hebat, Varg menghilang dari dunia ini.
Jika demikian, maka kutukan Varg pasti juga telah menghilang.
Aku tidak menyembuhkan penyakit Chris. Aku tidak bisa menyembuhkannya.
Lebih tepatnya, aku membalikkan efek kutukan yang telah berlaku pada Chris melalui obat.
Jadi secara teknis, itu bukanlah penyembuhan.
Chris yang menjadi sangat berotot bisa dianggap sebagai efek samping dari itu.
Lalu bagaimana dengan sekarang, dengan kutukan Varg yang hilang?
“Apakah sifat yang dibalik itu juga menghilang?”
Itu kabar baik.
Itu berarti penyakit Chris telah sembuh sepenuhnya.
[Sekarang, dari sini adalah hal kedua. Kau mungkin merasa aneh bahwa topik pertama tidak selesai dengan baik, tetapi aku merasa ini perlu dikatakan terlebih dahulu.]
Cerita berakhir canggung dengan pembicaraan tentang Chris yang merasa kehilangan.
Apa yang bisa menjadi cerita kedua sehingga topiknya beralih seperti ini?
[Hal kedua juga berkaitan dengan saudara laki-lakimu.]
“Huh……?”
Aku memeriksa surat itu lagi.
Topik pertama jelas tentang Chris.
Tetapi apakah yang kedua juga tentang Chris?
[Kau sekarang memiliki saudara ketiga.]
[Sudah lama sejak bayi itu lahir.]
Kau masih cukup bertenaga, sepertinya.