Semua telah berakhir.
Tidak ada lagi pasukan cadangan yang tersisa, dan sistem evolusi diri telah hancur.
Tidak ada waktu untuk memperbaikinya.
Bahkan jika itu diperbaiki, dengan fondasi yang sepenuhnya hancur, impian untuk mencapai ruang angkasa tidak akan pernah terwujud.
“Kekalahan total.”
Perhitungan yang tepat selalu menjadi keahliannya, dan desain skrip itu sendiri sempurna.
Hanya satu hal yang ia kurang: pengalaman bertempur yang nyata.
Itulah sebabnya ia kalah dari tipu daya yang begitu kasar.
Penulis Skrip menatap langit.
Ia tidak melihat apa-apa.
Saat Asterion jatuh, ia menghancurkan setiap langit-langit di jalannya, namun lapisan terakhir masih utuh.
Hanya satu lapisan. Hanya satu lantai.
Karena satu lantai itu, Penulis Skrip tidak dapat melihat langit berbintang yang selalu ia impikan.
– Ha……
Ini tidak adil.
Ia telah gagal. Ini adalah akhir.
Jadi, apakah ia harus menerimanya?
Setelah impian seumur hidupnya terhalang?
Ya, sistem evolusi diri telah mati, dan outputnya telah turun begitu rendah sehingga perlawanan itu sendiri tidak ada artinya.
– Tapi aku tidak bisa menerimanya.
Ia tidak bisa begitu saja menyerah dengan mudah.
Meskipun itu sia-sia, ia ingin melawan sampai akhir.
Bam!
Penulis Skrip yang sebelumnya terkulai seolah telah menerima segalanya, tiba-tiba mengayunkan tinjunya ke arah Theseus.
Bagi Theseus, yang mengira semuanya telah berakhir, itu sangat membingungkan.
“Apa yang kau lakukan?!”
Itu tidak menyakitkan.
Hanya menjengkelkan karena tiba-tiba dipukul.
Tentu saja, karena itu adalah tinju logam, ada sedikit tenaga di dalamnya.
– Aku hanya kesal!
“Tidak, apa yang kau lakukan ini—?!”
Sistem evolusi diri telah hancur.
Bersama dengan itu, sistem dukungan tempur juga hancur.
Pukulan yang dilontarkan oleh seorang lelaki tua yang telah menghabiskan setengah hidupnya di bengkel terasa ringan.
– Ini tidak adil. Sangat tidak adil! Aku harus berhenti di sini!
Sama seperti yang dikatakan Theseus, itu tidak lebih dari sekadar tantrum.
Ia telah menjalani seluruh hidupnya berpegang pada impian.
Namun, ia tidak pernah benar-benar percaya bahwa ia pasti akan mencapainya.
Bagaimanapun, hanya sebagian kecil orang yang berhasil mewujudkan impian mereka.
Itulah sebabnya ia telah mempertimbangkan kemungkinan kegagalan.
Ia bahkan telah menerima bahwa impiannya mungkin diinjak oleh orang lain.
– Aku belum memberikan segalanya! Aku bisa melakukan lebih banyak!
Ketuk!
Theseus dengan tenang memblokir tinju Penulis Skrip.
Di balik mata yang ceria itu, ia tahu semangat lelaki tua itu… bagaimana ia selalu menatap impiannya.
Itulah sebabnya ia juga memahami makna di balik ledakan emosi yang sama sekali tidak ada gunanya ini.
“Tidak. Sudah berakhir. Kau kalah tanpa mencapai impianmu.”
Kata-kata yang kejam, sangat tidak seperti Theseus.
Mendengar itu, tubuh Penulis Skrip bergetar hebat saat ia mengeluarkan emosinya.
– Aku tahu itu tanpa kau memberitahuku! Tidak ada yang lebih tahu daripada aku! Itulah sebabnya ini hanya aku meluapkan kemarahan!
Krek!
Theseus menjepit lengan Penulis Skrip dengan pedangnya dan menghancurkannya.
Bahkan setelah kehilangan satu lengan, Penulis Skrip tidak berhenti menyerang.
Blok. Sabit. Hancurkan.
Untuk mengambil impian dari seorang lelaki tua yang telah mengejarnya seumur hidup, satu-satunya cara adalah menghancurkannya sepenuhnya.
Penulis Skrip tidak berhenti. Tidak… ia tidak bisa berhenti.
Ia sudah berlari dengan rem yang patah.
Dan jadi, satu-satunya saat ia bisa berhenti adalah saat ia dihancurkan menjadi serpihan.
Krek!
Seolah menyelesaikan tugas, Theseus memecah Penulis Skrip menjadi bagian-bagian.
Sama seperti yang ia lakukan di Pegunungan Veldani, ia menghancurkan lawannya dengan teliti.
“Hup!”
Krek!
Namun ada satu perbedaan dari saat itu.
Kali ini, ia bertarung sambil mengakui bahwa lawannya adalah seorang manusia.
Dengan tangannya sendiri, ia menghancurkan seorang lelaki tua yang tidak berbeda dari keluarganya.
“Apakah kau puas?”
Setelah memutuskan semua anggota tubuh Penulis Skrip dan akhirnya menusukkan pedangnya ke torso, Theseus bertanya dengan suara tenang.
– Tentu saja tidak.
“Kalau begitu, silakan pergi sambil membawa penyesalan itu bersamamu.”
– =Begitulah adanya.
Kehidupan lelaki tua yang telah berlari menuju impiannya akhirnya terhenti di sini.
Penemu yang telah membangun sebuah kapal yang ditujukan menuju kosmos masih menatap bintang-bintang.
Bahkan di akhir, ia tidak bisa meninggalkan impiannya.
Menyadari itu, Penulis Skrip bertanya, membawa penyesalan yang dalam.
– Theseus.
“Ya.”
– Apa impianmu?
“Bukankah kau tahu?”
– Nah, kau orang yang membosankan, aku bertanya-tanya apakah kau bahkan memiliki sesuatu yang bisa disebut impian.
“Aku punya.”
– Kau? Benarkah?
Bukan hanya imajinasiku jika terdengar seperti “Kau, dari semua orang?”
“Impian saya adalah…”
Theseus menatap langit.
Di balik lubang besar yang membentang dari bawah tanah hingga permukaan, lampu-lampu yang terpasang di langit-langit terakhir masih bersinar.
Kecok!
Theseus mengayunkan cahaya dan menghancurkan langit-langit terakhir itu.
Jauh di sana, bintang-bintang mulai terlihat.
Dilihat dari bawah tanah, bintang-bintang itu tidak mengesankan, terhalang oleh dinding bangunan dan puing-puing yang berserakan.
Dan jadi, dari dalam sumur kecil itu, katak-katak menatap ke langit.
“Suatu hari, aku akan melarikan diri dari sumur ini dan pergi ke dunia. Ke dunia di balik langit berbintang itu.”
Penulis Skrip telah berjuang untuk waktu yang lama sebelum menggunakan sistem evolusi diri.
Bagi seseorang yang telah menghabiskan seluruh hidupnya berlari menuju impiannya, keraguan itu tidak biasa.
Apakah ia takut tidak lagi menjadi dirinya sendiri?
Ia telah bertanya pada dirinya sendiri berulang kali.
Ia bahkan telah bertanya kepada orang lain tentang identitasnya sendiri.
Namun sekarang, ia mengerti.
Ada cara lain baginya.
Cara lain untuk mencapai impiannya.
– Itu adalah impian yang indah.
“Ya. Aku percaya itu benar-benar indah.”
Dahulu kala, seorang pangeran naif yang melarikan diri dari istana kekaisaran mengembara di dunia.
Theseus yang hanya melarikan diri dari istana kekaisaran mengembara di dunia tanpa tujuan, tanpa tempat yang bisa disebut.
Deus yang menampungnya.
Lelaki tua yang pemarah itu tidak peduli apakah Theseus berdarah kekaisaran atau tidak. Ia mempekerjakannya sebagai imbalan untuk makanan dan tempat tidur.
Ia tidak berusaha menyembunyikan identitasnya.
Ia tidak menyembunyikan eksperimen yang sedang dilakukannya dan bahkan menggunakan Theseus untuk itu.
Bahkan saat itu, Theseus tahu setidaknya bahwa Ex Machina adalah organisasi teroris.
Namun alasan ia mengikuti Deus dalam diam adalah—
“Pastinya itu adalah impian yang cukup megah untuk sangat memikat.”
Karena ia telah melihat bintang-bintang yang dikejar oleh mata-mata itu.
Karena di mata seorang lelaki tua yang layu, ia melihat kerinduan yang lebih murni daripada seorang anak.
– Theseus.
Theseus adalah orang yang membosankan. Itu karena ia terlalu lurus.
Tetapi orang yang lurus itu selalu melihat ke arah yang sama dengan lelaki tua yang nakal.
Bagi Theseus, Penulis Skrip Deus adalah keluarga sekaligus objek kekaguman.
– Pergilah dan wujudkan impianmu.
Dan ia adalah sebuah kapal tunggal yang berlayar bersama menuju bintang-bintang.
Tentu saja, kapal itu kadang-kadang mengalami kerusakan, dan ada kalanya bagiannya harus diganti.
Setelah mengganti komponen satu per satu, kapal itu akhirnya kehilangan bentuk aslinya.
– Itu tidak harus diarahkan ke langit berbintang. Bahkan impian sepele pun baik.
Jadi, apakah kapal itu berubah?
Tidak, kapal itu tidak berubah.
Penampilannya mungkin telah berubah.
Bentuknya mungkin telah berubah.
Banyak hal lainnya juga akan berubah di masa depan.
“Kapal Theseus” akan terus berlayar menuju impian.
Penulis Skrip Deus bermimpi.
Namun pada saat pelayarannya yang tidak pernah berhenti bahkan di ambang kematian akhirnya berakhir, ia akhirnya menyadarinya.
– Theseus, aku…
Bahwa tempat di mana kapalnya melayang sudah—
– Senang bisa bermimpi!
Lautan bintang.
Istana Kekaisaran.
Abraham Vicious von Miltonia menatap langit berbintang.
Ini adalah hari ketiga sejak Penulis Skrip Deus menguasai Creta.
“Ya ampun, sudah lama kau menerima begitu banyak kutukan.”
“Aku rasa begitu.”
Abraham tersenyum samar mendengar teguran dari Ksatria Hitam Lanius yang menghela napas berat. Mengingat bahwa ia telah secara terbuka menunjukkan sikap politik yang jelas, itu hanya wajar.
Ia tahu beratnya urusan ini, risiko yang lahir dari pilihannya sendiri.
Dan ia tahu apa arti Penulis Skrip Deus bagi Theseus.
“Apakah benar-benar perlu pergi sejauh ini?”
“Jika kau bertanya apakah itu perlu… maka ya, itu perlu.”
Dalam situasi seperti ini, menekan Creta bukanlah pilihan yang bijak.
Di mata siapa pun, itu adalah langkah politik yang transparan, yang hanya akan mendinginkan sentimen publik, dengan tidak ada yang bisa didapat sebagai imbalannya.
Namun, Abraham percaya itu harus dilakukan.
“Lanius, aku tidak bisa menjadi orang tua bagi anak itu. Aku adalah seorang kaisar yang kekurangan kekuatan, dan dia adalah seorang pangeran yang harus berdiri sendiri.”
“Kekurangan kekuatan? Itu bahkan tidak masuk akal—”
“Aku memilih untuk menjadi seorang tiran. Itu adalah keputusan yang diambil untuk menyatukan Kekaisaran.”
Karena ia harus menjadi tiran yang dingin dan kejam, ia tidak bisa bertindak sebagai ayah bagi seorang anak.
“Aku bukan ayah anak itu. Tetapi keluarga yang ia pilih sendiri, orang-orang yang memperlakukannya seperti keluarga, ada di sana.”
Setelah percakapannya dengan Penulis Skrip Deus,
Abraham mulai memahami apa arti Deus bagi Theseus.
“Bahkan jika aku tidak bisa menjadi ayahnya, apakah aku benar-benar harus mengganggu pertemuan kembali antara keluarga?”
Tidak ada kasih sayang.
Tetapi setidaknya, ada kewajiban minimum.
Karena ia adalah seorang tiran, ia memberikan kesempatan dengan cara tiran.
Kegagalan dapat diterima. Bahkan jika semuanya berjalan salah, semua kesalahan akan menjadi tanggung jawabnya sebagai tiran.
“Dan aku adalah tiran yang tidak kompeten dan kejam. Itulah satu-satunya cara……”
Rencana yang telah lama disusun mendekati penyelesaian.
Di akhir rencana itu, Abraham harus mati sebagai tiran yang belum pernah dilihat dunia sebelumnya.
Hanya dengan begitu, cahaya akhirnya akan datang ke Kekaisaran yang tidak stabil ini.
“Kita akan menjadi makanan bagi dunia melalui kematian yang lebih menyedihkan daripada yang lain.”
Abraham mengangkat gelasnya.
Entah mengapa, anggur terbaik yang konon hanya diproduksi lima botol setahun terasa lebih buruk daripada saat ia meminumnya bersama Deus.
Setelah menghabiskan cangkir yang meninggalkan rasa pahit, Abraham berbicara kepada gadis yang berdiri diam di samping Lanius, seolah-olah pikiran itu tiba-tiba muncul.
“Oracle.”
“……Ya.”
“Dahulu kala, seorang teman pernah menanyakan pertanyaan yang menarik.”
Keraguan Penulis Skrip Deus.
Nasib sebuah kapal yang dibangun untuk berlayar menuju kosmos.
Theseus bertanya kepada Oracle,
“Apakah kapal itu benar-benar bisa disebut kapal yang sama seperti sebelumnya?”
Itu adalah pertanyaan yang konyol.
Bagi Abraham, itu adalah dialog yang sama sekali tidak berarti.
Tetapi baginya, itu akan berbeda.
“Kapal itu adalah……”
Oracle. Buku Lemegeton yang meminjam bentuk gadis bernama Alice.
Gadis yang lebih cocok untuk pertanyaan ini daripada siapa pun menjawab tanpa ragu.
Gadis itu ingin menjadi “dirinya sendiri”.
Penulis Skrip telah mati.
Atau, lebih tepatnya, perangkat mesin yang menyebut dirinya Penulis Skrip telah dihancurkan……
Nah, apakah itu benar-benar dia atau bukan, membedakan itu akan sia-sia.
“Ugh…….”
Aku terbaring di tempat tinggal Para Penyimpang, membaca sekilas sebuah koran.
Bidak catur yang telah aku gerakkan untuk menipu Penulis Skrip telah kembali ke tempat semula.
Itu adalah sebuah perjudian, yang diambil dengan keyakinan bahwa kekuatan ilahi Helena bisa memulihkan tubuhku. Tetapi untungnya, itu berhasil.
Helena memang meminta jumlah yang sangat besar dariku, tetapi apa yang bisa diketahui seorang anak? Namun, untuk berjaga-jaga, aku memberitahunya untuk mencatatnya di utang Catleya.
“Haah…….”
“Sepertinya Emily melakukan pekerjaan dengan baik.”
Tidak mungkin kami membiarkan struktur mutakhir sebesar itu begitu saja.
Jika itu jatuh ke tangan Kaisar, penjahat, atau sisa-sisa Ex Machina, tidak ada yang tahu seberapa banyak itu bisa disalahgunakan. Jadi kami memutuskan bahwa lebih bersih untuk menghancurkannya secara langsung.
Syukurlah, sepertinya Emily telah menangani bagian itu dengan baik. Aku benar-benar tidak bisa mengangkat kepala di hadapannya.
“Mungkin sudah saatnya aku juga kembali……”
Aku telah tinggal di tempat persembunyian Para Penyimpang untuk sementara waktu untuk mengawasi situasi, tetapi sekarang, tampaknya adil untuk mengatakan bahwa semuanya telah teratasi.
Musim dingin yang melanda Kekaisaran telah surut, dan musim semi akan segera tiba.
Dampak dari perang sedang dibersihkan dengan rapi, dan pertempuran dengan Penulis Skrip telah diselesaikan dengan tenang di bawah permukaan.
Dengan ukuran apapun, semuanya berjalan dengan cukup baik.
Namun, satu masalah masih tersisa. Atau lebih tepatnya, satu masalah muncul.
[Theseus Vicious von Miltonia, Pangeran Pertama Kekaisaran, Kembali ke Istana Kekaisaran?!]
Aku telah mengirim musuh terbesar Lobelia kembali ke ibu kota Kekaisaran.