Sheepies vs. Wolf

Melewati perhentian pertama, kafilah Zhuo Fan melanjutkan perjalanan di tengah badai salju, yang menutupi jejak roda mereka yang berat secepat mereka membuatnya. Meskipun dalam cuaca seperti ini pun, seorang wanita dengan mata kejam sama sekali tidak kesulitan mengikuti kereta-kereta itu di tengah pelarian liar mereka melintasi padang putih yang desolasi.

"Keparat busuk, biarkan aku mengantarmu pergi dengan ledakan dan sebuah hadiah, meringankan bebanmu dari satu kereta lagi, beberapa binatang spiritual, dan mulut-mulut ekstra untuk diberi makan, huh..." Baili Yuyu menunjuk-nunjukkan jarinya, menyiapkan ilmu pedangnya dengan niat jahat.

Wus!

Lusinan pria berpakaian hitam mendarat tepat di hadapannya sebelum dia sempat menyelesaikan serangannya. Mereka semua menatapnya dengan nada mengejek sambil melepaskan aura perkasa mereka, menunjukkan niat jelas mereka untuk menjatuhkannya.

Terperanjat, Baili Yuyu mengerutkan kening. "Dan kalian ini siapa? Lancang sekali menghalangi jalanku!"

"Ha-ha-ha, seorang mata-mata rendahan dari wilayah tengah mengira dia bisa berkeliaran di tanah utara dan meledakkan segalanya sesuka hatinya? Sekarang dia bahkan masih bertanya siapa kami? Mata-mu pasti sudah buta, ha-ha-ha..."

Seorang pria tinggi berbadan kekar melangkah maju, membusungkan dadanya yang bidang dan bersikap arogan dengan memamerkan kultivasi Puncak Alam Harmoni Jiwa miliknya, lalu mencemooh bersama rekan-rekannya, "Saudara-saudara, kurasa aku belum pernah melihat mata-mata yang lebih bodoh darinya. Dia datang ke mana saja tanpa peduli dengan sekitarnya, membuat keributan, dan justru bertanya siapa kita. Bukankah itu konyol! Jadi, bagaimana menurut kalian? Haruskah kita memberinya pelajaran, atau..."

Sebuah energi pedang melesat di detik berikutnya, menembus tubuhnya. Pria itu tersentak sekali lalu terdiam, membeku dengan mata mendelik tak percaya.

Angin yang lebih kencang berhembus, membuat penglihatannya terbelah dua, lalu ambruk ke tanah menjadi dua bagian. Organ dalamnya hangus berantakan, dengan seluruh darahnya menguap dan jiwanya hancur berkeping-keping.

"Kakak Seperguruan!"

Sss~

Yang lain terkesiap dalam ketakutan dan keterkejutan. Mereka menatap Baili Yuyu dengan ngeri, tiba-tiba merasa kasihan pada nasib mereka sendiri.

[Siapa sialannya wanita ini? Bukankah selusin ahli Alam Harmoni Jiwa seharusnya bisa membuatnya takut? Kenapa kenyataannya jauh berbeda?]

[Dan ada lima puluh orang di sini, tapi dia baru saja menghabisi yang terkuat di antara saudara-saudara kita. Eksekutif Cao bahkan menginginkannya hidup-hidup. Sialan, sampah keparat, kalian mengharapkan kami untuk menangkapnya? Adalah sebuah keajaiban jika kami bisa selamat...]

Semua orang memasang ekspresi menderita menatap Baili Yuyu yang berhawa dingin, lutut mereka lemas, pikiran mereka terus mengutuk dan hanya ingin melarikan diri demi menyelamatkan nyawa.

[Ini tadinya seharusnya menjadi tugas penangkapan mata-mata yang mudah, jadi kenapa malah berubah menjadi pembantaian? Mata-mata normal mana yang punya kekuatan sekonyol ini?]

Menyelipkan rambutnya ke belakang telinga, Baili Yuyu memandangi mangsanya dengan pesona yang mematikan. "Aku memberi kalian kesempatan untuk menyebutkan nama kalian, tapi kalian malah terus mengoceh tanpa henti, membuatku bosan untuk mencari tahu. Jadi kurasa mengubah kalian menjadi kuburan tanpa nama adalah pilihan yang lebih cocok untuk kalian, ha-ha-ha..."

Wus~

Baili Yuyu menjentikkan tangannya dan sebuah ledakan keras terdengar, menenggelamkan lima puluh ahli Alam Harmoni Jiwa yang tangguh itu ke dalam badai salju dan kemudian melenyapkan mereka dari muka bumi, bahkan tidak menyisakan setetes darah pun sebagai bukti keberadaan mereka.

Bum~

Rentetan ledakan itu menyusul kereta Zhuo Fan, mengguncangnya. Para pengawal menjulurkan kepala dari jendela untuk melihat asal guncangan tersebut dengan wajah tercengang. "Tuan, sebenarnya apa yang terjadi di luar sana hingga menghasilkan gelombang kejut seperti itu?"

"Serigala itu mengamuk dan membakar domba-dombanya untuk api unggun. Abaikan saja dan ayo jalan." Bersandar di kursinya, Zhuo Fan memejamkan mata dengan senyuman aneh.

Yang lain saling berpandangan, mengangkat bahu, dan kafilah itu pun kembali melaju...

Meskipun mereka melupakan kejadian itu dari benak mereka, para anggota Sekte Matahari Laut tidak bisa melakukannya. Lebih tepatnya, mereka tidak punya pilihan, mengingat betapa krusialnya masalah ini.

Eksekutif Cao berdiri di depan gerbang sekte, tampak congkak dan terlalu percaya diri atas keberhasilannya.

[Berbagi jasa dengan seorang pedagang? Yang benar saja!]

Begitu mendengar Zhuo Fan membahas hal ini, tekadnya sudah bulat untuk mengambil seluruh kredit penangkapan mata-mata wilayah tengah itu untuk dirinya sendiri.

Dia tidak pernah berhenti sejenak pun untuk berpikir bahwa mungkin semua ini memang sudah diperhitungkan oleh Zhuo Fan, yang mana memang begitulah kenyataannya. Zhuo Fan sama sekali tidak berniat memberikan informasi lebih lanjut, dia hanya melimpahkan masalah ini kepada kambing hitam yang terlalu bersemangat itu dengan begitu sempurna, sehingga jika seluruh operasi ini gagal, tidak ada orang lain yang bisa disalahkan selain dirinya sendiri.

Dan dari suara serta tanda-tandanya, penderitaan itu baru saja dimulai...

"Eksekutif Cao..."

Sebuah teriakan panik dan putus asa datang dari seorang murid yang baru saja ia utus, tergopoh-gopoh mendekati sang eksekutif yang senantiasa percaya diri dan penuh kebanggaan.

Eksekutif Cao terkekeh dan melambaikan tangan mengusir. "Apa kau berhasil menangkapnya? Ha-ha-ha, tangkapan itu pasti ikan yang luar biasa hebat sampai membuatmu begitu bersemangat, ha-ha-ha. Di mana dia?"

"B-bukan itu, uhm, itu..." Orang itu tampak kacau balau, gemetar dan tergagap karena ketakutan.

Eksekutif Cao merasa kesal. "Lalu yang mana yang benar? Cepat muntahkan!"

"Eksekutif Cao, ikannya memang sangat besar, tapi..."

"Tapi apa?"

"Terlalu besar untuk kita tangani." Dengan ekspresi pahit, orang itu merasa kesulitan untuk berbicara, "Kakak Seperguruan dan yang lainnya, mereka berhasil mengepung wanita itu, tapi saat tiba waktunya untuk menangkapnya, dia ternyata sangat beringas hingga membinasakan semuanya. Aku tadi mengawasi dari kejauhan, bersembunyi, sebelum akhirnya berlari kembali ke sini. Eksekutif Cao, apa yang harus kita lakukan sekarang?"

Eksekutif Cao menjadi panik. "Apa kau bilang mereka semua tewas? Aku tidak percaya! Yang kita bicarakan ini adalah para ahli Alam Harmoni Jiwa, bahkan dengan yang terkuat berada di puncak. Bagaimana bisa mereka semua mati begitu saja? Bukankah dia dikelilingi oleh belasan pedagang Alam Harmoni saat itu... lalu dia kabur?"

"Eksekutif, mungkinkah Tuan mendapatkan informasi yang salah? Penyihir itu terlalu kuat untuk bisa diusir. Faktanya, kami bahkan tidak bisa melarikan diri meskipun ingin melakukannya." Orang itu terisak.

Eksekutif Cao tertegun, tetapi tak lama kemudian ia sadar, "Aku sama sekali tidak punya cara untuk menjelaskan hilangnya lima puluh ahli Alam Harmoni Jiwa ini. Aku juga tidak akan mendapatkan jasa besar ini. Aku hanya bisa pergi mencari Sesepuh Li. Ya, dia..."

Eksekutif Cao bergumam sambil berlari tergopoh-gopoh menuju ke dalam sekte, pikirannya benar-benar kacau...

Seorang lelaki tua renta duduk di atas sofa di sebuah ruangan mewah, dengan Eksekutif Cao berdiri di sisinya.

"Eksekutif Cao, keserakahanmu telah membuatmu kehilangan lima puluh ahli. Dan sekarang setelah kau tidak sanggup menanggung tanggung jawabnya, kau malah datang kepadaku?"

Lelaki tua itu mencemoohnya.

Menyeka keringat di keningnya, Eksekutif Cao tertawa getir sambil membungkuk, "Sesepuh Li sangat tajam. Aku tadinya hanya berniat menangkap mata-mata dan tidak ingin merepotkan Sesepuh. Begitu mata-mata itu tertangkap, tentu saja itu akan menjadi jasa bagi Sesepuh Li, berkat kepemimpinan Anda. Aku tidak akan pernah berani mengambil seluruh kreditnya, ha-ha-ha..."

"Cara bicara yang bagus, tapi situasinya sudah kadung kacau. Apa kau mengharapkanku untuk membereskan kekacauan ulahmu?"

Sesepuh Li mencemooh dengan kilatan tajam di matanya, melihat kepala Eksekutif Cao yang mengangguk-angguk. "Hanya seorang ahli Alam Genesis yang bisa membunuh lima puluh ahli Alam Harmoni Jiwa secepat itu. Pengawal, panggil lima puluh ahli Alam Genesis seketika dan tangkap mata-mata itu, hidup-hidup! Karena ada seorang mata-mata, setidaknya kita harus mencari tahu apa yang dia ketahui."

"Baik, Tuan!"

Langkah kaki tergesa-gesa terdengar dari luar.

Sesepuh Li menoleh ke arah Eksekutif Cao, "Kecil Cao, kau berutang budi besar padaku untuk urusan ini. Kau tahu persis seperti aku bagaimana hukuman bagi tindakan membahayakan yang ceroboh serta kehilangan lima puluh ahli Alam Harmoni Jiwa. Aku sekarang mengerahkan orang lain untuk menangkapnya dan menutupi kerugianmu, dengan alasan mereka gugur saat menjalankan tugas. Dengan kerugian sebesar ini dan tanpa hasil apa pun untuk ditunjukkan, nasibmu akan jauh lebih buruk daripada di neraka!"

"Terima kasih banyak, Sesepuh Li, atas pertolongan Anda. Aku tidak akan pernah melupakan kebaikan Anda." Eksekutif Cao membungkuk sambil tersenyum dibuat-buat. Namun, di dalam benaknya, terlukis gambaran yang berbeda, sebuah gambaran penuh kemarahan.

[Aku bukan hanya kehilangan kesempatan besar untuk mendapatkan jasa, tapi malah berakhir terlilit utang. Sialan!]

[Qian Fan, kau sebut itu informasi? Tidak ada satupun dari informasi itu yang akurat!]

Eksekutif Cao diliputi rasa benci, namun ia tetap memaksakan senyum cerah di wajahnya, senyuman yang terasa begitu menyiksa dan kaku. Sesepuh Li berdiri di sampingnya, bagaikan seorang orang tua yang melindungi anaknya.

Sayangnya, segala rasa superioritas yang ia rasakan di tempat ini sebentar lagi akan dihancurkan, dipulverisasi, dan dilumatkan oleh kebodohan, mengirimkan domba-domba malang sekali lagi untuk menangkap sang serigala buas...

Bruk~

Langkah kaki berat bergegas datang dan menerobos masuk ke dalam ruangan, sang ahli Alam Genesis bahkan tidak memiliki waktu untuk bersikap sopan santun saat ia menatap kedua pria itu dengan rasa takut dan ngeri.

"Sesepuh Li, ini gawat, gawat sekali! Lima puluh ahli Alam Genesis yang Anda kirim semuanya tewas..."

"Apa?!"

Sesepuh Li terkesiap kaget, rahangnya hampir terjatuh ke lantai...