A Shrew’s Pep Talk

Boom~

Ada sebuah ruang di mana api keemasan menjilat setiap jengcang, dengan panas yang begitu tinggi hingga bisa memanggang seseorang, dan suara derit yang konstan terdengar seolah-olah bumi itu sendiri sedang dimasak.

Sambaran petir ungu berkilat di sekeliling, sesekali terganggu oleh kemunculan seekor burung raksasa berukuran seratus meter. Burung itu melepaskan kilatan kekerasan ke arah api keemasan yang berbahaya, melenyapkannya dalam ledakan yang mengerikan.

Namun, saat api keemasan di sekitarnya lenyap, yang berdiri di tempat mereka adalah seekor naga sepanjang tiga ratus meter, menjulang bagaikan gunung dengan mata besarnya yang memancarkan kebanggaan.

Whoosh~

Burung ungu itu mendarat, lalu berubah menjadi seorang anak perempuan berusia tujuh tahun, menatap makhluk besar itu dengan rasa penasaran, “Leluhur Naga, apakah latihan hari ini sudah selesai? Cepat sekali!”

“Ha-ha-ha, sudah, karena kita kedatangan tamu.” Tawa bergemuruh sang naga terdengar, lalu satu cakar tajamnya menyapu udara.

Udara merobek dan menampakkan matahari yang cerah di sisi lain serta angin sepoi-sepoi yang mendesirkan pepohonan di sekitar anak sungai, dan juga seorang pria yang sangat dikenal.

Dia masuk ke dalam ruang ini dan tersenyum, “Leluhur Naga benar-benar hebat. Aku baru saja datang dan kau sudah menyadarinya.”

“Ayah!”

Gadis imut itu berbinar dan langsung melompat ke dalam pelukan pria itu dengan gembira.

Pria itu sedikit terhuyung, tetapi membalas pelukan gadis itu sambil tertawa, “Qiao’er, sudah lama sekali. Kulihat kau baik-baik saja di sini.”

“Ayah, apakah Ayah datang untukku?” Mata Qiao’er berkilau dengan harapan kekanak-kanakan.

Zhuo Fan mengusap kepalanya dengan rasa iba, lalu menggelengkan kepala, “Bukan aturanku kapan kau bisa pergi. Leluhur Naga yang memegang keputusan akhir. Dia akan membiarkanmu pergi begitu dia yakin kau memiliki kekuatan untuk berdiri sendiri di dunia luar yang luas.”

“Leluhur Naga, bolehkah aku pergi bersama Ayah? Aku sudah mempelajari semua yang kau ajarkan padaku…” Qiao’er menoleh ke arah naga besar itu dengan tatapan memelas seperti anak anjing.

Dua tahun terpisah dari Zhuo Fan terasa bagaikan selamanya baginya dan dia sangat merindukan ayahnya.

Leluhur naga justru menatap tajam ke arah Zhuo Fan, “Anak muda, tidak mungkin kau datang jauh-jauh ke sini hanya untuk bernostalgia. Ada apa?”

“Leluhur Naga hebat sekali lagi. Aku memang tidak bisa menyembunyikan apa pun dari pandangan tajammu.”

Zhuo Fan menunjukkan jejak kesedihan, lalu ia menjentikkan tangannya dan tubuh lemah Sanzi kecil pun muncul.

Qiao’er melihat Gu Santong yang begitu kelelahan dan menangis, “Ada apa dengan Kakak?”

“Qilin?”

Leluhur naga melihat Sanzi kecil untuk pertama kalinya, namun satu pandangan saja sudah cukup untuk mengenali asal-usulnya, “Katakan apa yang terjadi.”

Zhuo Fan menghela napas dan mengangguk dengan ekspresi berat saat ia menceritakan kembali peristiwa yang dialaminya selama beberapa tahun terakhir, dan mengakhirinya dengan, “Aku tidak tahu senjata suci memiliki kekuatan sebesar itu terhadap para makhluk suci. Ini salahku. Sekarang setelah aku tahu di mana Laut Pemegang Surga Sea Ao berada, Kunpeng bilang dengan segel kalian berdua pada jiwa dan tubuh Sanzi kecil, itu akan menjaganya tetap stabil sampai aku menemukan Sea Ao untuk menyelamatkannya.”

“Oh, Kunpeng tidak salah tentang itu. Laut Pemegang Surga Sea Ao bisa menangani ini.”

Leluhur naga mengangguk dan matanya bersinar. Cakar besarnya melesat maju dan api keemasan jatuh ke tubuh Sanzi kecil bagaikan bintang-bintang, tepat di titik-titik akupunturnya.

Leluhur naga meletakkan cakarnya di atas Sanzi kecil dan membiarkan api keemasan menyelimutinya, membiarkan kekuatannya meresap ke dalam tubuh anak itu.

Sanzi kecil mulai memancarkan cahaya keemasan kali ini, menyelimutinya sepenuhnya dan pipi anak itu tampak merona merah yang lebih sehat.

Leluhur naga menghela napas, “Qilin kecil akan baik-baik saja untuk sementara waktu. Bawalah dia ke Sea Ao, tapi kau harus sangat berhati-hati terhadap pria itu. Dia sangat membenci manusia. Saat kau akhirnya menemuinya, kau bahkan tidak akan mendapat kesempatan berbicara sebelum bajingan tua itu mencabik-cabikmu. Qilin kecil akan dibiarkan mati dan kau akan menjadi noda berdarah di bawah telapak tangannya.”

“Dia masih buas dan tidak bisa bicara?”

“Tidak, dia hanya tidak mempercayai kata-kata manusia.”

Leluhur naga menghela napas, “Dia kehilangan salah satu matanya oleh seorang manusia dan penyembuhannya terbukti sulit. Inilah mengapa dia melihat manusia sebagai musuh bebuyutan, yang membuatnya menjadi gila!”

Mata Zhuo Fan bergetar, “Manusia mengambil matanya? Siapa…”

“Penguasa Pedang!”

Leluhur naga melepaskan desahan panjang, “Kau harus cepat menjelaskan tujuanmu, atau mungkin lemparkan saja Qilin kecil tanpa perlu berbicara sama sekali. Aku rasa kau bahkan tidak akan punya waktu untuk mengucapkan sepatah kata pun sebelum kau menjadi santapannya.”

Zhuo Fan tertegun dan mengangguk kaku dengan ekspresi suram.

Makhluk suci adalah yang terkuat di dunia ini, hanya butuh waktu sekejap untuk membunuh siapa pun bahkan jika disegel di alam fana. Dengan Sea Ao yang membunuh setiap manusia yang dilihatnya, berbicara menjadi hal yang sia-sia. Ia pun menyadari betapa berisikonya pencariannya sekarang.

Qiao’er memahami bahaya di sekitar tugas ini dan berkata, “Leluhur Naga, kalau begitu aku bisa pergi bersama Ayah dan membantunya!”

“Jangan membantah. Kali ini terlalu berbahaya. Apa pun bisa terjadi jika melawan makhluk suci yang sedang mengamuk. Sanzi kecil saja sudah cukup merepotkan, aku tidak ingin kau terluka juga.” Zhuo Fan langsung menolak.

Leluhur naga justru memihak Qiao’er, “Kali ini dia boleh pergi, mungkin dia benar-benar bisa membantumu dalam hal ini. Dia adalah makhluk suci muda dan Sea Ao tua itu mungkin akan memberimu sedikit waktu karena kehadirannya, cukup untuk menyatakan tujuanmu. Dan Qiao’er cukup kuat untuk membantumu, sekaligus menjadikan perjalanan ini sebagai pengalaman belajar baginya.”

Qiao’er melompat kegirangan dan Zhuo Fan mengangguk lemah setelah terdiam cukup lama.

Ia tahu leluhur naga telah mencurahkan banyak tenaga untuk Qiao’er dan tidak akan begitu saja melepaskannya. Apa gunanya pelatihan dua tahun terakhir kalau begitu?

Leluhur naga pasti yakin dia sudah boleh pergi keluar. Dan jika ia berpikir demikian, maka Zhuo Fan tidak punya alasan untuk meragukan penilaian sang naga tua.

Zhuo Fan mengulurkan tangannya, dengan nada setulus yang ia bisa, “Senior Leluhur Naga, ini adalah masalah serius. Bisakah kau memberikan sedikit bantuan untuk tujuan mulia ini?”

“Ada apa denganmu?”

“Mungkinkah kau memberiku, katakanlah, sepuluh Pil Napas Naga lagi?”

Sambil mengedipkan mata besarnya yang indah, Zhuo Fan memohon tanpa rasa malu, “Menghadapi orang gila itu, aku akan butuh bantuan lebih lanjut. Menghadapi makhluk suci tanpa dukungan yang sangat dibutuhkan dari Leluhur Naga akan memeras sisa hidupku dari tulang-tulang yang lemah ini. Aku meminta Leluhur Naga untuk memikirkan tujuan akhirnya dan memberiku semua bantuan yang kubisa. Kalau tidak sepuluh, lima saja sudah cukup…”

Mata besar leluhur naga berkedut, memberikan senyum kecut, “Anak muda, lucu sekali kau menyebut soal tujuan akhir, padahal kau menggunakan salah satu Pil Napas Nagaku pada sekte bukan siapa-siapa di alam fana itu. Apa kau lupa bagaimana masing-masing pil itu adalah serangan habis-habisan dariku? Dengan diriku yang terjebak di alam fana dan tidak bisa memulihkan energi, apa kau pikir aku bisa memproduksi Pil Napas Naga seperti permen? Ketiga pil itu adalah batas cadangannya. Tapi kau, si tidak berguna yang busuk malah…”

“Oh baiklah, aku mengerti…”

Zhuo Fan melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh dan menyeringai, “Aku tahu kau terjebak di sini, tapi pikirkan masa depan Sanzi kecil. Apakah senior begitu dingin terhadap nasib anak itu? Dan bahkan jika ya, kau setidaknya harus menghargainya karena berada di pihak makhluk suci dalam pertempuran akhir. Dia jelas aset yang berharga. Apa kau akan membiarkannya tewas begitu saja? Huh, Kunpeng itu sangat licik, menyadari bahaya yang ditimbulkan Sea Ao tapi tidak pernah menyebutkannya. Namun meskipun demikian, dia tetap mengirimkan seekor binatang spiritual tingkat 9 untuk ikut denganku membantu dalam perjalanan ini. Sementara kau terus mengomel tentang bagaimana dia menjual kalian bertiga, tapi bukankah itu membuatmu lebih buruk darinya karena kau tidak memberikan bantuan sekecil apa pun…”

Zhuo Fan menatapnya dengan pandangan mencibir, membuat leluhur naga mendengus kesal padanya, “Kau bilang aku lebih buruk darinya? Huh, jadi dia menguasai Pegunungan Segala Binatang tapi hanya mengirim beberapa binatang spiritual tingkat 9? Di sini, akulah satu-satunya yang tersisa atau aku pasti sudah mengerahkan seluruh pasukan untuk pergi bersamamu!”

“Banyak membual? Tindakan berbicara lebih keras daripada kata-kata.” Zhuo Fan memprovokasi.

Sambil mengerang dalam hati, leluhur naga menggeretakkan taringnya dan memuntahkan sepuluh bola keemasan seukuran telapak tangan.

Ia kemudian mulai megap-megap, “Anak muda, jangan pernah bilang aku tidak membantumu. Pil Napas Naga kecil ini adalah semua yang tersisa dan kau harus puas dengannya. Mereka tidak akan sanggup menghadapi monster tua itu, tapi kau masih bisa menggunakannya untuk membersihkan jalanku—jalurmu. Inilah semua yang bisa kulakukan untuk membantu, huh!”