Devil Mountain Again

“Paman Senior, apakah akhir-akhir ini terjadi sesuatu? Kenapa begitu banyak ahli dari sekte kita yang pergi ke Manor Naga Gembira?”

“Bukankah itu sudah jelas? Hanya masalah besar yang bisa memicu tindakan seperti itu. Diadakannya pertemuan darurat dengan memanggil setiap ahli sekte berarti sesuatu telah terjadi di perbatasan negeri kita. Tanah Barat tidak akan lagi damai sekarang, bersiap untuk terjebak dalam lautan darah.”

“Apakah sesuatu akan terjadi pada kita? Karena kita adalah pemimpin dari tiga sekte unggulan, Sekte Kejernihan Mutlak, kita akan berdiri tepat di garis terdepan!”

“Huh, apa yang diketahui seorang murid? Kita mungkin cukup dikenal di tanah bagian barat, tapi kita bukan apa-apa di luar itu, bagi tanah-tanah lainnya. Sekali bencana melanda, semakin besar sektenya, semakin tinggi pula jumlah korban jiwanya. Sekarang semuanya terserah pada Yang Maha Kuasa di atas sana.”

“Sekejam itu?”

Di bawah langit yang cerah, dengan rona senja matahari menyinari tanah yang tenang tanpa halangan, dan gemericik anak sungai yang menggelitik pendengaran, seorang pria dan seorang pemuda melayang di udara dengan kening berkerut, menyelidiki bencana yang akan segera terjadi. Keduanya menghela napas.

Jeritan melengking bergema, langit meredup, burung-burung berhamburan, dan angin puyuh mendatangkan malapetaka di area tersebut saat bayangan raksasa berkepala tiga dengan sayap menutupi langit.

Lonjakan kekuatan besar yang tiba-tiba membuat semua binatang buas menggigil di sarang mereka, bersujud di hadapannya bagaikan pelayan abadi.

Pria dan pemuda itu menyipitkan mata dengan panik, jantung mereka serasa copot. Pemuda itu merasa begitu ketakutan hingga hampir mengompol, mencengkeram erat satu-satunya tumpuan hidupnya, sang paman, sambil memohon nyawa, “P-Paman Senior, benda apa itu? Kekuatannya sangat mengerikan!”

“B-Binatang spiritual tingkat sembilan, Gagak Berkepala Tiga!”

Pria tua itu terbata-bata ketakutan dan sang pemuda menelan ludah dengan susah payah, “Paman Senior, apakah Paman bisa menghadapi binatang seperti itu?”

“Mana bisa! Binatang spiritual tingkat 9 adalah raja di antara para binatang buas. Akan sulit bahkan bagi lusinan ahli puncak Genesis untuk mendekatinya, apalagi aku yang berada di lapisan ke-5. Aku hanya akan mati terbunuh. Diamlah dan biarkan ia lewat. Jangan membuatnya marah!”

Menghapus keringat di keningnya, pria tua itu mencengkeram tangan sang pemuda, bergeming sedikit pun, takut sedikit saja gerakan dapat membuat bayangan yang lewat itu terganggu dan mengubah mereka menjadi pupuk.

Namun kemudian binatang raksasa itu berhenti tepat di atas mereka, meninggalkan embusan angin kencang yang merasuk hingga ke tulang.

Menelan ludah dengan keras, sang pemuda tampak hancur dan melihat pria tua itu menggigil, “Paman Senior, kenapa dia berhenti? Apakah dia menemukan kita? Apakah dia akan memakan kita hidup-hidup?”

“Berhenti panik. Mungkin dia sedang beristirahat, ya, benar begitu.”

Wajah pria tua itu berkedut, “Binatang spiritual tingkat 9 adalah seorang raja dan tidak pernah perlu berburu, karena binatang-binatang spiritual di bawahnya yang memberinya makan. Ada yang tidak beres dengan binatang spiritual tingkat 9 ini, keluar di siang bolong. Apakah sesuatu terjadi yang menarik perhatiannya? Bagaimanapun, kita akan baik-baik saja selama kita tidak mengganggunya.”

“Paman Senior, apakah ini alasan Manor Naga Gembira mengadakan pertemuan skala besar?”

“Aku harap tidak, atau bahkan seratus ahli puncak Genesis tidak akan cukup untuk dijadikan makanan pembuka makhluk ini.” Wajah pria tua itu bergetar mendengar tebakan liar sang pemuda. “Binatang buas dan manusia hidup berdampingan dengan harmonis. Kenapa kita harus saling membunuh? Kasih sayang, itulah yang kurang dari dunia ini!”

“Aku setuju. Kuharap burung besar itu juga memiliki kapasitas untuk mencintai seperti Paman Senior…” Sang pemuda mengangguk ketakutan.

Di bawah bayangan raksasa tersebut, seorang pria dan seorang pemuda berdiri kaku karena ketakutan, hanya menatap benda di atas dengan harapan besar agar ia segera pergi.

Meskipun waktu menunjukkan makhluk itu sama sekali tidak punya rencana untuk memenuhi keinginan mereka, sebuah suara dingin datang dari atas, “Apakah kalian berdua berasal dari Sekte Kejernihan Mutlak?”

“Dia bisa bicara?!”

Sang pemuda terkesiap, “Paman Senior, apakah binatang spiritual tingkat 9 bisa berbicara seperti manusia?”

Pria tua itu tampak sangat bingung, “Binatang tingkat tinggi seperti itu sangat langka. Belum jelas apakah mereka bisa berbicara, tapi lagipula, aku tidak pernah mendengar rumor tentang binatang spiritual yang bisa…”

“Hei kalian, yang berbicara ini bukan binatang spiritualnya, tapi aku!”

Suara itu terdengar lagi, kali ini jelas dari suatu tempat di punggungnya. Sebuah titik kecil muncul dari kepala tengah burung tersebut, dengan bentuk yang samar-samar mirip manusia, “Bisakah kalian beri tahu aku apakah kalian berasal dari Sekte Kejernihan Mutlak atau bukan?”

Keduanya tertegun, mulut mereka berkedut, terlalu kaget untuk menjawab.

[Ada seseorang yang menaiki binatang spiritual tingkat 9?]

[Dewa macam apa yang bisa menundukkan makhluk perkasa seperti itu? Makhluk itu sendirian bisa menghadapi lusinan ahli Genesis, benar-benar raja para binatang!]

Keduanya terdiam untuk waktu yang lama, membuat pria di atas tersenyum kecut melihat keterkejutan mereka, “Jika kalian terus diam lebih lama lagi, akan kuanggap kalian sebagai mayat, dan kuberikan pada binatang spiritualku untuk dimakan!”

“Tidak, tidak, tidak, tolong jangan lakukan itu, Tuan. Kami memang berasal dari Sekte Kejernihan Mutlak. Ada yang bisa kami bantu, Tuan?” Keduanya melambaikan tangan dengan panik untuk menghentikannya, ketakutan setengah mati sambil mandi keringat.

Pria itu melanjutkan, “Bisakah kalian beri tahu aku apakah ini wilayah Sekte Kejernihan Mutlak, atau perjalananku masih jauh?”

“Uhm, untuk apa Anda pergi ke sana?”

Pria tua itu mendongak dengan hati yang bergetar, “Apakah sekte kami telah berbuat salah kepada Anda, Tuan? Kenapa Anda membawa binatang buas seperti itu ke Sekte Kejernihan Mutlak?”

Pria itu tertawa, “Bukan begitu, aku tidak punya masalah dengan sekte kalian. Sebaliknya, aku memiliki beberapa teman di sana, seperti Ye Lin, Wu Qingqiu, dan banyak lagi. Kalian kenal mereka? Binatang spiritual ini hanya tumpanganku. Tapi jika kalian tidak mau memberitahuku, berarti ada sesuatu yang sedang terjadi di sini dan aku terpaksa harus meninggalkan sopan santun. Pertama-tama jadikan kalian camilan, lalu hancurkan sekte kalian, dan terakhir…”

“Tunggu, tunggu, tunggu, Tuan. Harap tenang. Kami akan memberitahu Anda!”

Pria tua itu ketakutan setengah mati dan buru-buru menangkupkan tangan, “Sejujurnya, kami sedang dalam perjalanan ke sana, tapi dengan kecepatanku, butuh waktu sepuluh hari untuk mencapai sekte tersebut. Sedangkan dengan kecepatan luar biasa dari binatang spiritual Tuan…”

“Satu jam sudah cukup.”

Salah satu kepala gagak menoleh ke kepala tengahnya dan berkata, “Tuan, ayo kita lanjutkan perjalanan.”

Sinar senja matahari menyinari punggung Gagak Berkepala Tiga dan menampakkan wajah penumpangnya. Memandang pemuda Sanzi di sebelah kanannya, Zhuo Fan mengangguk dan berkata, “Terima kasih. Aku pernah berkunjung ke sekte besar kalian, tapi itu hanya kunjungan singkat dan aku lupa jalannya sejak saat itu. Mari kita bertemu lagi suatu hari nanti, ha-ha-ha…”

Zhuo Fan memberi isyarat dan sang gagak mengepakkan sayapnya.

“D-dia benar-benar bisa bicara!” Sang pemuda menunjuk dengan jari yang gemetar ke arah binatang itu dengan mulut menganga. Pria tua itu terlalu terpana untuk bereaksi.

Ini adalah pertama kalinya ia mendengar binatang spiritual berbicara.

Zhuo Fan terkekeh di punggung burung itu sambil berteriak, “Yups, bagian terakhir tadi bukan aku tapi binatang spiritualnya, ha-ha-ha…”

“Tunggu, Tuan! Mungkinkah Anda memberi tahu kami alasan mulia kedatangan Anda berkunjung ke sekte kami?” Pria tua itu kembali menangkupkan tangan dan menghentikan langkah Zhuo Fan.

[Yah, dia memang menunjukkan jalan kepadaku dan sama sekali tidak tahu siapa aku. Jika seandainya aku memiliki niat buruk dan membawa masalah bagi sektenya, dia pasti akan hancur.]

[Akan jadi apa reputasi Manor Naga Gembira di tanah barat ketika dia datang menuntut keadilan?]

Memahami kekhawatiran itu, mata Zhuo Fan berbinar dan berkata, “Ada beberapa orang bajingan yang menyakiti salah satu rekan murid kami dan Pemimpin Sekte menghancurkan lima sekte karena murka. Sekarang setelah dunia bergejolak kembali, orang-orang dari Gunung Iblis akan mengamuk, ha-ha-ha…”

Gagak Berkepala Tiga itu pun lenyap bersama kedua penumpangnya, meninggalkan angin puyuh yang ganas, melolong seperti iblis dari Dunia Bawah.

Pria dan pemuda itu gemetar diterpa angin liar, terbatuk-batuk dan menatap kehancuran di sekitar mereka dengan rasa ngeri.

“Ya ampun! Sekali kepakan sayap binatang spiritual tingkat 9 saja begitu brutal hingga merusak dunia.”

Melihat kehancuran yang tampak seperti akhir zaman itu, sang pemuda menatap dengan tercengang dan bergumam.

Pria tua itu juga tertegun, merenungkan perkataan Zhuo Fan, “Apakah maksudnya murid lain dari Gunung Iblis telah keluar?”

“Paman Senior, apa maksudnya dengan Gunung Iblis?”

Sang pemuda bertanya kepada pria tua yang sedang mengerutkan kening itu. Pria tua itu berkata, “Murid, apa kamu tidak mendengar tentang lima sekte yang hancur dua tahun lalu?”

“Maksud Paman…”

“Itu adalah perbuatan Gunung Iblis!”

Dengan alis yang bergetar, pria tua itu menghela napas, “Akibat pertarungan antar sekte, seorang murid terkemuka tewas menjadi korban. Tak seorang pun tahu bahwa dia sebenarnya adalah bagian dari sekte misterius, Gunung Iblis. Karena itulah Master Sekte, Penguasa Sembilan Kematian, datang sendiri untuk membalas kematiannya dengan membasmi lima sekte dan meninggalkan kekuatan luar biasa yang mengguncang daratan. Bahkan Manor Naga Gembira pun tidak berani menyinggungnya. Namun setelah hanya dua tahun, sekte misterius ini kini muncul kembali, mengirimkan muridnya ke dunia luar. Dan dia bahkan menaiki binatang spiritual tingkat 9. Rupanya mereka telah belajar dari pengalaman. Sedangkan bagi kita, ini adalah pertanda berita buruk dan kekacauan!”

Sang pemuda merasa kewalahan dan mengangguk secara refleks, “Binatang spiritual tingkat 9 itu sangat mencolok. Gunung Iblis bagaikan seorang tiran, tapi di mana lokasinya? Aku ingin menjadi murid mereka!”

“Apa katamu?”

“Eh, bukan apa-apa, hanya melamun saja, ha-ha-ha…”