Full Support

“Terima kasih banyak, Leluhur Naga. Aku tadi sudah bertindak kelewatan.”

Melihat mata yang kini tampak lelah itu, Zhuo Fan mengucapkan terima kasih dan beralih kepada Qiao’er, “Ambil sepuluh Pil Napas Naga kecil itu dan jagalah dirimu baik-baik.”

Zhuo Fan memasukkan Sanzi kecil ke dalam cincinnya lalu berjalan menuju pintu keluar.

Qiao’er mengangguk patuh dengan menggemaskan, memasukkan bola-bola api keemasan itu ke dalam cincinnya sendiri, lalu mengikuti ayahnya dari belakang.

Leluhur Naga bergidik menyaksikan sosok Zhuo Fan yang tampak puas diri.

[Bocah itu berhasil menipuku demi mendapatkan sepuluh Pil Napas Naga itu, meskipun bukan untuk dirinya sendiri, melainkan untuk Qiao’er!]

[Apa yang terjadi pada Qilin kecil telah menjadi pelajaran pahit baginya. Dia benar-benar menganggap makhluk-makhluk buas itu sebagai anak laki-laki dan perempuannya sendiri. Manusia yang aneh…]

[Sea Ao, pernahkah kau berpikir bahwa seorang manusia akan begitu peduli pada seekor makhluk spiritual…]

“Agh!”

Zhuo Fan tiba-tiba merasakan mata kirinya berkedip dengan api petir hitam. Sambil menahan rasa sakit, ia memegangi matanya yang mulai berdarah.

“Ayah, ada apa?” seru Qiao’er penuh kekhawatiran.

Zhuo Fan menggelengkan kepalanya, tetapi Leluhur Naga sudah tahu, “Bocah, cobalah untuk lebih jarang menggunakan mata itu…”

“Mata Ayah?”

Qiao’er menatap Leluhur Naga dengan bingung, “Leluhur Naga, ada apa dengan mata Ayah?”

Sang naga menatap Zhuo Fan, yang membutuhkan waktu sejenak untuk memulihkan diri. Ia menyeka darah dari matanya dan memaksakan sebuah senyuman, “Terima kasih, Leluhur Naga, atas perhatian Anda. Aku baik-baik saja…”

“Baik-baik saja?”

Leluhur Naga mendengus, “Kau sendiri tahu persis seberapa baik keadaanmu, bahkan lebih baik dariku. Bahaya yang ditimbulkan oleh mata itu bukan hanya mengancam musuh-musuhmu. Aku yakin kau sudah menyadarinya sejak awal. Perbedaan terbesar antara Mata Api Petir Apokaliptik milikmu dan Mata Emas Petir Ungu Sovereign Surgawi bukanlah kekuatannya yang hebat, melainkan ketidakstabilannya. Kau pikir penyatuan kekuatan empat makhluk suci itu begitu mudah dikendalikan? Teruslah bermain-main dengan api dan kau hanya akan terbakar!”

Tatapan Zhuo Fan bergetar, namun ia segera memasang ekspresi tegar, “Mata ini telah menyelamatkan aku dan Sanzi kecil. Jika lain kali mata ini membakarku, aku akan memastikan untuk menyeret musuh bersamaku ke neraka…”

Sambil tersenyum menyeringai, Zhuo Fan menarik tangan Qiao’er dan meninggalkan tempat itu, kembali ke dunia luar.

Leluhur Naga tetap tinggal di tempatnya dengan ekspresi tanpa kata.

[Bocah kultivator jalur iblis ini benar-benar memahami arti sebuah pengorbanan. Dia semakin terlihat seperti Sembilan Ketenangan. Apakah ini karena metode kultivasi, warisan, atau mungkin…]

Zhuo Fan bergegas menuju Laut Utara bersama putrinya, sementara tiga wilayah lainnya menerima panggilan darurat dari wilayah utara. Kekaisaran di Area Tengah mulai bergerak.

Di Manor Naga Ganda, sembilan sekte wilayah barat telah berkumpul di Paviliun Menggapai Langit, semuanya memasang ekspresi muram. Pertemuan kali ini mengalami perombakan total dari pertemuan dua tahun lalu.

Dengan hancurnya lima sekte, kekuatan-kekuatan baru bermunculan dari bayang-bayang untuk mengisi kekosongan tersebut. Meskipun lebih lemah, mereka mendapat dukungan dari Manor Naga Ganda untuk mempercepat pertumbuhan mereka. Salah satu dari pendatang baru ini cukup mencolok perhatian dengan ekspansi kekuasaannya yang konstan, yaitu Aliansi Luo yang berasal dari Kekaisaran Tianyu.

Pimpinan dari faksi ini adalah klan teratas di Tianyu, Klan Luo.

Tak seorang pun menduga bagaimana klan tanpa nama ini bisa mengalami pertumbuhan yang begitu pesat yang belum pernah terjadi sebelumnya, bahkan Manor Naga Ganda pun tidak dapat menjelaskannya.

Hanya dalam waktu dua tahun singkat, mereka melesat dari kekuatan sekte tiga-rendahan teratas sebelumnya menjadi sekte tiga-menengah dalam hal kekuatan. Mereka benar-benar mengerdilkan faksi-faksi baru lainnya yang bahkan tidak memiliki sepertiga dari kekuatan sekte tiga-rendahan. Mereka adalah bintang paling bersinar di seluruh wilayah barat.

Dan itu baru permulaan. Yang membuat Aliansi Luo begitu luar biasa dan layak dihormati oleh semua orang adalah kebangkitan mendadaknya yang sangat berbeda dari kekuasaan keluarga kekaisaran Kekaisaran Bintang Pedang.

Persamaannya adalah mereka tidak bertindak seperti sekte pada umumnya, yang hanya berfokus pada kultivasi dan mengabaikan orang-orang di sekitar mereka.

Aliansi Luo dan Kekaisaran Bintang Pedang memiliki kesamaan dalam hal komposisi anggotanya yang berasal dari berbagai lapisan masyarakat, mulai dari petani hingga pejabat. Di intinya terdapat sebuah klan militer, yang memimpin pasukan untuk merebut wilayah-wilayah baru.

Aliansi tersebut telah menguasai berbagai aspek dengan bantuan para jenderal dan ahli strategi mereka, merangkap kekuatan sekaligus aspek pemerintahan, persis seperti sebuah kekaisaran kecil. Sebuah kekaisaran yang terus berkembang dari hari ke hari. Urusan militer mereka bahkan dikelola dengan sangat baik sehingga urusan militer di wilayah barat akhirnya dipercayakan kepada Aliansi Luo.

Beberapa orang bahkan percaya bahwa jika bukan karena Kekaisaran Bintang Pedang yang menguasai seluruh Area Tengah dan mengancam empat wilayah lainnya, lingkungan Aliansi Luo yang damai dan membina akan menjadikannya raksasa baru.

Sayangnya, pengandaian tidak memiliki tempat di dunia ini. Kekaisaran Bintang Pedang adalah yang terkuat, tanpa tanding, menyeret Aliansi Luo yang baru berkembang untuk menjadi bagian dari perlawanan yang terus membesar terhadap gempuran mereka, sekaligus membuat masa depan aliansi itu penuh ketidakpastian.

Seperti semua hal di dunia, hanya yang pertama yang akan tercatat dalam sejarah, sementara yang kedua akan selamanya ditelan oleh zaman yang terlupakan.

Dalam banyak kasus, hanya ada satu pemenang, sementara yang kedua dibayangi oleh kenistaan. Mereka akan melampaui yang pertama atau selamanya hidup dalam bayang-bayangnya.

Hal inilah yang menggambarkan situasi canggung Klan Luo. Mereka memiliki potensi untuk menjadi Kekaisaran Bintang Pedang kedua, tetapi tidak memiliki waktunya. Seseorang membutuhkan waktu, takdir, dan keberuntungan.

Zhuo Fan telah meletakkan fondasi bagi mereka untuk dibangun, namun bahkan dia tidak dapat melawan hukum alam dunia ini. Waktu untuk menguasai suatu wilayah bagi diri mereka sendiri telah berlalu dan kini mereka harus menunggu kesempatan berikutnya…

Orang-orang telah berkumpul di sebuah ruangan sempit. Pemimpin Aliansi, Luo Yunhai, didampingi oleh Zhuge Changfeng dan Leng Wuchang, tampak mengerutkan kening sambil memikirkan sesuatu di hadapan semua orang.

Dua Naga Yang Dihormati menempati kursi utama dengan ekspresi berat, memegang sebilah batu giok sambil berpikir dalam. Yang Mulia Hei Ran akhirnya membuka suara, “Semua, aku memanggil kalian hari ini—para tetua, para sesepuh, pemimpin sekte, dan pemimpin klan—untuk membahas topik yang sangat sensitif dan penting. Kekaisaran Bintang Pedang sedang bergerak!”

“Apa?!”

Semua orang tegang mendengarkan berita serius itu, membuat ruangan menjadi kacau karena suara keras mereka yang saling bertanya untuk mencari kejelasan dari orang di sebelah mereka. Hanya kelompok Luo Yunhai yang tetap tegar dan tenang.

[Lebih tepatnya tidak menemukan apa-apa! Orang-orang bodoh dan uzur dari sekte-sekte ini sama sekali tidak mengerti apa artinya ditikam dari belakang.]

Mereka tidak memiliki ketenangan yang dibutuhkan dalam masa perang.

Sambil melirik mereka dengan dingin, Leng Wuchang dan Zhuge Changfeng menggelengkan kepala.

Ahe-hem…

Yang Mulia Bai Mei berdehem dan berkata, “Aku membawa kabar baik dan kabar buruk. Kabar baiknya, Kepala Klan Shangguan dari wilayah timur telah berhasil merebut kembali Pedang Pembubung Langit dari pengkhianat Shangguan Feiyun. Kabar buruknya, belum lama ini, pendekar terkuat di wilayah utara bertarung melawan iblis Laut Utara dan menderita luka parah. Kekaisaran Bintang Pedang memanfaatkan situasi ini dan kini sedang berbaris menuju wilayah utara untuk merampas pedang ilahi Penyegel Surga. Sekte Laut Terang memanggil bantuan dari mana-mana, berharap bisa bersatu melawan serangan dari Area Tengah.”

“Yang Mulia, siapa saja yang mereka kirimkan kali ini hingga wilayah utara begitu putus asa meminta bantuan?” tanya seseorang.

Mata Yang Mulia Hei Ran menjadi gelap, “Enam belas orang telah memasuki wilayah utara. Orang yang memimpin para junior adalah putra mahkota Bintang Pedang, untuk menempa dirinya sendiri, sementara Pedang Tak Tertandingi memimpin yang lainnya.”

“Baili Yutian?!”

Sss~

Semua orang terkesiap kaget, “Monster itu turun tangan sendiri? Pantas saja wilayah utara berada dalam kepanikan!”

Yang Mulia Hei Ran menghela napas, “Itu adalah masalah terkecil kita. Baili Yutian tidak sendirian, ia membawa serta lima Raja Pedang dari Klan Baili. Oh, benar, kalian pasti hanya mendengar gelar ini digunakan di Kekaisaran Bintang Pedang tetapi tidak tahu kekuatan mereka. Kalau begitu, dengarkan ini. Orang terkuat kita, Danqing Shen, sekarang adalah Raja Pedang Pembelah Naga dari Area Tengah!”

“Dia seorang Raja Pedang?”

“Ya. Dengan kata lain, setiap Raja Pedang setidaknya berada di level Danqing Shen. Masih ada delapan orang lagi di sampingnya yang mempertahankan Area Tengah, dan di atas mereka berdiri Pedang Tak Tertandingi, Baili Yutian!” Mata Yang Mulia Hei Ran bergetar dan ia menggertakkan giginya, “Aku bahkan tidak pernah menyadari betapa Kekaisaran Bintang Pedang telah menjadi begitu kuat. Mengabaikan Baili Yutian sejenak, kekaisaran itu kini telah tumbuh begitu kuat hingga bahkan aliansi empat wilayah pun akan mengalami kerugian besar dalam sebuah perang.”

Semua orang tertegun dan memucat.

Bagaimana seseorang bisa mulai melawan kekuatan seperti itu? Terlebih wilayah barat baru saja kehilangan lima sekte dua tahun lalu, menjadikan mereka wilayah terlemah. Mereka akan menderita lebih parah lagi dalam perang semacam itu.

Hanya mata Luo Yunhai yang bersinar, lalu ia menangkupkan tangan, “Yang Mulia, apa pendapat Anda mengenai permohonan dari wilayah utara?”

Dua Yang Mulia menatapnya lama dan mengangguk dalam hati.

[Klan Luo memang luar biasa karena mampu menghasilkan bocah seperti dia.]

Semua tetua sekte lainnya tampak ketakutan setengah mati mendengar berita serius itu, sementara hanya Klan Luo yang tetap tegar, memikirkan langkah selanjutnya.

[Sebuah klan militer sejati…]