Deal with the Devil

“Apa?” Wu Randong terkejut.

Setelah melumpuhkan wilayah tersebut, Zhuo Fan menunjuk ke arah lokasi portal dengan senyuman, “Tuan muda kedua, sejak aku tiba di sini, aku telah menunggu di sini untuk melihat adanya pergerakan. Jika tuan muda sulung atau kau yang datang, itu membuktikan perusahaan kalian sedang dalam situasi genting. Jika tidak ada yang terjadi dalam tiga hari, maka perusahaan kalian pasti masih berjuang di ambang kematian!”

Wu Randong menyipitkan mata.

“Aku mengawasi rencana Perdana Menteri Baili Jingwei!”

Mata Zhuo Fan memancarkan tekad yang kuat, “Omong-omong, para pebisnis dan politikus itu semuanya sama. Mereka semua bekerja demi keuntungan. Terutama pria seperti Baili Jingwei, yang memerintah kekaisaran, mengabaikan segala dendam atau budi demi melihat kelima wilayah menjadi satu. Jika perusahaan kalian menderita kali ini, itu bukan karena kekacauan yang mungkin kalian perbuat, melainkan karena kalian sudah tidak lagi berguna. Perusahaan raksasa yang tidak mau mengikuti perintah pada akhirnya pasti akan disingkirkan oleh Baili Jingwei demi rencana penyatuan besarnya!”

Tampak bingung, Wu Randong membutuhkan waktu cukup lama untuk mencerna semua itu, “Tapi, hubungan yang kami bangun dengan setiap wilayah sangat membantu kekaisaran!”

“Benar, dan melihat betapa mudahnya dia membuang bantuan besar kalian menunjukkan bahwa dia sama sekali tidak peduli pada kalian.”

Zhuo Fan memberikan senyuman misterius kepada Wu Randong, “Bagaimana kalau kita bertaruh? Dalam beberapa hari, kekuatan Kekaisaran Pedang Bintang akan meninggalkan area pusat.”

“Maksudmu mereka akan menyerang wilayah lain?”

“Jelas sekali, atau untuk apa lagi dia memotong para perantara. Kalian selalu bertindak sangat hati-hati, tidak pernah memberikan celah yang bisa dianggap sebagai permusuhan. Jadi, kapan orang-orang membunuh seseorang yang bukan musuh mereka? Saat orang itu menghalangi jalan mereka.”

Zhuo Fan terkekeh dengan penuh keyakinan, matanya berbinar bagai bintang, “Dalam perang lima wilayah, hubungan perusahaan kalian dengan setiap area langsung menjadi kelemahan kekaisaran yang harus disingkirkan. Meskipun pembunuhan harus selalu disertai alasan. Untungnya dia memiliki alasan yang sempurna untuk bertindak sekarang. Ketika seseorang ingin mencari-cariku, itu hanya masalah waktu sebelum dia menemukan sesuatu untuk menjatuhkanmu. Namun, keberuntungan memihak kalian; karena semuanya terjadi begitu mendadak, tindakannya terlalu terburu-buru, membuat cabang-cabang kalian selamat. Itulah sebabnya aku terus bilang bahwa kau harus berterima kasih padaku. Aku telah mencabut plester luka itu untukmu, ha-ha-ha.”

Wu Randong mematung di tempat, akhirnya bisa menerima kenyataan saat semua itu meresap di benaknya.

“Sekarang aku harus pergi menyelamatkan semua pedagang yang belum mati…”

“Tepat sekali. Kau akhirnya mengerti!” Zhuo Fan menyeringai.

Wu Randong melihat sekeliling, “Di mana kita? Bagaimana cara aku menghubungi perusahaan?”

“Ha-ha-ha, ayahmu selalu mengucilkanmu dan kau tidak pernah bertanya bagaimana bisnis keluargamu dijalankan. Karena kau datang melalui jalur komersial, itu berarti ini hanyalah pintu keluar lainnya dari jalur tersebut; cabangmu berada di perbatasan antara wilayah barat dan area pusat!”

Wu Randong mengangguk, lalu menjadi panik, “Seorang pengawal, mengirim pesan mendesak ke cabang-cabang kita yang lain…”

“Tolong dengarkan baik-baik. Tidak ada yang akan datang!”

Zhuo Fan mengejek dengan lambaian tangan yang mengabaikan, “Agar kita bisa mengobrol dengan tenang tanpa gangguan, aku menyuruh mereka pergi. Akulah satu-satunya di sini yang menunggumu selama tiga hari.”

Wu Randong tertegun, “Kenapa mereka mau mendengarkanmu?”

“Luar biasa sekali apa yang bisa kau lakukan ketika sebuah perusahaan memperlakukanmu sebagai klien paling berharga mereka.”

Zhuo Fan mengeluarkan sebuah kartu emas, simbol terbesar dan paling dihormati di perusahaan itu di seluruh penjuru negeri, “Kakakmu memberikannya padaku. Sayang sekali aku tidak akan pernah bisa melihatnya lagi.”

Hati Wu Randong terasa nyeri saat ia menghela napas sambil mengangguk.

Namun, Zhuo Fan menghentikannya saat ia hendak pergi, “Tunggu dulu.”

“Kenapa?”

“Apa yang sedang kau rencanakan?”

“Mencari seseorang dan mengirim kabar!”

“Kabar apa?”

“Bukankah untuk melarikan diri?” jawab Wu Randong seolah itu adalah hal yang sudah jelas.

Zhuo Fan terkekeh, “Hanya dengan beberapa kata yang tidak jelas, kau menghancurkan fondasi yang telah dibangun oleh perusahaanmu selama ribuan tahun. Begitu mereka bersembunyi, semuanya akan runtuh dan semua orang akan meninggalkan kapal. Lalu apa, bagaimana kau akan menyatukan mereka kembali? Apakah kau ingin kerja keras ayah dan kakakmu hancur hanya karena satu patah kata? Atau kau lupa janji yang kau buat tiga hari lalu tentang keinginan untuk mengambil alih?”

Wu Randong gemetar seluruh tubuhnya, tenggelam dalam pemikiran yang mendalam.

[Benar juga, aku naif, gegabah, dan keras kepala ingin mengubah perusahaan ini sendirian. Sekarang ayah dan kakak telah tiada, seluruh kekuasaan ada di tanganku.] Tapi bagaikan seorang anak kecil, ia bahkan tidak tahu apa yang harus dilakukan.

Bisnis keluarganya akan segera lenyap di lima wilayah di bawah kepemimpinannya. Kerja keras ayah dan kakaknya akan sia-sia di bawah komandonya. Ia akan merasa terlalu malu untuk menemui keluarganya di akhirat nanti jika berakhir seperti ini. Apakah ia benar-benar akan menghancurkan segalanya?

Wu Randong mencengkeram kepalanya karena penyesalan.

[Kenapa aku tidak bekerja sama dengan ayah untuk mengelola bisnis ini?]

“Kau butuh seorang mentor untuk menunjukkan jalan kepadamu.”

Wu Randong tersadar dari kepedesaannya, menatap ekspresi datar Zhuo Fan. Ia menghela napas, “Para tetua dan petinggi pasti sudah tiada sekarang dan aku hampir tidak kenal siapa pun di cabang-cabang itu. Di mana aku bisa menemukan seseorang untuk membantuku…”

“Di sini!”

Baru saja Wu Randong selesai bicara, Zhuo Fan langsung mendeklarasikan diri.

Wu Randong tersentak, “Kau?”

“Bukannya aku ingin membantumu, tapi kita bekerja sama!”

Zhuo Fan menatapnya dengan tatapan dingin, “Kau menunjukkan ambisiku yang besar padaku, untuk menguasai perusahaan dan mengubahnya. Aku telah mewujudkannya…”

“Kau melakukannya dengan membunuh ayah dan kakakku. Aku tidak mau…”

“Wu Randong!”

Suara menggelegar Zhuo Fan menelan bantahannya, “Kau bukan anak kecil lagi dan tahu bahwa ada untung dan rugi. Kau pikir kau bisa begitu saja mengubah perusahaan yang telah berdiri selama ribuan tahun hanya karena kau menginginkannya? Sejarah selalu ditulis dengan darah setiap kali terjadi perubahan. Sejak kau memutuskan untuk mengubahnya, kau harus menerima harganya. Kursi ketua bukanlah hal yang mudah, tapi karena kau sudah berada di dalamnya, jadilah seorang pria sejati! Sudah terlambat untuk mundur sekarang. Yang bisa kau lakukan hanyalah membuat perusahaan mengikuti visimu, atau membiarkannya hancur sia-sia dan merusak seluruh darah dan keringat ayah serta kakakmu!”

Mata Wu Randong berkedut lalu menghela napas, “Aku akan membuat perusahaan ini makmur dan tidak membiarkan usaha ayahku sia-sia. Tapi kenapa aku harus bekerja sama denganmu? Kenapa aku merasa bahwa saat aku berada di dekatmu, rasanya seperti aku bekerja dengan iblis? Tulangku terasa dingin dan aku selalu merasa gelisah.”

“Ha-ha-ha, itu wajar. Tidak ada yang salah dengan instingmu, karena aku memang seorang iblis.”

Zhuo Fan tertawa kecil, “Di saat-saat keputusasaan seorang manusia, mereka memohon kepada dewa atau iblis. Wajar jika berpaling kepada dewa, tapi tahukah kau mengapa beberapa orang memilih iblis?”

“Kenapa?”

“Seorang dewa memang menjagamu tetap aman, tetapi hanya jika kau menyerahkan segalanya. Sedangkan iblis, mereka mengambil semua yang kau miliki, tetapi mereka juga membantumu mencapai keinginan terbesarmu.”

Senyuman menyeramkan Zhuo Fan membuat Wu Randong merasa tidak nyaman, “Situasimu juga sangat dekat dengan keputusasaan. Jadi, kepada siapa kau akan memohon, dewa atau iblis?”

Wu Randong menyipitkan mata, lalu membuat keputusan, “Aku tidak bisa membiarkan kematian ayah dan kakakku menjadi sia-sia. Perusahaan ini tidak boleh gagal. Aku tidak akan pernah bisa begitu saja melepaskannya dan menjalani kehidupan biasa. Kami tidak menyia-nyiakan apa pun demi kemajuan Kekaisaran Pedang Bintang dan apa hasil yang kami dapatkan? Aku akan memastikan Baili Jingwei dan Kekaisaran Pedang Bintang membayar ini semua!”

“Apakah kau bersedia membawa perusahaan ini dan bekerja untukku?”

“Apakah kau bersedia, tidak…. apakah kau mampu, memberiku balasan? Mereka adalah Baili Jingwei dan Kekaisaran Pedang Bintang!”

“Yang kubutuhkan hanyalah waktu dan itu akan selesai.” Mata Zhuo Fan bersinar.

Wu Randong mengangguk atas tekadnya dan menyatakan, “Kalau begitu, hari ini aku membuat kesepakatan dengan iblis. Tunjukkan padaku bagaimana kau akan membalaskan dendam ribuan orang dari perusahaanku!”

“Mari kita berjabat tangan!”

Zhuo Fan mengulurkan tangannya dengan senyuman sinis, “Sudah kubilang, kita akan bekerja sama sangat erat. Siapa sangka secepat ini? Ha-ha-ha…”

Pa!

Wu Randong menjabat tangannya erat-erat, matanya berkilau, “Kalau begitu, Tuan, apa langkah selanjutnya?”

“Kau akan mengirimkan pesan ke setiap cabang. Mulai sekarang, personel Perdagangan Perairan Tenang akan memudar ke dalam bayang-bayang dan dari pandangan dunia. Perdagangan Perairan Tenang akan berhenti eksis dalam nama. Saat bahaya berlalu, kita akan bangkit kembali dari balik layar bagai terlahir kembali!”

Wu Randong merenung lalu mengangguk, “Kalau begitu kita akan menderita dalam diam untuk saat ini. Seorang pria sejati bisa menunggu balas dendam, bahkan jika itu sepuluh tahun kemudian!”

Sementara itu, di atas hamparan air luas yang tertutup kabut tebal, ombak ganas terus menghantam pantai, menggema bersama aungan buas dari dalam kabut.

Dua mata raksasa bersinar di tengah kabut dengan keliaran yang mengerikan.

Seorang paruh baya berdiri di hadapan kabut dengan jubah yang berkibar dan pedang berkilat yang siap digunakan saat ia menyerbu, “Iblis laut, sudah terlalu lama kau mengambil nyawa rakyatku. Ini harus dihentikan sekarang. Lautan ini bukan milikmu seorang. Aku akan bertarung dan jika aku menang, kau tidak boleh lagi menyakiti mereka!”

Aungan bergema di udara dari kabut tebal, diikuti oleh sebuah ejekan, “Manusia tingkat Genesis yang lemah berani menghadapiku? Masuklah ke wilayahku jika kau punya keberanian dan aku akan merobek-robek tubuhmu, ha-ha-ha…”

Bam!

Ledakan-ledakan terdengar dan sosok itu menerobos masuk ke dalam kabut, memulai pertarungan yang kejam…