The Fifth Sacred Beast

Di tengah hutan pegunungan yang lebat dan menghijau, seorang pria kurus yang sedang menggendong seorang anak berusia delapan tahun berjalan melewati berbagai tingkat binatang buas yang mengaum garang, tanpa satupun yang berani mendekat barang sejengkal pun.

Zhuo Fan menggendong Gu Santong, melangkah demi melangkah melewati hutan yang sudah akrab baginya, menuju sarang Vaulting Kunpeng.

Tidak seperti biasanya, tidak ada Gagak Berkepala Tiga yang datang untuk memberinya tumpangan. Binatang-binatang buas itu tampak mendapat perintah ketat untuk berdiri di pinggir sambil mengejek pria angkuh yang datang menghadap majikan mereka untuk mengakui kesalahannya.

Meskipun semua binatang buas bermunculan di sepanjang perjalanannya, sama sekali tidak ada yang mau menuntun Zhuo Fan, membiarkannya berjalan di bawah cemoohan mereka melintasi wilayah kekuasaan mereka.

Zhuo Fan akhirnya menatap sebuah puncak gunung dan gua Vaulting Kunpeng yang sudah sangat dikenalnya.

"Ha-ha-ha, angin apa yang telah membawa Tuan Zhuo yang agung dan perkasa ini ke kediaman saya yang sederhana?"

Seorang pria bertubuh besar dan berotot keluar dari gua.

Vaulting Kunpeng tertawa sinis, "Ada apa dengan Sanzi kecil? Kenapa dia bahkan tidak menyapaku? Mungkinkah dia terluka karena digendong di punggung orang lain? Ha-ha-ha, tidak, itu tidak mungkin. Ayah Sanzi kecil, Zhuo Fan yang hebat, terakhir kali pergi dengan mulut besar dan keyakinan mutlak bahwa dia bisa melindungi anaknya. Jadi, mengapa setelah hanya dua tahun, anak yang tadinya ceria ini malah tampak sekarat dan datang menghadapku? Apakah dia ingin aku menyiapkan pemakaman?"

"Senior Kunpeng!"

Zhuo Fan menghela napas, "Aku telah bersikap lancang dan tidak sopan kepada Senior, dan untuk itu aku meminta maaf. Kondisi parah Sanzi kecil terjadi karena kelalaianku. Ternyata aku tidak becus dan kini datang meminta bantuan Senior, berharap Senior mengingat persahabatan lima binatang suci agung dan bersedia mengulurkan tangan. Aku akan sangat berterima kasih."

Kunpeng mengejek, "Zhuo Fan, dulu kau mengambil Pil Napas Naga milik naga tua itu dan tampak sangat bangga. Sekarang setelah kau datang meminta kesalahanmu? Kalau begitu, berlututlah dan baru akan aku pertimbangkan..."

"Senior, aku datang untuk meminta bantuanmu, tapi jangan keterlaluan!"

Zhuo Fan tersenyum dingin, "Aku pernah mendengar orang bilang bahwa saat meminta bantuan, seseorang seharusnya tidak menghina pihak lain melainkan membicarakan harganya. Aku sudah meminta maaf kepada Senior, tapi itu semata-mata karena kesopanan. Jika Senior masih memasukkannya ke dalam hati, maka kurasa aku akan berada dalam posisi yang sulit. Ha-ha-ha, aku peduli pada keselamatan Sanzi kecil bukan demi diriku, melainkan demi sesama binatang suci. Aku ingat kau perlu menyiapkan suatu susunan formasi yang membutuhkan kekuatan kelima binatang suci agung untuk menghadapi Penguasa Surgawi, kan?"

Wajah Kunpeng berkedut dan ia bergumam, "Sial, masih saja pamer bahkan saat sedang meminta bantuan seolah-olah aku berhutang budi padanya. Sikap keparat ini benar-benar tidak berubah sedikit pun!

"Baiklah, bawa anak itu ke mari. Huh, kita memang harus bekerja sama!"

Kunpeng melambaikan tangan dan mendengus kesal sebelum melangkah masuk ke dalam guanya.

Sambil menyeringai, Zhuo Fan terbang ke dalam dan membaringkan Sanzi kecil di atas sebuah ranjang.

Kunpeng menempelkan dua jarinya pada pergelangan tangan bocah itu lalu berseru, "Kenapa Perisai Qilin-nya memiliki celah?"

"Perisai Qilin?"

"Ya."

Kunpeng berkata dengan nada berat, "Perisai Qilin adalah perlindungan bawaan seorang Qilin yang terbuat dari tubuh, pikiran, dan jiwanya yang membentuk keseluruhan kekuatan Qilin. Perisai Qilin yang rusak berarti dia tidak dapat menghimpun kekuatannya dan akan melemah. Itulah sebabnya dia tidak sadarkan diri selama ini."

Alis Zhuo Fan bergetar, "Perisai Qilin punya fungsi seperti itu? Tapi saat aku memurnikan tangan Qilin-ku, aku juga mendapatkan Perisai Qilin. Rasanya itu hanya memberikan sedikit perlindungan dan hanya itu saja."

"Itu karena kau adalah manusia. Perisai Qilin bukan untukmu, jadi tentu saja itu bukan inti dari keberadaanmu. Meskipun tidak sekuat aslinya, kerusakannya tidak akan menjadi masalah besar karena mudah dipulihkan. Namun bagi seekor Qilin, Perisai Qilin yang rusak berarti inti keberadaannya sendiri terluka..."

Kunpeng mengerutkan keningnya dalam-dalam, "Luka anak ini sangat membingungkan. Perisai Qilin yang rusak normalnya akan pulih meskipun intinya sangat melemah. Tapi kerusakan Perisai Qilin miliknya ibarat seluruh tubuhnya hancur berkeping-keping. Karena tidak bisa menyatu kembali, energinya terus-menerus terkuras sehingga dia selalu lemah dan tidak sadarkan diri. Suatu hari nanti, ini bahkan bisa merenggut nyawanya."

Zhuo Fan merasa panik di dalam hati, "Bagaimana cara kita menyembuhkannya?"

"Sebelum itu, kenapa kau tidak ceritakan padaku bagaimana dia bisa mendapatkan luka ini?" tanya Kunpeng dengan nada serius.

Zhuo Fan menghela napas, "Pedang Soaring."

"Pedang Soaring?"

"Tepat sekali!"

Zhuo Fan mengangguk, "Ranja fana memiliki lima senjata suci agung yang dibuat oleh Penguasa Surgawi dan Penguasa Pedang untuk menghadapi para binatang suci, bahkan dinamai sesuai dengan binatang suci yang menjadi target mereka. Awalnya aku tidak menyadari hal ini, dan baru menarik kesimpulan ini setelah terluka oleh dua senjata suci. Senjata-senjata suci ini dirancang untuk menahan binatang suci tertentu. Aku pernah terluka oleh Pedang Vaulting di Manor Dua Naga dan akhirnya bisa sembuh, meski lambat. Tapi terluka oleh Pedang Soaring ternyata jauh lebih sulit disembuhkan. Mungkin karena aku manusia, beberapa pil khusus akhirnya berhasil menyembuhkannya. Tapi Sanzi kecil..."

Kunpeng menyipitkan mata, "Nak, apakah kau memiliki senjata suci?"

"Aku punya Pedang Vaulting, tapi aku sudah mengubahnya. Roh pedangnya adalah roh darahku..."

"Tidak apa-apa. Wujudnya mungkin berubah, tapi energi pedang dan jurusnya tidak akan berubah. Keluarkan dan coba arahkan padaku!" desak Kunpeng, "Mungkin aku bisa sedikit memahami apa yang sedang terjadi."

Zhuo Fan melakukan apa yang diperintahkan dan melesatkan pedang iblis itu ke arah Kunpeng.

Wujudnya sekarang jauh lebih lemah dari biasanya, tapi Kunpeng tidak peduli saat ia mencoba memblokirnya dengan telapak tangannya, melepaskan api azurnya membentuk sebuah dinding.

Begitu pedang iblis itu menyentuh dinding tersebut, pedang itu bergetar sedikit dan memancarkan kilatan cahaya mendadak sebelum menembus langsung dan meluncur ke arah Kunpeng.

Kunpeng terkejut, lengah oleh kekuatan Pedang Vaulting yang mampu menembus pertahanan api azurnya. Meskipun itu tidak masalah baginya karena ia hampir tidak mengerahkan kekuatannya sama sekali.

Jadi kali ini ia mengerahkan lebih banyak kekuatan dan memukul mundur pedang iblis itu, mengirimkannya kembali ke dalam tubuh Zhuo Fan.

Zhuo Fan bergidik dan batuk darah, lalu ia mengutuk, "Senior Kunpeng, bukankah ini tadi hanya sebuah ujian? Kenapa harus serius begitu?"

"Aku tidak punya pilihan, karena senjata suci dan kami saling menekan satu sama lain."

Alis Kunpeng bergetar lalu ia menghela napas, "Sekarang aku tahu kenapa anak itu terluka parah. Pedang-pedang ini sangat mematikan bagi kami."

Zhuo Fan tertegun, "Apa maksudmu?"

"Nak, kau tahu bahwa dunia ini tersusun dari bentuk-bentuk yin dan yang yang tak ada habisnya, bahwa segala sesuatu di dunia ini memiliki penawarnya. Tapi ini adalah penekanan timbal balik yang hanya dimiliki oleh lima elemen."

Kunpeng menjadi serius, "Air dan api saling menolak. Lebih banyak air akan memadamkan api, dan lebih banyak api akan melumpuhkan air. Mereka tidak bisa berdampingan. Begitulah hubungan kami, para binatang suci, dengan kelima senjata suci. Saat bertemu, kelangsungan hidup hanya didasarkan pada siapa yang terkuat dalam konflik timbal balik ini. Entah binatang suci atau senjata suci yang akan bertahan. Kondisi Sanzi kecil disebabkan oleh hal itu. Musuhnya menggunakan teknik yang menjadi musuh bebuyutannya, menyebabkan kerusakan parah, bahkan mematikan."

"Ya, dia berlatih Teknik Pedang Soaring!" Mata Zhuo Fan bergetar saat ia menghela napas.

Kunpeng pun merasa tak berdaya, "Yin dan yang hanya bisa dihancurkan oleh yin dan yang. Ketika dua kekuatan yang berlawanan bentrok, tidak ada yang bisa membantu. Jika anak itu lebih kuat, dia bisa membela diri. Tapi dia masih kecil. Namun, aku beruntung tidak pernah meninggalkan Rentang Pegunungan Allbeast, atau jika senjata suci itu menyerap kekuatan batu suci dan tanpa adanya penghalang di sini, aku pasti akan menderita karenanya. Penguasa Surgawi dan Penguasa Pedang benar-benar kejam karena meninggalkan lima senjata kejam di ranja fana untuk menghadapi kami."

"Apakah tidak ada cara lain? Senior Kunpeng, bahkan kau tidak bisa berbuat apa-apa?"

"Sudah kubilang tadi, kekuatan-kekuatan itu saling menolak dan hanya bisa diselesaikan oleh kekuatan tandingan mereka sendiri, tanpa ada orang yang bisa campur tangan. Kecuali..."

Kunpeng menghela napas lalu bergumam, "Lupakan saja, orang tua keparat itu pasti sedang bermalas-malasan di suatu tempat dan tidak mungkin bisa ditemukan dengan cepat..."

Zhuo Fan menggenggam secercah harapan yang tipis dan bertanya, "Siapa yang kau maksud, Senior? Bisakah dia menyelamatkan Sanzi kecil?"

"Ya, salah satu dari lima binatang suci agung, Ao Laut Penyegel Surga, yang menguasai teknik penyegelan bawaan dunia."

Kunpeng membelalakkan matanya, "Kemampuan menyegel orang tua itu sangat kuat hingga bisa menyegel dunia, jadi unsur-unsur elemen adalah hal sepele baginya. Bahkan pada masa sepuluh Penguasa, semuanya takut pada segelnya, panik karena kekuatan mereka terikat dan tidak akan pernah bisa memutuskannya lagi. Selain itu, dialah satu-satunya yang mampu membuat Penguasa Surgawi kewalahan, bahkan jika akhirnya Penguasa Surgawi berhasil lolos dari segel tersebut setelah sekian lama. Ini saja sudah menunjukkan betapa mengerikannya dia. Dengan Perisai Qilin Sanzi kecil yang rusak, dia hanya perlu memasang penghalang di antara dua kekuatan yang berlawanan itu dan membiarkannya pulih dengan sendirinya."