Exposed Again

Baili Jingwei berdiri, senyuman mengerikannya menebarkan ketakutan di hati kelima orang itu, lalu ia berhenti tepat di depan pria pertama. "Ini kesempatan kalian. Berhasil atau tidaknya kalian meraihnya, semuanya tergantung pada keberuntungan kalian."

"Katakan! Apa jawaban kalian atas pertanyaan Raja Pedang Feiyun?" Tatapan tajam Baili Jingwei beralih kepadanya seraya membentak.

Pria itu hampir menangis dan memohon, "Perdana Menteri, Raja Pedang, aku tidak akan berpura-pura lagi. Aku tadi hanya ingin mencari peruntungan dengan menyembunyikan beberapa hal. Aku tidak berniat melakukan kejahatan sebesar ini!"

"Kalau begitu, seharusnya kau lebih menghargai kesempatan ini!"

Baili Jingwei mendelik tajam ke arah pria yang tampak ketakutan itu, "Jawab pertanyaan Raja Pedang dan kami akan membiarkanmu pergi!"

Meskipun keringat dingin bercucuran dan tubuhnya gemetar hebat, ia tetap memasang ekspresi memelas. "Tuan-tuan, a-aku benar-benar tidak tahu. Aku bersumpah tidak akan pernah berbohong kepada kalian. Tolong ampuni nyawa malangku ini, Tuan-tuan yang hebat!"

Pria itu terlihat begitu lemah, rapuh, dan tak berdaya. Baili Jingwei menoleh ke arah Shangguan Feiyun yang hanya menggelengkan kepala.

Shangguan Feiyun mengisyaratkan jarinya, dan pria malang itu tiba-tiba meledak berkeping-keping dalam cipratan darah dan daging yang mengerikan.

Darah berceceran ke mana-mana, terutama membasahi tiga orang lainnya hingga kuyup sampai ke tulang.

Keempat orang itu bergidik ngeri. Merasakan darah hangat dan licik mengalir di wajah mereka, beberapa dari mereka bahkan mengompol karena ketakutan.

Hanya karena satu pertanyaan, seorang pria yang tadinya sehat dan hidup seketika hancur menjadi bubur. Teror itu mengguncang sisa para penyintas hingga ke lubuk hati mereka yang paling dalam.

"Kebodohan adalah sebuah dosa. Siapa yang harus disalahkan jika tidak bisa menjawab pertanyaan sederhana dari Raja Pedang?" Baili Jingwei menggelengkan kepala saat darah merembes di atas tanah, lalu melangkah menuju pria kedua. Ia mencengkeram pundaknya sambil tersenyum lebar, "Nah, apakah kau tahu?"

Brak!

Tangan Baili Jingwei terasa seberat seluruh isi dunia yang menimpa bahu pria itu. Lututnya mendadak lemas, kakinya terasa seperti agar-agar, siap ambruk kapan saja.

Untunglah Baili Jingwei sigap menopangnya agar tetap berdiri. Sayangnya, hal itu tidak menghentikan basah yang merembes dari celananya.

Sambil mengerutkan kening, Shangguan Feiyun menjauh darinya dan menutup hidung karena jijik.

Baili Jingwei tertawa terbahak-bahak, "Ha-ha-ha, takut? Bagus, itu menunjukkan kalau kau menghargai hidup. Seperti yang kau tahu, hidup cuma sekali. Menyadari nilainya berarti kau tahu cara menikmati hidup. Nah, itu baru namanya kebijaksanaan! Kawan sepertimu yang bijak pasti tahu jawaban yang benar. Jangan kecewakan aku!"

"Eh, benar…."

Sambil menelan ludah dengan keras, pria itu gemetar dan mengangguk-angguk. Matanya berdarah-darah mencari jawaban ke segala arah. Pada akhirnya, setelah mengambil keputusan, ia mengatupkan giginya rapat-rapat.

[Persetan dengan semuanya! Karena aku toh akan mati di mana saja, lebih baik aku mati melawan!]

Pria itu menarik napas dalam-dalam, menangkupkan tangan dengan penuh percaya diri, lalu berseru, "Perdana Menteri, Raja Pedang, untuk peringatan leluhur Klan Shangguan, ritualnya menggunakan empat dupa dan mandi selama satu jam!"

Terperanjat, Baili Jingwei hampir mempercayai bahwa ia telah menemukan mata-mata berkat penampilan penuh keyakinan itu, sehingga ia melirik Shangguan Feiyun. Namun, pria itu menggelengkan kepala.

[Keparat! Beraninya kau berbohong tanpa berkedip? Kau hampir saja mengelabuiku. Aku sudah menduga pasti ada orang-orang cerdik yang mati-matian ingin bertahan hidup dengan cara ekstrem seperti ini. Makanya aku meminta Shangguan Feiyun memberikan pertanyaan yang hanya bisa dijawab oleh anggota klannya sendiri, kalau tidak, kalian pasti bisa lolos dengan kebohongan.]

Sambil memutar bola mata, Baili Jingwei berjalan melewati pria itu begitu saja…

"Salah? Tapi bukankah itu tiga kali sujud untuk para tetua dan empat kali untuk mereka yang telah tiada? Semua orang mempersembahkan empat dupa untuk leluhur mereka. Bukankah satu jam sudah cukup untuk membersihkan diri? Itu seharusnya sudah cukup menunjukkan rasa hormat kepada orang yang telah tiada…"

Bum!

Pria itu menyadari kebohongannya salah dan mulai meracau demi mencari jawaban yang benar. Namun, karena ia bukanlah target utama dan hanya sekadar pelengkap, Shangguan Feiyun sama sekali tidak merasa bersalah saat menjentikkan jarinya untuk mengulang pembantaian berdarah seperti sebelumnya.

Saat cipratan yang mengerikan dan bau anyir darah menerpa ketiga penyintas yang tersisa, mereka tertegun kaku dalam ketakutan. Dua di antaranya tahu mereka tidak mungkin bisa menebak jawabannya, membuat mereka jatuh ke dalam jurang keputusasaan.

[Kita bahkan tidak bisa lolos dengan berbohong!]

Hanya Shangguan Yulin yang tampak ragu-ragu sambil bercucuran keringat. Sebagai anggota Klan Shangguan yang cukup diperhitungkan, ia sangat tahu persis apa jawaban yang benar.

Jika ia mengatakannya, itu membuktikan bahwa dirinya adalah seorang mata-mata dan musuh akan memanfaatkannya. Namun, jika ia tetap bungkam, ia telah menyaksikan dengan mata kepalanya sendiri nasib mengerikan yang menanti ketika kedua temannya tewas secara mengenaskan.

Mati di kemudian hari, atau menderita sekarang? Itulah pertanyaannya. Sebuah pilihan yang tidak pernah ingin ia ambil dalam hidupnya, terlebih saat nyawanya sedang dipertaruhkan.

Ia kini berada di titik paling kejam dalam hidup seorang manusia. Apa pun pilihannya, ujung-ujungnya tetaplah kematian…

Melihat tiga orang yang tersisa, gerak-gerik Shangguan Yulin terlihat semakin mencurigakan. Baili Jingwei tersenyum sinis dan berjalan mendekatinya.

Pria itu mematung bagaikan patung.

"Tenangkan dirimu, ha-ha-ha…"

Sambil menepuk pundaknya, Baili Jingwei tersenyum bagaikan seekor rubah, "Kawan, kau melihat saudara-saudaramu mendahuluimu, bukan? Hidup ini begitu berharga, tetapi mereka tidak tahu cara menghargainya. Sungguh disayangkan. Pasti ada begitu banyak hal yang ingin mereka lakukan, tetapi sayangnya, kesempatan itu telah lewat. Kau, temanku, adalah giliran berikutnya. Entahlah, mungkin kesempatan ketiga ini membawa keberuntungan dan kau benar-benar tahu jawabannya. Atau mungkin aku terlalu berharap tinggi, dan kau hanya akan mengikuti jejak berdarah mereka. Bagaimana kalau begini? Jika kau punya keinginan terakhir, sampaikan padaku. Aku akan melakukan segala cara untuk mewujudkannya. Setidaknya itulah yang bisa kulakukan untuk pria tampan sepertiku, ha-ha-ha…"

Baili Jingwei tidak hanya mengejek, tetapi juga menyisipkan provokasi dalam kata-katanya, semuanya demi membangkitkan kembali hasrat hidup pria itu.

Setiap orang pasti mati, itu sudah takdir. Namun, mati dengan rasa penasaran atau ketenangan adalah dua hal yang berbeda. Yang pertama akan meninggalkan kebencian, sementara yang kedua mendatangkan kedamaian.

Sebagai seorang tuan muda yang flamboyan dan penuh semangat seperti Shangguan Yulin, ia pastinya memiliki banyak sekali keinginan terakhir.

Kini, setelah Baili Jingwei mengingatkannya dan menyadarkannya dari ketakutan yang melumpuhkan, ia baru menyadari bahwa ia masih ingin merasakan begitu banyak hal dalam hidup. Ia bahkan belum menjadi pemimpin Klan Shangguan, dan ia juga belum mendapatkan sepupunya. Bagaimana mungkin ia bisa mati begitu saja tanpa alasan yang jelas?

Tatapan tajam Baili Jingwei menangkap keraguan di hati pemuda itu dan langsung memanfaatkannya. "Seorang tuan muda yang tampan dan berbakat, harus mati sia-sia; sungguh disayangkan. Kematian seperti itu bagaikan sehelai bulu yang ditelan ombak di samudra luas, lenyap begitu saja dari ingatan orang-orang. Segala yang kaukecap akan direbut oleh orang lain. Tidakkah sangat tragis, kau yang mati tapi orang lain yang menikmati hasil kerja kerasmu?"

Shangguan Yulin bergidik, hatinya mencelos.

[Untuk apa sialannya aku harus mati?]

Ia adalah keponakan kandung sang paman. Mati mungkin akan membuat misinya sukses, tetapi bukan dialah yang akan menjadi tangan kanan paman, melainkan keponakan palsu yang licik itu, yang justru akan mendapatkan sepupunya dan mencapai puncak kejayaan.

[Kenapa aku harus mengorbankan nyawaku demi kebahagiaan orang lain?]

Bayangan Zhuo Fan, Shangguan Qingyan, dan Gu Santong sebagai sebuah keluarga bahagia terpatri jelas di benaknya. Mereka akan hidup sempurna dan penuh kebahagiaan, dan itu semua berkat mayatnya.

Mata Shangguan Yulin memerah karena amarah yang membara.

Baili Jingwei menyeringai, "Raja Pedang Feiyun adalah keturunan langsung dari Klan Shangguan. Saat kita menyerang wilayah timur, dialah yang akan menjadi penguasa tanah timur, tentu saja, sebagai pemimpin sah dari Klan Shangguan. Raja Pedang Feiyun tidak pernah melupakan klan dan sanak saudaranya, terbukti dari ritual peringatan leluhur yang diadakannya setiap tahun. Yang ia inginkan hanyalah kejayaan bagi Klan Shangguan. Jika seorang pemuda dari klan datang kepadanya, ia akan disambut dengan tangan terbuka."

"Keponakan Shangguan Yulin menghadap Paman!"

Melihat Shangguan Yulin hampir menyerah dengan pertahanan yang runtuh, Baili Jingwei menghujam hatinya dengan tipu daya hingga akhirnya pemuda itu jatuh bertekuk lutut.

Baili Jingwei dan Shangguan Feiyun bersorak gembira. Mereka telah mendapatkan mata-mata mereka. Dan karena pemuda ini memanggil "paman", itu berarti ia memang benar keponakan dari sang Kepala Klan. Mereka benar-benar mendapatkan tangkapan besar…