Overreaching

Di tengah malam yang sunyi, Shangguan Feixiong membawa Shangguan Yulin melewati koridor menuju sebuah ruangan sederhana. Ia membungkuk hormat, "Para Yang Mulia, aku sudah membawanya."

"Masuklah."

Shangguan Feixiong mengangguk mendengar suara yang sudah berumur itu dan masuk bersama keponakannya. Di sana duduk tiga orang tetua terhormat dari klan Shangguan.

Menyadari ini adalah urusan serius, Shangguan Yulin membungkuk seraya bergidik kegirangan.

[Tugas berat lainnya telah dipercayakan!]

"Salam, para Yang Mulia!"

"Berdirilah."

Para tetua itu tersenyum, namun kemudian mereka menatapnya dengan aneh.

[Ada apa dengan wajah bengkak itu?]

"Feixiong, a-apa ini?"

Shangguan Feixiong merasa malu, lalu membisiki sesuatu di telinga mereka. Ketiga tetua itu mengangguk, "Oh, jadi dia sedang memantau situasi untuk klan dan terlibat pertarungan sengit dengan musuh."

"Tepat sekali, ha-ha-ha..." Shangguan Yulin berseri-seri. "Aku akan melakukan apa saja demi klan, entah itu harus melewati lautan api sekalipun!"

Para tetua menarik napas lega. "Pertarungan itu pasti sangat sengit. Sampai-sampai dipukuli begitu rupa hingga ibunya sendiri pun takkan mengenalinya."

Mulut Shangguan Yulin berkedut sementara Shangguan Feixiong terkekeh sambil menggelengkan kepala.

"Tapi ini semua hanya luka luar, butuh beberapa hari untuk pulih, ha-ha-ha..."

Namun kemudian para tetua tertawa, memfokuskan pandangan mata mereka yang telah senja kepadanya, "Shangguan Yulin, kau adalah murid terbaik dari klan Shangguan, yang terkenal dengan tingkat kultivasimu. Kali ini, klan memiliki tugas yang sangat penting dan mematikan untukmu. Lakukan dengan baik dan kau akan mendapatkan jasa terbesar. Gagal dan kau mungkin akan mati. Apakah kau menerimanya?"

Shangguan Yulin menangkupkan kedua tangannya dan berseru, "Atas segala perhatian yang diberikan klan Shangguan kepadaku selama bertahun-tahun ini, aku tidak akan menghindari bahaya apa pun!"

"Bagus, kau memang punya keberanian!"

Seorang tetua menjelaskan lebih detail tugas tersebut, "Kalian tahu sekarang bahwa kediaman itu sedang merekrut para alkemis. Dalam beberapa hari ke depan, mereka akan membuka gerbang untuk para alkemis. Kami berharap kau bisa menyamar sebagai salah satu dari mereka dan menyusup masuk. Kau akan memantau tempat itu untuk kami, agar kami bisa membuat rencana penyerangan yang lebih baik pada kesempatan kedua."

Shangguan Yulin berseru kaget, "Kalian ingin aku berperan sebagai seorang alkemis? T-tapi aku tidak tahu apa-apa tentang alkimia..."

"Kami tahu itu. Klan Shangguan hampir tidak memiliki bakat seperti itu. Itulah mengapa hanya kau yang bisa melakukannya."

Tetua itu menghela napas, "Alkimia menggabungkan kultivasi, keterampilan, dan teknik untuk mencapai puncak kehebatan. Walaupun kita kekurangan dalam hal teknik, kita hanya perlu menutupinya dengan kultivasi dan keterampilan. Diketahui bahwa seorang kultivator Radiant Stage dapat menjadi seorang alkemis tingkat 7, kultivator Ethereal Stage tingkat 8, kultivator Soul Harmony Stage tingkat 9, dan kultivator Genesis Stage tingkat 10. Di dunia ini, alkemis tingkat 10 adalah master sejati dari seni ini."

"Dengan kemampuan kita, kita hanya bisa meracik pil tingkat 9 biasa, dan jarang sekali bisa membuat tingkat 10. Kita bukanlah alkemis sejati dalam hal ini, apalagi grandmaster yang luar biasa. Sedangkan kau, aku yakin kau bahkan tidak bisa mencapai tingkat 7. Tapi karena kita kekurangan teknik alkimia, kita akan menggunakan kultivasi. Kau berada di Soul Harmony Stage, jadi kami akan menggunakan hari-hari ini untuk memasukkan beberapa teknik rahasia alkimia ke dalam kepalamu, dengan harapan kau bisa mencapai tingkat 8. Mungkin itu sudah cukup untuk membantumu menyusup masuk ke dalam kediaman tersebut."

Alis Shangguan Yulin berkedut. "Kalian ingin aku menjadi seorang alkemis tingkat 8 hanya dalam beberapa hari? Tidak mungkin! Aku hampir tidak tahu apa-apa tentang alkimia. Aku mungkin bisa dengan mudah meracik beberapa pil biasa, namun aku tidak pernah menangani sesuatu yang lebih rumit."

"Oh, kenapa tidak menyuruh Saudara Gu saja yang pergi. Bukankah dia seorang alkemis?"

Shangguan Yulin mengusulkan ide itu. Ia tahu persis seberapa mematikannya jika ia masuk ke dalam kediaman tersebut. Seandainya identitasnya terbongkar, kematian adalah hal yang pasti.

[Lebih baik membiarkan keparat itu yang menghadapi bahaya daripada aku yang tinggal di sini, humph...]

Orang-orang itu menggelengkan kepala, "Yulin, kami sudah mempertimbangkannya, tapi dia tidak memenuhi syarat. Seperti yang kukatakan padamu, seorang kultivator Radiant Stage hanya bisa mencapai tingkat 7 dalam alkimia, dengan tingkat 8 biasa paling tinggi untuk grandmaster sejati. Batasannya terikat pada kultivasi seseorang. Anak itu berada di lapisan ke-5 Radiant Stage, namun belum mencapai tingkat grandmaster, alkemis tingkat 7 yang baik saja sudah cukup. Itu mungkin bisa berhasil di negara-negara kecil di daratan lain, tapi tidak di Kekaisaran Pedang Bintang."

"Dia juga orang luar yang belum mendapatkan kepercayaan penuh kita. Tugas yang sangat krusial seperti ini hanya bisa dipercayakan kepada anggota klan yang tepercaya."

Wajah Shangguan Yulin berkedut.

[Sialan para tetua bangka ini, kalian bilang lebih baik anggota klan yang mati daripada orang luar?]

[Sial! Kenapa kalian para tetua bangka tidak pergi sendiri saja? Jangan menyeret-nyeret aku ke dalam masalah ini!]

Shangguan Yulin mengerutkan kening dan memutar otak keras untuk mencari-cari alasan.

Ia membusungkan dadanya dan menyatakan, "Yang Mulia, saya pikir penilaian kalian terhadap Saudara Gu tidak adil. Mungkin dia sebelumnya tampak meragukan, namun hari ini telah membuktikan bahwa dia setia. Dia membantu saya dalam pencarian dan membuktikan bahwa dia layak untuk dipercayai. Benar kan, Paman?"

"Ya, memang benar begitu."

Shangguan Feixiong mengangguk, "Aku tadinya ingin melapor kepada para Yang Mulia, dan karena Yulin sudah menyebutkannya, aku akan menyampaikannya sekarang. Hari ini, Gu Yifan memang tidak berada di bawah pengawasan kita, namun dia tetap tidak mengkhianati kita. Ini menunjukkan kesetiaannya. Kurasa menahan dan mengurung dia beserta putranya sudah tidak diperlukan lagi. Kita harus menganggap mereka sebagai bagian dari klan Shangguan. Dan dari apa yang kita lihat hari ini, dia memiliki keberanian yang cukup, yang sesuai dengan sifat klan Shangguan."

Para tetua menatapnya cukup lama lalu mengangguk, "Feixiong, kami akan mempercayai penilaianmu. Tapi tugas untuk menyusup ke dalam kediaman itu..."

"Para Yang Mulia, mohon berikan Saudara Gu kesempatan. Dia sedang bekerja keras untuk bergabung dengan klan kita."

Shangguan Yulin menangkupkan kedua tangannya dan mendesak.

Shangguan Feixiong mengangguk, tersentuh oleh rasa persahabatan di antara keduanya.

[Meskipun, mengapa hal ini bisa terjadi setelah melakukan perjalanan bersama satu kali saja?]

[Apakah kedekatan itu tumbuh karena penderitaan bersama? Pastinya.]

Shangguan Feixiong menambahkan, "Yang Mulia, Gu Yifan adalah seorang alkemis sejati. Bahkan jika dia berada di tingkat 7, dia tetaplah sebuah permata berharga. Dia bahkan mungkin bisa menyusup ke dalam kediaman itu. Saya percaya menebar jaring yang lebih luas akan menguntungkan kita. Kenapa tidak menyuruh mereka berdua pergi saja? Hasilnya akan sama saja asalkan salah satu dari mereka berhasil masuk."

Mereka sama sekali tidak tahu bahwa Shangguan Yulin sebenarnya ingin melemparkan Zhuo Fan ke dalam kandang serigala.

"Haruskah kita... membiarkan orang luar itu mencoba juga?"

Para tetua terhanyut dalam pemikiran.

Shangguan Yulin mengangguk dan bergegas menimpali, "Ya, kalian harus memberi Saudara Gu kesempatan, he-he-he..."

"Tapi menyerahkannya kepada orang luar membuat kami merasa tidak tenang."

Para tetua tampak khawatir. "Dia boleh pergi, namun seseorang harus mengawasinya untuk mengantisipasi segala insiden dan bahaya."

Shangguan Yulin berseri-seri. "Bukan masalah besar. Selama kita memperlakukan Saudara Gu seperti keluarga, memberinya kesempatan untuk membuktikan diri, semuanya akan baik-baik saja, ha-ha-ha..."

"Meskipun kita akan meminta Yifan melakukan sesuatu untuk kita, kita juga akan mengirim seseorang untuk mengawasinya. Ini mungkin akan menurunkan pandangannya terhadap kita."

Shangguan Feixiong mengerutkan kening. "Aku telah melihat karakter anak itu hari ini. Meskipun dia suka berulah, hatinya baik. Dan begitukah cara kita memperlakukannya?"

"Feixiong, seorang pria yang ambisius tidak boleh memikirkan hal-hal sepele!"

"Betul, Paman, Saudara Gu tidak akan keberatan."

Shangguan Yulin dan para tetua mendesak Shangguan Feixiong, yang masih merasa tidak enak hati. "Mungkin saja, tapi dia pasti akan keberatan jika ada orang asing yang menyertainya. Itu akan membuatnya merasa terasing. Mengapa tidak membiarkan Yan'er saja yang pergi? Dia akan mengawasinya dengan dalih memberikan bantuan. Mereka juga sudah saling akrab sehingga dia tidak akan keberatan."

"Apa, Sepupu?! Jangan, jangan..." Shangguan Yulin melambaikan kedua tangannya dengan panik.

"Ya, itulah yang akan kita lakukan. Yan'er adalah pilihan terbaik."

"Feixiong, kau benar-benar teliti. Kita ikuti saja rencanamu."

"Kami semua setuju!"

Mengabaikan protes Shangguan Yulin, para tetua mengangguk, mengakhiri diskusi tersebut dan mengabaikannya sepenuhnya.

Sementara keempat orang itu tertawa, keputusan telah bulat. Zhuo Fan, kandidat kedua, akan menyusup ke dalam kediaman tersebut dengan Yan'er sebagai pembantu sekaligus pengawalnya.

Shangguan Yulin tertegun bisu.

[Apa yang telah kulakukan? Apakah aku baru saja menyerahkan sepupuku kepada keparat itu?]

Itu sama sekali bukan niatnya. Ia telah bertindak terlalu jauh dan justru merugikan diri sendiri.

Pa!

Shangguan Yulin menampar wajahnya sendiri dengan keras. Keempat orang itu menatapnya dengan heran, "Ada apa?"

"Bukan apa-apa, hanya... sakit gigi..."

Jika Anda menemukan kesalahan (konten tidak standar, pengalihan iklan, tautan rusak, dll.), Beri tahu kami agar kami dapat segera memperbaikinya.

Laporkan