Gemini Shell

Ugh!

Tetua yang jatuh ke hamparan bunga itu langsung mematung. Namun, kegembiraannya sudah lama lenyap, kini tergantikan oleh wajah pucat pasi.

Ia kemudian perlahan melayang naik sambil menatap bunga-bunga di bawahnya dengan kening bercucuran keringat dan mata penuh ketakutan.

Yang lainnya menghela napas lega melihatnya berhasil keluar.

“Bocah keparat, kau hampir membunuhku!”

Tetua yang nyaris celaka itu menampar pangeran keenam dengan keras karena marah.

Sambil meludah darah dari mulutnya, pangeran keenam menatap dengan sorot menantang dan penuh kebencian.

Entah mengapa, sang tetua merasakan kebencian mendalam terpancar dari diri pangeran keenam. Begitu kuatnya hingga ia ingin melenyapkan bocah itu saat itu juga.

Ia menyadari bahwa amarah membara di mata bocah itu takkan bisa dipadamkan. Jadi, lebih baik menyingkirkannya sekarang demi berjaga-jaga.

Namun, ia menahan diri. Ia tidak bisa begitu saja membunuh sanderanya; itu tidak akan berhasil.

Pemimpin Sekte merenung, “Tutup mulut mereka sebelum mereka keceplosan dan merusak segalanya.”

“Baik, Pemimpin Sekte!” Tetua itu melirik pangeran keenam dan menotok lehernya. Sang pangeran masih menatap dengan penuh kebencian.

Kedua orang lainnya juga diperlakukan sama.

Pemimpin Sekte merasa tenang, lalu menyuruh seseorang untuk melakukan pengintaian. Beberapa saat kemudian, orang itu kembali, “Pemimpin Sekte, d-dia datang!”

“Dia akhirnya memakan umpan itu juga, ha-ha-ha!” Pemimpin Sekte menjentikkan jarinya, “Sembunyi, jangan sampai dia menemukan kalian!”

Para anak buah berpencar, meskipun sangat berhati-hati agar tidak terlalu dekat dengan hamparan bunga.

Para sandera saling berpandangan, menyadari bahwa ini adalah jebakan untuk Zhuo Fan.

Mereka masih memikirkan cara terbaik untuk memberi tahu Zhuo Fan ketika pria itu sudah tiba, tepat di seberang hamparan bunga.

Menyincingkan matanya, Pemimpin Sekte terkikik di atas panggung sambil menunjuk para sanderanya, “Zhuo Fan, apa kau akhirnya datang untuk menyelamatkan mereka?”

“Tidak.”

“Karena kalian—” Pemimpin Sekte mengira jawabannya sudah pasti 'ya' dan butuh waktu lama bagi otaknya untuk memproses penolakan tersebut. Ia berseru, “Eh? Apa maksudmu tidak?”

Para sandera yang cemas tampak tercengang menatap Zhuo Fan.

[Bro Zhuo, mungkin kau keceplosan ngomong begitu tanpa berpikir. Kenapa tidak coba jawab lagi?]

Pemimpin Sekte menegang, “Ehm, Zhuo Fan, tidak usah terburu-buru menjawab. Mereka kan orang-orang terdekatmu.”

“Kata siapa?”

“Ugh…” Pemimpin Sekte melanjutkan dengan bingung, “Atau setidaknya teman…”

“Kata siapa?” Zhuo Fan menggaruk kepalanya, bersikap bodo amat seperti biasanya.

Wajah Pemimpin Sekte berkedut saat ia berteriak, “Lalu sebenarnya kau ini apa? Kalian jelas bukan orang asing kalau sampai berniat menyelamatkan mereka!”

“Sebenarnya, praktis tidak ada hubungan apa pun di antara kami. Aku hanya melihat dua dari mereka beberapa kali, sedangkan yang ketiga baru kukenal selama sehari.” Zhuo Fan menatap Pemimpin Sekte dengan dingin, “Apa kau benar-benar mengira ada sesuatu di antara kami? Mereka mengikutiku ke sini atas alasan mereka sendiri. Kami tidak lebih dari orang asing yang kebetulan lewat di jalan yang sama.”

Wajah Pemimpin Sekte berkedut menahan amarah, “Kalau begitu, untuk apa kau ke sini kalau bukan untuk menyelamatkan mereka?”

“Menyelamatkan mereka bahkan tidak pernah terlintas di benakku.”

Zhuo Fan menggelengkan kepala sambil menunjukkan roh bunga, “Bukankah sudah kubilang, aku sedang mencari surga kultivasi kalian. Aku punya roh bunga di sini yang berasal dari tempat itu. Aku hanya mengikuti arahannya. Jadi, kalian bebas menculik mereka tanpa perlu cemas aku akan ikut campur. Aku tidak akan mengganggu kalian.”

Pff!

Pemimpin Sekte nyaris memuntahkan darah. Pria itu sama sekali tidak peduli pada para sandera, membuat usaha melelahkan mereka sia-sia belaka.

Pria itu datang ke tempat berharga mereka hanya untuk menyiapkan formasi susunan. Buat apa repot-repot menggunakan trik rumit segala kalau begitu?

Pemimpin Sekte menepuk jidatnya.

Para sandera bahkan merasa jauh lebih terkejut. Sekarang mereka tahu bahwa mereka sama sekali bukan siapa-siapa bagi Zhuo Fan, bahkan tidak layak untuk diselamatkan.

Ketiga orang itu hancur berkeping-keping.

[Bagaimana bisa kau begitu dingin? Kita kan bepergian bersama!]

Zhuo Fan melihat sekeliling lalu menatap Pemimpin Sekte, “Tempat ini pasti lokasi yang kucari. Kau pasti juga memasang penyergapan, aku yakin itu. Jadi, untuk memastikan tidak ada yang mengganggu konsentrasiku nanti, yang terbaik adalah melenyapkan semua variabel pengganggu.”

Tatapan Zhuo Fan berubah dingin dan tertuju tajam pada Pemimpin Sekte.

“Tunggu, apa kau tidak peduli kalau mereka mati? Aku punya sandera di sini!” teriak Pemimpin Sekte.

Sambil terkekeh, Zhuo Fan melanjutkan, “Kau tuli, ya? Apa kau bilang mereka itu sandera?”

Whoosh~

Dalam kilatan hitam pekat, tangan Zhuo Fan kini memegang pedang iblis dan menebasnya.

Pemimpin Sekte panik dan langsung menghindar.

Whoosh!

Bilah hitam pekat itu menembus panggung batu dan ketiga pilar patah. Para sandera menjerit kaget, tetapi mulut mereka yang tertutup meredam suara tersebut. Kemudian, pilar-pilar itu saling menghantam dan tiba-tiba berhenti.

Ketiga orang itu mengembuskan napas lega. Menyaksikan sendiri seorang ahli Alam Ethereal begitu ketakutan pada bunga-bunga itu membuat mereka sadar kalau lebih baik menghindarinya juga.

Tindakan Zhuo Fan ini menegaskan bahwa ia sama sekali tidak peduli pada nyawa mereka. Pemimpin Sekte kini merasa menyesal.

Umpan itu sama sekali tidak berguna.

Kilatan keemasan terpancar dari kaki Zhuo Fan, membuat kecepatannya melonjak drastis.

Pemimpin Sekte bergetar ketakutan dan melepaskan jiwanya, sebuah cangkang merah dan biru.

Ukurannya sepuluh meter, menyerupai perisai, dan langsung menghalangi Zhuo Fan.

“Cangkang Gemini?”

Zhuo Fan menyipitkan mata, lalu menebas dan membelah cangkang itu menjadi dua. Namun saat terbelah, cangkang itu berubah menjadi pendar cahaya yang lenyap, “Itu roh buas yang cukup langka.”

Zhuo Fan melihat ke bawah dan mendapati Pemimpin Sekte sedang kabur sekuat tenaga.

Sambil menyeringai, Zhuo Fan mengejarnya, “Ha-ha-ha, Cangkang Gemini adalah roh buas ilusi yang langka. Aku heran bagaimana cara kalian berhasil membentukan di jajaran pegunungan terpencil ini. Katanya setiap kali roh ini muncul, salah satunya palsu sementara yang lain asli. Yang asli tidak akan muncul sebelum yang palsu dihancurkan. Ini bisa menjadi semacam penghalang yang membantu menyerang sekaligus bersembunyi. Tapi untuk membuat bagian yang palsu, dibutuhkan Yuan Qi dalam jumlah besar. Aku ingin tahu seberapa lama kau bisa bertahan, humph…”

“Sial! Cangkang Gemini tidak pernah muncul di wilayah barat, jadi bagaimana bisa kau tahu lebih banyak tentangnya daripada aku sendiri?” maki Pemimpin Sekte.

Zhuo Fan terkekeh, “Aku sudah berpengalaman. Penghancur Gunung!”

Zhuo Fan melesat di depan Pemimpin Sekte dan menebas.

Pemimpin Sekte bergidik dan melepaskan cangkang untuk bertahan, sementara dirinya sendiri menghilang di baliknya.

Sambil menyeringai, Zhuo Fan menebas dan cangkang itu pun lenyap.

Namun kali ini, ia membiarkan bilah pedangnya menembus jauh ke dalam hamparan bunga.

Zhuo Fan tertegun dan berseru kaget.

[Apakah ini jebakan mereka?]

Ia merasa pedangnya tertancap di dalam rawa berlumpur.

Terdengar suara letupan di belakangnya dan sebuah tendangan telak menghantamnya semakin dalam, menyeretnya sepenuhnya ke tengah hamparan bunga.

Pff!

Bunga-bunga itu bergerak bagaikan ombak di lautan. Zhuo Fan berjuang untuk keluar, tetapi sesuatu yang berwarna hitam menahannya dan menariknya semakin dalam.

Ia ingin terbang, tetapi usahanya sama sekali tidak membuahkan hasil.

Di atas sana, Pemimpin Sekte Sekte Penjinak Binatang tertawa terbahak-bahak bagai orang gila.

“Ha-ha-ha, bocah bodoh, kena kau sekarang! He-he-he, bukankah kau ingin melihat surga kami? Inilah dia. Siapa pun yang memasuki Rawa Abyssal, tidak peduli seberapa tinggi kekuatan mereka, tidak akan bisa keluar. Kau mungkin yang paling hebat dalam Pertemuan Naga Ganda, membunuh begitu banyak tetuaku, tapi sekarang riwayatmu sudah tamat!”

Zhuo Fan mengerutkan kening, wajahnya tampak tegas saat menatap ke bawah…