Suicidal

Zhuo Fan mengangguk setelah terdiam sejenak, "Baiklah, ayo kita temui saudaramu."

Pangeran keenam langsung bersemangat, melompat kegirangan menghampiri Zhuo Fan dan bersiap menuntunnya seperti anak kecil yang kegirangan.

Zhuo Fan terkekeh pelan.

[Dia benar-benar penggemar beratku. Apakah dia begitu bahagianya berada di sekitarku?]

"Pangeran keenam, lari! Tetua She datang!"

Sebuah teriakan terdengar dari jendela, dan keduanya melihat kelompok Jin Buhuan berlumuran darah, terhuyung-huyung karena kehabisan tenaga akibat penerbangan mereka, lalu kembali memuntahkan darah.

Pangeran keenam membantu mereka berdiri, "Apa yang terjadi, Yang Mulia Jin? Kenapa kalian semua bisa jadi begini?"

"Uhuk, lari, Pangeran! Tetua She mengamuk dan melakukan pembantaian hingga ke kediamanmu. Kami memanfaatkan kesempatan ini untuk memperingatkanmu!"

"Kau harus pergi ke istana kekaisaran! Dengan keberadaan Yang Mulia di sana, mungkin kemarahannya bisa diredam."

"Keparat itu tega melakukan ini pada kalian?"

Alis pangeran keenam bergetar hebat saat ia mendesis, "Keterlaluan! Sekalipun dia adalah tetua Sekte Penjinak Binatang, ini sudah keterlaluan. Ketiga orang itu telah diusulkan diusir dari sekte karena kesalahan mereka, dan sekarang mereka malah melampiaskannya pada rakyat jelata!"

"Sekte Penjinak Binatang memang telah mendepak mereka, tapi mereka tetaplah tetua sekte itu, mereka masih punya pengaruh. Sekte akan melindungi mereka selama tidak terjadi sesuatu yang terlalu besar."

Jin Buhuan menggelengkan kepala sambil menghela napas. "Meskipun mereka telah diusir, mereka tetap berada di Alam Ethereal. Siapa di kekaisaran ini yang sanggup melawan mereka? Pangeran, kami semua mengagumi prinsip-prinsipmu, namun aku harus berkata jujur di sini. Kau terlalu naif. Ada beberapa hal, beberapa orang, yang tidak bisa kau ajak berurusan sembarangan!"

Alis pangeran keenam berkedut hebat saat ia mengutuk, "Para orang tua bangka keparat itu, membuat seluruh ibu kota kekaisaran gempar dan sekarang mereka bahkan berani mengejarku! Bukankah itu berarti mereka tidak punya batasan lagi terhadap siapapun? Bagaimana kita bisa memerintah Kekaisaran Quanrong dalam kondisi seperti ini? Tidak, aku harus memohon kepada Ayah Baginda untuk menyingkirkan ketiga bajingan itu!"

"Percuma saja. Tentu saja Yang Mulia juga menginginkan hal itu, tetapi tidak ada seorang pun yang memiliki kekuatan cukup!" Jin Buhuan diliputi rasa putus asa.

"Ketiga orang tua itu diusir dari Sekte Penjinak Binatang dan sekarang mengamuk sesuka hati!"

Pangeran keenam Gemetaran karena marah, namun tiba-tiba ia menjadi tenang dan melirik ke arah Zhuo Fan. Pada akhirnya, ia mengutarakan isi hatinya, "Tuan Zhuo, menurutmu apa yang harus kulakukan?"

"Jika aku tidak ada di sini, pilihan terbaikmu adalah bersembunyi di istana kekaisaran. Dan kalian para orang tua bangka, kalian akan jauh lebih baik jika mengirim seseorang untuk menyampaikan pesan kepada kami, alih-alih langsung pergi ke istana kekaisaran untuk mencari perlindungan."

Jin Buhuan tersentak dan menepuk jidatnya karena menyesal, "Kenapa aku tidak memikirkan itu? Benar, seharusnya aku mengirim seseorang untuk melapor kepada Yang Mulia..."

"Lalu, apa yang harus kulakukan sekarang karena kau sudah ada di sini?" Mengabaikan usul Zhuo Fan, pangeran keenam ingin tahu sikap Zhuo Fan, apakah ia akan membantu atau tidak.

Zhuo Fan berkata dengan tenang, "Tidak ada sama sekali. Asalkan..."

"Asalkan apa?" Pangeran keenam bertanya penuh harap.

Dengan menyunggingkan senyum licik, Zhuo Fan menjawab, "Asalkan kau membawaku ke tempat rahasia putra mahkota, setelah itu kau bisa melakukan seperti yang kukatakan tadi, bersembunyi di istana kekaisaran."

Ugh!

Wajah sang pangeran berkedut. Ia tahu betapa hebatnya kekuatan Zhuo Fan, tetapi pada akhirnya pria itu tetap mengajukan syarat demi kepentingannya sendiri.

"Huh, nyawa pangeran keenam sudah di ujung tanduk dan kau masih memikirkan putra mahkota?" Jin Buhuan menggeram, "Pangeran memperlakukanmu seperti tamu terhormat, dan gagasan konyol inilah balasanmu? Aku sudah menduga kau tidak ingin ikut campur karena kau belum berada di Alam Ethereal, tetapi setidaknya rencana awalmu tadi cukup masuk akal."

Zhuo Fan mengakui, "Kalau begitu, kalian pergilah bersembunyi di istana kekaisaran sementara aku pergi menemui putra mahkota seorang diri. Kediaman putra mahkota yang agung itu seharusnya mudah ditemukan."

Zhuo Fan melesat ke udara.

"Tunggu, Tuan Zhuo! Biar kutunjukkan jalannya!" Pangeran keenam bergegas menyusulnya.

Jin Buhuan menggelengkan kepala lalu ikut mengejar dengan perasaan geram setengah mati, "Pangeran, biarkan dia pergi. Keselamatanmu jauh lebih penting!"

"Aku tidak bisa membiarkan ketakutan akan kematian menghentikanku untuk hidup. Tuan Zhuo yang agung dan sangat kukagumi kini ada di sini, jadi bagaimana mungkin aku tidak pergi menemaninya?" Pangeran itu memelototi Jin Buhuan lalu melesat maju, "Tuan Zhuo, tunggu aku..."

Mereka dengan cepat meninggalkan bangunan tersebut dan pergi menjauh.

Whoosh!

Tepat pada saat itu, sebuah tawa melengking yang kejam bergema, "Ha-ha-ha, bocah sialan, rupanya di sinilah kau bersembunyi! Kau telah menyinggungku, dan di luar dugaanku yang sebenarnya, aku memutuskan untuk mendengarkan ayahmu agar kau diberi kesempatan meminta maaf. Tapi kau malah mempermainkanku! Huh, sekarang bahkan jika kaisar sendiri memohon untukmu, itu tetap tidak akan bisa menyelamatkanmu!"

"Sial, Tetua She berhasil menyusul. Kenapa secepat ini?" Jin Buhuan bergegas maju untuk melindungi sang pangeran.

Pakar Alam Ethereal itu melayang turun, menatap keempat tetua dengan senyum mengerikan, "Hanya kultivator Alam Radiant belaka. Apakah kalian tidak tahu rasa takut di hadapan para ahli Alam Ethereal? Pangeran keenam, hari ini adalah hari di mana kau, ugh..."

Tetua She melihat ekspresi serius di wajah sang pangeran, lalu ia tertegun. Wajahnya berkedut seolah-olah melihat musuh bebuyutannya, "Kau!"

Tetua She menatap tajam ke arah Zhuo Fan yang berdiri di samping pangeran. Zhuo Fan tertegun sejenak, melihat sekeliling, namun tidak melihat siapa pun yang ia kenal.

"Berhentilah berpura-pura! Aku sedang bicara padamu!"

Tetua She mengepalkan tinjunya, matanya yang memerah menatap tajam ke arah Zhuo Fan saat kemarahannya meledak, "Delapan tahun telah berlalu dan akhirnya aku bisa bertemu denganmu lagi!"

Sambil menggaruk kepalanya, Zhuo Fan bertanya denganbingung, "Kita... Saling kenal?"

"Saling kenal? Ha-ha-ha, bukan hanya itu. Kalau bukan karenamu, keparat, aku tidak akan pernah diusir dari sekte dan hidup sengsara seperti ini."

Meraung dalam kepedihan, mata Tetua She hanya memantulkan kebencian mendalam, "Aku mengalami mimpi buruk malam demi malam, tak terhitung berapa kali aku memimpikan rambut putih dan mata itu berserta tatapannya. Aku bersumpah tidak akan pernah melupakan penderitaan yang telah kau timbulkan padaku!"

Zhuo Fan tampak kebingungan, "Apa masalahmu denganku? Kenapa aku tidak bisa mengingatmu? Sebenarnya siapa kau ini?"

"Ha-ha-ha, rupanya ingatanmu begitu buruk, meski itu wajar mengingat aku telah mengubah penampilanku."

Sambil terkekeh sinis, Tetua She berkata, "Bocah, kau pasti masih ingat perang delapan tahun lalu di Tianyu. Kau telah menghancurkan tubuh asliku! Delapan tahun, aku menanggung penghinaan itu selama delapan tahun lamanya. Dengan tubuhku yang hancur, bahkan setelah mendapatkan wadah baru, kultivasiku terhenti. Seharusnya aku bisa mencapai tingkat 5 Alam Ethereal, tetapi sekarang tingkat 2 adalah batas maksimal yang diizinkan oleh tubuh ini. Namun, itu bukanlah alasan utama Pemimpin Sekte membuangku. Semua ini terjadi karena kekalahan dalam perang itu dan membiarkan Sekte Pengampun Iblis mendapatkan bukti keterlibatan kita, hingga kedua sekte lainnya memaksa sekte kita membayar ganti rugi berupa batu spiritual, menjadikan kita sebagai kambing hitam."

"Oleh karena itu, jalur kultivasiku hancur, dan aku juga ditelantarkan oleh sekte. Semua ini adalah salahmu! Kau telah menghancurkan hidupku! Bocah, sekarang setelah kita bertemu, aku akan menghabisimu dan pangeran keenam, untuk menuntaskan semua dendam ini!"

Mengabaikan cemoohan itu, Zhuo Fan menyipitkan mata sejenak untuk berpikir lalu berseru, "Oh! Rupanya ular cabul itu telah berganti kulit. Hampir saja aku tidak mengenalimu."

"He-he-he, Tuan Zhuo, sepertinya kau sudah terseret dalam masalah ini. Kau tidak bisa tinggal diam lagi sekarang." Pangeran keenam merasa sangat gembira.

Keempat tetua terkejut.

[Apa gunanya jika dia ikut bergabung? Kita semua toh berada di Alam Radiant, tidak akan sanggup menghadapi pakar Alam Ethereal.]

Hanya sang pangeran yang memiliki keyakinan penuh pada Zhuo Fan.

Sambil menggaruk hidungnya, Zhuo Fan mengangguk, "Ya, aku tidak bisa terus bersikap lunak pada musuh-musuhku, kan? Sejak..."

"Aku sudah pernah menderita karenanya sekali!" Mata Zhuo Fan memancarkan kilatan dingin dan haus darah.

Tetua She bergidik ngeri tanpa alasan, merasa seolah-olah ada seekor binatang buas yang sedang mengawasinya tajam, menimbulkan ketakutan mendalam yang merasuk hingga ke tulang sumsumnya.

Namun ia segera menggelengkan kepala untuk menepis perasaan itu.

[Tidak mungkin! Dia cuma bajingan di Alam Radiant. Bagaimana mungkin dia bisa mengancamku...]

Bum!

Sebelum ia sempat memahami situasinya secara utuh, sebuah ledakan dahsyat bergema. Sebuah kekuatan yang belum pernah ada sebelumnya menembus tubuh Tetua She, menghancurkan bangunan besar di belakangnya, dan baru berhenti setelah menghantam air terjun raksasa di kejauhan hingga meledakkannya.

Badai debu langsung melingkupi langit, bercampur dengan air yang berubah menjadi kabut tebal, mengaum seiring ukurannya yang kian membesar, menghubungkan langit dan bumi.

Ketika debu akhirnya mereda, pemandangan yang tersaji di hadapan semua orang adalah kehancuran total.

Bangunan berlantai delapan belas itu telah lenyap, begitu pula air terjun setinggi tiga ratus meter. Namun yang lebih mengejutkan adalah sosok Tetua She sama sekali tidak terlihat lagi di mana pun.

Di mana pun orang memandang, mereka hanya disuguhi tanah yang rata dan tandus.

Zhuo Fan menurunkan kepalan tangannya, matanya dingin, "Menjengkelkan!"

Sss~

Tarik napas terengah-engah, Jin Buhuan dan semua orang yang ada di sana tertegun hingga kehilangan kata-kata.

"Keren sekali!"

Pangeran keenam adalah orang pertama yang pulih dan bersorak kegirangan...