Fuming Elder She

Zhuo Fan merenung sejenak lalu mengangguk.

[Pokoknya, anak ini adalah penggemar beratku. Meskipun aku tidak berniat terseret ke dalam masalahnya, bukan berarti aku harus memperburuk situasinya. Orang tua itu punya ide bagus. Biarkan tuannya yang menghadapi bocah itu dan orang lain saja yang mengantarku ke sana.]

Karena tujuannya adalah Terowongan Angin Dunia, apa bedanya siapa pun yang mengantarnya ke sana?

Meskipun ia setuju, sang pangeran justru sangat menentangnya, “Tidak bisa begitu. Tuan Zhuo adalah tamu kehormatanku. Aku harus mengerahkan seluruh kemampuanku untuk memenuhi semua permintaan Tuan Zhuo. Soal ular keparat itu, biarkan saja dia membusuk sana.”

Pangeran keenam keluar ruangan dengan penuh amarah. Zhuo Fan mengangkat bahu dan mengikutinya.

Namun tepat saat itu, Jin Buhuan bergegas mendekatinya dan berkata, “Tuan Zhuo, aku sudah lama mendengar pangeran memuji Anda, tapi dia juga dikenal suka membual, terutama tentang orang-orang yang disukainya secara berlebihan. Itulah sebabnya aku tidak mempercayai apa pun yang dia katakan tentang Anda. Anda mendengarnya sendiri, seorang ahli Alam Ethereal. Jika tersinggung, dia akan melapor kepada Yang Mulia, dan akhirnya bukan putranya yang menanggung akibatnya, melainkan Anda yang dijadikan kambing hitam.”

“Demi pangeran keenam dan demi keselamatan Anda sendiri, aku mendesak Anda untuk membujuknya agar meredakan amarah Tetua She dan tidak membiarkan emosinya meledak-ledak.”

“Benar juga, penggemar fanatik seperti pangeran keenam pasti mampu melakukan hal seperti itu.”

Zhuo Fan tersenyum menyeringai, “Hanya untuk kali ini saja, tuanmu itu tidak sedang membual. Seorang ahli Alam Ethereal rendahan bukanlah apa-apa bagiku. Jika pangeran benar-benar membantuku menemukan apa yang kucari, kurasa aku tidak keberatan membantu kalian semua menguliti ular itu untuk menghemat tenaga kalian, ha-ha-ha…”

Zhuo Fan melangkah keluar mengikuti pangeran keenam, meninggalkan Jin Buhuan dalam kebingungan yang luar biasa.

“Apa dia sudah gila? Kultivator Alam Radiant tingkat 8 ingin melawan seorang ahli Alam Ethereal? Pantas saja pangeran keenam menjadi begitu menyebalkan belakangan ini. Apa untungnya meniru idola seperti ini…”

Menutup matanya, Jin Buhuan merasakan nyeri di dadanya.

“Tetua Jin, pangeran keenam sudah pergi. Apa yang harus kita lakukan saat Tetua She datang?” Tanya tetua berpakaian putih itu dengan cemas.

Sambil menggelengkan kepala, Tetua Jin menghela napas, “Tuan terlalu keras kepala dan kita hanya bisa membantunya. Aku hanya berharap Tetua She dapat menerimanya. Dia seharusnya tidak ingin memperbesar masalah ini hingga membuat Yang Mulia menyuruh Sekte Penjinak Binatang untuk membawanya pergi.”

Tetua Jin berbalik menghadap kerumunan orang yang masih terpaku di dalam restoran, “Untuk apa kalian masih berdiri di sini? Apa kalian tidak dengar teriakan kami tadi? Kami telah memesan tempat ini! Cepat enyah sana!”

[Uh, baiklah…]

Mereka semua mengangguk-angguk patuh bagai tertiup angin kencang, akhirnya mendapatkan pengampunan untuk pergi.

Mereka tadinya nyaris kehilangan nyawa di bawah ancaman iblis Zhuo Fan, tubuh mereka gemetar ketakutan bagaikan daun. Sekarang setelah mereka diizinkan pergi, mereka sangat bersyukur bisa lolos dengan nyawa selamat.

Selain itu, orang-orang tersebut bersumpah untuk tidak pernah menginjakkan kaki lagi di restoran terkutuk ini.

Pemilik restoran pasti akan menangis jika tahu bisnisnya hancur lebur…

“Bersihkan tempat ini dan siapkan makanan serta minuman terbaik. Kita akan mengadakan pesta!”

Jin Buhuan melirik ke arah tempat yang berantakan itu lalu berteriak. Pemilik restoran dan para pelayan langsung bergerak cepat bekerja.

Hanya dalam waktu lima menit, restoran itu sudah tampak seperti baru. Langkah kaki pelan terdengar dan seorang pemuda dengan tatapan tajam mendekati tempat tersebut.

Setelah mengamati sekelilingnya, suasana hatinya langsung memburuk, “Saat kamu jatuh, semua orang ingin menendangmu. Aku mungkin pernah membuat kesalahan sekali waktu dan sekte membuangku, tapi sialan, aku tetaplah seorang ahli Alam Ethereal! Kaisar seharusnya menyambutku dengan hormat! Tapi sekarang, bocah keparat malah memperlakukanku di gubuk reyot ini? Huh, di mana permintaan maafnya?”

“Tetua She, kami sudah lama menunggu Anda!”

Jin Buhuan berteriak sambil memimpin ketiga anak buahnya keluar restoran untuk membungkuk memberi hormat penyambutan.

Tetua She menatapnya dengan dingin, “Apa maksud dari semua ini? Di mana tuan kalian? Bocah itu tidak menyambutku?”

“Um, begini, mohon jangan marah, Tetua She.”

Sambil menyapu keringat di keningnya, Jin Buhuan buru-buru meminta maaf, “Pangeran sedang merasa tidak enak badan dan tidak bisa datang, jadi beliau menyuruh kami—”

“Cukup!”

Bum!

Tetua She mengibaskan lengan bajunya dan hembusan angin yang dahsyat menyapu keempat orang itu. Mereka meninggalkan jejak darah saat terpental jauh.

Tetua She mengatupkan giginya menahan geram, “Kalian berempat sebaiknya dengar baik-baik, satu-satunya alasan aku menoleransi penghinaan dari seorang bocah ingusan dan menyetujui pesta permintaan maaf ini, adalah demi Kaisar Quanrong. Tapi karena dia tidak peduli, dia sendiri yang memaksa tangannya untuk bertindak!”

Wus~

Tetua She melesat terbang ke udara.

Kelompok Jin Buhuan berseru panik, “Dia menuju ke kediaman pangeran keenam! Pangeran dalam bahaya!”

“Yang Mulia Jin, tenangkan diri Anda. Bukankah pangeran membawa Zhuo Fan ke kediamannya yang lain? Dia tidak ada di rumah sekarang.”

“Ya, lagipula kita masih punya waktu untuk melapor. Kita tidak boleh menunda atau pangeran bisa mati!” Jin Buhuan mengangguk cepat, menegakkan tubuhnya yang terluka dan terbang pergi dengan darah yang masih menetes dari tubuhnya.

Ketiga orang lainnya menahan rasa sakit dan mengikuti dari dekat…

Sementara itu, Zhuo Fan dan pangeran keenam tiba di sebuah gunung terpencil, di sebuah tempat di tengah hutan di mana sebuah bangunan berpadu sempurna dengan alam sekitar. Para penjurunya adalah para ahli Alam Mendalam (Profound Heaven).

Pangeran membungkuk hormat kepada Zhuo Fan di depan pintu lalu tersenyum, “Tuan Zhuo, silakan masuk duluan!”

Zhuo Fan mengangguk dan melangkah masuk. Pangeran keenam mengekorinya di belakang bagaikan pelayan yang patuh, dan ia merasa senang melakukannya.

Para penjaga tertegun bukan main. Pangeran keenam mereka yang ceroboh, impulsif, dan bengal itu tahu cara bersikap sopan?

Bahkan saat menghadap kaisar sekalipun, anak ini tidak pernah menunjukkan rasa hormat. Sebagai yang paling bungsu, Yang Mulia sangat memanjakannya, yang membuatnya tumbuh tanpa batasan apa pun. Fakta bahwa ia merelakan tempat ini dan membiarkan tamunya menggunakan kediaman ini menunjukkan betapa besar perhatiannya.

Namun sekarang…

“Hei, siapa dia sebenarnya? Kenapa pangeran bersikap seperti itu padanya?”

“Entahlah. Mungkin calon ayah mertuanya atau kakak iparnya? Kalau bukan begitu, kenapa dia bersikap lebih hormat daripada saat menghadap ayahnya sendiri?”

“Oh, jadi pangeran akhirnya menemukan separuh hatinya yang lain. Baguslah kalau dia berhenti mengunjungi rumah bordil, ha-ha-ha…”

Para penjaga berbisik-bisik sementara pangeran keenam memimpin Zhuo Fan menuju sebuah bangunan besar.

Zhuo Fan menatap pangeran dengan pandangan bingung.

Sambil tersenyum lebar, pangeran menunjuk ke arah bangunan tersebut, “Tuan Zhuo, keindahan alam negeri ini hanya bisa dinikmati secara maksimal dari puncak bangunan ini.”

“Oh, benarkah?”

Zhuo Fan mengerutkan keningnya, meski ia tidak terlalu ambil pusing. Karena terowongan angin itu tidak bisa dilihat begitu saja, tidak ada salahnya ia bermain peran sebagai tamu.

Oleh karena itu, sang pangeran membawa Zhuo Fan naik hingga lantai delapan belas, menuju sebuah ruangan yang elegan.

Pangeran kemudian berjalan ke arah jendela dan membukanya, membiarkan angin sejuk dari udara lembap pegunungan masuk ke dalam ruangan.

Di luar jendela terbentang air terjun setinggi tiga ratus meter. Ketinggian jatuhnya yang luar biasa itu terasa seolah-olah air turun langsung dari langit.

Zhuo Fan tertegun, menolehkan wajah kaku ke arah sang pangeran, “Pangeran keenam, pemandangan inilah yang kau maksud?”

“Ya, bukankah ini sangat luar biasa?”

Pangeran berbicara dengan penuh kebanggaan, “Tuan Zhuo, Anda tahu betul betapa tandusnya tanah di Quanrong. Air terjun seperti ini sangatlah langka. Itulah sebabnya aku memasang susunan formasi untuk menyembunyikannya dan hanya menikmatinya dari tempat ini. Bahkan ayah kaisar hanya bisa datang sebulan sekali untuk mengagumi keajaiban ini, sementara aku bisa datang setiap hari, ha-ha-ha. Tuan Zhuo, pemandangan ini—”

“Luar biasa pantatku!”

Zhuo Fan membentak sambil melontarkan umpatan, “Air terjunnya memang bagus, itu saja. Masih banyak air terjun seperti ini di Tianyu. Kau pikir aku membuang-buang waktu datang ke tempat ini hanya untuk melihat hal seperti ini? Aku mencari tempat yang memiliki keanehan, sesuatu yang berada di luar nalar dunia. Sesuatu seperti tempat yang bisa dimasuki tapi tidak bisa keluar, atau tempat di mana bermeditasi sehari setara dengan sepuluh tahun…”

Pangeran keenam tampak seperti anak anjing yang tersakiti dengan kepala tertunduk lesu, “Tapi, bukankah Anda bilang ingin melihat pemandangan Quanrong? Ini adalah tempat terbaik yang bisa kami temukan…”

“Sudahlah, aku juga salah karena tidak menjelaskannya dengan jelas. Sepertinya Quanrong tidak memiliki apa yang kucari. Aku pergi.” Zhuo Fan menghela napas lalu berbalik.

Pangeran keenam buru-buru menghentikannya, “Tunggu, Tuan Zhuo! Anda mau pergi secepat ini? Setidaknya tinggallah selama beberapa hari!”

“Tidak, terima kasih. Sepertinya gambaran itu tidak berguna. Aku akan pergi mencarinya di tempat lain…”

“Tunggu dulu!”

Pangeran berseru, “Um, Anda bilang ingin melihat tempat-tempat aneh. Kakak sulungku memiliki tempat seperti itu. Aku akan mengantar Anda ke sana!”

“Kakakmu?”

“Ya, kakak sulungku, putra mahkota Quanrong!” Pangeran keenam mengangguk, matanya bersinar penuh harapan…