Grand Wedding

“Wuyue!”

Menarik napas dalam-dalam, Penatua Yuan menghela napas, “Sejak kau menduduki singgasana Pemimpin Sekte, aku tidak pernah sekalipun mendengarmu memanggilku guru!”

Mata Xie Wuyue bergetar, lalu ia mengangguk, “Karena guru pernah bilang bahwa penguasa sekte menggerakkan seluruh sekte, memegang kekuasaan mutlak di atas segalanya. Aku hanya bisa menyimpan sebutan guru di dalam hatiku dan tidak pernah mengucapkannya lagi. Sejak hari itu, Sekte Penempa Setan hanya memiliki Pemimpin Sekte Xuan dan Tetua Agung Yuan Xinggang, tidak lebih dan tidak kurang. Tidak ada maksud lain di baliknya.”

“Apakah kau masih ingat ajaranku? Kalau begitu, kau seharusnya tahu bahwa ketika dihadapkan pada gambaran yang lebih besar, aku tidak membuat keputusan berdasarkan perasaan.”

Penatua Yuan mengembuskan napas panjang lalu melangkah sembari berkata, “Turunlah dari jabatanmu dan ambilah posisi Penatua yang tenang. Zhuo Fan tidak akan sampai hati membunuh demi membelaku. Untungnya, aku juga masih memiliki Seni Hakikat Sejati yang pernah kusebutkan dulu, dan aku bisa membantumu memahaminya dengan waktu luang yang akan kau miliki. Menempati posisi tinggi begitu lama telah membuat emosimu mengendalikanmu. Mundur dan merenungkan Dao mungkin menjadi hal terbaik untukmu…”

Wajah Xie Wuyue berkedut. Ia mengepalkan tinjunya dan menggertakkan gigi, “Guru, apakah kau tega sekali? Apakah kau lebih suka memberikan posisiku kepada orang luar daripada membantuku mempertahankannya?”

“Ini bukan soal ingin atau tidak, takdir telah menetapkan bahwa aku tidak bisa—”

“Huh, takdir?”

Xie Wuyue mengibaskan lengan jubahnya sambil membentak, “Kau hanya mengira Zhuo Fan telah melumpuhkan para tetua itu dan sekarang kau tidak ingin melihat sekte ini menderita. Tapi pernahkah kau berpikir bahwa tanpa aturan, yang ada hanya kekacauan? Jika Pemimpin Sekte Penempa Setan bisa digulingkan semudah ini, apa gunanya aturan sekte? Bagaimana sekte ini akan diatur ke depannya? Bukankah itu akan menjadi kekacauan besar?”

Penatua Yuan berbalik untuk menatap mata Xie Wuyue yang tampak kalap, lalu terkekeh, “Wuyue, kau benar-benar harus turun jabatan. Sejauh yang kita tahu, jika kau mendapat dukungan publik, kau bisa menguasai dunia. Tidak masalah apakah itu dilakukan dengan kebohongan atau pencurian. Yang terpenting adalah memahaminya. Apakah kau tahu kenapa aku merasa puas tinggal di Bagian Pekerja Kasar selama beberapa abad terakhir? Itu bukan sekadar demi ketenangan pikiran, melainkan karena itulah tempat yang paling dekat dengan sifat sejati manusia, tempat di mana kehendak orang banyak paling terlihat nyata. Kau telah berdiri di atas semua orang terlalu lama hingga kau sudah menjadi buta terhadap hal itu. Kau harus turun dan merenungkan Dao yang sejati.”

“Huh, merenungkan apa? Dao apa? Siapa yang tidak tahu bahwa di dunia ini kekuatan adalah segalanya? Apa gunanya memiliki Dao di dalam pikiranmu untuk membuatku menjadi lebih kuat? Sama sekali tidak ada!”

Sambil menghentakkan kaki, Xie Wuyue mendelik dan mengutuk, “Tetua Agung, kau telah terlalu lama bergaul dengan para pekerja kasar sialan itu hingga menjadi lemah. Kau bukan lagi ahli terhebat di Sekte Penempa Setan yang memegang kekuasaan tertinggi. Hanya karena Zhuo Fan berhasil mengumpulkan segerombolan orang bodoh untuk mengangkat senjata, kau sudah merasa ketakutan. Sekarang kau datang kepadaku untuk menyuruhku turun dan mempelajari Seni Hakikat Sejati yang aneh itu? Huh, Guru, sejujurnya, aku tidak pernah peduli sedikit pun dengan seni itu. Apa gunanya selain membuatnya tampak lebih lemah? Aku adalah Pemimpin Sekte Penempa Setan yang hebat. Aku harus menunjukkan seluruh kekuatanku kepada mereka dan mendapatkan rasa hormat mereka. Aku tidak sepertimu, yang selalu merendahkan pandangan.”

Teriakan Xie Wuyue mengguncang Penatua Yuan sampai ke lubuk hatinya. Ia merasakan nyeri saat rambut putihnya yang kering tertiup oleh setiap ledakan emosi dari Xie Wuyue.

Penatua Yuan tidak bereaksi; ia hanya merasa sangat kecewa pada murid yang telah ia bantu selama bertahun-tahun ini. “Sekarang aku sadar, aku seharusnya tidak memberikan Seni Hakikat Sejati itu kepadamu. Kau tidak bisa melihat nilainya dan hanya membuangnya begitu saja seperti sampah. Untunglah masih ada Zhuo Fan…”

Penatua Yuan memejamkan mata dan berbalik. Saat ia membukanya kembali, rasa sakit dan kesedihan itu telah lenyap, digantikan oleh keteguhan dan kekuatan saat ia berucap, “Mari kita keluar bersama. Aku sudah menyiapkan alasan atas pengunduran dirimu.”

Penatua Yuan melangkah menuju pintu sekali lagi dengan penuh keyakinan.

“Guru, kau tidak bisa melakukan ini! Aku satu-satunya muridmu—”

Bum!

Penatua Yuan menutup pintu sementara Xie Wuyue meratap di belakangnya tanpa ampun, meninggalkannya seorang diri.

[Guru, apakah kau benar-benar setega itu?]

Mata Xie Wuyue bergetar dan ia memejamkannya. Ia menggertakkan gigi dan menancapkan kukunya ke telapak tangan karena marah.

[Sialan, apa hebatnya keparat itu sampai-sampai guruku sendiri pun tega mencampakkanku…]

Menarik napas panjang, mata Xie Wuyue memancarkan niat membunuh.

Sementara itu, Penatua Yuan tampak tenang di luar, tetapi hatinya diliputi oleh rasa sakit dan duka. Murid yang dulunya sangat peduli pada sekte seperti dirinya kini terjebak dalam pusaran yang dalam, hanya menyisakan kekecewaan dan penyesalan bagi sang tetua.

Zhuo Fan bangkit berdiri dan membungkuk, “Guru!”

“Kau sebentar lagi akan menjadi Pemimpin Sekte. Sebaiknya kau memanggilku Tetua Agung. Di Sekte Penempa Setan, status harus didefinisikan dengan jelas di ranah pribadi maupun publik, dan kita tidak boleh membiarkan emosi mencampuradukkannya.” Penatua Yuan terkekeh, memberikan petuah persis seperti yang dulu ia lakukan pada Xie Wuyue.

Zhuo Fan mengangkat alisnya dan berkata, “Guru keliru. Status memang harus dijunjung tinggi, tetapi saat ini aku sedang tidak menjalankan tugas sebagai Pemimpin Sekte. Selama aku menganggapmu sebagai guruku, di hadapanmu saat ini adalah seorang murid. Dan sudah sewajarnya bagi seorang murid untuk menunjukkan rasa hormat kepada gurunya.”

Tertegun, Penatua Yuan menatapnya lekat-lekat sebelum menghela napas, “Sekarang aku mengerti, urusan pribadi adalah pribadi dan publik adalah publik. Ketika alam semesta masih berupa kekacauan purba, langit dan bumi menjadi satu, tetapi begitu yin dan yang terpisahkan, keduanya pun terpisah. Itu berarti pribadi dan publik bisa saling dipertukarkan; betapa bodohnya aku. Mendorongnya menuju kekuasaan tanpa memberikannya kehangatan persahabatan telah membuatnya menjadi seperti ini. Ini semua salahku.”

“Uhm, Guru, apa maksudmu?” Zhuo Fan tertegun.

Penatua Yuan terkekeh dan menggelengkan kepala, “Bukan apa-apa, aku hanya punya satu permintaan. Xie Wuyue akan keluar dan mungkin dia akan turun takhta. Demi keselamatan sekte, dia tidak boleh dibiarkan melibatkan lebih banyak orang lagi. Meskipun seorang kaisar yang baru naik takhta biasanya membuat kebijakan berani dan menumpas sisa-sisa saingannya, Sekte Penempa Setan ini kecil dan tidak akan mampu bertahan dari pembersihan semacam itu.”

“Oh, tentu saja. Selama Guru yang meminta, aku tentu tidak akan menolak usul Tetua Agung. Paling buruk, aku tinggal dicopot dari kursiku dan pergi begitu saja. Aku tidak begitu peduli juga, ha-ha-ha…” Zhuo Fan mengangguk dan tertawa sambil menatap Chu Qingcheng.

Wanita itu mengangguk, sama sekali tidak keberatan.

Penatua Yuan mengangguk sepenuh hati, namun di dalam hatinya ia tersenyum pahit.

[Zhuo Fan bilang dia akan menganggap Sekte Penempa Setan sebagai rumahnya selama aku ada di sini, tetapi pada akhirnya dia tidak melihatnya seperti itu. Atau kalau tidak, dia tidak akan bersikap seolah-olah tidak peduli pada posisi Pemimpin Sekte.]

[Apa yang harus kulakukan agar anak ini melihat sekte ini sebagai rumahnya sendiri? Aku harus menyelesaikan ini, atau bocah ini pasti akan kabur begitu saja.]

Kriek~

Pintu terbuka dan Xie Wuyue melangkah keluar dengan wajah muram. Ia masih memasang raut muka tidak menyenangkan saat melihat Zhuo Fan, tetapi ia tidak lagi tampak kalap.

Penatua Yuan bersuara, “Bagaimana? Apa kau sudah memutuskan?”

“Ya.”

Meskipun terpaksa, Xie Wuyue tetap mengangguk.

Sambil menarik napas dalam-dalam, Penatua Yuan mengabaikannya dan berbicara kepada pasangan itu, “Kalian bertiga ikuti aku. Sudah waktunya kita selesaikan ini.”

Penatua Yuan berjalan paling depan. Zhuo Fan, Chu Qingcheng, dan Xie Wuyue mengikuti tepat di belakangnya.

Gemuruh~

Dengan suara berat, pintu Aula Utama terbuka. Kerumunan orang di luar dengan cepat menoleh ke arah mereka.

Kubu Penatua Bai sedari tadi berada dalam ketegangan. Apakah Pelayan Zhuo akan dibunuh? Kalau begitu, bagaimana mereka bisa melancarkan pemberontakan nantinya?

Untungnya, mereka segera melihat Zhuo Fan dan Chu Qingcheng keluar, membuat mereka bisa mengembuskan napas lega.

Pandangan mereka beralih ke Penatua Yuan, menunggu sang tetua menjelaskan apa yang terjadi di dalam.

Mengetahui keinginan mereka, Penatua Yuan batuk kecil sebelum berseru, “Sekte Penempa Setan, dengarkan baik-baik! Mengingat perilaku luar biasa dan pencapaian gemilang murid Sekte Penempa Setan, Zhuo Fan, dalam Pertemuan Dua Naga demi memperjuangkan kehormatan sekte kita, serta kemenangan luar biasa yang diraihnya dengan memimpin para ahli sekte dan mengalahkan Sekte Surga Mistik, setelah berdiskusi matang dengan Pemimpin Sekte, Pemimpin Sekte memutuskan untuk turun takhta dan membiarkan Zhuo Fan menggantikan posisinya. Silakan nantikan upacara yang akan diselenggarakan besok!”

[Hah, bagaimana?]

Semua orang ternganga. Penatua Shi dan para tetua Bagian Pekerja Kasar berdiri terpaku dengan tidak percaya mendengar apa yang baru saja mereka dengar.

[Tetua Agung memaksa Pemimpin Sekte turun agar Zhuo Fan bisa naik takhta?!]

Mengingat temperamen buruk Xie Wuyue, mereka bisa menebak bahwa pria itu tidak akan pernah menerima hal ini, kecuali Tetua Agung sama sekali tidak memberinya pilihan.

Mereka semua menatap Penatua Yuan dengan terkejut dan kebingungan.

Mereka semua tahu hubungan antara Tetua Agung dan Pemimpin Sekte, tetapi tidak ada seorang pun yang menyangka bahwa ia masih akan memihak Zhuo Fan.

Tidak ada upaya untuk menumpas pemberontakan, tidak ada pula usaha mengulur waktu. Ia justru membantu mereka!

Keputusan ini sungguh di luar nalar. Bahkan Penatua Shi pun tidak mampu memahaminya…

“Wuyue…”

Tetua Agung menatap Xie Wuyue.

Xie Wuyue menggertakkan giginya dan melangkah maju, terpaksa melakukan ini di luar kehendaknya, “Pemimpin Sekte adalah seseorang yang memiliki kemampuan. Jasa-jasa Zhuo Fan belum pernah terjadi sebelumnya, dan aku akan turun takhta, mempersembahkan bantuan terakhirku yang sekadarnya ini demi masa depan sekte yang cerah.”

Xie Wuyue mengucapkan kalimat terakhir itu seolah-olah ia sedang tersedak. Sungguh sangat memalukan bagi seorang pria yang begitu bangga untuk mengakui bahwa dirinya berada di bawah seorang murid.

Penatua Yuan terkekeh dan menoleh ke arah orang-orang, “Besok, upacara pelantikan Pemimpin Sekte akan dilangsungkan bersamaan dengan satu acara bahagia lainnya. Kita akan menyelenggarakan pernikahan megah untuk Pemimpin Sekte kita yang baru, guna merayakan penyatuan antara Pemimpin Sekte dan pendampingnya!”

Ugh!

Semua orang terperanjat…